这晚晴之时，出了一奇人。此人跟从形意、八卦、太极名师，为天下唯一一个内家三拳均习练到功成名就之人，号称天下第一拳、虎头少保，此人就是河北顺平县人孙禄堂。
这孙禄堂自幼习武，先练少林拳，十多岁时就已经练就钢筋铁骨，后拜形意拳名家李奎元为师，习练形意拳，略有所成后，李奎元将其推荐给自己的师父郭云深，从郭云深处尽得形意真传。其谦虚好学，郭云深之师兄弟宋世荣、车毅斋等亦对其多加指点。其习练形意拳总计十一年。
以下是孙禄堂习练内家拳之体悟与经历：“余自幼练拳以来，闻诸先生之言，云拳即是道。余闻之怀疑。至练暗劲，刚柔合一，动作灵妙，一任心之自然，与同道人研究，彼此各有所会。惟练化劲之后，内中消息与同道人言之，知者多不肯言，不知者茫然莫解，故笔之于书，以示同道。倘有经此景况者，可以互相研究，以归至善。余练化劲所经者，每日练一形之式，到停式时，立正，心中神气一定，每觉下部海底处(即阴桥穴处)如有物萌动。初不甚着意。每日练之有动之时，亦有不动之时，日久亦有动之甚久之时，亦有不动之时，渐渐练于停式，心中一定，如欲泄漏者。想丹书坐功，有真阳发动之语，可以采取。彼是静中动，练静坐者，知者亦颇多，乃彼是静中求动也。此是拳术动中求静，不知能消化否，又想拳经亦有“处处行持不可移”之言，每日功夫总不间断。以后练至一停式，周身就有发空之景象，真阳亦发动而欲泄。此情形似柳华阳先生所云复党真元之意思也。自觉身子一毫亦不敢动，动即要泄矣。心想仍用拳术之法以化之。内中之意，虚灵下沉，注于丹田，下边用虚灵之意，提住谷道，内外之意思仍如练拳趟子。一般意注于丹田片时，阳即收缩，萌动者上移于丹田矣。此时周身融和，绵绵不断。当时尚不知采取***之理，而丹田内，如同两物相争之状况，四五小时，方渐渐安静，心想不动之理，是余练拳术之时，呼吸二息仍在丹田之中，至于不练之时，虽言谈呼吸，并不妨碍内中之真息，并非有意存照，是无时不然也。庄子云：“有真人呼吸以踵”，大约即此意也。因有不息而息之火，将此动物消化，畅达于周身也。以后又如前运用，仍提在丹田，仍是练拳趟子，内外总是一气，缓缓悠悠练之，不敢有一毫之不平稳处，动作练时，内中四肢融融，绵绵虚空，与前站着之景况无异。亦有练一趟而不动者，亦有练二趟而不动者，嗣后亦有动时，仍是提至丹田，而动练拳之内呼吸，***用意之用于丹田，以神转息而转之，从尾间至夹脊，至玉枕，至天顶而下，与静坐功夫相同，下至丹田。亦有二三转而不动者，亦有三四转而不动者，所转者与所练趟子消化之意相同。以后有不练之时，或坐立，或行动，内中仍以用练拳之呼吸，身子行路亦可以消化矣。以后甚至于睡熟，内中忽动，动而即醒，仍以用练拳之呼吸而消化之，以后睡熟而内中不动，内外周身四肢，忽然似空，周身融融和和，如沐如浴之景况。睡时，亦有如此情形，而梦中亦能用神意呼吸而化之。因醒后，已知梦中之情形而化之也。以后练拳术睡熟时，内中即不动矣。后只有睡熟时，内外忽然有虚空之时，白天行止坐卧，四肢亦有发空之时，身中之情意，异常舒畅。每逢晚上练过拳术，夜间睡熟时，身中发虚空之时多；晚上要不练拳术，睡时发虚空之时较少。以后知丹道有气消之弊病。自己体察内外之情形，人道缩至甚小，消除百病，精神有增无减，以后静坐亦如此，练拳亦如此，到此方知拳术与丹道是一理也。以上是余练拳术，自己身体内外之所经验也，故书之以告同志。
今之谈拳术者，每每有内家外家之分，或称少林为外家，武当为内家：或以在释为外家，在道为内家。其实皆皮相之见也。名则有少林武当之分，实则无内家外家之别。少林，寺也；武当，山也。拳以地名，并元轩轾。至竞言少林而不言武当者亦自有故。按少林派之拳，门类甚多，名目亦广，辗转相传，耳熟能详。武当派则不然，练者既少，社会上且有不知武当属于何省者，此非予之过言也。浙之张松溪，非武当派之嫡传平?迄今浙人士承张之绪者，何以未之前闻也？近十年来，人始稍稍知武当之可贵矣。少林武当之一隐一现者其故在此，安得遽分内外耶?或谓拳术既无内外之分，何以形势有刚之判?不知一则自柔练而致刚，则自刚练而致柔，刚柔虽分，成功则一。夫武术以和为用，和之中智勇备焉。
