九月的长安，多了一份苍凉。
从街头到街尾，稀稀疏疏的槐树，秋风袭来，落叶纷飞。偶有邻家小童跑出小院，在树下撒上一泡童子尿，也不能阻止树叶的凋零。
有人说，风景的好坏，在于看风景的人。高武看到的是这番景象，而更多的人却不这么认为。
他们说，秋风扫落叶，气爽动京城。这是在为天朝第一比武大会拉开序幕，献上风采。
由于天朝第一比武大会，长安比往常要热闹了许多。城南角落一个偏僻的角落也比往常要多了些人气。有钱能使鬼推磨，这句话是极为适合长安的。高武的茶楼在一笔黄金的投入下，已进入运营。巷子来往的人虽然远不及朱雀大街，但也有不少。茶楼虽然少有玩家捧场，好在所处位置僻静，环境优雅，远眺风景更盛，吸引来了许多游戏人物文人雅士。跟张子寿接触多了，高武对这些人毫不反感，还去雇了一些说书的和乐师偶尔到楼内助兴，茶楼也因此不算冷清。
朱雀大街明德门内永诚拍卖坊则与茶楼情况恰恰相反，比武前夕，诸多玩家想要短时间提升自己，会选择来到拍卖坊，一是容易找到适宜自身的装备，二是能将自己值钱的东西售卖出去，所以拍卖坊火热程度只上不下。这让贾正经和落秋凡他们每天开心得合不拢嘴。
……
若说整个长安还有什么地方一如往常，那绝对是皇宫，尤其是夜晚时分，一如既往的肃静。
是夜，皇宫内，多了些不速之客。两个黑衣人巧妙地躲过戒备的侍卫，像是对这皇宫一处十分熟悉，轻松进入太子寝宫。夜未深，太子尚未安歇，正在案台上看着几份卷宗。
台上的烛火异动，太子似乎察觉到了什么，故作疲倦，吩咐身边的宫女太监退去。门方合上，两个黑衣人便大大方方地来到太子案前。
“皇宫守备森严，冒险而来，所为何事”太子抬头去看黑衣人，自顾看着卷宗，有些不悦。
“守备森严！”高大的黑衣人语气中尽是不屑，对眼前这个将有可能是大唐九五之尊的男子也不行礼，说道“明日就是比武大会了，通过线人来不及。我们来，是让你在明日早朝时，提出将凌烟阁内的名剑青釭，作为比武大会的奖赏”
“什么？”太子爷已无法平静。毕竟青釭剑乃是文皇太宗生前的佩剑，如今已是圣物保存在凌烟阁。他回想起之前这群人让他在皇宫内搜寻某物，作为帮主他的条件，双眼一眯，说道：“你们要找的东西就是青釭剑？”
“不确定”黑衣人摇了摇头，坐到了案台旁，那一双布满血丝的眼珠，盯着台上的烛火，看得入神，还伸手去摸了摸，被烫时，又迅速缩了回来，与太子的对话还在继续“若是能拿到剑，不就知道是不是我要找的东西。凌烟阁有个老东西住着，只好寻你了。你放心，就算我们寻到了东西，还会继续助你。”
太子看着眼前的黑衣人，由于其全身被黑布包裹，自然也看不到对方脸色，沉思片刻，说道：“这不难，青釭剑虽为名剑，但毕竟尘封多年，让父亲同意赠与琅将状元不无不可，只是，你们如何能取得比武大会状元之位？”
“这就不必殿下劳心”
“我是担心为他人做了嫁衣”太子忧心忡忡道“还有七星灵柩之事，险些震怒龙颜，计划了这些时日，若是不能拿下旅团比武头名，可就功亏一篑。”
“这殿下就更不必操心，一切尽在掌握之中”说完，黑衣人食指拇指一捏，呲的一声，案台上的烛火被掐灭。他眯着眼睛，好像在微笑，缓缓起身，领着同伴离开，爬出窗户时，还回头对太子说道：“你会是大唐的下一个皇帝的，放心……”
……
