弗吉尼亚州的谢南多厄河谷战区，此地下着鹅毛大雪，广阔的河谷银装素裹，雪花落在镇子木屋的屋顶，还有不少野外的帐篷聚集在镇子四周，背着步枪的弗吉尼亚州士兵在高地上冒着风雪巡逻。
这群弗吉尼亚州士兵经过几个月以来南北战争的历练，他们在战争中逐渐变成了有一定经验的老兵。同时弗吉尼亚州与北部的州在战争中产生了仇恨。对于他们来说，他们在边境戍卫就是在保卫家园，而林肯他们是在侵犯他们的家园。
一座猎人小屋内的壁炉滚烫，与外面的寒冷形成了鲜明的对比。
楚七泡了一杯热茶，木桌上铺着一张谢南多厄河谷的地形图。
弗吉尼亚州分成了三个战区，其中谢南多厄河谷战区和马纳萨斯战区地位相近，兵力稍微少一些。
谢南多厄河谷非常重要，占据了这里可以堵住合众国南下，也可以顺流而下进攻华盛顿，同时此地还是弗吉尼亚州的粮仓，丢失此地将会让弗吉尼亚州陷入粮食危机。
担任谢南多厄河谷地区司令的是石墙托马斯·杰克逊。
他在马纳萨斯会战和进攻华盛顿的会战名声大噪，此时已经被提升为联盟国的少将，率领5200步兵、600名骑兵和24门大炮转到谢南多厄河谷进行防守。
此地的环境将颇为恶劣，到了冬天更是难以发起战争，所以驻军不多，只有到爆发会战的时候援军才会源源不断地从里士满前来支援。
楚七喝了一口热茶，他本来此时应该在安全的里士满，然而南北战争的局势在过去一段时间发生了剧烈的变化。
联盟国在马纳萨斯会战一度进逼华盛顿，引发了华盛顿的大地震。
之后仅仅几个月的时间，随着林肯的反击以及北部州可怕的工业能力，局势逐渐扭转过来，合众国竟然再次处于攻势。
变故在于密西西比河的西线战场。
“真是让人没有想到，联盟国好不容易在东部战线取得了进展，在入秋之后就频繁遭到麦克莱伦率领的北军反击，只是勉强沿着奔牛河坚守。西线更是接连败退，合众国在西线的将领是格兰特、谢尔曼等人，都是十分难缠的敌人。”
“合众国沿着密西西比河顺流而下进攻，他们拥有大量的炮船，加以将领指挥有方，西线节节败退。如果按照这样的局势下去，不到一两年的时间可能联盟国就会被一分为二，太平洋铁路、密西西比河两个最重要的路上交通枢纽会被截断。”
“合众国和联盟国的船只已经在大西洋沿岸交战，甚至双方都动用了古老的私掠船战术来进行封锁和突围，总体上联盟国的船队更少，更加吃亏。形势非常令人不安。”
“联盟国的棉花经济体量很大，但是他们的工业太糟糕了，甚至连生产衣服、鞋子的工厂都在纽约州等地。”
楚七他们几个人在暖和的小木屋里面谈起现在的局势，对目前的局势持比较消极的态度。
“格兰特、谢尔曼……”
楚七听到这两个人的名字，他都有印象，这两个人似乎是罗伯特·李的劲敌，只是不知道谁能够道高一筹。
木屋传来敲门声，楚七的一个下属打开木门，外面的风雪顿时涌进屋内，一个穿着皮靴的将领走了进来。
杰克逊将大衣挂在墙壁上，他双眼炯炯有神地扫视在场众人：“各位觉着这座屋子是否还行？”
楚七见他进来，对这位联盟国名声大噪的将领说道：“在这座寒冷的山谷已经没有比这更好的住处。”
“来自你们的大明的茶叶真是没的说。”杰克逊自顾自给自己倒了一杯茶，“北联邦的工业实力可怕，我们联盟国渐渐开始感到吃力了，西部战场我们的军队节节后退，现在只有再次于东部战场取得优势，才能够声援西部战场。”
“杰克逊将军，我们收到了来自华盛顿探子的密报，他们探听到了更多关于林肯提出的‘一号计划’的内容。他打算在冬天快要结束的时候集结10余万人展开对里士满的新一轮攻势。在冬天之前你们对华盛顿的进攻失败，战况就每况日下。必须要想办法进行反击。”
“大明到来的军官到来后帮助我们训练士官，而我们的士官又训练新兵，现在新兵已经基本上形成了战斗力，我们应该能够挡得住对方的攻势。我对此深有信心。”杰克逊说道。
联盟国竟然要依靠大明帝国训练的新兵来抵挡合众国的攻势……
楚七心想如果没有大明对联盟国的援助，南联邦的奴隶主们长期看来就无法与工业主抗衡。
不管怎么说，大明帝国介入已经让原本联盟国必败的结局发生了变更。
“楚先生，你已经来到我们北美有一段时间了吧？听说再过不久就是你们东方最为重视的节日，你是否有回到大明的想法？”杰克逊问道。
“除非是得到上面的调遣，否则我不可能在如此紧要的时候回去。”楚七说道。
“还真是辛苦，你要在这个寒冷的谷地跟我们这群大男人过节了，为了我们联盟国的自由。”杰克逊说道。
“也是为了我们大明。”楚七说道。
他到来才不管新联盟国是否获得自由，只不过是为了自己国家的利益，楚七才会来到寒冷而危险的谢南多厄河谷。
“我真想在这个时候回到家中，与我的妻子待在一起安静地度过这个漫长的冬天。明明只要华盛顿同意我们联盟国独立，战争就会结束，就可以避免许多没有必要的伤亡，但是那群议员执意要开战，这样下去在接下来几年可能还会有成千上万人因为战争而死去。你应该也想要回去陪妻子吧？”杰克逊坐在对面的木椅上，显然他并不想要战争继续持续下去。
拥有战争天赋的人并不都是喜欢战争，也有人不得不上战场。
“我还没有成家……”楚七答道。
“需要我介绍弗吉尼亚州的姑娘们给你吗？”
“不……”
楚七还等着回去找张芷儿谈婚论嫁，要是在北美找个弗吉尼亚州的姑娘，问题就大了。
