生活是很现实的，梦境有多美，生活就有多骨感，这一点，艾玛早深有体会。所以，她不会浪费时间做一些不着边际的梦，更不会浪费精力做一些无用的尝试。她喜欢的，除了读书还是读书，只有学习才能带给她一种安全感，一种逃离现实的短暂方法。所以，从小，在学习方面，她就不用她母亲操心，总是很自觉地，很自律地把书读好。她的学习，一直名列前茅，一直很是顺利地毕了业，又很顺利地升上最好的学校，从小学到大学，都是这样。
她的大学，就是她所生活的这座世界闻名的大城市里的最好一所，目前坐落在山顶上。她在这所学校里呆了整整八年，从本科到博士，随着学校的迁移，从山谷到山腰，再到山顶。她的学习成绩，远远超过了那些居住在比她家高出不知道多少纬度的孩子。到了最后，毕业的时候，是她，站在所有学生的最前面，那些基本都比她高出一个头的清一色的帅哥美女，都是她的陪衬。她毕业的时候，作为学生代表，站在高高的讲台，面对着坐满整个礼堂的老师、家长和学生，做了毕业答谢致辞。校长亲自给她颁发的毕业证，还有一个优秀毕业生的奖章。看着台下那些衣品不凡，举止优雅的学生和家长们，他们眼里直勾勾的不置信，让艾玛第一次感觉到了自己的高大和不平凡。连带坐在一个不显眼角落里的母亲，艾玛远远看到，她许久不曾有生气的眼睛里也是泪光闪闪，满脸精彩。
但是，学业上再大的成就怎么也抵不住现实的冰冷和残酷，许许多多不如她的同学，毕业不久，都很快陆陆续续接到了各个单位和部门的录取通知书，那都是些知名的大企业、权威的政府机构和高尚的社会组织。只有她，好像所有的面试和简历投放，就像石子路上、水泥地上放飞的蒲公英一样，说落了就落了，一个萌芽的都没有。从毕业到现在都快两年了，她仍然呆在家里，处于待业的状态。心情一天比一天消极，态度一天比一天恶劣。
两年还差一个月的时候，终于收到了谷底一家做食品的禾目集团，说是集团，其实就是老板多注册了几家空壳公司，凑够了集团公司规定的五家公司的数量，实际上，真正正常经营并能赚钱的也就那么一两家糖果生产和销售的公司。
艾玛学的是金融投资，算是热门专业了，有门路的，有背景的，哪怕学习一塌糊涂，社会实践和学术论文一无是处，无不都进了高大上的跨国投资公司、银行和政府管理部门，再不济的也都进了一些知名的咨询机构、审计和国际组织机构。只有艾玛，找了两年，简历不知道投了几大筐，只有禾目食品公司给了录用通知，招聘到产品质量测试分析部门，做的是和专业基本上没有一丝关联的食品安全分析。办公的地点也没能逃离谷底，虽然不是最低洼处，但海拨线绝对还是在谷底的坐标线以内。唯一还算安慰的是，工作的地点距离艾玛家还不算太远，搭乘地铁也就五站地。
当时在大学里，同宿舍的一共三人，三室一厅，公用一个卫生间。屋里的其她两位女生都是居住在山顶上的人。一个是当地的，部长的女儿；另外一个是本国第二大城市的，一个知名企业主的女儿。两个人都喜欢大牌高定的衣服、名贵的护肤品和绝版的首饰，都喜欢参加各种各样的聚会和沙龙，周末经常都夜不归宿。艾玛当时还有些不屑她们的不上进，不耻她们的不自尊和私生活糜乱，她自己则经常不是呆在图书馆就是夜宿模型室。有些时候，三个人不约而同都在凌晨相逢回到屋里。
“又去图书馆啦！大学霸。”
艾玛只是笑了笑，让着她们先进了屋子。等到她自己进了浴室淋浴的时候，隐约会听到。
“咱们的大学霸真刻苦，惭愧呀！我们真堕落。”异地企业主的女孩说到。
“哎，你别酸溜溜的了，家底不行，学了也白学，不信等到毕业，我敢打赌，我们都有着落了她可不一定。这同学里，没有谁的工作能好过我；你也也不会太差，最不济还能接替你老爸，我就不信，在你的掌管下，没个两年还不上市，到时候我就帮你。”
“一言为定，到时候可别推托呀！”
“看好你老爸的企业，生物制药，尤其那个正在研制的什么儿童疫苗，如果能申请到标号，未来的首富你还真逃不了。”
“真有你的，哈哈哈……，就这样说好了哈……，今晚放学了我请客，咱们去……”
喷洒里的水声越来越大，掩盖住了屋里那两个脆生生的说笑声。
当时艾玛还有些年轻气盛，不屑于当一回事，等到现在入了世，置身于冷冰冰的现实，不禁才一幕幕回想起在学校里的点点滴滴，很是打击。学霸的光环一点点熄灭了，她慢慢地和大学的同学都疏远了，直至最后彻底地断了联系和往来。
禾目入职后，每天除了正常的上下班，没事的时候，她更多的就是呆在湖边，读读书，发发呆；再发发呆，读读书。
谷底，没阳光的时候，灰暗潮湿；有阳光的时候，也不会那么舒畅，反而更觉闷热和喧闹。这时候，所有能飞能动的蚊虫都倾巢而出，恨不得在你裸露的肌肤处多饱餐几次，省得没了太阳的时候，翅膀上的尘粒沾了水气，重得飞不起来，不是饿死就得累死。往往这个时候，艾玛只能长衣长袖地严密裹住自己，耐着热也要抵制住有毒飞虫的骚扰。
母亲的病情一阵好一阵坏，这种不稳定性逐渐变得更频繁了。