天朝第一比武大会如期而至，这可以算的上是天涯海角开始以来最大盛会。各地高人早在这一日之前纷纷赶到长安，才有了长安如今盛况。那些稍远一些路程的人，从一个月以前就开始赶路。所以大会开启前，长安早已人满为患，有些坊市更是举步难行。
这一天，当太极殿的大臣们离开皇宫后，一个公告传遍长安城。名剑青釭剑，将作为比武大会的状元奖赏，一时间，将大会的氛围推向高潮。
朝廷考虑报名人数过多，提前给所有报名者安排了一场测试，只有通过测试者方能进入天朝第一比武大会会场上参加正式比武，算是初步筛选。
测试地为兵部校场，检测的阵法由八个大内高手维持。从外面看阵法平平无奇，入到阵法擂台才知道里面乾坤。
一个一个人，进出阵法。终于轮到高武，他举步进入阵法，一阵鼓声之后，台上突然出现三只幽暗夜猫，像是三个立体投影。可这三只怪物可不是真的虚影，攻击人时，有实体之效。是阵法的玄妙之处。幽暗夜猫是皇家魔兽森林可经常遇到的普通凶兽，在《大唐异兽录》中狂暴系排名末尾，喜好夜晚出行，单个没有太大杀伤力，可这幽暗夜猫喜欢群居。异兽录中有提醒，若是夜晚单独在森林中遇到一两只，不必在意，离开便是，切莫招惹，因为它们身后可能有成百上千只同伴。当然，若是一群人同行，幽暗夜猫不再是威胁。
三只幽暗夜猫出现，对于普通人来说是比较棘手，但对于练武之人，基本不在话下。高武楞眼时，那三只幽暗夜猫同时跃起，四处乱抓，面对这三只小兽，他没想到随手几剑，就将之击败。不知是自己厉害了，还是这三只幽暗夜猫太弱。随后还出现了几拨凶兽，什么嗜血灰狼，狂暴黑熊，幽泉毒蛇，对高武而言是小鱼小虾，之后再出现是一个拿刀的大唐士兵，最后打赢一个持枪的百夫长，便通过了测试。只有最后一个百夫长稍微费了些时间。那人枪法多变，可惜后续内力不足，在他三层太玄经面前，同样落败。
原本高武想着，口头上答应了弟弟来参加比武大会，有个形式，比武时随手输掉，就没了诸多繁琐。可没想到，测试难度大大低于他的预期。莫名其妙地就通过了。
兵部大门外，有人欢喜有人愁。落秋凡、白雪影和高文早在门口等候，剑无常不知去向。见高武几人出来，询问道：“怎么样，通过了初级筛选吧！”
高武点了点头，完全没有旁边那个胖子那般激动。
“最后那个百夫长真厉害，差点被他撂倒，还好有老大给的圣母蟠桃，让我内力大增，哇哈哈……”食铁飞熊在成州时，底子就不错，为人敦厚老实，耍的一套笨拙棍法，白雪影看不过去，比武前一天，在他毫无底线的祈求之下给了他一个圣母蟠桃。
“这种简单的小场面，随随便便，……，胖子，过来给哥捶捶背……”白雪影轻松道，而食铁飞熊真的屁颠屁颠过去给他捏肩捶背。
“就我没过，你们跟我的不一样吗？我一进去就看到三只很可爱的猫，突然变得很凶，吓死我了……”苏晓青被三只幽暗夜猫突袭逼出擂台，丧失了资格。几人听到她的描述，掩面无语，第一拨最简单的攻势就将她淘汰了。
……
次日，正式比武开始。长安城东设下了此次比武大会场地，巨大校场可容十万之众。
由于参加比武的人数过多，比武大会第一日是不设观众的，因为观众席上也全是参加比武大会的好手。
