艾玛回到家里，越想越觉得自己好像陷入到一个局里，成了躲在暗处的某个人下的棋子。
“如果集团的产品真有问题，那个发邮件和转木盒给自己的人，收集的证据应该都差不多了，为什么不直接把真相告诉自己？或者直接披露给某个知名杂志或报刊？如果怕帝国集团阻挡或报复，可发布于网络？或最省事的就是给帝国集团的竞争对手，敌人的敌人就是盟友，干嘛非要选择我这么一个谷底来的，无权无势，啥也不是的小职员。这么大费周折的让自己像只蒙着眼睛的驴子，停在原地瞎转悠干着急，除非，他也没有证据，这么说，集团的产品不一定和谷底污染有关系。如果集团的产品真和谷底环境没关联，那么这个人的目的何在？他到底想要干什么？还有那个失踪的女同事到底怎么回事？和这件事有关系吗？她现在是死还是活？”
一串串的问题，冒泡泡一样，浮现在艾玛的眼前，还反着光，弄得她头脑一片混乱。想一想，自从威廉走了的那天起，她就一刻都没安心过。刚开始不是整天犯了失心病，陷入丢了魂魄一样的失恋中；后来就是匿名信，把谷底环境污染的问题砸给了自己负责领域的核心产品。这年头，残酷的现实就摆在眼前，自己又不是没有体会过，又不是没有在里面挣扎过，并且绝望过，好不容易，才逮了这么一个机会从谷底的最低洼处，从社会的最低层爬上来了，可不能又莫名其妙地摔下去。回到谷底，自己只有死路一条，不管是病死还是穷死，反正都会死。现在她都不居住在谷底了，污染不污染的，她又改变不了，光她啥事。
剖析了，想明白了，艾玛倒也安心和坦然多了。
她暗暗下了决心，“从明天开始，从周一开始，收回心，把精力放在工作上，踏实过好自己安静的小日子就行了。管那么多闲事，操那么多心，有病呢？真是庸人自扰。”
平静的日子里，整个保健市场可不那么平静。“生命二号”销售一直出奇得好，集团的整体业绩都被拉上来了，尤其艾玛负责的医药板块，销售额和毛利润简直像发射出去得火箭头一样，节节拔高，不知不觉持续到了年底，都没带一点迟疑。
年终，艾玛因此也沾光的得了一个大红包。握在手里的红包很大，但很轻，其实里面就一张烫金的假支票，上面写着给艾玛的奖金数额。钱呢，其实早就通过网上银行直接给汇到了艾玛的私人银行账户里了。这笔奖金确实很丰厚，几乎是艾玛半年的薪资。
艾玛终于有了一些可以自由支配的富余资金，她骨子里的那种不安全感一下子减弱了不少。
收到年终奖之后，就是一段带薪的小长假，粗略计算一下能有十五天左右。为了慰劳一下自己勤劳的工作和慰籍一下自己孤寂的情感，艾玛决定出去旅行一趟，而且是出国的。目的地几经选择，最后确定了去世界上最高最古老的一座依山傍海的小镇。千百年前就修建在一座山头上，需要乘坐一天的飞机，飞到星球的另外一边。小镇正对着这个星球上最漂亮的大海，也是最深邃幽兰的大海。小镇，艾玛已经见过不少，但是一座镶嵌在巍巍高山上，面向大海的，还是第一个。
心动不如行动，有了资金的自由后，艾玛也变得胆大和任性了。想法刚出来，目的地很快也选好了，一次说走就走的旅行就开始了。
放假刚开始的第二天，艾玛就已经飞到了那个遥远和古老的小城，下榻到一家面向大海的小客栈。客栈不算奢华，但绝对干净舒适，一切是那么宜人，甚至有些超过预期的惬意。好久都没有像现在这样放松了，再也不用担心被别人居高临下地俯视，因为她现在就在最高峰。而且艾玛从来还没见过大海，现在大海就静悄悄地呈现在眼皮底下，任她站在这座鸟巢一样的古老山城上，自己下榻客栈的小院里，任意地俯瞰着。
都说女人是水做的，全身流动着的是情绪。这些感性的情绪和载体，十六岁前像条小溪，流动着萌动任性，想到什么就是什么；十六岁到二十八岁，像个小湖，充满了诗情画意，稍加有点风吹草动，便会泛起一池一池的涟漪；而三十岁以后的女人，就纯粹得有些像大海了，经过了小河一样的跌宕，和湖泊一样的沉静，不再那么纯粹了，而是广博得吓人、奔放得惊人，沉寂得骇人。
而男人呢，都说是土做的，刚而不韧，和而不聚，起点风就狂了。
男女结合，便变成了和稀泥，土里参水，多了是浑水少了是泥巴。只有加的合适，揉捏的舒服，便要什么是什么了。所以说，男人和女人，只有遇到了各自真正的另外一半，两人就会谁也离不开谁，谁也做不了自己，成为了一个合体。
脚下的大海，不知道是多少女人悲伤痛苦的泪水和奋力拼搏的汗珠汇聚而成的，总是参杂着种种情不自禁和欲罢不能，镇定迷人的面容下是各种的情绪，不是继续沉寂，就是彻底爆发。安静的大海，深深吸引了高处的艾玛，她久久伫立不动，波浪涌起，声声呼唤着静立的艾玛。她感到了，她听见了，她自己也属于大海，是大海的一分子。
夜深人静的时候，正是大海最自我的时候，她放弃一切的身份，卸下妆容，是母亲，也是女儿，是女人，也是女孩。充满了神秘，充满了魅力，但也有一丝丝的危险。大海，对于艾玛，真的和蜗牛湖的那种静谧完全不一样，这简直就是对自己个性的张扬和释放。但对于这样一种彻底的自我，艾玛反而还有些却步，现在的她更喜欢高高地眺望，远远地张望，和静静地凝视，具体什么原因，她一时也说不清楚。
足足看了一下午和一上午的海，到了第二天的中午，她终于下了狠心，转身离开了，往小镇中心区域走去。小镇中抬眼之处都是老墙旧瓦，间隙处满是鲜花。艾玛从来没有这么随意率性过，脚上只拖着一双人字拖，踩在光溜的石子路上，身上穿了一条色彩鲜艳的长裙，而且是吊带的，随便停下来，便是别人镜头里的风景。
独自一人呆在异国他乡，而且是她第一次出国旅游，无周密准备地出来瞎转悠，心里难免会有一种惶惶然的不踏实感。害怕什么呢？母亲已经永远离开自己了，唯一爱过的男人威廉，好像就从来没有在自己的生活中真停留过，一切都只是她自己的臆想，自己曾经做过的一个少女梦。梦醒之后，就难再续前缘，该忘记的就得早点忘记。
一个人，加上对环境的不熟悉，她也不贪恋，她溜达了会，走了几条街，逛了几个铺子，累了就依着记忆返回客栈了。
小客栈的安静和大海偶尔的喧闹给了她更多发呆的机会，看着大海会发呆，晒着太阳会发呆，就连泡个澡也会发起呆来，几次水都变凉了，让自己冻了个够呛才清醒过来。无聊的时候，她便会在吃完早点后从客栈老板处讨要一张白纸和一只铅笔，开始对着大海、白云、太阳，乃至身边的花花草草，画了起来。管它画的好不好，定格在纸上的东西，好歹都是自己的真实感受。画画最怕的是模仿，没有绘画的天赋也无所谓，就是图个放松。印象派和抽象派的画作，谁也没有资格说画得像不像，只能凭着直感和理解，评价好不好。
