众人只好原路折返，经过一日酣战，早已疲惫不堪，到晚上就走不动了。无水无粮，都不知道能否走出这荒漠。一个个围坐抱团取暖，谁也不说话。
直到天黑，姜让才悠悠醒转，这是唯一能让大家高兴的事。
“辛苦你了！”姜兴语重心长地道。
姜让坐起身来，虽略显疲惫，但精神已然恢复，哑声道：“多谢掌门挂怀，我这会儿已经无碍了。而且感觉比以前更好？”
“怎讲？”
“我好像升华了！”
少数神农后人的天赋变，是可以升华的，升华之后可以产生新的能力。升华可以不只一次，就像门主姜异，就没人知道过他升华过几次。因为他的天赋技能似乎总是层出不穷。
姜兴与姜君讶异对视：“当真？”
姜让点点头，道：“是的，此刻先不必多讲，趁我现在有精神，先带大家离开此地！”
“当真？难道你会土遁？”
姜让点点头，道“老氏族里，就我与门主能力最像，所以门主早就将土遁方法传授与我，只是我能力尚未觉醒，不能发动。但每到一处，我都会做下标记，以备日后使用。我现在尚未完全恢复，但把大家带到播仙镇还是可以的。”
众人一片欢呼，聚拢过来。
姜让潜运灵力。
姜剑然只觉眼前光芒如梭飞逝，如坠梦中，但瞬息间眼前豁然，已到播仙镇驿站。转视姜让，又复沉沉睡去。
“跟我来！”姜兴带众人径往掌柜房间走去。
破门而入，眼前一幕让众人目瞪口呆：一只狐妖一手掐着掌柜脖子，将他托起，慢慢从口中吸取阳气。
“妖孽！”姜兴挺剑而出。
但狐妖将掌柜横过来一挡，姜兴不得已撤手。就这么一耽搁，教它破窗而逃。而掌柜双目白翻，软瘫在地。
“去看看其他屋子！”
众弟子应声散去，每闯入一间屋子就有妖物窜出。跟着四下里一阵呼啸整个小镇妖物齐出，引发一阵骚乱。
空气中传来一个声音：“天责门！不自量力，今天大爷们吃饱了，改天再来陪你们玩！”
跟着两声惨呼，似乎有人着了道。
“妖孽！休得猖狂！”循声而去，却见两个弟子躺在血泊之中。姜兴气得咬牙低吼，而众妖早已无影无踪。
众弟子也不敢分散，饱餐后也就在饭堂合桌而眠，独扶姜让在到楼上休息，由姜兴亲自陪护。姜剑然放心不下也就一同上来。
“大哥不会有事吧！”
“不会。”姜兴道，“阿让是我的左膀右臂，他不会有事，我也不会让他有事。”
“那就好！”
“今天你也看到了，人妖不两立，妖物对人是何等凶残！以后你可还会对妖心存怜悯？”
姜剑然摇摇头，道：“不会了！”心道：对于这些为恶的妖，自然不必手下留情。
“这就好！你今天的表现我很满意。你果然是练武奇才，你纳金之时真的是快，甚至感觉活跃之气不是被你捕到而是被你吸进去的，你如此下去进步会非常快。”
姜剑然有些不解。
“你不觉得大家看你的眼神有些不对吗？”
姜剑然恍然，杀妖之后活跃之气本就有限，难怪他们会怪自己。“以后我会注意。”
“不必，物竞天择，你有能力，取之理所当然。眼下门派日益壮大，但我可以倚重的人不多，你们兄弟俩，我从小看着长大，对你们再信任不过。我希望你也早日成材。”
姜剑然不禁眼眶湿润，认真地点了点头。
姜让次日一早就醒了，行动如常。而掌柜及镇中居民到第二天午时才陆续醒转。
众门人险些命丧大漠，本来一肚子火。看见了昨夜情景，想必也有难言之隐，火气也都按捺不发。
姜兴着人唤掌柜来，问道“我等不惜万里，来救水火，为何受妖怪指使，意图不轨？”
掌柜面如死灰，有气无力地道：“正如你们昨晚看到的，我们这样已经很久了。我们本寄望于你，但那夜我们依然被妖怪折磨，你们却浑然不觉。凡夫俗子又如何斗得过妖魔鬼怪，我们也是身不由己。”
“如此还望恕罪！”姜兴起身抱拳施礼。
所有人都是一怔，掌柜自也不例外。
“天责门保护不周，还望海涵。然而我等初心不改，这次定不负所望，还望将妖怪所在如实告知。”
掌柜摇头道：“我们也不知道，那些妖怪来无影，去无踪。”
“如此今夜我等会加强守卫。”
然而一连数日，妖怪不再出现，却不住传来周边村镇被袭扰的消息，姜兴不敢教门人太过分散，一时按兵不动。
这日闲坐无聊，姜剑然在镇中行走。见一群人排着队，将一罐罐污水倒入一个大的沙坑，令他很是好奇。
这时驿站的伙计拉着一车罐子前来。一旁的老人气得不住用拐杖杵地：“这帮中原人，这样浪费，天神会惩罚他们的！”
姜剑然凑上去问道：“老爷爷，你们在做什么？”
老者看了看姜剑然的衣服，只摇头叹气，并不言语。
“我们做错了什么吗？”
老者一脸怒色：“水是天神的恩赐，你们这样浪费水，会惹怒神明的！”
这里白天比起荆南确实热的紧了，门派之人每日洗换沐浴却也勤了些，然而这里气候干旱，也难怪他们如此恼怒。“我会和他们说。”
老者怒气稍平。
“那你们这是在做什么？”
老者向沙坑一指：“这是播仙镇数百年的规矩，我们将多余的废水用沙土滤清后还给大地。”
这时沙土已经变得有些脏了，有人将表面的脏沙铲出，换成了一车新的，又将废沙拉到城外。
姜剑然心道：这样废水直接倒在城外不就好了，干嘛多废一道程序。
然而最令姜剑然好奇的是，这沙坑似乎永远装不满。当他伏在坑边，隐隐觉得在深深的地下，似乎有“恶意”传来。贪婪，愤怒，怨念等等交杂在一起。心头一震：难道这下面别有洞天？
等下找到姜让，说了他的想法。
姜让喃喃道：“这播仙镇过去叫作且末，且末古城早已被风沙掩埋，播仙镇就是在古城遗址上建立起来的，他说，真的如你所说，这也容易解释他们为什么来无影去无踪了。”
姜让单膝跪地，掌附地面闭目感知片刻，道：“果然，这下面是空的，速去告知掌门。”
