怡红院一楼大厅中央搭了一座台子，奇怪的是台上空无一人，四周却叫人围得水泄不通。
花措奇怪道：“这些人围着一张空台子做什么？”
龙二道：“今天怡红院新花魁第一次露脸，这些人占位子近距离看呢。”
花措想起之前珠姨说要她当花魁的话，道：“这位新花魁是什么人？”
龙二道：“这位姐姐名唤美娘，是河北人，因家乡闹饥荒，一路逃难到金陵，不久前她的父亲病死了，她在城中卖身葬父，被珠姨买回来的。”
花措听了极轻地叹息一声，道：“天下多是苦命的女子。”
杨文泽道：“小子，听你的语气你和她相熟？”
龙二微微垂眸道：“我因犯了错天天挨打受饿，是美娘姐姐求的情，不然我就早死了。”
花措心中一动，道：“是因为那件事吗？”
龙二点了点头，抬起头望着花措，脸色坚定道：“但我不后悔，重来一次我还是会这么做。”
花措忍不住拍了拍他的肩，道：“谢谢你。”
杨文泽干咳一声，挤到二人中间，道：“既然也算有缘人，我们且在此等着看一看花魁娘子，如何？”
花措点头，道：“我也有此意？”
二人俱望着瑶琴，她原是极不情愿再逗留，但见他们二人殷切的眼神，只好道：“再等半刻钟，如果见不到我们就走吧。”
即刻就听见珠姨出现在台上，挥舞着帕子道：“各位大爷，美娘姑娘出来咯——”只见台上露出一角玉色纱罗罩金绣大红缎裙，接着出来一个身披轻帛的蒙面女子，红纱后头面容看不清楚，身段却一览无遗，曲线起伏有如峰谷，批帛后头隐现玉雪凝脂般的肌肤，如此已经堪称尤物。
高台四周顿时爆发出响声，有喝彩的有打呼哨的，还有人叫着要出千金买下美人第一夜。
“各位大爷别急，耐心往下看，接下来还有精彩的呢！”珠姨扭着腰退到一旁。
花措忍不住皱起眉头，道：“可恶得很，好好的女子竟然货物一般被哄看买卖！”
杨文泽体贴地靠近花措道：“要不先回去吧，想要认识她也不急在这一时。”
花措想了想，道：“也好！”
一行人往外走，台上美人已经在展示“琴棋书画歌舞茶”六艺了。这时前面出现一名佩剑的青衣男子，朝着几人抱拳行礼，道：“各位公子，我家主人有请各位楼上一叙。”
杨文泽惊讶道：“是你！”
一行人来到二楼正对高台的一间雅间，杨文泽在龙二耳边嘱咐一番，他便和佩剑男子一同留在外头。
三人推门进去一看，一张朴雅的檀木桌前坐着两名华服公子，桌前大窗上垂着绿湘纱帘。花措二人看清来人不免意外，连忙福身行礼：“参见太子殿下，五殿下。”
太子目光询询望着二人，道：“免礼，坐吧。”
虽说桌子是六座的，花措二人却踌躇不敢落座，与太子同席而坐终归不免逾礼。
杨文泽已经在太子身旁坐下了，抬头望着二人道：“坐吧，殿下赐坐你们两就不必谦辞了！”
二人只得依次落座于盛从毓身侧。
盛从毓一手扶袖从茶盘取出两只瓷杯搁在二人面前，又提起紫砂小壶替二人斟了茶，只见瓷杯薄如纸、白似雪，小巧玲珑，上好的龙井馥香醇厚，盛在里头宛如一汪盈玉。
二人一齐道：“多谢殿下！”
杨文泽不免妒忌，道：“五殿下只顾给她们斟茶，怎么却忘了我？”
盛从毓饮了一口茶，道：“她二人是客，你却不是！”
“我怎么就不是了，俗话说‘来者是客’，五殿下未免太偏心了！”
“你平日里常同我们一处混吃喝，如何称得上客。”
太子伸手提起茶壶，道：“罢了，我来替你斟茶罢。”
杨文泽连忙起身接过紫砂壶，道：“不敢有劳太子殿下，我自己来！”
太子望着花措二人，道：“二位这副打扮倒是……新奇。”
“这样打扮实在是事出有因。”花措便将寻人之事说了一遍。
太子听完点了点头，道：“姑娘有情有义。”
杨文泽道：“二位殿下今天来这里不会只是为了见美娘姑娘一面吧！”
太子道：“是却也不是，如今怡红院新出花魁满城皆知，我和从毓也想一睹芳容，但主要还是为了前任花魁秦圆圆被杀一事。”
盛从毓抢先道：“太子殿下要来看美人可和我不相干，我来这里只是为了那桩案子。”
太子玉容轻笑，道：“是了，我倒忘记五弟不近女色了，来这里岂不是委屈弟了。”
杨文泽作惊讶状：“听说去年皇后娘娘要为五殿下选妻，五殿下不答应，为此娘娘动了大怒，幸亏太子殿下从中斡旋才平息的。难道说五殿下心有所属，还是说殿下有什么不可和人说的隐秘……”
盛从毓瞥了一眼杨文泽，道：“大丈夫理当身先报效国家，儿女私情反倒是羁绊。”
听到这里，瑶琴无声地咬了咬嘴唇，轻轻瞟了一眼盛从毓。
杨文泽道：“听说秦圆圆一案是礼部尚书魏延廷失手所为，京兆尹审理判了赎刑，如今已经判执，魏大人已经回家了。”
太子道：“不错，此案原来不是一桩大案，但有人将此事呈奏给皇上，说魏大人在太皇太后病重之际寻花问柳是为不忠不孝，失手杀人是为不仁不义，此人才德不配礼部尚书之职，皇上如今震怒，接连在朝堂训斥魏延廷数日，已见撤职端倪。”
杨文泽吃了一惊，道：“竟有这等事情。”
太子道：“魏延廷一向为官廉正，他寻花问柳确有不妥，但是朝中都知道怡红院的花魁是他的相好，所以……”
杨文泽道：“殿下觉得魏大人的案件有冤屈？”
太子吃了一口茶，道：“倒不是我有意猜测，当时在牢中我去看望魏延廷，他说当天他吃了不过数杯酒就醉了，回到房中不知怎么脚下一绊就摔到了，等清醒了发现秦圆圆已经死在面前，仵作勘验是被人推倒撞倒了烛台砸中头部死的，当日房中只有魏延廷一人，所以认定他是凶犯。”
杨文泽思索片刻，道：“魏大人的酒量确实不对……不知殿下查到了什么？”
太子摇了摇头。
花措想了一想，道：“我今天赎的小兄弟倒是从小出自怡红院，可以叫来一问，说不定有些发现。”
太子点了点头，道：“我正有此意。”
