唐武宗会昌年间，因着毁佛兴道，大量寺庙被毁，僧人还俗。
河中府侯家乃当地富庶豪门，侯氏兄弟二人，大郎侯道华醉心于仙道，一意寻访仙人不以家中俗务为念。
父母见大郎三年五载也不归家，偶尔寄封家书回来，在哀叹无奈之余，唯有就将延续香火的希望寄托在二郎侯道宗身上。
道宗生就的丰姿仪态，爽朗俊美，唯一不足之处在于一个“痴”字，父母恐他沾染佛老仙道如其大哥那般醉心于脱世出尘，总拿些珍奇宝物迷其眼目。
道宗喜饮茶，家中就去蜀中采买上好的剑南蒙顶石花茶。
喜刻印石，就去福建采购寿山冻石供他练手。
喜名砚，遂拿着重金前去长安东市求取歙州龙尾砚。
喜笺纸，又去买来上好的薛涛纸笺、金凤笺、剡溪玉叶笺、岩苔笺等笺与他书写。
喜毛笔，无论是狼豪、鼠毫、鹿尾毫一一买来。
喜烟熏墨锭，值取市面上好的松心真烟墨锭供他专研。
喜玉石，高价购买西域和田籽玉，以巧夺天工之术，或作玉坠或作玉佩或作玲珑摆件或作把玩之物。
种种富贵荣华让他目眩神迷，流连其间。至弱冠之时已然在琴棋书画、三坟五典、八索九丘之中侵染日久，渐渐有了攀缘红尘之心。
眼见着道宗业已成年，家中父母就想让他早日将五姓之家太原王氏娶回家中，延续香火之情。
道宗听后，心中思忖道：“古人常说：读万卷书，行万里路，如今我已学富五车，打小长在父母身前，并未真正离开过家门在外闯荡一番，一旦娶妻过门，就要担起家中烦务，到时再想远游亦不可得，不如以寻兄为名，见识一下大好河山也是极好的。”
见父母遣人给兄长侯道华递送家书，道宗赶忙在二老膝下承欢道：“儿听说读万卷书不如行万里路，我在家中大门不出二门不迈的，想到外面见见世面。”
父母听他如此说，对望一眼不觉哑然失笑，道宗见父母怪异神情，扭捏道：“如此下去，儿就成了井底之蛙，何若让儿跟着家人前去给大哥送书，一则能寥慰我兄弟之情，二则也能让我开开眼界，长长见识。”
二老见他执意远游只好点头应允，临行前将他唤入房中叮嘱道：“你大哥在浙东参道修行，如今离家日久，也不知过得好不好，你多带钱财过去，见到你大哥后，多给他留些，勿要让他以家中为念，勤苦学道若能早登上界，勿要忘了我们，若得道不易，就让他早日归家继承家业。“
说着说着母亲不觉触动心弦，滴起泪来。
道宗赶紧宽慰道：”大哥宅心仁厚，得道之时一定不会忘不咱们，他若想归家，我与他一同回来也就是了，二老勿要以此伤心难过。“
双亲拭了拭眼泪道：“你此去寻他，携带金银铜钱恐遭人耳目，如今邻镇泽潞镇不太平，听说节度使刘稹蠢蠢欲动，颇怀反叛之心，你若此时成亲，尚可吹打一番前去迎亲。若一心只想远游，不妨到浙西杭州留意买一处宅子过活。一旦泽潞有变，必会殃及咱们这里，想我侯家世代贵胄，与其陷入兵灾之中，不如举家搬往杭州居住，正所谓：上有天堂下有苏、杭，也可离你大哥修道的地方近些。”
说着拿出几页印有纹形图案的纸递给道宗，叮嘱道：“这几张数额较小的飞钱可在洛阳、汴梁、扬州等商铺中兑换，这几张数额较大的飞钱文牒，需到杭州衙门里兑换，勿要在路上遗失，我已分作两处包好，一路上，勿要让人知晓。盘缠已交代给来福、来旺二人，不到无钱可花时，勿要动用这些飞钱。”
道宗点头，将两包油纸分置于香袋之中，紧贴小衣揣入怀中，因着纸张单薄从外看来并无任何突兀之处。
与父母洒泪相别后，道宗携带童仆来福、来旺挑选黄道吉日，于春末夏初之时跨马骑驴在金黄日头的映照下向着东都洛阳而去。
