*故事情節皆屬虛構，如有雷同，純屬巧合。
「那傢伙......會打過來嗎？」圓香看著怪物向玲一問。她踏入這兒時，魚就在一處穩如泰山地坐著，即便外界吵吵鬧鬧，生人闖進，牠仍舊維持不動，已有十來分鐘了。「我不是很瞭解，不過，牠讓我想起我們那牛脾氣的班長了。」
「我當然知道事情的源頭是福本啊......你說這個幹什麼？」圓香無精打采道。她無意間仰起頭，卻見滿天的游魚飛越雲端，一個個灰白的魚肚於天空的洪流裡集中，過境此地像趕著赴會，粉紅鱗片的身影高高躍起，圓香後退著欲一觀全景，魚快速地擠進，初時還如交會的十字路口的車，一會就各奔東西，但魚增生的還比移出的多，多得甚至可以填滿天際，白日被隱蔽在後，整個擠成了一條「魚棉被」，遠看以為是棉絮。
「嘩！大魚過江，這也太......」
「......一般而言，幻想脫離了人的腦海，成為現實，它好好的，不會出事，可是，做了幻想的那人要是心裡過度抑鬱，心情落寞到誕生出極度可怖的欲望，心魔就會惡化到能控制如此廣的範圍，這時候就很難收得回來了。......我們把這叫做『災禍』......」玲說道。
遷移的魚不時用一隻眼瞄著地上的人們，之後轉走。「五年前福本也遇過類似的情況，那時還沒死過人。」圓香的神情遂變得認真。這意味著小鎮很可能遭受怪物侵蝕，至少是在牠掃光這塊地後。圓香說以玲的身手，讓他出馬不就解決了，玲低下頭，介入的時間點是成敗的關鍵，豈是說突入就能突入的。
玲先按兵警戒著那魚，圓香依然旁觀。「那就令你接受罰則吧，起來，你混得夠久了。」大鯉魚宣令時那小夥子猶匍匐著，聲音邊抖邊求情，哦，大爺開恩吧，小弟一介凡軀哪承受得起大爺的關照。「欺善怕惡！」其中一個魚侍衛挑起廷杖往他一壓，他又是爬，於是一連幾杖都扎進土裡，這人再退，木杖就再打，最終他屁股著地，一陣亂喊加揮掌。「不，大人，我拜託您－－」
「真不像個漢子。」魚說。侍衛抓著他的腰將他提起，他雙腳一面踢，叫得眼淚跟鼻涕在他的臉上橫流。魚怪輕打手指，煙霧過後，一個個焦黃飽滿的麵包便於牆腳鋪成帶狀，香氣誘人。音羽遠遠就看見那形體，心中頓生一股怒氣，「奶奶經常吃的無花果麵包......這根本是玷汙！」
另一方面，那名巡警正倚著牆以對講機向上層通報。「是的，這條街有許多潛在的危機，時間絕不能拖得太長......」
魚命令小夥子把麵包吃乾淨，他嚷著「不要」，愈掰開侍衛的大手，魚朝他一吼，吵什麼吵，餵飽你再送你上路已是優待了，都是成年人了，連這樣都不敢。侍衛用力把他拋進麵包堆，他臉朝下降落，後方還有魚監視著，他只好拿起麵團，慢慢地啃。
「原來你窩到這兒去啦，膽小鬼。真是不像話......」音羽翩翩走近那堵灰牆，見他蹲著，遂將視線對向低處。那人一咬，麵包的外皮堅固得嚼不下去，忙向音羽求援，音羽不太搭理，順手就是另一個，第一口便覺得困惑，撕開，裡頭竟一點內餡也無，惟蜂巢似的白色切面。「這不是，絕對不是......」她的頭往旁一轉，甚感奇異，街邊的大樓一側原先一片空，此時卻突然生出一間小平房，不禁鎖起眉頭。
這種緊張的時候還能運作的就只有便利商店了。
