一觉黑甜，李今朝猛然惊醒，霍地弹坐起身，口干舌燥，心脏无序地乱跳。她转头四顾，自己已不在原先的坑中。凭感觉此处应该很宽阔。她仔细辨认，身下躺的地方貌似是块棺材板盖，不知是何材质，一股透骨冰冷。
比起这棺材的冰冷，令人心慌的是四周阴冷，寂静无声，即使李今朝自认自己目力厉害，努力辨认，依旧是黑天暗地，不知所在。
她有些惊疑不定，毕竟也是见过不少奇诡事物的热血少年，除却对陌生环境的心慌戒备，很快压下心头无由来的害怕，手撑身体要跳下去，黑暗中碰到熟悉的触感，探手过去，铜灯与黑木杖都好好地放在她旁边，上面压着她的包袱。
心顿时就安定不少，至少傍身之物还在。
今朝抓起包袱背在身上，打个响指，铜灯亮起，发出明黄的暖光，整个空间登时明亮，少了些阴森。有了光亮，好歹辨出几分处境。原来是四棵高挺巨木围成的大空间，头顶华盖高耸严密，密闭不见天空，像个带有穹顶的大屋子。
今朝举灯四顾，发现这里空旷得很，除却她自己的气息，再无其他。
“太亮，调暗些。”
令人心悸的男声从身后起，李今朝本能地一个哆嗦，整个人都要炸起来，惊悸地猛转头望向身后，原来那边黑暗的地方还放着一具精美华丽的黑棺，因为她才从棺跳落，下意识便忽略那里，这下被铜灯一照，灯光如同被吃掉一样，丝毫照不到棺材里面的情形。
无形的诡异恐怖。
她抬高些灯，往前一送，想要看到那人。
大概那人也想要被她看见，便直挺挺坐起来，姿态惬意地撑在棺材边缘，柔顺的黑发披散，脸孔罩在白光之中，却诡异地露出一双眼睛。瞳孔原本是金色，但不知是不是五灵铜灯带了纯净之意，在今朝眼中，他的瞳孔逐渐化去金色，变得深红恐怖，蕴含着无穷无尽的凶煞之意。
铜灯“哐“地一声落于地上，李今朝双手猛地抱住自己的头，倒在地上。
她毕竟只是个初出茅庐的牧灵人，从没直面过远超她能力的凶邪，一时冲击过大，竟有些快意的疯狂。残存的理智告诉她赶紧跑，可实际上她只是不堪地倒在地上蜷缩成一团，耳畔响起铺天盖地的诡异喘息，意识中一片腥煞血红，无数惊悸恐怖的尖叫包围冲击她的神魂，无数凭空而来的腐烂肿大的苍白骨指朝她抓过来，刺入她的心脏，狠狠撮住她的命脉，狰狞的尖长的獠牙猛然咬在她脖颈上……李今朝身上霍然长出一片片恶心的蛇鳞状黑色纹来。
这是异化之象，光是一眼就要冲击至疯狂崩溃。
“唉。”那人长叹一声，说：“凝神敛意。”
一股异常阴冷的气息漫过来，覆附在李今朝的身上，蜷缩成一团的李今朝被“倏--”地拉直，如被操控的傀儡，霎时间动弹不得。
我命危矣！李今朝刹那间闪过无数念头，想到自己连地界都没出去，就要死在这里，不知道死后会不会异变成游尸，变成游尸会不会被村子的人发现，会不会被挫骨扬灰，想起了她阿爹，想起了村中的长辈伙伴们……
原来生死间，人的脑海中如此热闹非凡，可以闪过无数的念头。
不过她预想中的死亡没有到来，疯狂褪去，慢慢平静下来，蛇鳞状纹也慢慢消退，同时身上燃起青烟，鼻尖钻入某物灼烧的味道。
这股青烟温暖了她，终于把她的理智拉回笼，随之而来的乌血从七窍流出来。可怜的李今朝又昏了过去，原本包裹她的玄黄之气已暂被消耗殆尽。
铜灯被摔倒，灯芯被无声掐灭，四周重归黑暗，但很快，一片柔和的白光在她身边停下，那人已看不清，只剩一片朦胧。
李今朝被翻了过来，原本的漂亮的百福裙变得坑坑洼洼，村人绣在衣裙上百福全毁了，她被背上那块衣服夸张地烧掉了大半，露出其狰狞的后背。
“咦。”那人惊奇道，一个十几岁的小女孩，何以受到这么严重的损伤。整块后背纵横交织、扭曲地布满了狰狞狂野而且丑陋的疤痕，看疤痕的趋势，还往看不到的地方廷伸……可见是全身都有。
那人摇摇头，自言自语地说：
“真是有趣，此身具金丹幻影，浩气庞大，却无法蕴灵，在林外之时还以为是天生，没想到却是个可怜人。不知谁如此歹毒，生生剥其灵根……可惜啊可惜……”
