领主大人全歼了哀嚎者……这样的谣言在小镇上流传，然而很快就被比赛第一名的奖品盖过了风头。获奖的男人把铁锅交给了自己的女人，引来了各方嫉妒羡慕的目光。特别是当女人开始在家门口用铸铁平底锅煎蘑菇后，每日前往参观的妇人们络绎不绝。
男人们在换了老板的酒馆中，盯着广场上残留的褐色血迹窃窃私语，交换着自己了解的只言片语，当做寡淡麦酒的佐酒菜。
酒馆小伙计马丁已经被人们遗忘，瘸子沃克时不时的还被人提起，酒客们经常就他的真实身份而展开争论。原本酒馆的厨子现在成了老板，他找来自己的亲戚当帮手，自己每日靠在柜台前，色眯眯的盯着来回穿梭的侍女莎拉，想着什么时候能把她搞到手。
忙的满头大汗的莎拉低声诅咒着没有眼光的领主，在充满汗臭的男人中穿来穿去，熟练的躲避着摸来的脏手和带着油渍的臭嘴，同时还要花心思稳住那个色眯眯的新老板。我绝对不对嫁给那个废物！她愤恨的想着，把手中的炖菜啪的一声甩在长桌上。
这时一个小男孩跑进酒馆，他上身穿着黄色的短上衣，下身依旧是打着补丁的裤子，但一眼看去还算干净，显然是专门收拾过。
酒馆里的闲人们唰的将目光集中在这个孩子身上，这是领主侍从邓肯的手下，穿着统一的外套，专门负责为领主跑腿传话，多数是以前街上金手指的成员。
看到人们的眼光集中到自己身上，男孩不仅没有害怕，反而骄傲的抬起头，清了清嗓子说到，“传领主大人侍从官邓肯的消息：领主大人需要50名健壮的男人到响水河边干活半日，酬劳5铜币，工作先到先得。”
然而酒馆中的男人们并没有什么动作，有人笑着说到，“现在镇子上的活多的干不完，5铜币不算多……”
一个矮个但身材紧实的男人举起自己的酒杯，递到男孩面前，低声问道，“来解解渴，那个活……”
男孩毫不客气的接过，一口灌下，这才对着矮子说到，“就是拉个什么东西，用不到半天，管顿蘑菇粥，绝对划——”
话音未落，矮个子男人酒杯都没拿，跳着向酒馆大门冲去。
酒馆中的男人们目瞪口淡的看着向响水河跑去的矮子，不明所以的面面相觑……不一会，酒馆里响起噼里啪啦的桌椅翻倒声，人们争先恐后的向着河边跑去。
镇上的路人看到人群汹涌，连忙拉住自己认识的人问问发生了什么，没想到对方只是回了句“河边”就挣脱开跑掉。于是更多人汇入奔跑的人流，向着河边涌去。
不远处的巷子中，矮个子男人此时赫然躲在阴影处，从邓肯手中接过几枚铜子，笑嘻嘻的走开。先前传话的男孩站在旁边，皱着眉头对邓肯说到，“我总觉得这么做会不会不大好……”
“没办法，现在镇上活太多，依卡尔老师又不愿意加钱，领主大人自己安排的工程都没人做的话……”想起科林实验时严厉的眼神，邓肯打了个寒颤。
当科林在河边看到好像丧尸一样涌来的人群时，脑海中浮起了下课铃响起跑向食堂的记忆。
侍卫黛西立刻组织起盾阵，准备拉着科林逃命。幸好及时赶到的依卡尔阻止了奔跑的人群，随后有人挑选出几十个健壮的年轻人。
满头大汗的老头子和科林一起站在河岸边，看着人群喊着号子，把有两层楼高的水车拉起，矗立在早已挖好的水渠上。
“大人，上游的闸门，这里的水渠，还有那边平整土地建的窝棚，已经消耗了将近200金币，还有您准备进行什么……旧城改造？我们借来的钱再这么下去又坚持不了多久了。”依卡尔在科林耳边絮絮叨叨的说到，“现在就连莫瑞尔的人力都贵了起来，以前一天5铜币管饭人人抢着来，现在半天5铜币管饭都不一定找的到人。这么下去……”
