本·拉登的大学生涯在沙特首都利雅得的阿普杜拉国王大学度过，官方的说法称他在大学期间攻读了经济学位和工商管理学位，但是也有说法认为本·拉登攻读的是土木工程学位，并辅修公共行政管理。但无论本·拉登攻读的是什么学位，严格的宗教生活和学习，始终伴随着他的大学时代的本·拉登。而习惯性的宗教性苦修士生活，也让本·拉登早已养成了极强的自制能力，加上他超凡的记忆和运算能力，本·拉登在大学期间的学习表现非常出众。他的朋友巴塔费曾经在回忆录中提到：“本·拉登是一个非常腼腆和内向的人，他喜欢安静的独处，除了亲人来看望他，本·拉登几乎没有和任何人进行过长时间交谈和接触，即使是最亲近的朋友也不例外。”虽然少言寡语，但是却实际上很少有人知道，如此内向的本·拉登，内心当中却燃烧着火一样的热情，而他所钟爱的，无疑是沙特阿拉伯这片伊斯兰净土和生活在这片土地上的人民。
因为继承了巨额财产，本·拉登的物质生活向来富有，而且他本人的苦修士生活，也注定了这些财产不会被大肆挥霍。然而，本·拉登在大学期间还是消耗了大量财富，至于这些财富的主要流向，除了捐赠给伊斯兰教会外，更多的是赈济灾民。由于沙特社会两极分化严重，有不少人民都生活在贫困线以下，很多人甚至会失去家园而沦为乞丐。这样一来，聚集着大批权贵和富豪的沙特首都利雅得，就成了乞丐们的最佳逃亡地。一些权贵为了收买人心，也会为这些乞丐提供施舍，但真正收留他们的则往往只有教会。本·拉登走在利雅得的大街上，时常会被形形色色的乞丐包围，而一向深居简出，本·拉登走上大街的目的也很简单，就是寻找乞丐进行救助。而且因为他本·拉登出手大方，而且并且平易近人，乞丐们一传十，十传百，学校门口时常聚集着成群结队的乞丐等待他的施舍。
看着越聚越多的乞丐，本·拉登的很多朋友都开始担心他的财政问题，认为这样下去恐怕本·拉登会破产。但本·拉登不仅有足够的财力，还有足够的耐心，而且最重要的是，他还有足够聪明的头脑。本·拉登向乞丐们施舍的东西，并不是只有食物和淡水那么简单，在这些人酒足饭饱之后，本·拉登还会把大家聚集在一起，真诚的地为他们讲解伊斯兰教义，努力向他们传递自己内心的平静和幸福。后来有资料显示，本·拉登的第一批信徒，就是他在大学期间帮助并教化的这些乞丐。也是为了这些乞丐，大学期间的本·拉登已经开始涉足农场生意，因为这种生意可以提供大量的就业就会，也能产出足够大家消耗的粮食。在家族势力的帮助下，本·拉登很快在利雅得郊区低价购买了一座废弃的农场，并且在他的经营下，这里不仅很快成为救助难民的福利机构，同时也成为了传播伊斯兰教义的圣地。
而本·拉登的聪明头脑，最初却并非表现在商业或者政治上，而是表现在对艺术的超凡天赋上。在我们的日常生活中，通常都会认为左撇子的人会比较聪明。于是很多人都会主观地认为本·拉登是个左撇子，而且是非常严重的左撇子，一些人还还找到了不少影像资料作为证据。但是一些学者出于严谨的治学态度，还是找到了很多本·拉登用使用右手做事的宝贵影像，他们同样以此为证据，认为本·拉登是右撇子。这个争论最后还是被巴塔费画上了句号，因为他的答案居然是本·拉登左右手都很灵活。据他回忆，本·拉登的左右手协调程度已经达到人类极限，具体显现还是他亲眼所见的一次本·拉登接触钢琴的经历。
原来，本·拉登在阿普杜拉国王大学就读期间，正好迎上该大学的五十周年校庆，在庆祝活动的彩排现场，本·拉登应邀和几位同学表现宗教剧。在这场晚会上，同时还有一位来自维也纳的钢琴大师，而他的彩排演奏也使本·拉登第一次听到钢琴发出的美妙声音。喜出望外的本·拉登感到非常好奇，一项向腼腆的他不仅在钢琴师的演奏之后率先起立鼓掌，随后在而且还在彩排间隙上前主动搭话。
