却说那队太玄宮的修士在飞进古木森林的范围后，马上降落，从其中一座山脚下开辟小道登山，赶往古木森立的边缘。
领头的是一位衣着深紫羽袍、身材高挑，看不出年龄的女修。她神色肃然，给人一种高位修士的冷傲不可亲近，威严不可侵犯之感。但随着一行人进入古木森林的范围，她便开始努力调整脸上的表情，隔着老远就姿态放得极低地揖拜：“姜前辈，晚辈太玄宫弟子程灵，前来拜见。”
她的声音没有用上一丝灵力，也不敢过于大声。
她说完之后，保持姿势，等待回应。
古木森林占据几座山头，人迹稀少，空旷，寂静，除了树木，飞禽走兽的踪影都极少见到，平常的林区，可能使劲叫喊也未必有人听到，这里却不然。
古木森林的神异之处……也只有那些狂妄自大的修士无所畏惧。
女修程灵耐心很好，她活的时日久了，对住在森林这里的僵尸老祖只有浓重的敬畏，从未敢放肆。
等了一会，林间一阵阴风拂卷。那程灵又上前几丈，眼看就踏入古木森林的阴影之内，脚下土地一塌，她赶紧退出去，愈加恭谦，语气也更加诚恳：“多谢前辈宽容，程灵多有冒犯，万望前辈原谅。”
“昨夜门中宵小之辈违反禁令，擅闯前辈府宅行偷盗之事，晚辈师尊听闻此事，震怒非常，只是师尊不便前来，故令晚辈过来请罪，万望前辈示下。”
依旧是没有回应。
程灵也没有不悦，接着说：“那四人相信已被前辈惩治，侥幸逃脱之辈也在此处，前辈要是觉得心中怨怼难消，不妨——”
她身后跟着的几个穿着同款浅色紫衣的修士听到这里，脸色齐刷刷惨白，心下惴惴，此时大气也不敢出，生怕听到什么宣判之语。
他们都是昨晚目睹太玄宫长老进入古木森林的可怜虫。几位长老不知中了什么邪，海吃胡喝一顿后，硬是带着他们来古木森林说要抢夺什么元灵珠。一行人歪歪斜斜到了古木森林，他们几个被一股力量阻在外面，几位长老倒是闯进去了。
一番动静过后，接着便是一场声势浩猛的劫雷轰炸，古木森林化作枯枝败木，天地为之失色。
他们几个吓得连爬带滚，也顾不上在长老面前卖忠心，连夜回太玄宫，担惊受怕中过了一夜。一大早门中执事排查过来，他们便知道出大事了，哪敢隐瞒，全部照实全说。
执事一听，神色惊变，大骂他们一顿之后，知道事情已经发生，再难改变，便层层上报，谁也想到竟然惊动程灵师叔祖。
太玄宫开宗立派近乎一万年，程灵可是本门开山祖师幸存的两个弟子之一，已闭关多年不出，在门派中都快要成为传说的人物。
放眼南北界，除却上头几位还在此界避世不出、高不可攀的玄元道尊，便是程灵叔祖这一辈威望最为大。如程叔祖这样的老前辈如今寥寥，已不足十指之数手，哪个仙门弟子见面不得喊一声老祖君的存在，没想到此番出来，却是对着一具死物伏低做小，不敢有一丝高位修士的姿态。
众人原本还抱着几丝乐观的心态，以为这样的人物出面，古木森林的主人怎么得卖几分面子，此刻也不由沉重万千，手脚冰凉，神魂都要吓碎了。看程灵叔祖的样子，只要林中那老僵尸不满地“哼”一声，他们这些昨晚冒犯的人都要横尸当场。
“既知冒犯，为何还来？”毫无起伏的声音，如在每人耳边炸裂。程灵还好，其他门人登时七窍流血。
肯出声就好，程灵松了口气：
“是师尊听闻前辈昨夜对抗天劫，特令晚辈带来造化池十滴原液。”她捧出一只精致冰透的瓶子，里面浮着十滴银色的水滴，水滴并不相融，时不时相碰一下，又滴溜分开。
程灵放开手，那瓶子自己飞起来，往天上蹿去，一道红线从林中甩出，把飞蹿的瓶子拽下来，卷入林中。
“原液收下，回去吧，惩罚就不必了。”那人声音平和多了，没有为难程灵。
程灵却继续躬身：“姜前辈，还有一事。”她知道那人肯定懒得问她何事，便直接说了：“那四人做下有辱太玄宫之耻事，望前辈赐还尸骨，用于警诫门中弟子。”
这次那人倒是很爽快：“如此，拿去便是。”四具白骨骷髅从远处飞来，落在众人面前。
程灵令身后几人收敛其骸骨，冲古木森林揖拜：“多谢前辈宽容，晚辈这就退去。”
