生活的惯性力又回到这个庄园，只是已经减慢了速度：仆人们无精打采地做着事；纳昌先生无精打采地抚弄着他的鼻烟壶。他越少跟女儿见面了，无论是女儿的功课，还是又恢复了的每晚的音乐，他都不闻不问，甚至连饭也要送到卧室。
小卓玛在次兰姆的怂恿下，不时探头探脑地寻找扎西梅朵。然后用丝毫不加掩饰的急切心情问：
“龙王潭的游玩剩最后一天了。小姐，您想不想去？……”或是：“小姐，听说布达拉宫后面的大象病了一头，怪可怜的。你想不想……”
然而扎西梅朵什么也不想。近来她把自己的全部心思都倾注到音乐和书籍中去了，也不再把音乐当成幸福的养料，因为根本没有幸福可言。她与帕拉塔先生一走进音乐室就被肃穆的气氛所笼罩。父亲再未来过这里。她与老师也很少说话。他们一坐下就开始练习：帕拉塔先生一遍又一遍地指点，她一遍又一遍地纠正。她觉得自己已经把音乐作为一件艰苦的工作在干了。或者，她觉得已经开始了艰苦人生的征途。帕拉塔先生理解扎西梅朵的决心，但只是半信半疑地由着她的性子，绝不劝说应该休息的话，直到汽灯里的煤油干了为止。
在这个时候，无论问他俩谁：这种努力对未来的苦难有何意义，都是回答不出的，最多，他们只是朦朦胧胧地感到：时间不多了，应该珍惜它……
然而，这段时间比他们所预料的，要短得多。
一天，丹增小姐到纳昌庄园来了。在等待纳昌的时候，丹增找到帕拉塔——
“帕拉塔先生，您在这儿，简直像进了天堂！你知道吗，当初还是我把你推荐给我的表哥的。”
“谢谢丹增小姐。”
“现在我的嫂嫂已经升天了，我的大表哥情绪怎么样？”
“……他很为夫人的去世悲哀。”
“所以我不放心，来看看他。我那个大侄女扎西梅朵呢？”
帕拉塔心里一惊：“丹增小姐认识扎西梅朵？”
“哟，拉萨城，谁不知道纳昌家的大小姐？帕拉塔先生，听说她最近没有去上学了，这是为什么啊？”
帕拉塔无言地望着丹增小姐。
“原来听说我的大表哥要送扎西梅朵到英国上学的，”丹增又问，“现在嫂嫂死了，不知道大表哥怎么安排的？”
“我没有听说……”
“你呀，帕拉塔，”丹增娇嗔地，“堂堂的家庭教师啊，怎么一问三不知？”
此时扎西梅朵正好走进客厅。
看见扎西梅朵，丹增立即站起来打招呼——
“扎西梅朵，知道府上发生了的不幸，我们这些亲戚，好难过啊……”
看见扎西梅朵一脸的谜惑，丹增又转向帕拉塔先生：“帕拉塔先生，你给我们介绍介绍呀！”
“丹增小姐也在丹吉大夫的医院工作过，我们早就认识……”帕拉塔先生又加了一句，“丹增小姐还是你们家的远亲……”
“请坐，丹增小姐。”扎西梅朵礼貌地招呼。
“论辈份，你还得叫我阿姨，不过没关系，我大不了你几岁……扎西梅朵，我早就见过你；我还经常在别人面前夸耀——我们家的大侄女呀，又聪明、又漂亮，在拉萨城的贵族小姐里可是数第一啊……”
“谢谢您的夸奖。”
“扎西梅朵，我妈妈让我来看看你和你父亲，希望你们不要太难过了。”
“谢谢你们的关心。”
“我这趟来，还想请你到我们家去玩玩……有这么漂亮的亲戚光临，我们家该多光彩啊……扎西梅朵，你不会拒绝吧？”
“以后有机会，当然会登门拜访的。”
此时大管家进来。请丹增去见纳昌。
丹增急忙随大管家出走，走出几步，她又回过头来：
“一定来啊，扎西梅朵，和帕拉塔先生一起来……我们和你老师好歹在一起工作过……”