校场的中央比武擂台四周，同样是前一日的那几个大内高手。他们盘坐在场地各个角落，摆着同样的姿势，维持着场内的阵法。阵法奇特之处在于，入场比武之人，在阵内所受的负面效果，包括伤、残、毒、死，在离开阵法时，都会一一清除。有些像时光倒流阵法，不过是对人体伤残的回溯。也就是说，在阵法内比武，即使被对手杀死，也不用去新手村报到了。这是天朝第一大会的传统，是为了不让大唐勇悍才俊免受比武损伤。
巳时一到，开始了最初的淘汰赛，缥缈团几人都没有遇到对手，不知是运气好还是说，他们自己就是高手，别人遇到他们是别人的运气不好。停停打打，一天时间，天涯海角产生天朝第一比武大会一百强，缥缈团五人进入百强，食铁飞熊在千强淘汰赛中被踢出局。即便如此，他还四处跟亲戚朋友炫耀，唯恐别人不知道他进了千强。
高武则是出于对武功的好奇，比武时，他常常能感悟到一些平常自己独自研究不出来的剑招，实践中恍然大悟。他也明白了实践出真知这个道理，对于武修一道而言，是至关重要的。打着打着就进了决赛，他自己也为没有遇到对手觉得奇怪，以为是自己运气好。殊不知他的成就，可不单单凭的是运气。
他如今掌握的几套武功，以《九道太玄经》为内功，月式三剑、落成剑法和赵氏剑法为基础，外加两套绝世剑法，龙吟剑法和月式剑法。月式剑法对内功要求极高，即使当前，太玄经达到了三层伤道，他依然不敢随意用此剑法，即使第一式奔月。所以他的高级剑术，是几式龙吟剑法。他不知道的是，龙吟剑法的霸道，远远超乎他想象。
像落秋凡他们说的那样，世间内功与外家武功匹配的功法，世间罕有。武器与武功配套的功法绝无仅有。没想到的是，这两样东西却非常巧妙地出现在了双胞胎兄弟身上。这种概率，可能比中彩票的概率还要低。
应该说，在龙吟剑和龙吟剑法下，他不出线，才是不正常吧。
……
一天比武结束之后，皇榜一出，告示满天下，四处贴，内容主要是接下来几天的比武安排和百强名单。缥缈团五人更是成为舆论焦点，即便是游戏人物参加比武的，也没有任何一个部门或帮会有三人以上进入百强，基本都是一根独苗，仅有几个帮会是有两个成员入百强，如龙虎门，德诚联盟，凤求凰。
将琅册角逐行程有六日，首先进行六十强晋级，百强人随机分成五十组，赢的人直接进入五十强，输掉五十人分成十组，每组选取一人晋级。第三天进行同样形式，六十人随机分为三十组，胜利者直接进入三十强，败者分为六组，每组仅一人晋级三十六强。此三十六人并非直接册封为大唐三十六琅将。将琅排名安排在最后一日。第四日是积分制，分六个小组，总积分前十六名晋级。第五日最为残酷，第一轮直接一对一选八强，第二轮，比出四强，最后冠亚军之争。而落败者之间还要角逐优胜者，以此确定最初的三十六位排名。最后一日，曾入六十名的武者，有一次挑战三十六琅将的权利。而三十六琅将，也不是无限制地要接受挑战，应战超过三次，即琅将之名落实。当然，胜者，代替琅将位排名。
……
比武大会来到第二日，长安民众将比武校场围得水泄不通，进入校场的门票早已被洗劫一空，其余民众多爬于侧边山顶，远观盛况。
高武跟随众人早早到达比武校场，有被吓了一跳。前一日比武，场地上全是参加比武的选手，大家只关心自己和当前对手，少有去关注其他对手。此时完全不同，全是炽热的粉丝，是将他们看为明星的民众，他完全适应不了。当初在学校给人上课，最多不过几百人，这比武大会会场密密麻麻少说十几万观众，天涯海角系统破天荒地将实时影像数据传递出去现实，实现现场直播给无数人。这让他萌生退意。
