从前有只力气很大的蚂蚁，由史至今，像这样的蚂蚁大力士还没有过，它能够不费吹灰之力地背上两颗麦粒。若以勇敢为评判标准，它也缔造历史了：它能像老虎钳似地一口咬住蛆虫，而且经常独来独往地和一只蜘蛛作战。它不久就在蚁穴之内声名鹊起，蚂蚁们都在背后热议它。
不久之后，这只蚂蚁大力士被胜利冲昏头，因此它一门心思想到城市里去一显身手，到城市里去博得大力士的声号。有一天，它爬上最大的干草车马车，坐在赶车人的身旁，跑到了城里。
但是，满腔热血的蚂蚁大力士却没成功！它以为人们会从四面八方赶来，可是根本就不是这样！它发觉根本没人注意：城里人都各忙各的。蚂蚁大力士找到一片树叶，在地上把树叶拖呀拖的，它灵活地翻筋斗，敏锐地跳跃，可是没有人注意。所以，当它使尽浑身解数地耍过了武艺却无人关注后，就说：“我觉得城里人都是愚蠢和自大的，难道是我不可理喻吗？我表现了各种武艺，怎么就没有人注意我呢？如果你上我们这儿来，我想你就会知道，我在全蚁穴中可以说是其中的翘楚。”
蚂蚁大力士太自以为是，自以为名满天下，恍然大悟时才知道自己的名声只是限于蚁穴的范围而已。
自豪——一旦它与同情、谦逊及友谊分开，就成了一种负面的品质。这样的自豪是狭隘、傲慢和无知——是走向创造性生活的绊脚石，也是走向朴实、谦恭和果断的绊脚石。
目中无人的悲剧在于：它阻碍人们实现完美。敢问，你能在妄自尊大的同时怀有真正的自尊吗？不能！你能在目中无人的同时平等的对待他人吗？也不能！真正的自豪感来源于对自己的理解，这是由谦逊与成功升华而成的幸福。
谦虚，能使自己保持冷静，最大限度地了解困难和不利条件，为整体成功提供有利因素。谦虚，能使自己具有涵养和修养，加快成功。谦虚，能使自己具备丰富的知识，维持不断进取的坚韧精神。谦虚是在自信的同时表现出的宽广胸怀。那些成功的人，十之八九都是虚怀若谷的。因此，谦虚是成功的试金石。谦虚，唯有真正的谦虚，才是成功的条件。表面上的谦虚，受制于环境的虚心，都是不真实的。因此虚心的同时还要适当地表现得不比别人聪明。
一天，彼得请一位室内设计师制作窗帘。等账单送来，他心中一惊。过了几天，一位朋友来探望彼得，看到那些窗帘，问起价钱，就说：“什么？太过分了，我认为你被他占了便宜。”
“不会吧？”是的，朋友说的是实话。但是很少人肯听污辱自己的实话。身为一个凡人，彼得开始为自己辩解。他说贵的东西自有其道理，你不可能以便宜的价钱买到高品质而又有艺术品位的东西等等。
过了几天，另一位朋友也来拜访，看着那些窗帘后就大加赞扬，说她想家里购买得起那些精美的窗帘。“说实话，”彼得却说，“我自己也承受不起，我所付的价钱太昂贵了。我后悔订了这些。”
我们会对自己承认错误。但如果对方处理得很适合，并且和善可亲，我们也会对别人承认，甚至以自己的坦白直率而自豪，但一旦有人将难堪的事硬塞进我们的内心，你认为，我们又会是什么样的感觉呢？大智若愚有时是必需的。
如果你想了解一些有关处理人际关系的良言，可以看看本杰明·富兰克林的自传——它是对人们处理这类问题最有用的传记之一，值得阅读。
这里，富兰克林讲述了他如何克服好辩的习惯，不在任何时间都表现得比别人聪明，使自己成为美国有史以来最能干、最亲和、最干练的外交家的。
当富兰克林年少轻狂时，有一天，一位教会的老朋友把他叫到一旁，尖刻地训斥了他一顿：“本，你真是无可救药！你已经批评了每一位和你意见相左的人。你的意见太刻薄，没有人能承受得起。你的朋友发现，如果你在场，他们会感觉不适。没有人再愿意教你什么，也没有人打算告诉你些什么，因为那样会很尴尬，并且会让大家不欢而散。因此，你不能再吸收新知识了，但你的旧知识又很有限。”
