由于父亲吴明是万希雅的轿夫，因而吴承昊从前也经常出入万家。
那时还很小的他有一次无意间听到，万希雅和赵习瞻夫妇二人在房内大声地争吵着。
没多久，万希雅就一脸铁青地夺门而去，离家出走了。
后来吴承昊听他父亲吴明提到过，盛怒的万希雅竟跑到她伶人相好那去了。
这信息如果属实，那对案件谜团的解开可是相当有帮助的。
没想到，万希雅竟会与伶人相恋，那岂不与叶展盈有几分相似，只是叶展盈可没有勇气与那徐棣一走了之。
想到这，洛鸿勋心中免不得有了几分感触。
还有一点就是清阳兄与虬枝都对粤剧颇感兴趣，尤其是虬枝那绝对可以称得上是个铁杆戏迷，洛鸿勋猜测这多半是受了万希雅的影响，毕竟从小耳濡目染，饱受熏陶，往往会比成年后再接触要来的深刻许多。
而此段秘闻中最为关键的一点则是这相好一事，竟会被吴家父子知晓。
如果真是这样，洛鸿勋琢磨着那此事赵习瞻八成也会知道。
因而他禁不住猜想着会不会是赵习瞻发现了妻子红杏出墙而痛下杀手了呢？这样看来赵习瞻确实有很大的嫌疑。
还有那伶人相好是谁？
赵季平提到过自己从前是薛显扬的徒弟，那自然也是位戏子，他对赵家之事如此关心，那万希雅的相好之人会是他么？
此时，洛鸿勋那发达的大脑快速转动着，且推想出了多种可能，但他知道如果想要了解真相，将谜团正式解开，必须得有更进一步的准确讯息才可。
几日后，思前想后的洛鸿勋联系上了他的另一好友船员陈顺达。
陈顺达是在“兴和”号海难中与洛鸿勋共渡难关，一并幸存之人，事后二人还一同去了新加坡找李应泉商谈。
再度回到广州后，洛鸿勋还特意为他以及遇难的船员们争取到了一定的补偿和抚恤金。
因而陈顺达十分感念洛鸿勋的心慈仗义，愿意与他交好，所以二人自那以后便成了极为要好的朋友。
怡兴洋行的航海生意被迫搁浅后，并未转行的陈顺达则去了“亚罗号”商船做水手，且该商船经常往来于澳门和广州两地。
令据洛鸿勋了解，陈顺达在做海员之前曾经在正义堂混过几年，因打伤过人，蹲过大牢，出来后悔过自新，他才金盆洗手谋起了正经行当。
由于陈顺达混过市井，接触过三教九流，人脉较广，因而洛鸿勋将陈顺达约到了吉顺酒楼与之详商。
洛鸿勋求他帮忙调查一些怡兴洋行以及赵家的隐秘之事，而主要的途径则是通过赵虬枝在澳门的姨母、姨夫-万希洁夫妇探究过往。
毕竟时间已过去了若干年，知道详情的人本就不算多，万希洁是万希雅的姐姐，极有可能知晓怡兴洋行以及万希雅许多不为人知的事情。
从万希洁入手不仅有可能收到意想不到的效果，且更为关键的是还不容易被赵习瞻发现。
如果让赵习瞻知道了洛鸿勋在暗中调查他，那可能会给洛鸿勋招来天大的麻烦，这可以预知的祸端还是尽可能避开为妙。
就这样洛鸿勋把自己从赵季平那得到的四百两白银分给了陈顺达一半，即二百两整，且他还承诺若有重大发现会再分一百两给对方。
陈顺达见了这么多银两自然也是心花怒放，可他也并非见钱眼开之人，虽很爽快地答应了洛鸿勋所托之事，但多余的一百两他却表示不会再收。
陈顺达读的书不多，算是半个粗人，可这做人的基本道理他还是懂的。
此刻，陈顺达将酒一饮而尽后爽朗地来了句：“洪勋，有好处咱兄弟俩平分便是，我怎么可以拿的比你还多，你这让我的脸往哪搁！”
“再者说，你能把这么机密的事告诉我，说明你信任我，看得起我，你放心，兄弟我一定尽全力调查，你就等着我的好消息吧！”陈顺达拍了拍胸脯承诺着。
既然如此，洛鸿勋也不便再多客气什么，他信得过陈顺达，便放手让他去调查。
如今的陈顺达已经完全脱离了怡兴洋行，因而他无需惧怕得罪赵习瞻，这也是洛鸿勋会选择与他合作的另一个重要原因。
半个月后，也就是七月初，洛鸿勋通过陈顺达和怡兴的一些同僚以及洋行年鉴粗略地整理出了怡兴洋行的发展壮大史，以及内部的一些私人关系图。
1806年，二十四岁的英国人万宁来到中国经商，由于广州是当时中国唯一开放的对外贸易口岸，全国进出口货物几乎全部汇集在此，因而来往广州的外国商人众多。
清政府在广州西城外的十三行商馆区建起了一幢幢给外国商人存货和居住的夷馆，而万宁就是当时来中国淘金的先驱洋商之一。
