等她搭乘上高铁，顺着帝国大厦坐落的皇后街一路向下，很快就到了山谷最低处，也就是艾玛家所在的区域。这里潮湿、闷热、蚊虫密集，常年弥漫着永远消散不了的雾气；雾气里面充裕着一种说不清道不明沉淀下来的醇厚气味，整个把居住在这里的居民全部浸泡了。
出了高铁最后一站，穿过几条巷子，就到了艾玛家低矮的平房门前。
她推开院门，侧身穿过堆满了杂物，有些急促的弄堂过道，挤进了同样狭窄的自家屋门。客厅里，很是昏暗，适应了一会，才能看到母亲正蜷缩在对着客厅大敞开着门的里屋床上，她身上裹着一床总晒不干的被子，正瑟瑟发抖。
“妈，您怎么啦？”艾玛快步走过去，伸出右手放在母亲的额头，额头很是烫手。
艾玛记得出门的时候，母亲还没有事，一早就来就坐在客厅的沙发上给艾玛缝补开线的裙子。估计又是该死的雾霾感染，最近不知道怎么了，母亲的整个身心变得更加敏感了，尤其对这些弥漫在空气里，无处逃循的肉眼也能看得见的颗粒物。
“妈，您能起来吗？我带您去看大夫。”
被子动了动，从枕头方向滑落下来的一个角落处，露出一缕湿漉漉的灰白色发丝。
“没事，我躺会就好了。”母亲有些虚弱的声音从被角里传出来。
“那我给您拿退烧药去。”
艾玛返身回到客厅，打开角落里那组有些发黄的白漆抽屉，抽屉上方是有玻璃挡面的四层书架，紧挨着抽屉下面的是有柜门两组柜子，抽屉就在中间。里面塞满了各种各样的药品，杂乱不堪。退烧药并不难找，就在最外层的一个白色塑料瓶里，盖子上有一圈红色。艾玛拧开盖子，倒出一粒白色药片，并搭配了两小粒维生素C，从饮水机里接了一杯温开水，回到母亲床边。
她放下杯子和药片在床头的小柜子上，小心扶起母亲，艾玛明显能感到母亲的衣服都已经湿透了，身上和头发缕里，散发出一股恶心的酸臭味。艾玛极力忍住胃里的一阵翻搅，心疼地看着母亲煞白的脸。她睁开的眼睛空洞洞、直愣愣的，一点神气都没有，很是慎人。
“妈，我们还是去一趟医院吧！您的状态看起来不是很好。”
母亲没有说话，只是摇了摇头，一小口一小口费劲地吸着气。等她喘息了足足半分钟，才缓缓张开嘴，含住艾玛递进去的药，就着半杯温开水费劲地吞咽下去。
艾玛拿过来两个枕头，垫在母亲的腰部和头部，让她半躺着，并给她盖好被子。自己先去换了一条休闲的蓝布裙，进了厨房，烧了些热水，用木桶提到母亲卧室，倒到她床底下的一个大木盆里。水汽腾腾中，她很快帮母亲擦洗了一下身子，换上一套干净的衣服，和一床干净的被褥。并热了一下早上离开前才熬的米粥，喂母亲喝了些，才放她躺下。
在谷底，一年365天，热不到什么程度，也冷不到什么地方，就像呆在一个恒温的育婴室。这还得归功于这层浓厚的雾气，就像件贴身的小棉袄，严严实实阻隔掉了上下冷暖空气的交流和四季交替温差的变化。小棉袄是很温馨，但捂得时间久了，再好的感觉也会被日益变稠的粉粒和加重的怪味影响了。慢慢的，好感突然有一天完全消失殆尽了，最后变得忍无可忍，却也无可奈何；绝望的麻木中，人性就像斑驳的墙皮，人不人，兽不兽的也无界限了。
地势越低，雾气里的杂质越是密集，随便抓一把，捏一下都能成泥。在这样的空气里，呆的时间久了，吸的时间长了，轻盈的人也会变得笨重，挺拔的人也被压得佝偻了；清新的人儿呢开始由内到外地散发出一种馊臭的体味，洗也洗不掉。最让人难受的是，还会开始出现一些说不清道不明的奇难病症，刚开始都还能治，越往后越成了重症，最后无一例外地演变成了绝症，直至很快悲惨死亡。
于是谷底凡是有点钱有点势的人，无不削尖了脑袋往高处爬，往高处迁，把自己的家人，自己的事业连根拔起，完全迁移到高高的半山腰或山顶上。
多年以后，还居住在谷底的，无一例外的都是些穷人，或被社会遗弃的罪人和逃犯。
艾玛从小就跟着母亲两个人，相依为命地一直居住在谷底。从来没有听母亲提起过自己的父亲，更不要说其他的家人和亲戚了。谷底是艾玛最最熟悉和倍感亲切自在的地方。
如果没有虚荣心在作祟，或和一些不相关的人对比的话，谷底的空气虽然是很差，但是隐藏在这些层层叠叠的雾气里，还是有些好风景的。所以她一直没感觉到自己有多悲催，相反，有些孤僻的她更加惬意地享受着这个人们唯恐避而不及的地方——越来越静寂和荒凉的谷底。
看着母亲沉沉地睡着了，艾玛重新又倒了一杯温开水，放在母亲床头的柜子上。忙完这一切，感觉也不饿，她就把换下来的衣服和床单被罩，放到一个木盆里，倒了些洗衣液在里面，拿了一本书，放在盆面的衣物上，端着就出了门，朝着她喜欢的一个地方走去。
