价值是客体对主体的效应。人的价值是人作为客体对人作为主体的积极效应。作为主体的人和作为客体的人可以是个人、也可以是社会或其他群体。在社会生活中，人既是客体，又是主体。人的价值与物的价值不同，有其独有的特点。人为万物之灵，人的价值高于物的价值，人的价值在于其创造性。人的价值有着丰富的内涵，它是贡献和满足、目的和手段、权利和义务的有机统一体。按不同的标准人的价值有不同的表现形式。经济价值、政治价值、物质价值、精神价值、道德价值、社会价值、自我价值等等，都是其不同的表现形式。这都是在研究和考察人的价值中必须探讨的问题，是学习人的价值理论中的基本知识。
§§§第一节人的价值的本质
人的价值是什么，这既是人的问题，也是价值问题。价值是客体对主体的效应。人的价值是人作为客体对人作为主体的积极效应。在社会生活中，人既是客体，又是主体。作为主体的人和作为客体的人可以是个人，也可以是社会、其他群体。人的价值与物的价值不同，有其独有的特点。人为万物之灵，人的价值高于物的价值，人的价值在于其创造性。
一、一切价值都是人的价值
事物的价值，是事物与人的关系，在这种关系中，事物是客体，人是主体，“人的价值”则是人与人的关系，主体是人客体也是人。从人和人类的整体这个高度来思考人的价值，首先应该得出结论：一切价值都是人的价值。
“一切价值都是人的价值”这句话的意思是说，一切价值都同人相联系，即使不是由人创造的，也是对于人的价值。人是世界万物中最高级的、最重要的价值客体，人也是一切价值唯一的、最终的主体。“人的价值”就在于，人是价值的最高客体和最高主体的统一。“天地之间人为贵”、“人为万物之灵”。作为价值客体，人可以说是世上一切事物中，最有价值的事物。满足人的各种需要的东西，几乎全部是由人自己创造的。科学是人所创造的，劳动就是人的创造活动本身，其他具有价值的事物就更不必说了。唯有大自然例外。宇宙、太阳和地球的存在，它们所提供的天然条件如空气、水等物质因素和温度、压力、速度、辐射等等环境状态，是不受人控制的，是人类生存的先决条件，但是，即便这些事物对人的价值，也要由人来实现。只有当人去呼吸时，空气的这种价值才会实现，只有人能适应环境时，环境才有利于人。况且，大自然的事物不止这些。山川河流、动物植物、矿藏土地等等，今天的许多自然物也已经是人所改造和利用过的了。没有人的创造劳动，它们也不会有今天的面貌和价值，就像没有现代工业，地下的石油不会产生今天的重要价值一样。所以，从人是价值的最终实现者、创造者的意义上说，“物的价值其实都是人的价值”。
此外，人的价值和事物的价值相比，还有一个最大的特点，这就是：人会有意识地、主动地去提供价值，满足主体的需要。这是人以外的任何客体都不可能有的价值。人是有自觉能动性的客体，他会按自己所认准的价值去创造。从这一点可以说，人的根本价值，是他能创造价值！
作为价值主体，人可以说是唯一的、最终的主体。宇宙、太阳系的状态若不是现在这样，也许就不会有我们人类，这句话正好表明，宇宙的价值也是对人来说的。当人们说阳光对植物有价值时，心中的真正意图包括了植物对人类的意义在内。否则人类不会注意和理解自然物之间的相互关系，更不会把这种关系也叫做价值。我们看待自然界一切事物的价值，最终都是指它们对于人的意义。看待社会事物的价值，就更是如此了。在这一点上，任何价值都不例外，都是以人为主体的、对人的价值。
人既是“人的价值”的主体，又是客体。这种主客体的统一告诉我们，从人类的整体看，人所做的、所追求的一切，都是为了人自己，不是为了神、上帝、神秘观念或自然界的草木禽兽；同时，人所需要的一切，归根到底也只有依靠人自己来满足。人类自己为自己创造美好的世界，这就是最高意义上的人的价值。
