第二天，见到松伟，宋元功接着又见了张彩。张彩与王天赐婚后并无子女，好在夫妻关系尚好，那王天赐并无纳妾的想法。
只是张彩总觉得心里空荡，一个女人最大的愿望，可以说，也是最低愿望，就是做回母亲。今张彩见了宋元功，自是十分亲切。听了宋元功遭遇，又抹起眼泪。
宋元功从怀里拿出那个金佛，递与张彩，说一声“姐，拿着！”那张彩一见，吓了一跳。宋元功说明目的，张彩倒没了主意。问，咋劝说天赐呀？让我想想。
到了晚上，张彩伺候王天赐躺下，说：“老爷，这多年跟着你，也没有跟您生个孩子，我心里可是过意不去。想咱两口也不曾做啥伤天害理的事，奈何如此结局呢？”
王天赐轻轻叹了口气，说：“命吧，想想也没有什么。不要太伤心了。”说着翻过身去。
张彩手轻轻搭在王天赐脖子上，说：“禹州南有个文峰庙，听说那里的送子观音挺灵，我想去看看。”王天赐说，你要去就去吧。张彩又叹了口气。
第二天，从文峰塔回来，张彩面上愁容似乎少了很多。他搂紧王天赐说，：“老爷，咱要不收养一个吧？”那王天赐听了，心里也不免一动。
只是说了一句：螟蛉之子多祸端啊！”张彩低声说：“那就抱一个女的。”王天赐稍稍点了一下头。
张彩又说，：“老爷，那观音娘娘若果能让贱妻怀孕，那自然是极好的。如若不行，抱养一个也是天意。我本不信佛，但为了王家有后，咱也拜佛积德吧。”那王天赐也不言语。
看看春节将近，一天松伟过来，低语了几句。天赐说，请他进来。
来者是县丞陆有恒。在清一代，县的最高长官为知县。知县下设县丞、主簿、典吏和巡检等官员，分掌全县的政务、赋税、户籍、巡捕、诉讼、文教，较大的县，知县和县丞分衙办公。
县丞协助知县管理县政，主簿管全县粮税、户籍。禹州为大县，县丞陆有恒在陈家坊街办公。知县为正七品官，县丞为正八品。县丞陆有恒为官贪吝，与王天赐多有不和，但面上还说的过去。
陆有恒进了大堂，弯腰施礼，王天赐回了。
陆有恒开门见山：“大人，人手摊派已到下面，吃的也摊到各里。文峰里杨于民负责粮草吃的，嗯，大人知道，前几天他家里也遭劫，父母已亡。攻打三峰山愿望最为强烈。人手还是从礼临里出吧？……还有，咱们什么时候动身？”
王天赐略一沉吟，说：“临近年关，百姓衣食不足，难以为继。加之今年旱情并不见起色，还是等明年夏收之后吧。”说罢，看了一下陆有恒。
陆有恒略感诧异，觉得王天赐变得太快，让他有点措手不及。因为他给李公望早就捎话到了，让他多备一些，当然，李公望不知道这个。
他陆有恒和李公望私交不错，两人甚是投缘。李公望每次来禹州都不忘到他那里绕一趟，当然，家大业大的李公望是从不空手去的。
即便年景不好，也多少置买些东西。诸如绫罗绸缎，小磨香油，鸡蛋猪肉，是不可少的。那陆有恒也是性情中人，按李公望的话说，仗义，能办事。
上次杨于民的里长，不就是他陆有恒一手操作成的吗？在陆有恒这里，那是另一番慨叹，在他看来，李公望就是个家用仓库，钱褡裢。
如果只是贪恋李公望的每次送礼，那不是他的个性。王天赐一心想灭了马殿青，陆有恒极力支持，并且自报奋勇张罗这事，其中奥妙大概只有他陆有恒知道。
每次下去摊派募捐，陆有恒都会把城中商户、乡间豪绅们召集起来，慷慨激昂，声讨马殿青的罪恶，控诉马殿青的危害。马殿青无恶不作，豪绅商户们大多都吃过他的亏，自然拥护。
但募捐多少，陆有恒从不说，让大家看着办。这就有意思了，捐的少，你说不出口，捐得多，又拿不出那么多。
每当这时，陆有恒就看着李公望乐呵呵地笑。李公望自然牙一咬，给出个数，后面的心里再不情愿，也得跟上，像赌牌一样。
每次募完，陆有恒都会找李公望，夸奖一番，什么开明乡绅，社会贤达，大清支柱等，那李公望云里雾里，被忽悠得不辨东西时，陆有恒会说，借李大人宝地，那粮草和财物暂寄你这里，朝廷要用时，自会来取。
