三人在前，后面跟着丫鬟婆子和小厮，一行人来到西屋这边。里面刑架上绑着一个男人，被皮鞭抽打着，那皮鞭行刑之前已沾过盐水，此刻鞭打在那男人身上，痛苦得他发出撕心裂肺的惨叫，那声音仿佛来自地狱的怖叫一般。
孙书朝孙岳之道：“爷，这个人叫沈石，原来是沈府的小厮，听说犯错后，被赶了出来。整日游手好闲，不务正业，上个月才进我们府里当养花奴。”
孙岳之道：“逼问出是谁指使他的吗？”
孙书摇了摇头，道：“他嘴很硬，不肯说！”这时，屋里走出一个小厮，手里拿着沾满先血的皮鞭，朝孙岳之作揖，恭敬道：“沈石受不住鞭笞，同意供出幕后指使，但他要求见世子！”孙岳之听罢，急急进入刑房，他身后的平西侯夫人和顾青钿慢了几步，欲上前来。
孙岳之看着被鞭笞地血肉模糊的沈石，道：“到底是谁指使你的？”
沈石缓缓抬起头，看着孙岳之，一脸痛苦，满眼怨恨，嘲讽道：“一顶绿帽子从头戴到脚，还以为娶了个金疙瘩回家！”说完，他恶心肮脏的脸上露出轻浮的浪笑来。
他看着孙岳之瞬间蒙住的神情，笑得正欢时，一道有力的皮鞭抽到他胸膛，痛得他破口大骂。那行鞭刑的人丝毫不在意他的哀叫，愈发使劲地抽着，嘴里不停道：“让你口出污语！”
孙岳之生平最讨厌的，就是这样的地痞轻浮样，此刻，他满脸的厌恶之色展露无遗，孙书在一旁朝沈石厉声喝道：“还不快说出幕后主使？”
皮鞭继续抽打着沈石，一鞭的力道胜过一鞭，沈石被打的劈开肉列，觊觎看到肉下的白骨。那皮鞭又是沾过盐水的，此刻，身上的伤口痛得他实在无法忍受，他看着孙岳之，痛苦道：“放了我，我就供出那人来！”
孙岳之不屑地瞅着他，冷冷道：“你凭什么跟我谈条件？”
沈石露出恶心的笑容来，加之他的脸上多道鞭痕，看上去跟厉鬼一般恐怖，就连孙岳之上过战场，杀过人的人，不免看着一阵心悸。沈石笑过之后，狂妄道：“你可以不答应我，我也可以不说！”
孙岳之青筋毕露，气得恨不得一刀砍了他，半响，他道：“好！”
沈石看着他，露出得意的笑来，刚欲开口，见孙岳之身后进来两个女人，其中一人阴狠的眼神之中，满是警告，他的脸色不禁一怔，犹豫起来。
孙岳之见他欲言又止，没有耐心道：“快说！本世子没时间跟你耗着！”
沈石底下头去，想起自己的父母和妹妹，仅一瞬间，他抬起头来，看着孙岳之，坚定地道：“没有人指使，是沈府对不住我在先，我一直寻着机会要报复沈府，所以潜进侯府来，给沈云珠下毒，可惜没毒死这个贱人！”他话一落地，一个小厮拿起块木板狠狠地抽他的嘴，牙齿也打碎了几颗。
沈石被打的头晕眼胀，神色涣散之中，深深地望了一眼孙岳之这边，道：“事已暴露，我也没什么好说的，要杀要剐来个痛快吧！”
孙岳之感觉被耍了一通，转身离去，冷酷道：“直接杖毙！”
一行人自刑房出来，顾青钿小脸发白，神色慌张不已，平西侯夫人见此，料想她是吓到了，一个闺阁千金，何曾见过如此血腥画面，关心道：“都说叫你不要来，现在吓到了吧！”她见顾青钿脸色发白，默不作声，便朝身边的丫鬟婆子道：“还不快扶表小姐回紫晖园休息！”
顾青钿在紫晖园休憩了一会，缓过神来，见已是黄昏，便辞别平西侯夫人，打算回家。平西侯夫人将她送上马车，吩咐丫鬟道：“路上仔细照顾小姐!”
