建昌鸭原产于四川凉山彝族自治州安宁河河谷一带的西昌、德昌、冕宁、木里和会理等县。此鸭具有生长快，成熟早，体格大，体质健，易肥育，产肉率高，肉质好等优点，并以肥肝性能好而著称。
建昌鸭体长、背阔、头大、颈粗为其显著特征。公鸭头、颈上部羽毛墨绿色而且有光泽，颈下部有一白色颈环，尾羽黑色，性指羽黑色，前胸及鞍羽红褐色，腹部羽毛银灰色，喙墨绿色。母鸭以浅褐麻雀色居多，喙橘黄色，胫蹼橘红色。建昌鸭中约有15％的白胸黑羽鸭，公母鸭羽色相同，前胸白色，体羽乌黑色，喙、胫、蹼黑色。
成年公鸭体重2.2～2.5千克，母鸭2～2.3千克。肉用仔鸭2月龄体重1.3～1.6千克。成年鸭全净膛屠宰率为72％～73％。90日龄左右经人工填饲玉米粒2～3周，可得肥肝230～320克。母鸭150～180日龄开产，年产蛋量150个左右，蛋重73～75克，青壳蛋约占60％左右。公、母配种比例1∶7～1∶9时，种蛋受精率90％左右，受精蛋孵化率85％～90％。
