龙二进入房内，杨文泽道：“来参见太子殿下和五殿下。”
龙二连忙跪在地上磕头拜见了。太子道：“不必多礼，起来说话。”
龙二站起身，太子道：“我问你，秦圆圆被杀一事你知不知道。”
龙二愣了一下，道：“我知道的，杀她的是魏延廷大人，可……”
太子道：“有话不妨直说。”
花措望着龙二道：“有什么话直接和太子殿下说吧，他会做主的。”
龙二想了想，道：“我打小长在怡红院，珠姨让我们几个跟着院里的打手学武功，我生的弱，就常常来替姑娘们跑腿，有时夜间姑娘们要吃食喊我出去买，我会睡在楼里的杂物房里，就是一楼西侧角的那间。”龙二说着指了指楼下一间不起眼的小房间。“那天魏大人睡在秦姐姐的屋里，也就是这间屋子，我记得魏大人大约戌时来吃酒的，亥时进的房间，之后再没出来了！”
盛从毓道：“你仔细想想之后有没有人进出这间屋子？”
龙二毫不迟疑地道：“有！”
众人吃了一惊，太子和盛从毓一齐问：“是谁？”
“是打手柳五，我半夜尿急，解手回来时正好看见柳五在关秦姐姐屋子的门，我开始以为他是在巡房没在意，直到第二天听说秦姐姐死了我才想起来的。”
杨文泽道：“你当时为什么没有告诉公差？”
龙二道：“我当时心里害怕，珠姨又和我们讲不要乱说话，所以……”
盛从毓道：“不怪他，他年纪小碰到这种事情难免害怕！”他转而望着龙二，郑重说道：“你今天说的话非常重要，你出了这个门千万不要再提起一个字，否则可能会招来杀身之祸，记住了吗！”
龙二道：“记住了。”
盛从毓唤道：“萧固！”外头青衣男子进来，道：“殿下有何吩咐？”
“你去京兆尹要一队人来怡红院，就说例行检查，找个由头把一个叫做柳五的打手带走，严密监禁起来，除太子殿下的命令任何人不许探视，你现在就去。”
“是。”萧固领命出门。
此时楼下爆发出哄闹声，众人往纱窗外看去，只见美娘摘了面纱，露出绝色面容，两点星眸，一张樱唇，肤若凝脂，当真算得上美人。
屋中静默片刻，太子道：“好一幅绝色皮囊。”
杨文泽道：“太子殿下喜欢，何不命人叫上来。”
“不必了，美人在骨不在皮，空有一副好皮囊又有什么意思，况且楼下那般盛况，我又何必夺人所好。”
杨文泽笑道：“太子殿下说得有理，倒是我唐突了。”
盛从毓道：“我瞧刚刚的小兄弟倒伶俐，说话也利索，虽然年纪小却也不似畏缩惧怕。”
太子点了点头，道：“是难得。”
盛从毓问花措：“你赎了他后面打算怎么办？”
花措想了想道：“我一时还没有想好，总归要叫他上学或者学些本领，但我如今自己流落在外，怕也顾不得许多。”
盛从毓道：“如果你愿意，我将他收在府中可好，书自然是要读的，还可以跟着萧固学些本领。”
花措抬头望着盛从毓，道：“殿下此话当真？”
盛从毓道：“绝无戏言。”
花措喊来龙二，道：“五殿下肯收你入府，快快来磕头谢恩吧。”
龙二连忙跪在地上磕了三个头。
盛从毓道：“快起来吧，就是你这名字不大好，是谁给你起的？”
龙二道：“我生父姓龙，因为我在怡红院领养的几个孩子中排行老二，就叫做龙二。”
盛从毓道：“我给你改个名字，就叫做龙坚吧，希望你往后坚毅果敢，和萧固的名字也契合。”
杨文泽道：“一坚一固，倒是稳当。”