顾青钿朝平西侯夫人道：“姨母，我已经无大碍了。”笑了笑道：“下个月祖母的大寿，母亲说让姨母携表哥表嫂一块，务必来北阳侯府热闹热闹！”末了，撒娇道：“青钿在家等着，一定要来哦！”
平西侯夫人笑道：“一定会去的!”又叮嘱顾青钿的丫鬟好生照顾她，直到马车缓缓离去，才转身回屋去。
瀚海阁内，孙岳之坐在书桌前，心情烦躁，正思索着沈石的那句“一顶绿帽从头戴到脚”，孙书进来，一脸欲言又止的样子。孙岳之不耐烦道：“什么事？”
孙书想了片刻，道：“小得查沈石的时候，确查到沈府的一些隐讳旧事！”
孙岳之一听，立即道：“什么事？”
孙书为难道：“小得不敢说！”
孙岳之见他一脸为难，想说又不敢说得样子，更是耐心用尽，喝道：“有什么不敢说的！”
孙书只好道：“小得说了，爷可千万别往心里去啊！都是些风言风语，辩不得真假！”又道：“小得查沈石时，听沈府下人说，夫人在婚前与人私奔未成。沈夫人为了将这件事打下去，说是大小姐的贴身丫鬟白雪与沈石私相授受，并且私奔。就将白雪与另一个叫绿蝶的贴身丫鬟发卖出去，至于沈石被鞭打一顿后赶出了沈府。”孙书说完，小心翼翼地瞅了一眼孙岳之，生怕他大发雷霆。
孙岳之沉默半响，心道：难怪！又道：“那男子是谁？”
孙书小心翼翼道：“听说是李翰林家的长子！”
李翰林家是沈大夫人的外家，李翰林的长子自然是云珠的表哥了。那人孙岳之曾见过一面，生得倒是温文尔雅，浑身书卷气，听说文章写的不错，可惜瞧着一副软弱样。孙岳之努力回忆起记忆中的李朝宗，片刻，朝孙书道：“你下去吧！”孙书惴惴不安地朝书房门口而去，背后响起孙岳之冷漠的警告之音，“此事以后莫再提起！”
孙岳之一个人坐在书房里，想起李朝宗，心头一阵烦躁，可是又无法抑制不去想他。小妻子一直对自己不冷不淡，又不肯同房，原来心里住着这个人。这个人有什么好的，甚至为了和他在一起，不惜冒天下之大不讳---私奔！如此说来他们岂不是早已有了肌肤之亲！这样想来，孙岳之的心情糟糕到了极点，他一脸愠怒，粗鲁地推开书房大门，大步朝外走去，喝道：“孙书，备马！”
孙书见世子一身怒气，脚步急促，小跑在后，惴惴不安道：“天快黑了，爷要去哪里？”
孙岳之一脚踹开他，火道：“叫你备马就快去，爷去哪还要给你汇报吗？”孙书何曾见过世子发这么大火过，赶紧爬起来，小心道：“小得这就去牵马来！”说罢，飞快地朝马厩奔去。
不一会，孙书牵着一匹雪白的高头大驹朝侯府大门而来，孙岳之一跃上马，手中皮鞭使劲一挥，那马儿像发疯一般飞奔出去。小厮孙书瞧着担心不已，急急跟在后面跑去。
小厮孙书找了大半夜，腿都走软了，终于在城南花柳一条街上寻到那匹雪白的骏驹，系在一家名叫醉梦乡的妓院门前。此时，已是夜半三更，整个漆黑又寂静的京都城内，大概只有这么一处地方，红灯高高挂着，丝竹靡靡音不断。
醉梦乡的门口站着几个衣着暴露，浓妆艳摸的女人，都到这个点上，还站在这里揽客的，估计是院里资色最差的妓女了。那几个妓女见到孙书，妖里妖气地走过来，一把拉住他，媚声道：“客官里面歇歇！”说罢，也不理会孙书的反抗，径直拉着他进屋去。
屋内，老鸨见来了个新客，赶紧过来笑道：“客官随便坐！”又朝身后一群闲坐着的姑娘道：“姑娘们，来客人了！”那群妓女一拥而上，将老鸨和孙书围着。老鸨媚笑道：“客官看看，我们这的姑娘个个娇艳如花，鲜嫩多汁。”她随手拉起其中一个穿桃红丝绸裙姑娘的手，将那姑娘的胳膊抬起来，给孙书瞧，笑道：“客官，您看这皮肤，细皮嫩肉，白的很！”
孙书一脸尴尬地笑了笑，不时躲开姑娘们的挑逗，从怀里拿出些碎银来，递给老鸨，道：“我是来找人的，门口那匹雪白骏驹的主人在哪？”
老鸨见他不是来嫖得，脸上笑容少了七分，见了他递过来的银子后，堆起一脸谄媚的笑，放浪道：“那位爷啊，正在楼上与我们的头牌打得火热呢！”
孙书听罢，双脸发红，道：“我还是在楼下等他吧！”老鸨见此，伸出手来，欲调戏他，被孙书避过，老鸨愤道：“真是个无趣的小子!”带着一群莺莺燕燕翩然而去。
