远道而来的队伍像一条钢铁长河逶迤流淌向黑山训练场旁的竞技场，这里早已座无虚席，从几天前开始，整个双冠王国的自由民就已经陷入狂热的氛围之中，他们挥洒着啤酒与金币，流连在伊兹那城外大小竞技场中，听说就连妓女也开始供不应求。
场外的呼唤声越来越大，坐在铁栏中的伊多正用磨刀石霍霍砺着铁锋。每一次挥臂间，他都要将心中的兴奋，恐惧和焦虑削去一分，他知道只有无悲无喜的心，才能将刀锋挥舞得更加致命。
“来了，来了。”莱克不用参加这次角斗，语调里难免透出看热闹的兴奋。他趴在铁栏前，几乎将头伸出铁杆间的缝隙。“那一定是贵族吧，我什么时候也能像他一样。”
伊多走到他身边，凝望着他口中的贵族。那是一个年轻男子，坐在梯形竞技场正东方的遮阳台里。亮黄色的锦衣让他看来优雅不群，他的左手边坐着潘德里安，右手边则是一个衣着华贵的中年男子。
“该你们了。”黑廷斯走到铁栏前，命令护卫将门打开。伊多率众而出，正午的阳光刺痛他的双眼，他用手轻遮，暗暗记下太阳的位子。
欢呼声蓦然静止，显然观众对伊多队伍拄着拐杖，单臂持刃的出场感到震惊，紧接而来的嘘声传遍全场。他们一副受骗的表情，激动的举起双手，倒竖拇指表达着不满。伊多看到潘德里安的肥脸显得更加苍白，不断拭汗，并与身旁的贵族男子在解释什么。贵族男子脸露嗤笑，满怀讽意。
另一边铁栏中走出七个全副武装的铁人，四个持刀盾，三个持长枪，寒光闪闪，步伐雄健，仿佛移动的巍峨铁壁。整个竞技场沸腾了，欢呼声让伊多耳膜发颤。潘德里安看到贵族男子也站起鼓掌，脸色难看如灰，挥手叫来黑廷斯，差点像要动手。不过伊多认为即使他有十只手也会被黑廷斯秒杀。
“想我门多萨，大小角斗数十场，从来没有这么窝囊过。”门多萨又回忆起了昔日荣光，一脸愤愤的表情。
拄着拐杖的安德烈也有些气势萎靡。“简直比死还难受。”
伊多环顾四周同伴，他们或悲或愤，已经失去一颗平常心。伊多并没有责怪他们，但作为队伍中唯一的常人，他必须挑起责任。“等下你就给我狗吃屎一样摔到泥潭里。”他走到安德烈身旁，脸上带着自信的表情，用队伍都听得到的声音说。“越蠢越好，越像小丑，我们就离胜利越近。”
被敌人小看，这在角斗场上几乎等同于胜利女神的亲吻。众人一点就通，各个老油条般演得更加颓废，只有那低垂眼里的丝丝冷芒让伊多感受出他们心中潜伏的野兽。
“哎哟！”安德烈平沙落雁般美妙的跌入场中的泥潭，然后挣扎了几下，才茫然的从泥中坐起，用沾满污泥的手把脸上的乌黑拨开，无辜的双眼，一脸的茫然。观众仿佛来到了马戏团，轰笑连连。伊多等人赶忙赤身下到泥潭，扶起安德烈，咬牙切齿的假装训斥。
伊多眼角瞟到敌方七人的阵形变得微微懒散，骂骂咧咧的开始走下泥潭。伊多一步一蹒跚的开始靠近对方。等对方全部下到泥潭，伊多距他们大约还有十米。
对方举盾抬枪向伊多开始移动。他们身着铁，甲每走一步，都要比伊多多耗费几倍的体力。所以伊多不急，停下脚步，就像胆怯了一般。等伊多能够看清对方牙盔下嘲弄厌恶的表情，他开始应着对方的速度缓缓后退，并变化阵形的角度。
“杀！”伊多察觉到敌阵最左侧的刀盾手被阳光闪到，轻眯起眼睛。他左手捞起黑泥，冲向对方前阵，贴着搠来的长枪，却是如泥鳅般滑开，来到了敌阵的左侧，敌人急忙转阵，却是正对着太阳，伊多一把黑泥甩到刀盾手脸上，短刀就插入对方的咽喉。他根本没有停步，抱住一名枪手滚落在泥潭中。淤泥使两人都是一团乌黑，第一时间避免他被周围敌人偷袭。等缓过气来，门多萨等人已经与敌人纠撞在一起。
伊多与枪手纠缠在一起，枪手用枪杆抵住伊多的咽喉，将伊多压在身下，右手从背后掏出匕首刺向伊多眼睛。伊多处于下方，双手才能抗住对方的力量，只能侧头避过。眼角的割痛让伊多更是清醒，对方又一次高举起匕首扎了下来。
伊多闭气沉入泥里，左腿一撩裆下将敌人带离倒。他站起身来，赶紧摸去眼睛上的污水，一步跨到还在擦眼睛的敌人面前。他看到对方头盔已经掀落，露出一张还带着稚气的面孔，表情惊悚，琥珀色的眼珠里倒映着刀锋的寒芒。
“又是一个孩子。”伊多劈开了对方的脖子，鲜血喷薄在脸上，嘴里透出一股腥甜。他看着对方失去神采的眼睛，心中万分沉重。但他没有再想下去，转身帮助还在缠斗的战友。
七具敌尸半沉于泥泽，伊多等人皆是小伤，伤势最重的是被捅穿了肩胛的独手约翰。队友们嘲笑他可能就要变成无手约翰了。
他们互相搀扶着爬上泥潭，全场鸦雀无声。俄顷间，欢呼四起，狂热的观众站起身来，向他们挥舞手臂。伊多看到队友们像是获得了无比的荣耀，也个个奋开手臂，享受着献给他们的礼赞。他注意到遮阳台中的贵族男子却无动于衷，甚至撇过脸，仿佛厌恶伊多等人的肮脏，对这样的角斗根本不屑一顾。
突然贵族转过脸来，脸上散发出惊喜，他站了起来，走到了看台边沿，巴不得要跳下来。伊多顺着他的目光看去，熠熠生辉的清歌正款款走来。越来越近，那白瓷般的肌肤在阳光下宛若透明。清歌扶住了他血泥污臭的胳膊，满脸的欣喜，就像盼到丈夫战胜归来的妻子。四周的观众的欢呼声更烈，像要把天都震翻，门多萨等人也开始起哄。伊多带着无耐在清歌强硬搀扶下退出竞技场。
