“吾皇万岁万岁万万岁——”满朝文武百官照例行叩首大礼。
“众爱卿平身。”待文武百官起身理好衣服，楚怀瑜说道，“近来北锦城闹悍匪，事态愈演愈烈，北锦城百姓惶惶难安，诸位爱卿可有良计？”
几位文官大臣献了几策，楚怀瑜思量过后，鲁莽的鲁莽，拖延的拖延，各有不妥。
“罢，待朕宣了北锦城主觐见，再做定夺。”他刚说完，杨百升便在一旁拜了一拜：“皇上，奴才有一妙计。”
他一开口，满朝官员都在心里抖了一抖。
他这话有点意思。自称奴才，却又大言妙计。
楚怀瑜面上有些僵，但还是说道：“你且说来听听。”
“皇上，您觉着无人可用是因为您忘了何大将军刚回朝呐，悍匪虽凶猛，但凭何大将军的能力，剿匪那是易如反掌的事。您不如就派何将军去，也省的让北锦城主跑这一趟，伤时又伤力啊！”杨百升恭维地笑着。
“这……不妥……”楚怀瑜一听便知这杨百升又要坑他彻哥。
“皇上，不可！”底下有一人站了出来，是当今母后皇太后的胞弟颜隶桓，位居丞相。“皇上，一则骠骑大将军贵为一国之将，屈尊纡贵去处理小小匪贼已是小题大做有失国体，二来大将军刚刚回朝，路途辛劳，万一力不从心又该如何？”
楚怀瑜刚想称是，杨百升抢先说道：“何为小事？何为大事？匪贼肆乱危及百姓已是天大的事，颜大人您这是阻挡何将军为国效力。况且……”他似是叹惋，“何翊将军用命换来的安定，何彻将军守了三年，如今不正好可乘此机会展露实力，以服军心啊！”
“皇上……”颜隶桓想要再次劝阻，却又被杨百升打断。
“皇上三思啊！颜大人所言确实有些道理，但是何将军的威名亦可镇住匪贼！”杨百升带头跪下，“皇上，北锦城的百姓们可等不得呀！”
他一跪，归顺他的人亦跪了，中立的人觉着若不跪就是不恤民情，于是都扑通扑通跪下了。
于是只剩下何彻与以颜隶桓为首的皇戚仍站着。
楚怀瑜见如此场景，心又凉了一阵。这朝廷，果真不是归顺了杨百升的人便是外戚的人。
“皇上三思！”见楚怀瑜沉默，杨百升伏地又喊了一声。
“皇上三思！”跪着的人都伏地喊了一声。
“何将军……你思量如何？”楚怀瑜艰难开口。
他是被争执的主角，可他到现在一句话都没说。
杨百升那岂是在恭维他？父亲用命换来的安定，自己守了三年。他的意思不就是说你父亲的功劳与你有何关系，你不就是仗着家族威名？国体在杨百升眼里就是个笑话吧？太监当道，外戚专权，国体早就有损了。
他明白楚怀瑜的为难，他也明白杨百升以百姓为借口。
这委屈，他何彻还得受着。
“臣，领旨。”何彻单膝着地，出声有力。
迟早有一天，会还回去。
下朝后，楚怀瑜将何彻单独召进御书房。
“彻哥，是我无能，又让你受委屈了。”楚怀瑜自责不已。
“我无妨，倒是你。”何彻叹了口气，“贵为天子，岂能容中人作乱？得想好如何除去那奸人了。”
“彻哥，现在朝廷里除了你我几乎无可信用之人。一派归顺杨百升，一派是外戚，剩下的都是唯唯庸庸之辈。”楚怀瑜无奈又生气。
“唉，无奈就无奈在杨百升是先皇中用的人，根深蒂固，要拔也不是三两天的事。”何彻说道。
“还是我无能，若是大哥……若是大哥在，定有法子的……”
说道楚怀瑾，何彻想起新皇登基，楚怀瑾却在前一晚来辞别。震惊的不仅是他，还有第二天的文武百官。
“怀瑾为何……走了？”何彻一直想不通这个问题。
“不知道，大哥从小就是被当做太子来教导的，他天资聪颖又潜心钻研治国之道，但是不知道从何时开始，他对继位开始非常排斥。”楚怀瑜摇了摇头，他不是没问过，但是大哥从来都只是默不作声。
何彻沉默了一会，清了清嗓子，开口：“对了，你和皇后……”
“你说渺儿啊。”楚怀瑜语气里满满都是温柔的笑意。
何彻微不可见地皱了皱眉，他心里十分不舒服：“她，没有和你说什么吗？”
“说了。她说你们自幼相识，你对她来说就像亲哥哥一样。彻哥你也真是的，你都不告诉我。我又不会介意这个。”楚怀瑜说的一脸真诚。
“她当真如此说？！”何彻一脸震惊，“再没说别的？”“当真啊，我骗你做甚？”楚怀瑜有点莫名其妙，“还有什么别的？”
“那你们……”何彻丝毫不敢置信。