富兰克林的特长之一，就是善于学习。他已经能成熟、睿智地领悟到他的确是那样，也发现他正面对失败和社交滑铁卢的命运。他马上加以改正。
“我下定决心，”富兰克林说，再也不允许自己太武断。我甚至不准自己在文字或语言上有太确定的意见出现，比如‘肯定’‘无疑’等等，而改用‘我想’‘我假设’‘我想象一件事该这样或那样’或‘目前，我看来是如此’。当对别人的意见不赞同时，我绝不马上驳斥他或立刻指正他的错误。我会在回答的时候，表示在某些条件和情况下，这是对的，然而，依目前的情形来看，好像稍有不一样等等。我很快就领略到这样做的收获：凡是我参加的谈话，气氛都融洽得多了。我以谦虚的态度来表达自己的建议，不仅容易被接受，且很平和。我发觉自己有错时，我没有什么难堪的场面；相反当我站在对的一方时，更能使对方接纳。
“开始，这确实和我的本性相冲突，但时间一长就逐渐习惯了。或许50年来，没有人听我讲过些什么太专断的话，这是我提交新法案或修正旧条文能获得重视，并且在成为民众协会的一员后稍有作为的重要原因。我不善言词，更不用说侃侃而谈，遣词用字也很迟疑，还会说错话，但一般说来，我的提议还是能获得广泛的支持。”
假设把富兰克林的经历用在经商上呢？
纽约自由街114号的麦哈尼，主要是做买卖开采石油所用的工具的生意。一次他接受了长岛一位重要主顾的一批订单，图纸递上去，得到了批准，于是开始施工。但是，一件不幸的事情发生了，那位买主同朋友们谈论起这件事，他们都告诉他，这是不对的：一切都错了，太宽了，太短了，太这个，太那个，他的朋友使他陷入两难。于是，他打了一个电话给麦哈尼先生，发誓不接受已经在制造的那一批工具。
“我认真查验过了，确认我方无误。”麦哈尼先生事后说，我不解顾客并不懂，可是，我觉得，如果这样告诉他，将很危险。我到了长岛。当我去找他时，他马上朝我冲了过来，话说得很快。他一边说一边挥舞着拳头，用力指责我和我的器材，而我却耐心地听着。结束的时候，他说：‘那好，怎么解决？’
我说我愿意照他的任何意见办。我说：‘你是客户，是上帝，当然应该得到适合你用的东西。但是总得有人承担才行啊！一旦你认为自己是对的，请给我一张制造图纸，虽然我们已经花费了2000元钱，然而我们可以不提这笔钱。为了使您满意，我们宁可不要这2000元钱。但我得先提醒你，如果您要坚持您的做法，你必须负起这个责任。但如果你放手让我们照原定的计划进行，我坚信，原计划是对的，我们可以确保负责。’
他这时镇定下来了，最后说：‘好吧！按照原计划进行。但一旦错了，愿上天保佑你吧。’
结果没错。于是他答应我，那个季度还会在我们这里订购相同的货。
“当那位主顾责骂我不懂，并且还说我外行的时候，我要维护自己而又不同他争吵，真需要有高度的自控力。确实，我们常常需要极度的自控，但那是值得的。要是我说他错了，开始争辩起来，很可能要打一场官司，并且还会失去一位重要的客户。所以，我深信，用这种方法来指出别人错了，是划不来的。”
很明显，谦虚的态度能让你获得很多收益，使你获得生意上的、名声上的、人品上及人际关系等诸多好处。
正如英国19世纪政治家查士德·斐尔爵士说过的：要显示得比别人高明、睿智——如果可能的话，最好不要告诉人家你比他聪明。
真正朋友之间的友谊，不在于酒肉之交，也不在于言语的委婉动听，而主要在于你用怎样的态度去对待朋友，特别是当朋友处于困境和危难之时，你能否真诚相助，这才可贵。
谦虚的态度能让你获得很多收益，使你获得生意上的、名声上的、人品上及人际关系等诸多好处。