予练拳术亦数十年矣。初亦蒙世俗之见，每日积气于丹田，小腹坚硬如石，鼓动腹内之气，能仆人于寻丈外，行止坐卧，无时不然。自谓积气下沉，庶几得拳中之内劲矣。彼不能沉气于丹田小腹者，皆外家也。一日，山西宋世荣辈，以函来约，余因袱被往晋。寒喧之后，因问内外之判，宋先生日“呼吸有内外之分，拳术无内外之别，善养气者即内家，不善养气者即外家。故善养浩然之气一语，实道破内家之奥义。拳术之功用，以动而求静，坐功之作用，由静而求动。其动中静、静中动，本系一体，不可歧而二之。由是言之，所谓静极而动，动极而静。动静既系相生，若以为有内外之分，岂不失之毫厘，差以千里?我所云呼吸有内外者，先求其通而已。通与不通，於何分之?彼未知练拳与初练拳者，其呼吸往往至中部而止，行返回，气浮于上，是谓之呼吸不通。极其弊则血气用事，好勇斗狠，实火气太刚过燥之故也。若呼吸练至下行，直达丹田，久而久之，心肾相交，水火既济，火气不至炎上，呼吸可以自然，不至中部而返。如此方谓之内外相通，上下相通，气自和顺，故呼吸能达下部。气本一也，误以为两个，其弊亦与不通等。子舆氏日求其放心，放心收而后道心生，亦即道家收视返听之理。”余日，“然则鄙人可谓得拳术中之内劲乎?盖气已下沉，小腹亦坚硬如石矣。”宋先生日：“否!否!汝虽气通小腹，若不化坚，终必为累，非上乘也。”余又问何以化之?先生日：“有若无，实若虚，腹之坚，非真道也。孟子言由‘仁义行，非行仁义也’。《中庸》极论’中和’之功用。须知古人所言皆有体用。拳术中亦重中和，亦重仁义。若不明此理，即练至捷如飞鸟，力举千均，不过匹夫之勇，总不离乎外家。若练至中和，善讲仁义，动作以礼，见义必为，其人虽无百斤之力，即可谓之内家。迨养气功深，贯内外，评有无，至大至刚，直养无害，无处不有，无时不然。卷之放之，用广体微，昔人云：’物物一太极，物物一阴阳’。吾人本具天地中和之气，非一太极?《易经》云：近取诸身，远取诸物，心在内而理周乎物，物在外而理具于心，内外一理而已矣。”余敬聆之下，始知拳道即天道，天道即人道。又知拳之形势名称虽异，而理则一。向之以为有内外之分者，实所见之不透，认理之未明也。由是推之，言语要和平，动作要自然。吾人立身涉世，处处皆是诚中形外，拳术何独不然。试观古来名将如关壮缪、岳忠武等，皆以识春秋大义，说礼乐而敦诗书，故千秋后使人生敬扬崇拜之心。若田开疆、古冶子辈，不过得勇士之名而已。盖一则内外一致，表里精粗无不到，一则客气乘之，自丧其所守，良可慨也。宋先生又云：“拳术可以变化人之气质。”余自审尚未能见身体力行，有负前辈之教训。今值江苏省国术馆有十八年度年刊之发行，余服务馆中，亦即两载，才识浅陋，尸位贻讥，故以闻之前人者略一言之，以志吾愧。”
从以上孙禄堂学拳之经历可以看出其习练心肾交合水火相济的过程，心力下行到会阴后，久而产生“欲泄”之感，后让心力向丹田翻转，完成河车运行，解“欲泄”之困；但其心力集聚于丹田后又感觉腹部“坚硬如石”，得宋世荣之点化，方知五行能量运化周身之妙。
孙禄堂练就形意功夫后，又向董海川之高徒程廷华学习八卦掌数月，又得八卦圆研之意、游身之形。
后又遇武禹襄徒孙郝为真，得太极真传后豁然开朗，知这太极拳为包容万象之学，一切武学均可融合于太极之中。
但这孙禄堂创立孙氏太极拳，其目的却不为包容万象，而是为太极拳正名！此乃后话。
孙禄堂得内家拳三拳之精髓，分别著有《太极拳学》《形意拳学》《八卦掌学》《拳意述真》等武学巨作，可见其学问融贯三拳。
孙禄堂虽通晓内家三拳，但亦抱着遍访名师名拳之意，云游四海。少林寺、武当山、峨眉山等武林圣地均有其足迹，遇到有绝技之人或者武馆，必要交流切磋，故被人戏言为“踢馆无数”，从无败绩，故被天下人封天下第一拳，虎头少保。
也只有这敢于只身闯天下之人，才敢于否定前人，为太极拳正名！