望着丹增的背影，扎西梅朵问帕拉塔：“老师，这是怎么一个人？
“人还不错吧，虽说有点市俗……这也难怪，她受过的教育不多，家景也不太好，可又总是不能忘记自己的贵族身份……”
“我不喜欢这个女人！”扎西梅朵很干脆地说。
就在扎西梅朵说不喜欢丹增时，丹增小姐正在跟纳昌表示，她非常喜欢扎西梅朵，还说和扎西梅朵挺说得来、挺有缘份。于是，纳昌打趣地说，“原来你是来看我女儿的，我也跟着沾光了。”
“当然是来看你！你不是说过，只要我来，所有的门都向我打开吗？可让我在客厅里足足等了半个小时……到底只是一个穷亲戚啊！”
“贵客盈门，我不能穿着睡衣接待呀？”
丹增仔细打量纳昌——花格子西式衬衫；大背头梳得光光的……
“这就对了，这才是我的大表哥的风彩呵！大表哥，可别总把自己关在屋里，多闷啊！”
“那你经常来呀！”
丹增喜形于色，站起来挨到纳昌身边：“我要是天天来，你不会烦吧？”
秋风萧杀，庄园里已是落叶遍地。
清晨，扎西梅朵拿着一本英语读物在园林里来回踱步，默默背诵着……
她看到母亲坟上的青草已经枯黄，不免安然神伤，但她抑制住自己的情绪，又埋头到英语学习中去。
不远处，几个男女仆人正在打扫落叶。看见扎西梅朵，他们对视一笑，便又低头干活，但不时往扎西梅朵这边窥视。
次兰姆从屋里走来，说老爷叫她去。
扎西梅朵刚要走开，次兰姆叫住她——
“小姐，今天有客人要来……”
“什么人？”
“是丹增小姐……”
“她不是经常来的吗？”
说完，扎西梅朵转身就走，次兰姆又叫住她，吞吞吐吐地：“……小姐，以后，她就住在我们这儿了……”
扎西梅朵猛地回头：“你是说那个丹增小姐？！”
看见次兰姆吞吞吐吐地样子，她明白了，不再跟她罗嗦，赶紧走向父亲的书房。
一走进书房，看见父亲笑容可掬，十分亲切的样子，扎西梅朵反而对刚才的消息怀疑了。
“爸爸，您叫我？”扎西梅朵小心翼翼地问。
“是我叫你，扎西梅朵……今天，我们家要来客人，你知道吗？”
“知道，是丹增小姐。”
“知道了更好……不过，不叫丹增小姐……”
扎西梅朵一怔：“不是？！”
“呵……今天还是，不过以后就不叫丹增小姐了……”
“我知道！”扎西梅朵沉着地说，“就象一首民歌里唱得——今天还是贵客，明天就成主人，今天还是姑娘，明天就成了主妇……是吧，爸爸？”
纳昌尴尬地笑了。
“爸爸，没别的事了吧？”
“没有了，没有了……可是扎西梅朵，你难道不想见见今天的贵客？”
“不，不想见！”
扎西梅朵说完愤愤地转身要走，但被父亲叫住了。纳昌为扎西梅朵毫不掩饰的不快生气了——
“扎西梅朵！要欢迎她，她家境贫寒，但出身贵族；虽然比你大不了几岁，却深通人情世故！我们家需要这样一个能干的主妇！”
扎西梅朵终于失去了克制力，她强忍住哭声，冲出门去。
扎西梅朵气冲冲地走进帕拉塔的卧室：“老师，你陪我到外面去走走……走一整天！
帕拉塔摇摇头：“上哪儿去啊，扎西梅朵？”
“随便上那儿——去逛街，去爬山！要不随便到那个林卡去看落叶……”
“冷静点，扎西梅朵，你要慢慢习惯……”
“习惯这位不速之客吗？”
“得习惯这种现实……生活总是按照它的章法来安排人们的命运，我们不能不接受它的安排……再说，要是这样走出去一天，我们就失礼了……”
“不！我不想在今天见到这个女人！”
扎西梅朵拉着老师就往外走……
萧瑟的秋风中，扎西梅朵与帕拉塔相携而行。僻静的小路上，几乎没有一个行人。
