破掌式也没有遇到麻烦，老吴的掌法比风清扬还强，他们早就见识过。到了破箭式，更不成问题了，反正也不需要真的用暗器伤人，随便抓把石子，从轻到重地扔过来就好，不需要什么高明的暗器手法。
只有最后的破气式，倒不是老吴的内力不够深厚，而是风清扬那里也只有口诀和修习方法，他对令狐冲说：“此式是为对付身具上乘内功的敌人而用，神而明之，存乎一心。独孤前辈当年挟此剑横行天下，欲求一败而不可得，那是他老人家已将这套剑法使得出神入化之故。同是一门华山剑法，同是一招，使出来时威力强弱大不相同，这独孤九剑自也一般。你纵然学得了剑法，倘若使出时剑法不纯，毕竟还是敌不了当世高手，此刻你已得到了门径，要想多胜少败，再苦练二十年，便可和天下英雄一较长短了。”
令狐冲说道：“徒孙倘能在二十年之中，通解独孤老前辈当年创制这九剑的遗意，那是大喜过望了。”
老吴接口道：“也不尽然，独孤求败的事迹我也有所耳闻，他留下这剑法是为后人引路，而不是要后辈们东施效颦。你要是真的能够将这剑法完全领悟，然后故步自封，洋洋得意，那便是违背了他老人家的心意了。”
令狐冲问道：“此话怎讲？”
老吴道：“独孤求败当年的境界，早就超过这九剑甚远，他老人家更希望后辈以这九剑为根基，融会贯通，然后自行寻找自己的方向。学来的终究是别人的，真正的高手需要的是开创自己的，这也是为何独孤前辈只留下这九剑，而没有把他晚年那些武功留下的原因。”
令狐冲问道：“独孤前辈当年的境界，竟然还要超过这九剑？还请前辈详细告知。”
老吴道：“你我年纪相差不多，不用称我为前辈。”
令狐冲道：“前辈数日来无私地为我喂招，此前只有师父师母能够如此对我，在我心中，前辈已经和我师父相当了。”
老吴道：“你要是这么客气，那就是不拿我当朋友了。朋友之间，贵乎交心，一口一个前辈，岂非是见外？”
令狐冲也是洒脱之人，闻言说道：“既如此，令狐冲就称呼阁下为吴兄？”
“如此甚好。”老吴把话题拉回，“当年的独孤求败，少年就是当时少有的高手，青年时就凭着手中之剑，会尽天下高人。你难道以为他到老还拘泥于这九剑么？”
令狐冲好奇地问道：“那么，他老人家的境界到底到了什么地步？”不只是他，林平之和曲非烟也是对此非常好奇。
老吴道：“根据独孤前辈晚年自己的自述，他把自己的武学境界分为了五个阶段。第一阶段为利剑，手持一柄凌厉刚猛，无坚不摧的利剑，以高明的剑招与群雄争锋。”
“第二阶段为软剑，软剑最重变化，也许硬碰硬还不如利剑，但凭着诡异的变化，让人防不胜防。但是，最终他老人家放弃了这条路，说是：‘误伤义士不详，弃之深谷。’实际上是认为自己走错了路，软剑固然是厉害，但能发不能收，过于沉浸害怕自己会在错误的道路上越走越偏。”
“第三阶段为重剑，他当年得到过一把七八十斤重的玄铁重剑，一般人拿着都很吃力，他老人家却能够举重若轻，以之为兵器施展剑法。此时，他的武功已经可以横行天下，自称：‘重剑无锋，大巧不工。’”令狐冲三人为之悠然神往。
老吴续道：“第四个阶段与第三阶段截然相反，是为木剑，重剑阶段是举重若轻，那么木剑阶段便是举轻若重了。他自称为：‘不滞于物，草木竹石均可为剑。’”
听到这里，令狐冲“啊”的一声惊呼，引起所有人注目。他不好意思地说道：“前些日子，我师父也说过类似的话，但他说的是练气的境界，说：‘本门功夫练到深处，飞花摘叶，俱能伤人。’今天又听到这个类似的说法，故而惊呼出声，诸位莫怪。”
老吴点点头道：“可见天下的道理都是相通的，练到最后都有殊途同归之效。”
令狐冲道：“殊途同归么？可是我师父不是这样说的。。。”突然想到眼前就有一位剑宗的太师叔在场，还对自己有大恩，立刻住嘴。
老吴闻言，看向风清扬，问道：“风老对此有何看法？”
风清扬欲言又止，脸色复杂，最后叹道：“往事已矣，还有什么可说的。。。”
老吴道：“风老认为往事已矣，可是有些人却不那么认为。我听说贵派剑宗还有一些人流落在外，时时刻刻想要回华山找岳不群的麻烦。如果他们被有心人利用，当年的大祸又将重演。当年是华山派从鼎盛跌落，至今未能从低谷中抬头。如今要是再来一次，恐怕华山的传承都难保，甚至发生灭门之祸也未可知。”
风清扬还没回答，令狐冲忍不住了，他听说华山派会有“灭门之祸”，顾不得其它，赶紧问道：“前。。。不对，吴兄，你说华山派会有大祸？甚至是灭门之祸？到底是怎么一回事？”
老吴道：“当年华山派鼎盛之时，突然从巅峰跌落，现在已成为五岳垫底。这件事情你应该清楚吧？”
令狐冲道：“以前并不清楚，前些日子，师父透露了一些，但是没说太细。据师傅讲，二十五年前，本门功夫分为正邪两路。。。”说道这里，偷眼看向风清扬，见他没有太大的反应，继续道：“说是一派认为练剑先练气，以气功为主，另一派则认为，应以剑法为主。于是门派被分为气宗和剑宗两派，再然后。。。再然后。。。”想起岳不群的叮嘱，后面说不下去了。
老吴道：“不过是同门相残，几乎死了个干净罢了。”
令狐冲惊道：“你知道！？”说这话等于承认。
老吴道：“你还以为那事情又多隐秘不成？你们自己羞于启齿，江湖上的小卒们自然无从得知，但各大门派的大佬，又有哪个不是心知肚明？不过是不愿在你们面前揭伤疤，让你们脸上难看罢了。”令狐冲讪讪而笑，好不尴尬。
老吴道：“实际上，他们两宗都是过于钻牛角尖了，练气也好，练剑也罢，各人有各人的缘法，何必强求他人与自己一致？至于最后闹到同门相残的地步，更是愚不可及！还有，两宗晚辈至今仍然执迷不悟，仍然执着于气剑之别，那更是流毒无穷了。你师父应该跟你说过，当年一场大火拼，华山派元气大伤，至今没缓过来。气宗虽得了掌门之位，但如今华山还有什么高手？你在这几日突飞猛进是个意外，原有的不过是岳不群夫妇二人而已。那些剑宗的传人，隐居起来舔舐伤口，不算风老，也就剩了大猫小猫三五只而已。就这三五名高手，仍然还不死心，时刻想要卷土重来，复夺华山派。在这外敌隐隐窥伺的当口，这矛盾岂有不被利用的道理？眼看这气剑之争就要重演，那时外敌渔翁得利，华山派千年传承毁于一旦的日子已经不远。”