龙坚连忙又磕头，道：“龙坚多谢殿下赐名。”
盛从毓道：“萧固是我府军统领，一身的好本事，你跟着他好好学，将来少不得有出息。”
龙坚道：“谨记五殿下教诲。”
杨文泽叫了起来：“你收了个好苗子进府，快拿银子来谢我的。”
盛从毓望了他一眼，道：“谢你做什么？”
杨文泽一手撑着桌子凑到盛从毓跟前：“他赎身的钱可是我出的，你难道不要谢我？”
“我今天身上没有带银钱，你明天去我府里我取给你。”
杨文泽伸出一根手指头，道：“一千两！”
盛从毓瞥了他一眼，搁下茶碗道：“好。”
这日午后，花措和瑶琴家中闲坐，忽听丫鬟报：“段府小姐来访。”
花措站起身问：“人到哪了？”
“正在大门外。”
二人连忙出门，果然见门外停了一辆马车，段瑞雪由丫头搀着下了车，花措二人迎上去，段瑞雪笑道：“上回宴会一别，我请人去相府下帖子请你们，不想你们已经搬家了，所以今天我干脆登门拜访了，你们二位可别介意。”
花措道：“我们两人正闷着，你来了欢喜还来不及呢。”
瑶琴道：“可不是，都城里人生地不熟的，正求个伴来呢。”
段瑞雪爽朗一笑道：“那我就放心了！”她搀着二人一同往里走，复回头同跟着的丫头道：“将东西一并拿进来。”
三人进屋坐定了，段瑞雪打量一番，道：“杨家竟还有这样的好地方，我都想住进来了，我那个家空荡荡的，我一个人住可寂寞死了。”
瑶琴道：“你府上只你自己住么？”
“可不是，父亲和兄长都在边疆守着，姨娘们也都跟着，就我一个人在这里。”
花措道：“那你怎么不一起去呢？”
“我七岁之前倒是和父兄在一处，后来太后娘娘念及西部条件艰苦，便把我接到了宫中，后来我又嫌宫中闷，等大一点干脆搬回自己府上了。”
花措道：“那你觉得是草原好玩还是宫中好玩。”
“自然是草原好，草原一望无际，在上面纵马狂奔别提多快活，还有黄沙、怪石、牦牛、藏羊、黄牛，可比这里好玩多了。”
瑶琴抿嘴一笑道：“没想到段姑娘这般爽朗性子，和上回诗会上竟似两个样子。”
段瑞雪摆了摆手，道：“可别提什么诗会了，我最烦作诗了，一想起来头就大了，上回我冥思苦想终于没作出来。”
瑶琴道：“是了，当日座中就你和五殿下没有作诗。”
段瑞雪道：“五殿下如今是不作诗了，我从前倒见过他的诗，文风很是开阔惊奇，可惜如今再也见不着了。”
瑶琴道：“这是为什么？”
段瑞雪神色微顿，道：“他少时文采冠绝，常爱提笔在市井酒楼，有时不免文词轻狂，被有心人抄写了呈送皇上，连累到生母林淑妃失了圣心，林淑妃后来没多久就病逝了，五殿下从此后封了笔。”
正说着有丫头提上来一只食盒，段瑞雪道：“猜猜我给你们带来了什么好吃的？”
瑶琴道：“金陵特产？”
“不对。”
“难道是瓜果蜜饯？”
“也不对！”段瑞雪说话间掀开食盒，“你们看！”
“是吴郡小吃！”二人惊呼出口。
丫头将小吃摆出来，总共六只小盘子，盛着梅花糕、海棠糕、金钱方糕、百果蜜糕、松子黄千糕、瓜子仁玫瑰拉糕。
花措二人拿起糕点便吃，瑶琴道：“离家这么些日子，可真想死了这味道。”
花措道：“可不是，我吃着竟和秋香斋的味道一模一样，难得都城里竟有这样的好手艺。”
段瑞雪神色微动，含笑着拿起一块糕点吃了。