扎西梅朵低着头，挽着老师缓缓而行。此刻，这个17岁的少女突然感到，那个庄园里的一切已经从她的生活中消失了，以往的岁月留给她的，只有这位老师。
“妈妈离开我们才五个月，就一切都失去了……”扎西梅朵伤感地说，“想起和妈妈在一起的生活，就像是上一辈子的事。”
“说不定，一切并不像我们想象的那么坏……我们毕竟并不真正了解丹增小姐……”
扎西梅朵与帕拉塔踏着遍地落叶走来，干黄的树叶在他们脚下喀嚓喀嚓地响。
“想想，也没有什么！”扎西梅朵突然抬起头来，望着帕拉塔先生，“老师，大不了也去经历一番人生的苦难……那些大音乐家，哪一个没有经历过贫穷和人生的不幸？——贝多芬、肖邦、巴赫，苏曼……老师，您不是给我讲过许多这样的故事吗！”
“故事毕竟是故事，扎西梅朵，一个人要是真正陷入为生存而挣扎的困境，那才是既悲惨又庸俗阿……你老师就在那种生活中挣扎了大半辈子……所以，扎西梅朵得习惯这个事实。生活总是按照它的章法来安排我们的命运，我们得习惯才行。”
“没有时间呵，老师……”扎西梅朵叹口气，无可奈何地说：“连习惯的时间也没有……”
这一天，一老一少在外边闲逛了一整天。扎西梅朵把所有能想得出的打算一个又一个地向老师诉说；而帕拉塔先生却耐心地劝解着，要扎西梅朵别净往坏处想，要扎西梅朵习惯这个事实。老人确实还怀着希望，他反复地讲着一句话：
“说不定，一切并不象我们想的那么糟，我们并不了解她……”
他甚至提醒扎西梅朵说，班格拉夫人也不是亲生母亲，可并没有妨碍她那么爱扎西梅朵。……
不过，到晚上，帕拉塔先生的心一下就收得紧紧的了。
他俩回来的很晚，家里都用过饭了。小卓玛从厨房端出饭来照料他俩吃。可她的嘴噘的老高。
“怎么啦？卓玛……”扎西梅朵苦笑地问，“新主人没有召见你？”
“见过了，挨个儿地查问了一遍……”
“是不是没给你见面礼？”
“给了，她赏我到厨房做饭，”卓玛赌气地说，“做饭就做饭，有啥了不起！我不过多说了一句话……”
扎西梅朵这才想起：按说，在家里用餐该厨房的人侍候，根本用不着卓玛张罗的。
“我不过在她问起小姐时说了句，‘我们小姐有事出去了……’她就发火了。”卓玛见小姐没有过问，又接着说，显得很委屈。
扎西梅朵再也咽不下去了，她推开饭碗问：
“还有，还有什么呢？”
“她说，头一天就没能见到小主人，感到难过。还说，班格拉府上的千金小姐嘛，果然名不虚传。后来，她对我们说，只要小姐回来就马上告诉她，她要亲自到小姐屋里拜见……”
扎西梅朵猛地站起来，但被帕拉塔先生拦住了。
“没什么，老师，我现在就去见她！”
“何必呢，小梅朵，象你现在这种情绪，只能更糟；而且今天，或许是我们不对……”
扎西梅朵听从了老师的劝阻，但她向老人摇摇头。好象说；我没想错吧，老师？
他俩又进了音乐室。
这里好象成了茫茫大海里的一个孤岛。他们在海浪里搏斗了一天之后，能到这里歇歇，感到轻松，安慰。不过要是再看那漫无边际的大海时，这个孤岛就越发显得孤零零的了。
扎西梅朵即兴地弹奏着一首钢琴曲——她几乎是在渲泄式这一天积压在心中的情绪，她对着琴键一下又一下的砸下去……
帕拉塔坐在一旁默默地注视着扎西梅朵。
纳昌和丹增躺在婚床上——丹增穿着薄纱式的睡裙，风情万般。她吃吃地笑着，挑逗似的躲藏着纳昌急切的亲吻……突然传来了惊雷似的钢琴声，两人一惊，停止了亲热。