“皇后娘娘到——”外面的太监通报一声。“正好！昨天你走的早，未与大哥和渺儿想见。”楚怀瑜似是没有注意到何彻脸色的难看。
御书房的门开了，皇后娘娘娉婷袅袅，步步生莲。
一别几年，你怎么就嫁给了别人呢？那些往昔你与我定下的情呢？怎么就给别人了呢？
何彻心里百味陈杂，即使楚怀瑜这样说，他也还是想找沈清渺问个究竟。
沈清渺看见了何彻，心中一紧。他的心思她是从来知晓，但是她真的只是把他当哥哥而已，她现在是真的喜欢楚怀瑜。
沈清渺不自觉咬着下唇。
“见过骠骑大将军。”她福了福身。
希望他可千万别说出什么让阿瑜误会的话才好。
“好久不见。”何彻深吸了口气，“皇后娘娘。”
沈清渺的脸微微白了些：“是。”
“渺儿，入座，你可累着了。”楚怀瑜心疼地搂过沈清渺。
“皇上……”沈清渺本来还因为紧张而有些白的脸，此刻染上红晕，“你在说什么呀……”
何彻突然觉得这间房里又挤又闷，仿佛在盛夏三伏天里闷在油锅里一般。
寒暄了几句，他几乎像是逃了出来。
脑子很乱，他想不明白，真的想不明白。因为有太多太多曾经的事，现在反而一件都想不起来。
相遇那年，她三岁，他八岁。青梅竹马，两小无猜。玩闹的时候，她也说以后要嫁给他，两家也有联姻的意思。所以他从十五岁开始就在等着她长大，等着她嫁给他。他以为，他以为，她也在和他一样等待。
怎么这些，突然就不作数了呢。
他哪点比不上楚怀瑜？她怎么会喜欢那么懦弱无能的一个人！只是因为楚怀瑜是皇帝吗？
心绪太乱，便是茫然。何彻脚下生风，他只想快点离开这里。
“嗬，这不是大将军吗？”面前突然出现了一个人，何彻垂眸一看，原来是杨百升。
“何将军这么急，可是出了什么事？”
杨百升笑得悠闲。
“让开。”何彻现在没心情和他掰扯。
杨百升也不生气，笑意又深一分：“何将军火气这么大，可是见着了皇后娘娘？”
此话一出，何彻冷冷看着他：“与你何干？”
“我闲人一个凑凑热闹罢了，何将军，皇后娘娘是皇上的，方寸是我的。您呢，好好准备，剿完匪，您可就要成亲了。”杨百升一边给自己手里的拂尘顺毛一边说。
何彻冷哼一声：“这种主意也敢打，你作为阉人之首还真的是清闲。”说完再没理杨百升，径直离开。
他父亲在他小时候就教育他要忠心为主，即使君要臣死，臣也得不得不死。杨百升预谋的事，他何彻是断然不会做的。
正值酷暑，天热得直叫人发懒。穹顶之上，连片像样的云都不曾有。曙雀之下，好像到处都是花白白的。
楚怀瑾躺在树荫下，一手为枕，另一只手上缠绕着红线，红线下是玉佩在轻轻荡着。
天热，他犯了懒，躲在荫凉中避日。
这玉佩色泽温润，端详时又可察微有絮状红血丝布于其上，红血丝有所条理，一看便是上等玉石。更奇的是玉形。帝王家的精致东西什么都是讲个吉祥如意和和美美，环形镂空的玉器必定是完整的圆，方得一个团团圆圆，十全十美的寓意。
可是这块玉佩却是不完整的环，上有一拇指宽缺口，缺口处圆滑无比，可见并不是无意打碎成这样的。如此，便形成了一个玦。
唔……这玉的形状不知为何倒是有些眼熟。
楚怀瑾指尖捻着红线轻巧一提，将玉佩握在手中摩挲。质地柔和，但总归是玉，就仿佛握住了逝去美人的手一般，细腻又冰冷。
不过，小瑜给他这玉佩是个什么意思呢？
“大哥，我和渺儿，还有满朝忠臣，都在等你回来。”
楚怀瑾想起弟弟的话和殷切的眼神，苦笑了一声：“小瑜，我这个懦弱的哥哥，是回不去了的。”
“哎，你听说了吗，北锦城最近闹匪闹得厉害，已经有好几家的黄花大闺女被掳走啦！”
“哎哟！还有这样的事？丢了闺女的该有多伤心呀，这一掳，肯定就被糟蹋了呀！”
“那可不！估计这匪贼在抢压寨夫人。丢了闺女的父母可怜呀……”
“那城主怎么说？”
“城主现在也为了此事焦头烂额，但这匪贼狡猾得很，一时间城主也无从查起。”
“啧啧啧，倒霉呦……”
一旁也在乘凉的路人闲聊起来，聊到最近北锦城闹匪都摇头可惜。
北锦城？
楚怀瑾放好玉佩。想到，北锦城离这不远，既是华曲国最繁荣的城池，竟会有此悍匪，不如，就去这一趟，也当是为国献力，弥补小瑜了。