灵根是仙道之本，灵气根基。这女孩天生的长生道好苗子，可惜被人毁了根基。
此生做个凡人或许福寿绵长；走修行之道，仙路注定艰辛万千倍。拥有如此庞大的金丹幻影，若是没有完整的灵根蕴灵调节，无异于在自己体内埋下一个随时爆发的隐患，一生进阶将伴随死劫无数。
“难得助我一回，还你个人情，助你避三次死劫，再多……前途难测，天威难避，困在此番天地，即便我也无能无力……”他原本观其身具浩阳正气，心存了戏弄的心思，此番看来她竟然也是个可怜人，僵尸不会跳动的腐烂之心，竟然也生了几缕恻隐。
说不出是什么意味，或许他只是寂寞太久，有些无聊，想看看这个可怜人到底会走到那一步，便分出三道光点。光点落在李今朝背上，没入体内，化作星痕，隐于疤痕之中。
“去吧”，然后一股阴风托起李今朝，轻送出森林，托着下了山，放在山涧在一条小溪旁边。
不知过了多久，李今朝幽幽醒过来，眼角的血痂糊住了眼，使了老大的劲才揉掉，左手上还残留着蛇鳞的黑色残纹，染着黑红枯竭的血，显得很恶心，四肢百骸并无疼痛的感觉，反而觉得通畅舒服。
脑袋一片空白，发生什么事情怎么也想不起来，只依稀记得一片白光。李今朝生怕自己记起些什么可怕的事情，下意识地决定不深究发生的事情，反正想也知道，这是谁的地盘，要真害人，她昨晚就该死掉了。
打量四周，风景已然不同。天际的鱼肚白，漫天自然灰云在天上移动，金色温暖的阳光穿透云层挥洒人间，为铅云镀上一圈圣洁绚彩的金边。
山涧小溪清凉安静，几乎察觉不到流动，晨风携带轻薄的白雾，林木树梢的叶尖挂满晶莹的露珠，晨光折射其中，五彩光华；晨雾漫山，山鸟翠鸣，空旷恰意之感扑面而来，此刻清浊交织，人间正在苏醒。
李今朝一时看得呆楞，听得痴迷，躺在山溪旁边，浑身懒洋洋，前所未有的松弛。
“这是直接被送到古木森林的对面了？”
古木森林面积占了几个山头，一边与小莫川的凶煞之地接壤，另一边听说是四大之一的太玄宫领域，已经是南界仙关门户之处。
从这处山涧望去，古木森林只见到一片连绵不断的墨色。
李今朝捧着溪水洗净七窍污血，借着模糊的水面，看到自己脸色苍白，衣裳褴褛。
她这才反应过来，低头审视自己，身上的寄予村人祝福的百福裙已然毁损，原本灵光暗转的地方，只剩下一个个灼烧的焦黑印子，毁损严重的地方，直接一个大窟窿，一副衣不蔽体的惨淡。
这衣服算是彻底毁掉了。
李今朝欲哭无泪，她这件衣服还没穿到玄清城便毁掉了。
“伯娘婶子们，今朝对不起你们。”先前还以为可以穿到玄清城给青青姐看看，万事难料，意外总是令人措手不及。
无奈地换上一套简单的衣裙，从包袱中掏出干粮当早饭囫囵吃完，今朝站起来，郑重地朝古木森林那边作揖叩拜，这才收拾东西重新出发。
走了不远，便见到一条还算宽阔的道路，路面有车轱辘辗过的痕迹，深浅不一，交叠覆辙，证明是一条经常通行车辆的道路，前面应该有成规模的城镇村落之类。
李今朝沿路而行，不免觉得新鲜，还是第一次身心放松地行在路上。此时是清晨，路上很难见到有车辆过往。
不过地上没有人烟，天上倒是有，“嗖嗖嗖”地疾驰而过，威风凛凛。
李今朝背着木杖，铜灯早被她收到包袱中，听见动静，站在路边，仰头看那队御物飞行之人。即使他们飞的快，凭李今朝的目力，还是辨认出那是一群五六个身着紫身袍的俏郎美人，脚下御物飞行，霞光流转，衣袂翻飞，仙气扑面而来。
其中一人还好奇地给了李今朝一个眼神，但他很快转开视线，“嗖”地飞远，看风向，是朝古木森林飞。
李今朝对南界宗门的校服认识一二，那身炫目的紫光羽衣，是南界执掌门户的四大之一的太玄宫，袍衫合身，衬得仙长们果然如传说的那般仙气逍遥。
这里是太玄宫的仙域辖区，见到这些仙长并不奇怪，李今朝并没有觉得有丝毫不妥，要是见不到，那才奇怪呢。
李今朝注视他们远去，这才专心赶路。
……