纳昌静静躺着，倾听女儿的琴声，丹增几乎是半裸露地躺在一旁。她睨视了纳昌一眼：“小姐总算回来了……”
纳昌的眉头慢慢地皱了起来。
“回来了就好，要不，挺让人不放心的……”
丹增伏到纳昌身上，用手指轻轻地抚摸他的眉头：“今天是什么日子啊……不准皱眉头！”
丹增主动地吻纳昌的眉头、嘴唇、胸脯。
纳昌重新被丹增的热情点燃，一把将她搂抱到怀里……
闷雷似的琴声与这对新婚夫妇的亲热显得十分的不协调……
丹增挣脱了纳昌的拥抱，意味深长地看了纳昌一眼，深深地叹了口气……
望着琴凳上的扎西梅朵那喷薄而出的力量，帕拉塔先生深深地叹了口气。
可没一会儿，次兰姆怯生生地走进来，向扎西梅朵说：
“不早了，小姐，老爷说该休息了……”
见扎西梅朵没有理会，次兰姆又转向帕拉塔先生说：
“帕拉塔先生，请让小姐别弹了，老爷会生气的……”
“休息吧，小梅朵……”老人走过去，扶着钢琴盖说，声音颤抖了。但当他见扎西梅朵还是不顾一切地使劲弹着，就哀求道：“别弹啦，就听我这一次话吧……”
汽灯灭了。这个孤岛也成了一片黑暗。老人拉着扎西梅朵，告别了孤岛，告别了希望，走进了茫茫的黑暗。
第二天早上，那场艰难的，不可避免的会见，在不期而至的相遇中完成了。
扎西梅朵还是照常早起，复习英语，但今天她连书都没有打开，昨日感情上所经历的痛苦在这种生气勃勃的气氛衬托下，变成了深深的孤寂。
昨天刚打扫过的园林，又铺上了一层枯叶。但庄园里却显出了近来少有的生气，厨房的烟囱已经在冒烟了。那么早，就有两个仆人爬到很高的秋千架上乒里乓隆地敲打着，要把这多年未用过的秋千修好。看来，新主妇一定是位勤奋、精明的管家人。
扎西梅朵看了看，走近正在一旁监督的大管家：“大喜的日子不是已经过去了吗，总不会又有一个什么小姐要来吧？”
“小姐，是……是……是照丹增小姐的吩咐干的。”大管家犹犹豫豫地，没有敢用夫人这个词来称呼丹增。扎西梅朵自然猜到了大管家犹豫的是什么，她生气地转身走去。
扎西梅朵悻悻地走向母亲的坟前。
扎西梅朵一到坟前就发现，她亲手栽的小松树倒了好几株。她又痛心又气忿，不过想到可能是昨天打扫园林的仆人不小心给碰倒的，也就没有过分追究。她站起身来，准备叫个人拿工具来重新栽好。刚好这时，小卓玛背着大水桶，气鼓鼓地走了过来。卓玛虽说与扎西梅朵同年，可个子小得多，她背的水桶，比她还高出一头。她一听扎西梅朵要她栽树，就嘟嘟嚷嚷地抱怨起来：
“厨房里哪一个不比我高，就欺侮我，什么事都支使我……”
扎西梅朵没心思理会这些，有点不耐烦地说：
“把桶放下，先把这几棵树栽好。”
可卓玛并不放下，仍然嘟囔说：
“厨房里等着用水，去晚了还不是我倒霉。”而且仗着平时与小姐嘻嘻哈哈惯了，居然把这两天的牢骚统统发到扎西梅朵身上，“这里要我做事，就别让我上厨房，我一个人又没有四只手，要不，你找夫人去……”
扎西梅朵一下火了，以为卓玛狗仗人势，居然敢拿新主人的招牌来对抗自己；最使她气忿的是，才一天，这个小丫环就胆敢把另一个女人放到母亲原来的位置。她忿怒地喊了一声：“把桶给我放下！”
但还不等小卓玛回过神来，她那有失身份的平民根性倒抢到了前面。扎西梅朵一把将水捅拉了下来，只听砰地一声，水捅摔在地上，散架了。
