除夕将至，鸣鸾殿上年关前最后一次上朝，即使被七嘴八舌的朝政大臣说得头昏眼花，南宫景行碍于面子，扶额强行保持清醒。
北狄要求互市，态度强硬，两国交战一触即发。
主战主和各执一词，说的头头是道，可任谁也没有个真真切切的主意。
“陛下，北狄来势汹汹，不如先应下互市的要求，再另行决策。”
“刘大人，莫不是见北狄实力稍稍见强便怕了？陛下北狄都是些茹毛饮血之辈，互市？分明是狼子野心！不如就趁此机会剿灭，以防后患。”
“以防后患？夏大人真是大言不惭，我国倾国之力与北狄交战多年，战战和和，如能一举剿灭，那会有今日的互市？”
朝堂上的唇枪舌剑也能对朝局有些认识，恒王和户部尚书许尚文、参知夏焘一党为主战派，不断向南宫景行慷慨陈词。
历次如此，北狄是游牧民族，逐水草而居，牛马成群，但是生活用品匮乏，所以每次都向云燕国请求互市，每次因为互市条约开战，虽说是胜多败少，但也元气大伤。
太子对于朝廷的舌战向来不站在任何一派，对于眼前的慌乱默然而立。
“父皇，儿臣有话说，”南宫箫泽走出人群，“父皇，儿臣觉得北狄此次请求互市颇有诚意，而且云燕这些年经历兼并，国力已是大不如前，所以目前答应北狄互市是最妥善的缓兵之计。”
“恒王！你…”夏焘看见南宫箫泽出来支持答应互市，一时语塞得急火攻心。
“你之前……”夏焘差点将他与南宫箫泽的关系脱口而出，还好许尚文及时抓住夏焘的手臂，才制止了一场翻天覆地的遭难，当今疑心的皇帝，最恨的就是结党营私。
“南宫箫泽为什么主和了呢…”南宫箫煦心里满是疑虑侧身瞟了一眼低头不语的晋王，不置可否。
主战派渐渐势弱，朝堂喧哗逐渐平息，“既然如此，那就暂且同意北狄的互市条款，退朝。”南宫景行大手一挥顺势退朝，压抑了这么久可算是找了机会脱身。
夏焘瞪了一眼南宫箫泽，愤愤离去，反复回想两日前南宫箫泽差人给送给他的那封信封信：“夏大人，北狄互市一事，还望朝堂之上竭力主战。”如今当面反悔是为何，夏涛实在是不能明白。
“许大人，你说恒王这是在唱哪出？”夏焘气不能解，终于问出了口。
“夏大人莫要再恼火了，恒王如此也是不得已。”许尚文从七品小官一路坐到当朝二品尚书，老谋深算自是不用说，揣测心意也不在话下，哪里像夏涛是个直脑筋。
“不得已？你收到字条了没有？”夏焘不肯放过仍旧竭力追问。
“收到了，如果我没猜错，不仅是你我二人，所有支持恒王的人应该都收到了。”许尚文低头沉思，“心计城府，恒王背后应该还有别人，依照恒王的脑筋断然不能想出这样的计策。”
“计策？什么计策？”
“夏大人就不要多问了，王爷若是想说，来日定会解释的，走吧。”许尚文笑着拍拍夏焘的肩头，意味颇深。