科林皱着眉头，在他的预算里，核心工程必须完成，其余的部分可以退后，但总体来说，从莉达姨妈那借到的钱勉强足够，但唯一他没想到的是莫瑞尔领人口不足导致的劳动力价格上升。虽然能够以征发劳役的形式获得免费劳力，但刚刚建立的领民与领主的默契显然将会被破坏，得不偿失。
上一世的英国在工场兴起后为了逼迫农民转为工人而发生了“羊吃人”的圈地运动，大量失去土地的农民被赶入工场成为雇工。但莫瑞尔领才刚刚发展起蘑菇种植业，就已经出现了劳力缺少的苗头……
望着响水河对岸荒芜的原野，科林不由得头疼起来。
此时在已经被摧毁的商业城市穆格海尔，原本富丽堂皇的市政中心此时已经换了主人。灰白坚硬的条石砌成的大厅内，阳光透过烧焦的木顶落在地上，光柱中余烬飘起的青烟冉冉升起。
穿着黑色镶片钢甲的男人按着腰上的剑柄，默默的抬头凝视着大厅壁画上带领人类前进的神皇。画作的部分已被大火熏黑，只有神皇的上半身依旧完好无损，只是在布满黑灰的画面中，祂仿佛一人面对着黑暗。
“真是亵渎……”一旁温和的声音响起，打断了男人的沉思，他扭过头，看到脸庞精致得好像女人的战士走了过来。
“康尼，你们贝翠特王国的贵族都长得像女人一样？”被打断思路的男人发出了好像挑衅的疑问，但他的方脸上却丝毫看不到嘲讽的痕迹。
俊俏的战士楞了片刻，死死盯着对方忠厚的脸庞，最后叹了口气，“如果是别人这么问，我一定会杀了他。但你布雷恩不一样，你是真的想知道……”
好像被方脸战士打败，他又深吸一口气，无奈的解释到，“不，只有王国里掺杂了王室血统的贵族才长这样。”
“即使历经几十代的血统稀释，特征依旧非常明显……”好像急于结束这个让他不快的话题，康尼话锋一转，“说正事吧，既然穆格海尔的被毁与我们三国都没有关系，你代表布鲁斯王国发现什么痕迹了吗？”
摇摇头，方脸男人严肃起来，“城市的宝库依旧是关闭的，没有被劫掠。我的神甫告诉我他没有感觉到亵渎的气息，也没见到血祭，应该没有邪神信徒参与。”
俊俏的康尼点点头，“我的人也是这么说的。但是杀戮简单有效，凶手不过几十人，居然在十几分钟内就将近千的守军屠戮殆尽，这种战斗力……”说到这，他抬起头，与布雷恩的视线碰到一起。
“……是极限战士，至少两个小队的数量。”布雷恩毫不犹豫的说到，“我见识过王都守望者战团的行动，要做到这个程度，只有类似的武力才能做到。”
康尼笑了起来，脸上露出酒窝，“众所周知守望者喜欢远距离战斗，所以你才敢这么肯定说出是极限战士的手笔吧，毕竟自家战团最容易洗干净嫌疑。”
看到布雷恩正要做出解释，俊俏的男人抬手打断，“如果换个思路，先不考虑谁做的……那么为什么一队极限战士会袭击一个商业城市呢？还是个荒原上的中立城市。”
“不是为了领地，也不是为了取悦邪神，更不是为了钱财……”
布雷恩点头，加入康尼的推测，“穆格海尔算不上特别富有，除了荒原特产，也就是那些耗子从古战场遗迹里找到的——”
说到这，两人突然反应过来，紧紧的盯着对方。大厅里瞬时如同冬日的荒野一样寂静，警惕的气息从双方的身上升起，弥漫在空气中……