大部分無處可去的人往廣闊砂石地的中央走，抱著行李的遊客靠著屋子下邊的亭休息，或直接攤張野餐墊，消耗著他們身上的乾糧和前一晚裝的便當。那長長的竿子伸進天空，頂著個二十四小時全年無休的大燈，死守著巴士的人，一個、兩個......前來匯集，魚怪帶給他們的氛圍實在逼人，便利店的空氣，才比較鮮活。
店裡，人們慢動作選著必需品，有的餐飲區的白壁並排，壯觀的大排彼此分著剛到手的口糧，手臂交叉拿別人的，之後嘴裡咔滋咔滋。美生奈對著攝影鏡頭溫柔一笑，手握著麥克風擺出自信的站姿，機器方框內的參數還不停跳著。「今天的公民特派員由我擔任，我們可以看到，因為超大型怪獸的驚擾，許多的民眾是把這裡當成了避難所。關於災難何時終結，可能要等到警方加派人力，才會出現轉機。」信男，跟大家道個早安吧。美生奈摸摸信男的額頭說。小小的信男還不認識攝像機，只兩手扶著金屬框跳來跳去。好啦，好啦。美生奈安撫道。鏡頭便脫了他的手，進入主題。
鏡頭下帶，推進到酒櫃下的年輕人，他揮了揮手。「您好，請問您從哪裡來的？」美生奈遞麥克風給他。「我是東部人，想說難得的假日來拍一拍風景，就被困在這兒了。」他尷尬地笑了笑。「那麼，災難前您有沒有看到什麼預兆呢？」那人再答，四周黑不溜秋，想看也沒得看。「好的，我們謝謝這位朋友。」拿回麥克風的美生奈繼續播報，鏡頭來了個三百六十度環繞視角，到處照，拉近人臉，留下紀錄的大多是失神、傷痛、無依無靠的臉。「是的，這般人人自危的時節，他們在此地撐起汪洋中的一條船，讓我們再來聽更多案例......」攝影機一轉，音羽正在鏡頭裡不快的哼著氣，雙眼向著美生奈施壓。
「這種時候還在忙妳的網誌，整條街都要翻覆了。」音羽的聲音明顯帶著慍怒。那機器下放先暫停拍攝工作，美生奈說自己是揭露真相，公民新聞台每個人皆能投稿，她已是吉倉專題的記者了，如果這回成了，她就不必煩憂未來了。「我看妳是炒作，就想來沾吉倉的光，連自己處在誰的領地都不知道！」
我自有選擇。美生奈走向店的前方，櫃台裡穿著短衫的竟是一個個生著人手的魚人，臉皆是蒼老，正替人結帳。她準備接近，麥克風都舉著了而攝影機重啟，「美生奈，那些是異形中的惡者，是妖魔，包含這間店也是異形為了引獵物上鉤，所化出的陷阱，妳不能向世人推廣－－」音羽千呼萬喚。
「管它呢，姐姐，不論異形人類，能達成效果的就是好議題。」我將成為首位採訪非人型態異形的人，美生奈得意道，「而且信男最－－喜歡魚人了，對不對啊，信男？」她使出柔情攻勢。信男擺動著小手，「魚啊，魚啊！」地贊同她，音羽「嘖」了一聲便走開。美生奈又故態復萌追蹤那怪物。「請問您是......？」她問魚人道。「過不了生活，離鄉背井來賣命。」牠說。
一個婦人拿了塑膠袋出了小店，「所以說便利店真是好發明啊，想到即有分店，遍地開花......」她昂首，瞧見鎮裡的大魚怪，忽地「啊」了出來。「就是牠，就是這條魚！」
嗯。精彩的來了。玲豎起了耳朵，頭朝一邊仰著。「當初就是牠把絹江一口吞掉的！從以前牠就不斷給人類羅織罪名，好方便捕食，那時絹江右手就牽著她的小孫女，咋知命運作弄人，偏偏被魚怪擋了路，一張口，整個人就不見了......我就在現場，那簡直是一場惡夢！」