落秋凡似乎看出端倪，递给高武一个新的面具，隶属于他们缥缈团的专属面具，云朵图案，给人缥缈不定的形态，大会没有规定不允许带面具，或者说，大唐没有禁制面具之举。
大唐法纪严明，对于罪犯的打击力度是空前巨大。主要原因还是来自于大唐皇帝，为彰显大国繁荣安定，最是注重治安。各地方官员摸清皇帝性情，尤其是京城地区，对于犯罪的打击是毫不手软。这也是一个良性循环，民间犯罪确实在减少。对于面具，也就没了管控，因为有像大理寺这样的机构，万里追凶亦有案例。
面具之下，高武平静了下来。人就是这么奇怪，众目睽睽之下，面具一戴上，恐慌、不安统统消失不见。难怪犯罪分子都喜欢带上面罩。
天涯海角内的那些蒙面黑衣人，面罩下的他们又在躲避什么呢？
……
高武带着面具还是有些别扭，又去跟剑无常借了一套衣裳和斗笠，穿上后带上面具简直就是剑无常二号。
白雪影、落秋凡和高文看到两人的打扮，都觉得简陋中又很神秘，这种反差很酷，趁着比武大会还未正式进行，又去商店购置了几套同样装束，五人站一起只有手中武器有所不同。
入场时，缥缈团五人一同进入，这种最不起眼的打扮反倒成了一个特色，自此掀起天涯海角一阵简酷潮流。到处流传着这么一句话，你的衣饰可以简陋，但穿上必须酷。
这一日的比武场边上多了几排侍卫，大唐的士兵，自带一阵肃杀。这让一些不安分的民众变得温顺。擂台旁，还设了裁判，请的不知道是什么游戏人物。他们也身处大内高手的阵法之内，说话时自带扩音系统，不知道是何道理，两个裁判的声音每个现场的人都听得一清二楚，更像是现场解说，以致大众玩家摸不着头脑，搞不懂大唐怎么会有这些超现代的东西。
其中一个身穿绿袍的裁判，头上戴了一顶乌纱帽，突然站了起身，对身旁的一人微微示意，然后正声道：“圣人宣，我大唐四海升平，八海宁靖，特设天朝第一比武大会，彰我大唐威武，网罗天下英杰，三十六琅将，成将琅册，予青釭之剑，后可立不世之功。吾皇万岁！”
在场无数人跟着山呼万岁，非游戏玩家，游戏内人物不在少数。
“比武大会最终比武，起！”
全场呐喊跟随现场的擂鼓一起山呼海啸，震撼天地。
待呐喊欢呼稍停，绿袍官员裁判才坐下，停了停顿，安排着百强人员入场，之后对旁边一身盔甲的将军道：“天朝比武大会每十二年一次，此次大会虽早了一年，但昭昭天朝，人才辈出。然此一百名才俊多为新入天朝者，仅十数名天朝男儿，薛将军可曾预料？是否担忧”
“此言差矣，方执事，凡入我朝者，皆为天朝子民，无论谁胜谁负，皆可为我天朝栋梁。看那戴面具五人，他们虽入朝不久，成立一个旅团为‘缥缈旅团’，你可知缥缈团乃国师钦点成团，我是极为看好他们。当然我对十数名入选的我朝男儿也都有耳闻，武艺皆非泛泛之辈。何谈担忧”
“既然如此，我们拭目以待……，比武顺序已然出台，今日第一场是河北一带新登记帮会黄沙帮帮主沙皇，而与他对阵的是兵部员外郎之子孙盛，孙盛在京城可是颇有名气，就连尚书大人都对他武艺时有夸口……”
那一身盔甲的薛将军点了点头，同样说道：“此次兵部入百强者仅孙盛一人，方执事贵为兵部执事，必定对孙盛寄予厚望”
“那是自然，以我对孙盛了解，琅将之名应该不在话下”
“哦！方执事如此有信心……，已经开始了”
……
