事情说到这儿，就算是合上了扣。虽然个中曲折，十分复杂，可燕然一面听着，一面让小鬼询问，还是把事情听了个七七八八。只有一点，甘雄在说到那驼子时，都敬称其位“师父”，因此燕然也不知道驼子长什么样，只当他是个散修异人。
这件事情，关乎盐帮几百条人命，又关乎到许多良家的冤屈，其中干系不可谓不大。甘雄虽说得满眼是泪，双目赤红，燕然也听得心有戚戚，却也不敢听信他的一面之词。待甘雄说完后，燕然便摇手示意小鬼，让他确认真假。
小鬼会意，喝问那头领道：“他说得都是真的？”
那头领浑身一抖，不敢答话。
小鬼可不会让他就这样糊弄过去，当即厉声再问：“老实交代，他说得都是真的？”
那头领和另一个清醒的大汉，身子一颤，便即跪倒在地，向着黑暗不住跪拜，求告道：“前辈饶命！前辈饶命，我们也不知道真假。我们只是替慈云观做事，我们也不知道啊！”
小鬼问道：“那慈云观观主，是不是个四五十岁的老道？”
那头领和大汉立刻点头。
小鬼又问：“你们是不是一个月前归附他的？”
那头领和大汉相视一眼，又点了点头。
小鬼再问：“老黄庄大火，三百余口被杀的事，你们总知道吧。”
那头领和那大汉面露犹豫，却是不敢点头了。小鬼高声喝了一句：“说！”二人相视一眼，那头领竟突地一跃而起，向着黑暗跑去。却是见势不妙，想逃之夭夭。
燕然见状，心中叹了口气，猜测甘雄说的，多半不假。当下捡起一块泥巴来，往那头领背心一掷，那头领连哼都没来得及哼一声，便被泥巴砸晕。
燕然的动作十分隐蔽，甘雄是看不穿的。
做完了这一切，燕然才意兴萧索地向小鬼摆摆手。
小鬼会意，喝令唯一清醒的大汉：“快把这黑汉子放了！”那大汉不敢违命，忙给甘雄解开绳索。甘雄一得自由，便一脚将大汉踢翻在地，夺过手中的钢刀，高高举起，便要剁下。
“且慢！”小鬼喝止了他。
甘雄猛然抬头，看着朦胧的夜空，面露悲容，双目含泪，说道：“前辈，这人是慈云观的走狗，慈云观与我，有不共戴天之仇！还请前辈不要阻拦我！”
小鬼哈哈一笑，说道：“我不会阻拦你，只是这毕竟是四条人命，我不能轻信你一面之词。你若真要杀他们，便带到郡城城门，堂堂正正地杀，把他们人头挂在城墙上，也把他们的罪状，一一罗列清楚。叫天下的人，都做个见证。不然的话，你杀不了他们。”
甘雄闻言一怔，情知这是暗中那位“前辈”的底线，心中便有了计较，点头答应道：“好，我就依着前辈。”说罢捡起绳索，把四人捆了个结结实实。
小鬼笑了一声，说道：“既然如此，这四人就交给你了。我去也！”话音落下，便再无声息。
甘雄试着唤了两声：“前辈，前辈？两声之后，也没得到任何回应，甘雄便道这位“前辈”已经走了，于是拖着四个大汉望北而行，要到郡城去。
燕然弱弱的声音从背后传来，唤道：“壮……壮士。”
甘雄猛然回头，问道：“做什么？”
燕然缩了缩脖子，似是被甘雄的凶恶面容吓着了，干笑了两声，才道：“这群人抢了我的珍珠，我……我……”
一连两个“我”字后，便不再往下说了。
甘雄心领神会，从那头领身上，把十来个珍珠摸出来，隔空丢给燕然道：“你点点，有没有少。”燕然数了数，一颗不少，便向甘雄摇了摇头。甘雄又道：“拿回了珍珠，就赶紧回去吧。以后大晚上的，别在外面瞎逛。”
说罢拖着四个壮汉，径自走了。
燕然笑着，喊道：“谢谢壮士！”
甘雄却充耳不闻，连头也不回。
燕然也不甚在意，只把自己的包裹收拾好了，又把珍珠收进了包裹，这才错开甘雄，往临海郡城行去。行得一段，小鬼的身形在他旁边慢慢浮出，与他并排同行。
“我就说你多事吧，救了别人，反而要给别人道谢。”
小鬼摇头晃脑地说着，明显是在说刚才的事。
燕然笑着，反问道：“一声谢谢和一条人命，哪个更重要？不弄清楚，可不能胡乱杀人救人。”
小鬼摇头叹气，也不多话，又变成头发丝，藏回了燕然发间。讶然笑笑，便继续前行。到了第二日晌午，燕然翻过一座山头，临海郡郡城的城墙，终于出现在他的视野之中。
到了此地，燕然驻足眺望，看向那一座雄城。
