在那个列国纷争，群雄逐鹿的时代，有这么一群人，他们不一定有文学或武功方面的见缔，却时常出现于各国的庙堂之上，他们能依靠的是自己的三寸不烂之舌，论道的是天下大事，言语间提及的是诸子百家、兴衰之道，这样的人在当时有一个专门的词汇叫做辩士，又叫做纵横家。
提起战国时期的纵横家，不得不提到一位神话般的人物，他就是鬼谷子。
这个人的存在可谓是极其神秘，在很多人口耳相传之中，鬼谷的神话被无限扩散，我们先前讲过的孙膑和庞涓便是鬼谷子的学生，除此之外还有一对师兄弟，这也是我们今天要提到的两位主人公，精通纵横之道的苏秦和张仪！
关于这两个人，历史上的记载非常繁琐混乱，以致于这二人到底是否存在于同一个时期都存在着不小的争议，但其实剖开这两种说法我们会发现一个很重要的事情，那便是司马迁《史记》中的疏漏，很多人其实并没有真正阅读过史记这本书，也许是司马公在接受宫刑前后的两种对比心态或是在搜集选书的素材时过于随意一些了，导致很多时间线都对不上，譬如苏秦起初游说赵肃侯以及秦惠文王，后来又得到了燕昭王的重用，而事实上的燕昭王却是在赵肃侯之后几十年才出现的人物，至于苏秦暗中帮助张仪则更是无稽之谈，但还是那句话，作者不会擅自评论以及倾向于某一种说法的真伪性，只是负责将这一段历史讲述出来，至于评价这段历史这个辛苦的任务就交给各位读者去思索了。
如果过多掺杂作者个人的思想感情就会使讲述出现明显立场性，从而影响各位读者们自身的判断力，但不管他们所生存的时代是否重叠，不可否认的是，在战国这样一个强大的历史舞台上，两名演员的表演的确给整个节目添上了重要的一笔。
我们先来说一说张仪，还是前文所提到的那个时间线，现在的秦国处于惠文王嬴驷执政时期，在南方，有一个地域广阔而一直对周天子存有异心的国家，这便是楚国！和秦国一样，楚国一直以来也无法摆脱被中原各国称为蛮夷之邦的境地，在之前魏国的那次变法之后，吴起曾因受到陷害而离开魏国去了楚国，在楚国掀起了一场变法运动，但遗憾的是，这场变法最终因为国君的离去而收场，即便如此，我们依然不可否认楚国在当时作为南方强国的重要地位！
在楚国当时的令尹叫做昭阳，这一天，昭阳丢了一块玉，就是赫赫有名的稀世美玉和氏璧，关于这块玉的来历作者在完璧归赵这个故事中会有详细讲述，在这块玉璧丢失以后，昭阳首先怀疑的对象就是自己的门客。那个时代，每一个有钱的人家都会聚集一些门客，这些门客的水准可谓是良莠不齐，有的人纯粹就是来混口饭吃的，而有的则有定国安邦的本领，我们前面提到的商鞅和孙膑不都曾做过他人的门客吗？昭阳问这些门客的时候，也不知道怎么回事？大家都说是张仪拿走的，可能是因为张仪和大家不太能合得来吧？昭阳一看大家都说是张仪，索性就把张仪狠狠地打了一顿，打的是皮开肉绽、鲜血直流，而这次痛打也让张仪离开了楚国转投秦国，在商鞅变法之后的秦国可谓是全天下名士向往的地方，这时的秦惠文王嬴驷在杀死了商鞅，同时限制了老贵族的权利以后，重用魏国人公孙衍，收复了河西地带，公孙衍因功直接被封为大良造，和当年的商鞅算是一个级别的人物了。
张仪去了秦国以后，上嘴皮一碰下嘴皮，动动口舌便从魏国手里忽悠了一座城来，听到这里大家脑海中一定有了一个张仪的大致形象，放在今天这种人得被当做诈骗行的祖师爷供奉，为中国骗子的鼻祖！兵不血刃就得到了一座从未染指的城池，秦惠文王非常高兴，随即便拜张仪为秦国的相国，而公孙衍在不久后便因为和张仪政见不和而离开，公孙衍主张合纵之侧，而张仪则推连横，说到此处我们必须解释一下这两个词的含义，这对于我们了解这段历史是非常重要的。