卓玛被小姐的盛怒吓坏了，她看看小主人，又看看摔坏了的木捅，呜呜地哭了起来。
就在此时，丹增挽着纳昌的臂膀款款走来。看见他们，扎西梅朵想转身离开的，丹增却主动迎了过来，十分热情地向扎西梅朵打招呼——
“扎西梅朵，你也起这么早？昨天没有见到你，心里好过意不去啊……”
扎西梅朵静静地看着丹增，没有说话。丹增避开了扎西梅朵的视线。她将地上的破桶打量了一眼，然后尖锐地盯着卓玛——
“怎么回事？！”
卓玛抽泣地：“……厨房里要我背水……小姐要我干别的事……”
没等卓玛说完，丹增就转向纳昌：“这还了得！一个小小的丫环，就敢顶撞小姐！”
丹增伸手揪住卓玛的耳朵，一只拉到扎西梅朵面前。
“跪下，给小姐跪下！说以后还敢不敢顶撞小姐？”
卓玛可怜巴巴地：“小姐，别生气，我以后再也不敢了……”
丹增十分亲热地转向扎西梅朵：“扇她两个嘴巴。扎西梅朵，这些贱骨头就是得敲打着……哼，也不知叫什么人给惯出来的毛病……”
“她原来是我的贴身丫环，当然是我给惯出的毛病。”扎西梅朵不冷不热地说。
“哎哟，我可没有想到是小姐身边的人……小姐不要多心，我是说，对这些贱人不能心慈手软，不然他们敢跳到你头上来。我最见不得那些没大没小的……”
纳昌一直在一旁看着，他挺欣赏小妻子的精明、干练，就顺着丹增的话，插了一句：“我们这儿的奴仆就是有点儿没大没小，没上没下……”
“那，该管吧？”
“该管，该管……”
“哼，都是些天生的贱骨头！”
看见扎西梅朵一直没有啃声，她又陪上笑脸，凑到扎西梅朵面前。
“要不是看见她这么欺负你，我何必发这么大的脾气！管教归管教，但你自己可别生气啊……”
被丹增小姐阴一句，阳一句的，扎西梅朵真搞不清楚这个笑眯眯的丹增到底是怎么一个人了。但她心中的敌意和愤怒毕竟不那么强烈了，于是轻轻地对跪在地上的卓玛说——
“起来吧，回去拿铁锨来，把这几棵树栽好。”
小卓玛把破桶归成一堆，抱了一摞向厨房去了。丹增小姐这才顺着扎西梅朵的手，将视线落到坟堆上。
“那是一堆啥呀？”她故作惊奇地问，其实，在拉萨的贵族，都知道纳昌家的园林里埋有死人的，何况是这位精明的丹增小姐。
“简直象一堆埋……埋……”她原想说象一个埋死狗的土堆，但没敢说出来，觉得太过份了。
“那是……是……”纳昌先生回答说，他原想说是夫人的，但马上止住了，改成，“……那是小梅朵的母亲……”
“哎唷！……”丹增小姐又大惊小怪地喊道，“埋在这儿，不是上不了天了吗？身上压那么厚的土，不是象地狱一样？”
“是，是按照汉族的习惯……”纳昌先生象是难为情似地，声音很低。
“可这儿是西藏，是纳昌家的园林。这上面是西藏的天堂，下面是西藏的地狱……”她指着坟墓重复着。
但突然，她想到死者就在近旁，死者一定听到了自己的咒骂，一定会降灾于自己的。她吓坏了，尤其现在是清晨，正是众神听取祷告的时刻……她立即对纳昌先生说：
“我要向菩萨祷告，为夫人超度灵魂。”
当即，她叫人取来了手摇经轮，虔诚地跪在墓前，一边摇着经轮，一面喃喃地祈祷起来。
扎西梅朵常到她母亲墓前，可从来没行使过这类宗教仪式。所以，对丹增小姐的行为又惊奇，又感动。她仔细观察对方的表情时，见丹增小姐严肃得近乎紧张的程度，无论如何，对方是真诚的。扎西梅朵一脸迷惘地看看父亲。
纳昌小声地对女儿说，还有几分得意：
“扎西梅朵，看你的新妈妈对你有多好……”
