又在繁忙之中结束了一天的工作，陈寅搁下手中用作记录的兼毫小笔，合上了卷册。
将刚刚写完的调查报告归档之后，他又看了一眼被放置在证物架上面的布偶。此时仍旧湿漉漉的，软塌塌地瘫在格子里，像是一团破烂的棉絮。
陈寅觉察到布偶微微有些异样，不由走近细细端详，他发现布偶仅余的左眼上面，不知在何时，竟然产生了一道细微的裂痕，正好将那个红色的棱眼图案分成了两半。
“这又是为什么？”他摸着自己的络腮胡子，目露疑惑，思考着这粒纽扣不知何时竟突然出现了破损……
正当这时，有当差的吏员进来禀报：“陈大人，我们调查清楚了买下刘家小院的那名商贾，其身份与牍牒相符，只是一个经营药材生意的普通人，并不是修行者。”
陈寅从思绪中回过神，听了之后当即反问：“普通人？你觉得普通人会买下刚出过命案的凶宅？”
“这……兴许是贪图便宜也说不定。”
听到这名吏员如此说话，陈寅只觉得火冒三丈。
他冷哼了一声，说道：“主观臆断，是谁教给你的！按照牍牒记载，他本是咸阳人氏，为何要来到永州安置宅院？就算是他准备来永州打开销路，又怎么会选择定居在位置偏僻的城东深巷？而且据说他家资不菲，生意做得极大。你觉得这样的人，会贪图这些便宜吗？置办这样一个小院，以他的身份来说，不嫌寒酸吗？！”
吏员被吓得不敢吱声，陈寅继续命令道：“继续查，盯紧点！这个人有问题，就算是他没有问题，他身边的人也一定有问题。”
吏员唯唯诺诺，领命离开。
陈寅看着他远去的背影，摇头骂道：“镇安司从上到下，都是一群饭桶！”
这话连带着自己也骂了进去。错综复杂的案情交织在一起，他只觉得脑中凌乱如麻，完全理不清思绪。根本不如以前在北境当兵时，一刀一枪跟妖族拼杀来得干脆。
这商贾背后若真是牵涉到凶案的幕后主使，那他如此大张旗鼓地买下刘家小院，其目的又是什么呢？莫非是现场留下了其他什么紧要的证据，而自己没有找到……
陈寅提起自己的佩刀，急匆匆地走出了镇安司衙门，他决定亲自去刘家宅院走访一趟！
走进城东深巷的时候，天已经擦黑。陈寅看见仍旧有许多工人正忙着修葺院落，破损的院门已经重新换上了新的，又用大红色的朱漆刷了一遍。
一名管事模样的中年人在看见了陈寅之后，赶紧抢先上前行礼，问道：“大人来此有何贵干？”
陈寅随意地挥手，走进小院里面，到处转了转。发现各个房间都已经重新粉刷了一遍，被清理出来的旧家具堆积在角落里，暂时还没有被处理掉。
他向这名跟在身后寸步不离的管事问道：“你家东主何日搬过来居住？”
这名管事态度虽然恭敬，但此时也有些难为情。杵了半晌，方才讪讪回答道：“好叫大人知道，这院子东主不是买来自己住的。只因家中夫人性格暴烈，而东主恰巧又是个喜好颜色的……”
这话虽然没有说完，但其中的暗示也极为明显。感情这位商贾买下这座小院，只是为了在外面偷偷养女人。只是这偷腥，未免也偷得太远了一点吧！
陈寅不置可否地点了点头，又问道：“你家东主难道就不知道这院子出过命案，死了不少人吗？”
管事回答说：“这个嘛，自然知晓。但是一来东主不忌讳，二来嘛这女人出身勾栏，左右也只不过是个玩物，哪里配得上什么好宅院。”
他说完后又继续问道：“敢请教大人在哪个衙门当差？我家东主与府尊大人亦是旧识，州府的衙门倒也是经常走动的。”
“镇安司，陈寅。府尊大人管不了我。”陈寅说道。
镇安司是朝廷特设的独立机构，旨在监管天下修行者。直接听命于上级，不受地方辖制，地方主官向来只有过问知情的权力，并没有支配这一机构行动的权力。
“那大人来此意欲为何？”管事问道，声音有些忐忑。
“例行公事。”
“镇安司好像管不到我们平民老百姓的头上吧？”
“这宅子前不久刚发生过凶案，行凶的便是修行者。现在案情未破，我以后会常来的！若今后有什么叨扰之处，还望见谅啊。”陈寅说完后，意味深长地笑着拍了拍管事的肩膀，便转身离开了。
“这……”这名管事脸上勉力挤出一个难看的苦笑。
但看着陈寅逐渐远去之后，他神态恢复如常，紧紧攥住拳头，眼中闪过了一丝狠厉。
……
此时天已经完全黑了下来，陈寅本想直接回家休息。但在经过巷头一座小院的时候，忽然又改变主意，停了下来。
他轻轻叩响院门，稍稍等候了片刻，才有人将院门打开。满以为开门的会是那个天资卓绝的少年郎，但出现在眼前的却是一名蓄着长须的中年男子。
此人面目俊朗，穿了一身青布长衫，头上束着葛巾。在看见陈寅之后，只是略微拱了拱手，里面客套的成分要多过尊敬。淡淡地问道：“大人夜间来此，有何贵干？”
陈寅不由细细地打量着眼前这人。此人的境界，自己居然看不透。只觉得其气息沉着如水，又像是巍峨的高山。明明自己在他的身上感受不到丝毫的力量波动，但他兀自站在院门里，却与周身环境和谐相融，浑身上下无不协调。
再细细观看之下，陈寅又觉得此人面目有些熟悉，但又想不起来自己究竟在哪里见过……
陈寅盯着眼前这人，居然愣神了良久。直到这人的背后冒出一个小脑袋，笑嘻嘻地冲自己说道：“陈大人，好久不见呀！”
他回过神来，知晓眼前这人，只怕是一位境界与学识都十分了不得的大学者。不由郑重地抱拳行了一礼：“敢请教先生尊讳？”
虽然在寻常百姓之中，“先生”二字是对所有读书人的敬称。但在修行者当中，那必定是熟读经义，参悟了秩序至理的大学者，能够为人师表布道讲学，方才能够被称为“先生”。
绩溪师兄坦然受了陈寅一礼，说道：“我叫周绩溪，陈大人请到屋里坐吧。”