對啊，我也有看到。可惡至極。人陣中的大嬸憤慨地說，她那榜首的兒子被嚇得患上精神病，至今沒辦法復學，還有誰誰誰成了牠的養料，他們的親人都站出來指責著那條魚。「我跟絹江、錦江自小在漁村長大，當了半輩子的姊妹淘，得知絹江的死訊，心裡很不好受。錦江陷入了憂鬱，無法自拔，我們已經不能面對她了......」
「容我打個岔，你們說的『絹江』是什麼人？」玲問道。
「哈哈哈......你這小子真愛說笑，居然還有不曉得絹江的人，天大的笑話啊......好吧！大娘我今天就說給你長知識，這個絹江呢，就是我們吉倉之珠，福本音羽小姐的祖母，更是幫鯛庵起名的人！她不僅......」
「話題到此為止吧，珠江婆婆，那是我家的事情。」音羽自大道的一頭進場，表情蒙上一層陰影，雨水擊著石板一如古寺的晚鐘，她緩緩踩著小步，那街忽然聽不見聲音了。草魚伴著她游水，恰似身處海濤之中，好幾隻接過來，婦人只望著她。
當事人家庭不用表示意見嗎。珠江問。「我沒有立場講什麼，我們哪一天曾好過，我的心有的只是恨意，芽羽......她才是經歷苦難的那個人。」音羽是事後經由別人轉告理解祖母如何喪生的。父母帶著哥哥福本與他們切割後一段時間，芽羽只說要去散步，那怪物見了她，噴著鼻息激動不已，「小芽！我是......」魚欲與她相認，她撥開牠吼道「怪獸」，不要牠靠近，絹江情急轉身護著她，一時，魚火氣攻心，悲劇就釀成了。
「哈哈！我就知道，福本芽羽這個災星把你們的好運都抽乾了，妳將她鎖進後院，看，吉倉太平了，我們只信賴妳了啊......」婦人繼續猖狂地笑道。音羽咬著下唇，告訴誰都一樣，又越發遭人瞧不起了。圓香輕輕拍了她的肩膀。「對不住啊，音羽小姐，我真的什麼都不懂。你們是這樣堅忍，而我還那麼自負。」她喪氣地說。「任誰捲進我們福本家，修養再好都會頭痛的。」音羽嘆息，吸了一口氣對她笑。「以後我儘量自己解決就是。」
悶著情緒對身體很不好喔。圓香說。「那位姑娘說的極是，妳這樣做，反而是賜予異形們力量。」過了半天玲終於吐了一句話。音羽道是幫手嗎，圓香說他們兩個不打不相識，交過幾手，他就天涯海角相隨了，他自己愛雞婆，誰理他。喂，我也是任務在身的，只是因為交通問題好嗎。玲抗議。
「妳今天還專門找人來吵架啊，音羽小姐。」珠江用個尖嗓說。連我身邊的人也想評論，是吃了炸藥不成。音羽回嘴。「不敢不敢。」
「我只是想了解那魚從何而來。」玲藉機插話替音羽解圍。「很可惜，小弟你拋了個沒解答的問題，不過......造成魚現蹤的，不就是福本若里志嗎？」珠江又開一槍。音羽臉色都變了。森永同學。圓香叫他緩緩。「唉。我的錯，好不好，不會抓時機。」他兩手攤平做投降狀，讓那老女人說完，玲道，然後瞇起雙眼。
「有道理。那個臭小子多久沒回來了，漁作三口半路得志，居然拋下我們，他在大城市賺外快我沒話說，可他是拿著吉倉的錢對付吉倉啊！」據那群人所言，福本也是深愛著這塊土地的，但他終究是出逃了，跟著他老爸走捷徑享受鋪張的日子。「老漁村沒希望了，他同你們說過......是他父親的意思吧？好你個酒鬼，我亦是股東啊。」