李公望觉得朝廷物品暂存自己家里，那是莫大的荣誉，自是百般呵护，只是叮咛李黑李强们加紧警戒，不得马虎。这边，取了剩余部分回来告知王天赐，募捐了就这么多。
王天赐看了也不多问，只是催促赶快行动。今年王天赐态度转了一百八十度，陆有恒真有点摸不着头脑，想着少收入那么多，突然心里堵得慌。一下不知如何是好，就站在那里。
“今年就这样吧，陆大人，可以回去置买年货了。”王天赐一句话，提醒了他。他弯腰曲背，告辞出来，乘青昵小轿回衙。出衙门看见李文澜。
看见李文澜匆匆往奎楼街西头的家走，也并不让轿停下，直接回府。平时这爷俩可是他陆家的上座嘉宾，见面寒暄几句，那是给他爷俩面子，做给别人看的。当然那也是他自觉自愿的。
再说李文澜正要开门进院，看见宋元功急匆匆出门，肩上背了半袋东西，往小巷南头走，那是出城方向。
正待要问，却一晃眼，宋元功已经不见了。宋元功出了南城门，过了五里堡，一路疾驰，他原本也是练武之人，哥哥宋元成手把手教他，也算得了一些真传。
听张彩说这一路不太安宁，属于“三不管”地带，他也毫不介意。远远看见了文峰塔顶，宋元功心中一阵狂喜。
十年前前哥哥帮他成婚，女儿五岁那年，家中巨变，兄弟二人逃命加入天理教，已不知妻女死活。
两年前滑县起事时，听哥哥安排，他来禹州找她母女，不成想刚刚安顿好，只是知道隐匿在这里，就被马殿青劫持到三峰山，再下山，已是两年后的今天。
这次来禹州，除了不让王天赐攻打三峰山外，最大的愿望就是和他们母女团聚。
香珍女儿咋样？素真咋样？乱世啊，普通人能团聚就是最大的幸福。
出了五里堡正南，是鸡鹅铺村，鸡鹅铺就在三峰山的余脉上，是一个大土岭，正西是大席店，正南是黄榆店。
过了黄榆店偏西南，是小吕镇，鸡鹅铺的东南方向是文峰塔，也在这个大土岭上。
宋元功走在土岭上，朔风阵阵，撩起了夹袄往里面灌，他不觉得寒冷，只是觉得心里热切，走近文峰塔，到了院子跟前，他心里甚至竟然有一阵疼，火灼烧般的疼。
一个男人，竟然保护不了自己的妻女，让妻女流落他乡，寄居在非寺非庙的地方，不知死活，自己亡命天涯，入教对抗朝廷，上山做过土匪，传奇吗？不，那是无奈之下的活命招数。
站在院子的门前，他轻轻地拍了拍门，里面没有动静。再拍，里面终于响起一声响，那是大殿开门的声音。
一个男人，看到自己的妻子，以这种模样示人，以这种方式与自己相见，他鼻子一酸，怎么也控制不住自己，泪水静静滑落。
看那妙真，也早乱了方寸，愣了一下，身子一歪，就要倒下。元功上前将妻子抱在怀里，夫妻二人竟然嚎啕大哭起来。
空旷的土岭上，寒风刮着，路上，没有一个人影。不知什么时候，那香珍也站在跟前，略有害怕，但更是好奇地看着宋元功。
妙真回过神来，赶紧拉了元功进得院来，那小姑娘紧跟在后面。进了大殿，宋元功将半袋玉米放在地上，先是妙真，接着是香珍，一起“咦”了一声。
宋元功感到奇怪，就问，咋了？母女俩又端详了一阵那袋子。问他：“这袋子你是从哪里弄来的？”宋元功将自己这几年的经历说了一下，说到上三峰山落草的事，妙真也颇感惊异。
听到那袋子是从三峰山弄到的，语带肯定地说，：“是了，是他，肯定是他。就是他用锤砸了我。”“是梁石磙？”那是一个刚刚落草不久的人，倒不像穷凶极恶之徒啊。宋元功有点迷惑。
“多亏了张彩表姐。”妙真说，“前几天还来了一趟，送了点粮食。还说再想想办法，开个粥棚施舍附近百姓。”
接着，妙真又将滑县起事失败后，李文成自焚，宋元成等人被押赴北京，在菜市口被凌迟处死，张氏潜逃至何水早年住处小吕镇的事情，说了一遍。
“我听说夫人不是也自杀了吗？”
“没有，他把张天化的儿子带出来了。也在小吕镇呢。”
“喔。”宋元功舒了一口气。
“夫人心善，说要开棚舍粥。听何水说还要表姐弄几百斤玉米”
“粮食确实不好弄，我也和表姐再说说。几百斤玉米可以施舍好几天了”宋元功一边说，一边合计着，如何搞到那么多的粮食。