从现实的、具体的层次来看人的价值，并不存在。现实生活中只有你我他，我们大家每一个人和由多少不同的个人组成的各种人群共同体，例如家庭、集体、阶级、民族、国家等等，这些是现实中的人群共同体的形式。现实中的人既然并非只有一位，那么，具体的价值主体和价值客体，就变得复杂多样了。在每一个具体的价值关系中，都有具体的主体和客体。价值因为主体的不同而不同。即使是同一个人的同一个行为，对不同的主体价值就不一样。人的价值离不开纷繁复杂的交织的社会关系。
二、人的价值的本质、特点
价值是客体对主体的效应。人的价值是人作为客体对主体的效应。价值的主体是人，作为主体的人，包括社会、群体、个人在内。在社会生活中，人既是客体，又是主体。但我们所说的人的价值，是人作为客体对作为主体的人的价值。通常这里的主体指社会。人作为主体也有价值，他能创造价值。但我们在研究人作为主体的价值时，是把人作为主体相对于另一主体（如社会）而言的，相对而言，这里作为主体的人，相对于后一个主体说来，实际上居于客体的地位。主客体是相对而言的。我们研究人的价值，相对说来，都是作为客体的人对主体的价值。在一般情况下，这里的主体，指社会或社会主体，或者指国家、民族，而不是指个人或企业、单位、集团等群体。但是，就主体这个概念的内涵来说，应包括一切主体。因此，人的价值显得特别复杂。
人的价值是人对人的意义。在人的价值中，人既是价值的主体又是价值的客体。人可以作为价值客体，人作为价值客体，是指人能够满足他人、集体和社会的需要。人能够作为价值客体，是因为人是劳动主体，劳动是人的本质。人的价值从根本上说就是人的劳动价值。即使是物的价值其本质上也是由物之外的人所创造的、赋予的，是人的本质力量的对象化的结果。人是一切价值的创造者，人通过劳动满足自己的生存、享受和发展的需要。正是人类的劳动改造了世界，改造了事物存在的状态，提供了必要的生活资料，保证了人们的吃、穿、住、用、行等必需品。但人作为价值客体，不同于一般的物。物是以其自身的属性或功能直接供人消费，满足人的某种物质的或精神的需要。而人作为价值客体主要是通过他向社会贡献的物质的或精神的财富满足他人、社会和自己的需要，以此来间接的表现和确证自己的价值。例如，“张三种树，大家乘凉”，或者“大家种树，大家乘凉”，“张三”或“大家”通过种树这种社会劳动，满足了“大家”乘凉的需求，肯定了“张三”或“大家”种树的行为对“大家”（人）的积极意义。
人的价值的特点主要表现在以下几个方面：
第一，人具有活力，能创造价值。物的价值虽然表现为许多方面，相对于不同主体有不同价值，但它的价值相对来说是固定的，物自身的形态改变极其缓慢，物的价值的增值依赖于人的劳动；而人能借助劳动创造价值，能使物增大价值。劳动是人之所以成为人的根本。人的本质是在劳动过程中形成的，劳动不仅创造了人本身，创造了人的本质，也创造了人的价值。劳动是人的价值与源泉，人的价值的实现只能产生和存在于人们的劳动之中。人的价值的根本就是他能够劳动，能够在劳动中创造价值，即人的价值最根本的就是劳动的价值，是创造价值的价值。人的劳动、实践是能动的，有创造性的。人在实践中不仅可以能动地认识世界，而且可以能动的改造世界。正是人的这种能动性和创造性，满足了人类本身存在和发展的需要。因此，人的能动的、创造性的实践活动是人的价值的首要特征。人的价值意味着创造，没有创造就没有人的价值。一个有劳动能力的人，如果他仅仅存在而没有创造，就谈不上价值，他就不会得到社会的尊重。人要实现价值就必须要创造。
第二，实践性。人要创造价值，就必须付诸于实践，没有实践也就无所谓价值。人的价值源于实践，价值的本质是客体主体化，是在实践中人能动地去创造，满足了主体的需要，才会产生人的价值。人的价值是人对人自身和社会的意义，劳动创造了人本身，客体的人是在实践中形成的，并通过他们的劳动成果（物质成果和精神成果）使主体（他们自身和社会）得到满足，促进人类文明进程。一般物的价值是以自身的属性满足主体需要，通过被消费以增强主体本质力量来实现；而人的价值是一种创造价值的价值。这种创造包含两个过程：一是主体本质力量对象化，即通过人的创造活动改造客观世界；二是客体主体化，即使改造后的世界有益于人类文明进程，被人类认同、吸收。只有在人的社会实践、人的社会关系中，人的价值才能够得到正确的说明。