「不要臉！」
「他才是為禍的妖物。有膽，就別哭著回家！」
街上罵聲連連，還有的直接攻擊音羽，他掛念的可是你們，她怒道。滅了她哥哥，那個，使吉倉不再滿滿收穫的魔物。「福本一家已走到末路了，接著就換我們上位了，我們沉潛的，可不比你們短。」音羽想起那次密會，好像有誰站在一面竹簾前，隱藏著真心笑著。
「美生奈－－！」
數十條粉紅的魚由地底鑽出，狂飆吹散樹葉，泥土平白裂開爬出六條腿的石龍子，「音羽小姐，請妳停......」話語還未傳達到音羽耳邊，瞬間，那魚斬壞了蘆葦叢，眼神無感情地盯著她的小臉。
她僅僅感到，有那麼一個人正挽救著她瀕死的心。
「行刑開始。」牠抓了那人，刀就放在他的脖頸邊，小夥的眼珠滴溜溜轉著，人吊在半空中，啊啊啊啊啊啊啊......。一把劍，突地射入魚怪的肚子，牠慢半拍往回看。「說好只殺一人，你違約囉，判官。」
你想撕毀合作關係嗎。怪物將劍刃抽出，而後暗紅穿過衣服一角漫了開，「原來您也是肉做的啊。我雖然不忍下手，但您這般濫殺給吉倉添了不少困擾，所以，恕我無禮－－。」玲兩指夾著符卡置於面頰前，一丟，那藍色的紙順風揚起，轉瞬，紙的邊角如利刃劃了那魚的頭皮一記。失去防備的魚鬆了手，小夥便摔下，內心猶是蕩漾。謝謝大爺，謝謝大爺。他連忙說道。「你們聯盟沒一個好貨......騙子，都是騙子！」
魚怒上眉梢，手掌向內一使力，那刀片便裂成數塊，遽往下撒，甫落地，就再引發青綠色的令牌飛起，形成懸空的圓，魚垂首警覺態勢不對欲跳開，豈知從那牌裡又送出更多細針，扎牠成一隻張狂的豪豬，只留兩眼在外。「你這傢伙，大爺我先你出生好幾十年，不要以為你夠格教訓我了－－！」
牠立起，一番低吼過後，身形又接連暴漲數倍。「剛才的那把劍是我用符變出來的。真是，這麼暴力，多少兵器都不夠折......」玲自懷中摸出個紅色的木匣子，手一推盒蓋，一小疊顏色各異的符便浮起，四指併攏撥開，那符在胸前泛著微光，收匣，跳起於怪物兩側的空中貼著符，樹與野草的影凌亂，他無視重力狂奔，一如腳下建了一道透明的牆，符轉一面，真氣為之振動，怪物跟著玲跑，無數童玩從符紙交互飛出，招財貓木馬波浪鼓等成了洪水，當頭砸下，他曾想自己的腳步最快，不料一堆釋放完了還有一堆，木製的擺飾罩住灰陰的天，魚瞬間被淹沒。
「喜紅發大盟第十四代東街之貓森永玲，在此，誓誅滅一切妖魔。我是擁有必勝的把握才出陣的，那邊的妖怪，你只要配合演出就好了。」玲的符咒再展，那傳統飾物的山不一會兒掉了些零件，魚傲然獨立於那中心。「你把這當成是做秀嗎！」感覺受辱的魚伸出鳥爪一般的手欲發動奇襲，玲再兩面符按上，符溢出夜藍的黏膠，一陣炙燒，魚雙臂冒煙發著哀苦的叫聲。「別急，豪華套餐還沒上完一半。」玲說。