钢琴师得知本·拉登从来没有接触过钢琴，条件反射般对他生出傲慢态度，认为他不过是一个被宗教琴艺征服的普通学生小角色。但本·拉登被美妙的琴声深深吸引，完全没有顾及钢琴师异样的目光，而是平静地坐下开始抚摸琴键。接着，让人目瞪口呆的事情随即发生了，随着本·拉登略显笨拙的手指在琴键上缓缓起落，居然流淌出一首优美动听的曲子，而这首曲子正是这位钢琴师刚刚演奏曲目的主旋律。惊异的钢琴师立即向身边人询问，确信本·拉登确实没有接受过任何钢琴培训，热泪盈眶的他当场表示要做本·拉登的老师，表示希望本·拉登可以和他学习音乐，他会将把自己所有技艺倾囊而受，并保证可以把本·拉登培养成国际级的钢琴大师。但是本·拉登在舞台上伫立良久，最后还是平静地对钢琴师说，“虽然那很动听，但是对于我来说，还有更动听的声音。”
那么，对于本·拉登来说更加动听的声音是什么呢？这个问题的答案其实当时的本·拉登也不清楚，对伊斯兰教义和阿拉伯历史的大概了解，虽然让他建立起了笼统的价值观念，但是涉及到具体的实现途径，此时的本·拉登还是一片迷茫，这种状态直到他遇到自己的人生导师阿萨姆。阿萨姆是一位著名伊斯兰学者，同时也是一位坚定的穆斯林信徒，在他的指点下，本·拉登对《古兰经》的内容不断温故知新捻熟于心，并最终读出了支持他走完整个人生的宝贵信念——圣战论。同样是在阿萨姆的口中，本·拉登还了解到知道，在沙特阿拉伯以外，很多穆斯林兄弟还生活在异教徒的袭扰甚至是奴役下。此时，本·拉登少年时在心中种下火种再次点燃，他发誓要用自己的力量帮助所有穆斯林兄弟，将所有异教徒赶出阿拉伯世界。至此，本·拉登终于知道什么才是真正属于他的音乐，那就是AK-47清脆而有力的的怒吼和咆哮。
与此同时，本·拉登的私人生活也发生悄然改变。在沙特，女人的地位比较向来卑微，国家法律规定，一个男子可以迎娶四名女子为妻，如果愿意，还可以在休掉妻子后再娶。但是这四名妻子的地位却有天壤之别，其中，第一名妻子只要不犯大的过错，基本上都会成为丈夫之外的家庭主事，拥有很大权威，被休掉的可能几乎为零；但是其他三位妻子，即使没有触犯任何法律或者道德规范，只要丈夫愿意，随时都可以随时将其她们休掉。因此，沙特的适婚男青年通常都会遭到女子的疯狂追逐，每个人女人都希望可以做丈夫的第一位妻子。而本·拉登在沙特不仅具有王室的家庭背景和挥之不尽的私人财富，而且长相英俊，身高达到一米九以上，追求他的姑娘简直比等着他施舍的乞丐还要多，还要疯狂。
为了让自己的生活避免遭到过多打扰，本·拉登在大学毕业后立即回到吉达，迎娶了自己的表妹娜伊娃为妻，并且很快又迎娶了其他三位妻子。与此同时，本·拉登除了经营自己的生意外，还曾进入他的家族企业任职，这同时也是父亲为本·拉登留下的福利。在家族企业，但本·拉登看似柔弱实则倔强的性格，并没有得到太多人的欢迎，而且家族企业中除了必要必须要面对的工作压力，还要和很多同父异母的兄弟姐妹勾心斗角，本·拉登对此也是不厌不胜其烦。最终，虽然包括执掌整个家族的大哥在内，很多兄长都很喜欢本·拉登，但他还是坚决要求退出家族企业。为此，本·拉登又在家族中得到了一笔数额颇高的遣散性补偿费，保守估计，这一时期的本·拉登至少拥有五千万美元以上的财富。
退出家族，并不意味着要与家族脱离关系，从某种意义上来说，本·拉登和家族的关系更紧密了。因为没有了利益冲突，即使是之前和本·拉登关系紧张的兄弟姐妹，也都开始和他亲近。事实上，这也正是本·拉登的高明之处。在家族势力的帮助之下，聪明的本·拉登不断扩张自己的生意领域，先后涉及农业、建筑、石油等多个方面，短短几年时间就聚集起了数亿美元的资产。除此之外，本·拉登还在全球范围内建立起了自己的生意网络，其中包括美国及欧洲多个国家。而本·拉登的财产流向也在这个阶段开始引起人们关注，因为大家发现本·拉登虽然掌握着大量财富渠道，而且日进斗金，但他却既无没有名车美女，也没有别墅豪宅。于是很多人猜疑，本·拉登很可能是为沙特王室服务的，他的财富大多流向了王室。而实际上，此时的本·拉登虽然不动声色，但是已经开始暗中资助世界各地的伊斯兰武装组织，属于他的战斗生涯也在这是时候已经悄然开始。