第三，人既是客体，又是主体，而物只能是客体。人的价值的定义表明，人在价值关系中既可以是客体，也可以是主体。人作为主体，体现为通过劳动创造与他人或社会互换劳动成果而满足自身需要的特性；人作为客体，在价值关系中是不断用劳动成果使他人或社会得到满足的特性。人在价值关系中表现出来的这种二重性是人区别于其他存在物的显著特点，体现了人的目的性和手段性。就人类整体而言，人的价值属于一种自我主客体关系，即人类的价值是人类的自我价值，人的活动是为了满足人的需要；就现实个体而言，人的价值属于人与人之间互为主客体关系。
第四，人的价值高于物的价值。人为万物之灵，一切价值都是对作为主体的人的价值，没有主体，没有作为主体的人，就无所谓价值。物对人的价值，包含着主体内在素质和实践活动对物的作用在内，物对人的价值归根到底在于能增强主体本质力量，促进人的全面发展，在于能提高人的价值。所以，人的价值高于物的价值。
人的价值是在实践活动中的创造价值的价值，是人与人的社会关系的表现，人的价值高于一切物的价值，这就是人的价值的本质。
三、人的价值的形成
人的价值的形成有以下几个方面的因素：职业分工、劳动的物质手段、劳动对象、知识能力的作用、理想、品质等。人的价值既不取决于它的单项因素，也不取决于诸因素的机械总和，而应当是W（价值）=F（上述各要素的积）。价值诸因素不同排列组合的过程，可成为量变直至飞跃为质变的过程。只有当它们在共同作用的交叉点上，才有可能产生人生较高的价值。
人的价值的形成主要在于：第一，实践是实现上述诸因素有机结合的有力杠杆。它使价值形成的诸要素或者使潜在价值变成现实的价值。知识、智力不用，只有空留脑际，就如机器不用，只是废铁一堆一样。怠惰无为的人，职业再好也是一事无成，理想不付诸实践，只能是空谈。不进行艰苦的实践活动，主客观条件再好也不能形成人的实际价值。第二，要看是否全面地发展。每个人总是在既定的社会分工中进行劳动的，因此往往是从某一方面对社会做出贡献，实现单方面的价值。而要有效地提高人生价值就要多方面发展，从多方面做贡献，那些名垂青史、堪为世人楷模的人都是如此。像老一辈无产阶级革命家，不但在政治上、军事上、经济上，理论上功勋卓著，他们的高风亮节的人格品质也千古照人。第三，知识、理想是相辅相成的两大价值支柱。当今在愿不愿为社会做贡献这一点上决定了人的价值的有无。在有贡献的前提下，知识能力的高低，可以决定人的价值的大小。知识、智力同理想、情操的高低互为条件，而理想、情操又常居主要地位。实践中，不少人身怀绝技，但一生猥琐平庸。相反，那些身处逆境者却奇峰突起，成就辉煌，其道理就在于此。关于这个问题在第七章还会详细探讨。
四、人的价值的现实表现
由于人的价值既有价值理性的一面，又有工具理性的一面，同时还包含着人类价值、社会群体价值、人生价值、人格价值、生命价值等等。那么就现实层面而言，人的价值其表现一方面既是反映了价值性与工具性，是为人与用人的统一，一人与多人的统一；另一方面也是要体现整个人类价值，凸显人类的优越性，同时也注重人伦社会价值、人格修养，从而达到人生愉悦。那么，人的价值在现实中的表现应为全方位地展示如此特点。
1.人道得以推行
人的价值最突出的表现是追求人道的推行。人于世间，人生是一个不断追求的过程，而此过程必有信念予以支撑促动。无论是“修己安人”还是“兼爱天下”皆是为推行人道而奋斗，人的价值也是基于此而展现于此。人道实质强调人的主体性，弘扬人是价值主体，无论是“仁义道德”，还是“公平正义”，都是承认人是价值主体，也凸显人贵于物之处，所以要尊重人、爱护人、帮助人以及爱人。追求人道，是为了彰显人超越于物的高贵，也是弘扬人的价值所在。“为天地立心，为生民立命”正是追求人道的推行，从而建立人的价值之根据，显现人的主体超越的根本表现。