什么是“纵”？那便是竖向的意思，按照地图上上北下南的方位来看，纵便是南北走向的几个国家联合起来攻打东西作向的国家，而连横则是横向而起的几个国家，譬如秦国，通过和其他国家联合的方式来制约其他国力较为强大的国家。如果觉得不好记忆，我给大家一个大致的地理方位，口诀为“东齐西秦南楚北燕赵，中间为韩魏”，张仪在继任秦国相国以后，推行连横之侧。时之，国力较为强盛的是秦、楚、齐三家并立，在这种局面下，秦国自然要防止齐国和楚国结成同盟，于是，张仪便出使楚国，游说楚怀王，他告诉怀王，这一次出使来贵国，有一件天大的好事需要告诉大王，楚王不解，问张仪何事？张仪说：“大王只要答应我和齐国断交，我就可以把商於六百里的土地交给楚国。”怀王一听十分高兴，立刻答应了张仪这个请求，楚国的百官纷纷为君王祝贺，但是有两个人却劝楚王不要相信张仪的话，一个就是我们非常熟悉的屈原大夫，这是一个在针对秦国问题上坚定不移的主战派，另一位则是被张仪排挤出来的原秦国官员、时为楚国客卿的陈珍，可年轻的怀王被这巨大的利益诱惑蒙蔽了双眼，这种时候的人是很难听得进逆耳忠言之劝告的，他派人去和齐国断绝了一切交集，同时任命张仪为令尹，着使者随着张仪去秦国办理割地手续，一切看起来似乎非常平静，但明眼人一眼就看出来了，这是一场非常蹊跷的交易，秦国给楚国的只是一个口头支票罢了，毫无实际价值，而楚国则是通过惹怒齐国的方式与其断交。
事情的发展正如各位读者所想到的那样，张仪在回到秦国之后佯装摔倒，然后以养伤的名义整整三个月未曾入朝，使者便只能眼巴巴的干等了三个月，在张仪恢复以后，使者拿着事先约定好的文书前来办理时，心里一定充满了一种荣誉感，可这份感情在下一秒便荡然无存，张仪看着眼前的一直文书，非常意外地笑道：“怎么？你还没有办理啊！不就是六里地吗？我还以为你已经办理结束回国复命了呢！”使者一听这话头似乎不对，连忙提醒张仪，说事先曾许诺楚国商於六百里之地，这时候的张仪则是冷冷一笑，语气中仿佛透出着阵阵寒光一般，每一个字都足以让眼前的这位使者的心坠入无底的冰窟之中，“秦国是我们大王的，不是我张仪个人所拥有的，国君的土地我一个相国即便许诺也没有任何权利分割，我做的了主的只有自己个人的封底，就是这六里，你若是要就拿去，不要的话我还不想给了！”说罢，扬长而去，楚国使者几乎是愣在了当场，等他回过神来时，心中的怒火几乎已经要将他整个人烧为一片残灰了，他立刻回国告诉了楚怀王这一消息，知道自己被骗的消息以后，怀王心中的愤怒简直无法轻易用言语和词汇来表达，他在气头上不理智的下达了一个十分意气用事的命令：“对秦国出兵！”这次军事行动早在张仪和惠文王的预料之中，楚军大败，又割让给了秦国新的城池。
两年以后，秦国和楚国因为城池的问题再次做到了谈判桌上，秦国许诺给楚国武关以外的地区，并交换其黔中地区，楚王关于这个条件立刻拒绝，并告诉秦惠文王，“寡人不要土地，我愿意给你黔中地区，你把丞相张仪给我献出来。”秦惠王一听这句话，心里是很想用张仪来换城池的，但是又不忍心开口，这时，张仪主动请求去楚国，秦王不解，“相国你上一次把人家骗得那么惨，你去了人家不得拿你下油锅啊！你还敢主动去？”张仪非常平静地回复说，“就楚王那点智商，我就算去了也一定可以活着回来。”就这样，张仪便再一次去了楚国，这也算告诉了我们一个教训，就是永远不要对自己过于自信，张仪就是个活生生的例子，用今天的话说，他此时已经飘飘然了吧？一到了楚国怀王就把他下入死牢之中，这时，与张仪有故交的楚国大夫靳尚劝说怀王的妃子郑柚儿，让其帮忙游说楚王，最终，在二人的努力下张仪最终化险为夷，可令人没有想到的是，张仪在脱险后并未离开，而是再一次去游说楚王。要么说人家是赫赫有名的纵横家呢，估计换做是谁在从监牢中出来以后都会马不停蹄的离开楚国，谁知道楚王现在把自己放了出来以后会不会后悔啊！这个人的胆量我们不得不佩服。
事实便是，二次游说楚国又获得了成功。其后，张仪又趁势去了韩国、齐国、燕国、赵国进行游说，事情进展也顺风顺水，可是，命运似乎又和他开了一个天大的玩笑，这个玩笑对张仪来说足以让他流下伤心泪了，就在张仪还没有回到秦国的时候，赏识他的君主秦惠文王去世，儿子武烈王嬴荡即位，从这个人的谥号似乎就可以看出他的性格特点，勇猛刚强，对于张仪这样的语言工作者他显得非常不屑和反感，他所相信的就是暴力之下出顺臣，认为粗胳膊粗腿可以解决一切问题，而张仪回到秦国以后也知道知道自己翻手为云覆手为雨，风生水起的日子已经结束，便借口离秦去了魏国，并于当年做了魏国的相国，一年以后，这位叱咤风云的人物死在了魏国，但随着张仪的死去，列国之间的较量并没有丝毫减少，在同时期的北方，一个未来能与秦国正面冲突的国家正在悄然崛起，而另一名纵横家的出现也暗暗的帮助了秦国消灭了一大强敌。