「那玲不就是『貓』了？竟然繼承了太史郎的位置，他......」圓香驚訝之餘，那些人早就「方士」、「方士」的呼喚著他，拍著掌叫好了。看不出來他那麼有名。音羽歪著嘴道。「幫我們斬了牠，方士大人！」一群大叔大嬸情緒激昂，玲回眸而後腦杓盤著的辮子搖晃，隨後表情不帶一絲歡悅，手拋出一塊海軍藍的晶石，幾道水沫竄出，後轉化成一把武士刀，手湊上去接住，橫著擺，由刀鞘拉出銀色的刃鋒，握刀柄朝著魚正前方躍起突刺，刀劈過的軌跡皆有八角星旋轉，一次插入魚的心臟，小雨繼續下，天色更昏，魚怪往後一退，血便灑了些到地面，像破了洞的水管那樣。
「過來......回到我身邊，侍衛......吉倉啊......」牠猶喘著，還擦不乾嘴角的鮮血，染紅而又映著水光的道路上牠步履蹣跚。我回不了家。這時玲闖過雨水，靈巧地一跳，把那兩名侍衛殺了頭，又是血花四濺，魚見到的那刻，牠們已倒下。「這是我的工作。你們怪物通常不會主動依順的，對吧？」玲一問，宛如最後的宣示。
「......所以才需要除妖的人......」鯉魚儘管笑著卻充滿悲苦。牠仍然不倒，一身的官袍脫落，長成了四隻腳的大怪獸，背鰭做滿頭的鬃毛，掐著玲要與他相撲，玲揮刀再砍，距離拉開。「我是給予偽君子嚴厲的制裁，不讓他們傷害我的家鄉分毫，我何罪之有？說啊，你這外邦人，也就嘴上功夫厲害而已嘛！」玲屏住呼吸，刀刃再度馭著雷光刷下，「那只是你自以為的正義！」刃尖拔起鱗片，劃開一片傷口，牠下墜，一手撫著傷。「沒有傷痛的人就給我安眠去啊！」玲相當訝異牠還存有反撲的力道，一會，向上衝，雙眼盡是憤怒，兩手的利爪分出針山，同時捲起陰風。「只能用這招了。」情勢緊迫之下，玲拉開衣袖，以指尖在手臂上畫棕櫚的葉，一件青藍的罩袍剎那包住玲，水袖擺盪，頭冠的鴞羽風中飄著。他雙手持刀，直接打上魚怪那長如利劍的指甲，一上一下，對得不容喘息。
「幻想護身......你這臭貓！」這手爪子被劈斷尚有一手接續，他一跳，兩臂敞開，蝴蝶袖之下亮著火光的小金魚出世，「接著！」玲大開大闔再發動殲滅，一刀十幾個變式，直殺向敵方，手拎著五乘五的鐵片往牠的額前一壓，又開了一個盒，一抖，一整把的炭塊傾倒了牠一身，橘色的符貼過來，「開火！」那疊炭自己燒了起來，散發著異香，魚還想動但玲又一記點穴。「如意七式．萬龍焚香－－！」
不出一炷香的時間，魚體就被燒得只剩一副白骨，無盡光華成一條線散去，玲立著魚的斷爪並用腳打入土裡，靜靜地凝望。「回去把骨頭做成樂器，防止牠作亂。」他告訴那群人。
玲。圓香想著親口問出這全部的來由，忽然警員趕到，異形在哪兒，他們一面搜著，只見玲在對面拱手作揖，寬大的袖子與衣襬於水塘之上飄動，兩根羽毛也是，好像全都發著難以解釋的人造的青光，或根本是異象。
「死了啊......你叫森永對吧？跟我們走吧。」音羽滿腹惆悵，她以為能從怪物的大嘴裡揪出祖母，但祖母久別人世，魚怪就算不存在，她心裡也不會變得舒坦，玲的殺敵更像是一種諷刺，顯示著吉倉人的膽小怕事、從良和寡斷。大夥開始圍著魚骨唱歌跳舞，一個老人指出那是龍王鯛的骨頭，是聖物，珠江就說是她的，不准他們搶。這刻美生奈才結束便利商店的訪問，攜著信男追上隊伍。「我錯過了什麼好戲？」她仍覺得他們會回應她，但事實不是如此。