和燕然见过的所有古城相比，临海郡的郡城的确算雄城了。十几丈的城墙巍峨耸立，光是一道城门，便有三丈见方，左右两道耳门，也有两丈来高。驻守的官军个个精神饱满，站得笔直；许多百姓在城门下排着队，进入城中。此情此景，真是一派繁华景象。
“真好！”
燕然见着这样的雄城，本想念两句诗礼赞一番，无奈他胸无点墨，只得作罢。发出这样一声感叹后，燕然便下了山头，往郡城走去。
到得近处，巍峨的城墙和厚重的城门，便更加直观了。城墙上的斑驳痕迹，还有城门上发黑的铜钉，都在诉说着这座雄城的古老历史。燕然排在长龙后头，等待审核进城。
轮到他时，几个兵丁照例上前，要进行搜查。可一旁的兵丁长官却嗤笑一声，骂道：“你们几个真是不长脑子，这样一个细皮嫩肉的少年郎，怎么会是杀人挂头的暴徒呢？”
那几个兵丁讪讪一笑，便让燕然过去了。
燕然似有所觉，进了城后，向一个路人问道：“大哥，今天城里出什么大事了么？怎么搜查这么严格。”
“你还不知道呢！”那路人也是健谈，笑道：“今天早上，城门上忽然挂了四个人头，城墙上还用血写着‘为虎作伥，不得好死’八个大字，官老爷们擦了好久，才擦干净血字。这会儿正严密排查，要找出那杀人挂头的凶徒呢。”
“这样啊……”燕然点点头，心中明了。
这杀人挂头的凶徒，无疑便是甘雄了，他不敢暴露行迹，又必须在城门口杀那四个大汉，因此才深夜行动。然后趁着无人之际，把人头挂在城墙，随即远遁千里。
这番行事，真有江湖豪侠的风范！
燕然谢别路人，一边走，心中一边想着：“这么拉风的事，我怎么就让甘雄抢了先头呢？不行，下次见到甘雄，我得好好教训他才行。”
这般作想之间，燕然便到了城中繁华处。他又找了个路人，问明了合江楼所在，便即前往那里，要等下雨时取三江无根水。
今日是个大晴天，还没下雨，因此燕然不必急着赶去。他慢悠悠地在街上走着，一面走，一面欣赏着尘世美景，倒也怡然自得。不知不觉间，燕然便走到了合江楼。
临海郡是靠海之地，许多江流在此汇聚，流入大海。这合江楼一地，实在是临海郡的一处造化胜景。三条宽敞的大江，在此地合作一处，卷着滚滚巨浪，流向东海。合江楼上游，是三条支流；合江流下游，则是主流。
由于是三江汇流，水色不一，因此下游主流的水时清时浊，偶尔也会出现半清半浊的场景；其中颜色变换，蔚为壮观，实是一道奇景。因此会做生意的，就在江边修起了合江楼，方便人们观景。
合江楼实际上是三栋楼，每栋五层，各自檐角相接，廊曼勾通，相互守望，十分壮观。它既是酒楼，也是客栈。燕然也就不麻烦了，便在合江楼住了下来，静候下雨。
走进合江楼中，便有小二迎上，带燕然去柜台办理入住。这一应程序，都是老路子，没什么可说的。只有一样，让合江楼的掌柜有些为难，那便是燕然拿出的珍珠，价值太高了。
“客官，你这颗珍珠，少则三千两金子，多则五千两金子。一下拿出来，小店实在是找不开啊。”
掌柜摇了摇头，把珍珠递还给燕然。
燕然失笑道：“怎么，这么大个合江楼，连三千两金子都拿不出来么？”
那掌柜的道：“自然不是。只是客官住店吃饭，拢共花不了二十两银子，要为了这个就使掉这颗珍珠，实在不值当。并且这珍珠的价格也不是个准数，没人掌眼，小店可不敢擅自开价。”
燕然摇头笑道：“既然这样，你全收下吧，就不要找了。”
掌柜的闻言，立时瞪大的双眼，着实被燕然的豪气，给震慑了一把。临海是富庶之地，合江楼也算临海的高档场所了，掌柜的也见过一些奢遮人物，可三千两黄金就为了住两天店的人，可着实没见过。
什么叫一掷千金？这就是！
掌柜的虽然震惊于燕然的豪气，可真要他收下这些金子，他也不敢，当即摇头苦笑，说道：“客官你就别为难我了，我要是昧了你的珍珠，东家得把我的腿给卸下来。”
“唉，我说。你们这儿还真是怪了，拿着钱还住不了店么？”
燕然有些苦笑不得，怪声揶揄了掌柜一句。
掌柜的摇头失笑，正欲开口，却在这时，门口忽然传来一阵爽朗的笑声，随即有人说道：“哈哈，哈哈哈……，这世间真是怪事多，常事少。有人拿钱住不了店，有人开店却不敢收钱。真是有趣，哈哈，哈哈哈……”
燕然和掌柜的闻言，皆向门口看去。