当然又是一片寂静，没有回应。
程灵也没多说话，目的已经达到，倒退着出了古木森林的范围，这才吁口气，对身后跟着的几个人说：“这四具白骨回去后就悬挂慕天台，让门中弟子‘瞻仰’四长老的玉骨风姿。再有汝等，自回去领罚。”
那几人哪敢说其他的，自然是诺诺答应。
程灵摇摇头，无声叹气。等远离古木森林，一行人御物而起，留下数道流光。
李今朝这时候还没走多远，便又见到他们匆匆返回飞远，不由羡慕仙人能飞，若是她也能飞行，不知省下多少力气与时间来学习。
山路满目苍翠，不同于小莫川村落间那种刻意的净化，这里的生机勃勃，自然不刻意，充诉着嘈杂，混乱，但很干净，满足了李今朝以往对人气的构想。人气很奇妙，也是一个值得研究的方向。
……
李今朝气喘吁吁地翻过一座荒山，日上中天，正午的阳光太过毒辣，把她烤得汗流浃背，早上新换的衣裳沾上了山道上的草叶汁，红红绿绿，好在牧灵人的衣裳质量都好，先前一番乱窜，衣服也没有烂。
其实都怪她一时手贱，招惹了一只大虫，才弄得这般狼狈，慌乱中又上了山。
那大虫也是执着，追着跑了几座山头，这下李今朝也不知道自己在哪里。好在荒山并不荒凉，正午这么毒辣的阳光把那些孤魂野鬼吓得躲在地下沉睡，山上有活人的痕迹，大概是附近村子中出来寻挖草药的村民。
他们见到李今朝这样一个容貌端正的少女提着一盏莲瓣铜灯，还拄着一根黑木杖，一身行头并不简单，独自一人，还自信满满的样子，便知道是行走人间的法师之类的。他们隔得老远友好地冲李今朝笑笑，并不近来说话。民间还是比较忌讳这类人，虽身具正气，却也容易招鬼神嫉恨，轻易不要在空山野岭间与其近乎。
李今朝没有介意，也笑着与他们点点头，找了块比较高的石头站上去，用手搭个凉篷，往远处张望，山野延绵，几乎看不见头，视线往下仔细寻找，可算看到有黄土大路延伸，只是被树木遮掩，断断续续，不知尽头。
更远处隐约露出青瓦红墙，高低错落，一看便不是普通的建筑……那至少应该是个城镇之类的地方。今朝大喜，走了这么多天，带来的干粮快要吃腻了，有城镇正好可以进去吃顿热饭，然后再探路去玄清城。
她顺着陡峭的山路连冲带滚地下了山路。
沿途有不少孤坟野墓，已经中午，天上艳阳高照，这里却阴凉无一丝阳光肯光顾这里。不过这些坟墓大多都干净无煞气，只是普通的坟墓；有少量残存着不易察觉的怨气。李今朝特意路过，野草被分拨二开，草籽倏倏掉落，有几丝沾到裙摆。野坟上头飘荡的黑气被铜灯一吸，从麒麟头的嘴中，被吸收到只剩下半粒芝麻大小的银色液滴，滴落灵瓶，最终融于灵瓶中。
李今朝拎起下面那个如同一个铃铛大小的灵瓶，积存了六年的灯油，只有薄薄一层，如水滴附着在瓶壁上。灯油难得，村子里面许多人一生也不过点亮四个灵兽，距离铜灯通灵相差甚远。李今朝这才踏出修行之路的第一步，不知何时才能装满一瓶，点亮第一个五灵兽头。
不过这事不能急，因缘际遇，只要不放弃，总有那么一天。
李今朝穿过野坟地，终于下山，走上了大道。
路上树木高大阴郁，加上山风清凉，为路上的行人提供了很好的遮阴处。走了一阵，碰见有人停在路旁歇息，旁边放着柴木担子，大概是上山砍柴的村人，正用汗巾擦着汗水。
他们有些人或许认识，用着李今朝不识得的乡言交谈。见到李今朝经过，旁人有那么一瞬间的静默，有些个识货的人更是主动避让开来，好奇地打量这个一身修行装置的十几岁小姑娘。等她行过，他们又凑在克制地指指点点，一直到看不到李今朝。
身为被讨论的主角，今朝觉得还挺有意思的。乡言虽有点吵闹，甚至伴随着指点的动作稍显粗鲁，却不至于令人生厌，反而多了几分烟火气息。
在小莫川的村落很少能听到这么喧闹的烟火气息。因为牧灵人的村落处于特殊的位置，全靠大小的阵法隔离外面的嘈杂凶煞之气，过分的清静祥和，反而没有了这般自然的烟火人气。