墟里的孤煙筆直地沒入天際，「任務告終了。」玲感慨萬千地說道。音羽淋著雨，悄悄地轉身走了，「音羽？」圓香出聲。
***
北省的牢房裡，竹青收好了煤跨過門檻，一手抹去額上汗水，手滿是煤灰。勞動是世界上最差的活了。她好想念那些能穿戴得整整齊齊的平常日，即使化妝的手續繁複，她還是不願天天浸在汗臭裡。床那邊傳來震耳的機械聲，扶著床走過，竟是絆拿著電鑽在割著監獄的牆壁。水泥摻著鐵鏽一同磨成粉室內噴灑著，竹青摀住口鼻，不斷咳嗽。
「你做什麼？這裡守備森嚴，我按個警鈴你就完了......」電鑽憑空打出一扇方正的門，水泥板後倒碎了一些，他望著外頭的白晝，整個人都不一樣了。「越獄，小姐，妳也可以跟著我一起出去。」我寧願尋求合法途徑。竹青決定不看他。絆前腳踩出門，檢查了幾眼，路上挺空，吹著口哨大搖大擺地邁著步。她本要和他賭氣，但想了一想，又好奇他如何恢復自由之身，即便這欲望是罪惡，她仍是回頭了，不過門前僅有新鮮的空氣，絆離開了。她愣住的時候，牢門正巧被開啟。「妳可以出獄了，竹青小姐。」那獄卒對她喊。
太久沒運動了，吉倉的商場大抵圍繞著一群我生疏的豺狼虎豹，不要我一回歸崗位就不順啊。絆祈請著上天，裝作沒事駝著背路過，可這回，他的機運是真壞了。「誰？」守門的拿著警棍戒備起他，他辯稱自己是來探監的，親戚因故獲罪入獄，他備了點吃的給那人。這樣啊。警員說。絆心想蒙混成功了，快步走，卻又被警察拉住衣領。「怎麼沒我的份啊？小子......」
「是小的不好，設想得不周全。」絆試著擠出懇切的神情，手捏著臉頰假笑，那警員早就識破他的詭計，電擊棒在手裡要他服服貼貼，電源都開了。那個滿危險的。絆用手指著說。「是沒錯，還可以變換電流，專門整治你們這類狡詐的傢伙......」你把我的個性概括進去了，我很感恩。絆說。「那還用說，我可是老鳥一個......」員警大笑。絆一個肘擊，正好推動他的肩轉向，脫手，握棒的手不自覺舉起，竟把旁邊的警衛電慘了。
「耍詐！他奶奶的，看我怎麼扒你的皮！」他提起袖子，打算大幹一場，絆又朝他們吐舌頭，小弟一個動作，在線交易就不知有多少金額流動，你們兩個的薪水加起來，還不足以填坑呢......。他邊惡整邊看著他們臉紅氣喘的，警察二人組快馬加鞭趕來，他的手一甩，一時幾頭野生獸類從跳出的大扭蛋裡降落擺陣，紅筆畫的小花做屏障，他們拚死過去，欲以澆花的水管擋上一擋，水剛打開，他就出其不意繞至前門不顧其他眼睛走了，結果保全也沒攔他，同仁也沒出手，啥都沒發生。
「你們沒聽說嗎？全監獄上下都知道絆刑滿釋放了，捉到他，也是得把他還給吉倉啊。」他們的上司藍田拿了鐵杯，正要接見來訪的長官們。老鳥緊抓雙鬢而臉有苦難言，又瞧見總理經過，急忙拉住這名他的偶像。「總理大人啊，那個說必須關到頭髮發白的絆居然獲得恩准，被放出了，這世界瘋了吧，他們在造謠，總理大人，您快下令逮他回監獄，他這是違法的......」
「由他去吧。」光夫淡淡地說，也就留他一個人了。竹青步出大廳，何事非得這麼急，她一面更換呼吸，卻看見光夫在大門前微笑以對，一柄傘來不及收起，然後主僕兩人沉默不語。
