高华的日子也不好过。
虽然自治领经济复苏，但因为大部分事务官是张寿的班底，无能，导致税收不上来，行政中枢开支主要依靠银行贷款和发债。
但欠债是要还的。不知为何，近日许多储户宁愿支付罚息，也要将存款提前赎回。
今天，当他视察银行时，葛敏将他拉到一边：
“你给盐涨个价会死啊？行政中枢再不还欠款，银行金库就要空了！”
高华回答：“可盐铺赚了钱也不归我啊，得还耶达特。还不如低价给领民让利。”
“老耶都要砍死你了，你还给他钱？”
“毕竟签了合同的，要守信嘛~”
“你……”葛敏无力反驳，气鼓鼓地去招呼储户了。
一个熟悉的秃头和一位将军挂着尴尬的笑容走来。
“吴管家，李队长！好久不见！”高华堆满笑容，向大户们打招呼：“不去贵宾室坐坐？”
“不，不用了。”吴管家讪笑：“我们是来取款的。”
高华心一沉，但仍然面带微笑：“当然可以，想取多少？”
吴管家支支吾吾，李队长心直口快：“全部。”
高华轻皱眉头：“两位的存款还未到期，为何提前支取？”
“那个……存款的安全性……”老吴含糊地说。
“请放心，城堡铜墙铁壁，周围布满壕沟暗堡岗哨，还有北郊之战的功勋部队作为守卫，都是存款安全的坚实保障。”
高华对城堡防卫成竹在胸，然而两位大户担心的不是这个。
吴管家看了眼李队长，后者尴尬地拿起水杯一饮而尽，盯着天花板一阵，才开口：
“领主大人，李某一介武夫，若有得罪还请见谅。
我和老吴在孙大人手下混口饭吃，钱却存在您这儿，怕您和孙大人万一有了矛盾，咱俩的毕生积蓄被您扣住。”
老吴老李紧张得一头汗，高华却不以为然地一笑：
“还以为什么大不了的，原来是担心我不诚信？两位放心，高某说一不二。我今天刚按合同约定，把盐铺利润支付给耶达特。”
两位大户一听，悬起的心总算放下。李队长不由得竖起大拇指：“一诺千金！”
但吴管家话锋一转：“可我们还是得取钱。实不相瞒，老爷命令孙府上下，立刻将存款全部取出。”
李队长补了一句：“这是李清的主意。”
高华一怔，机械地点点头，送别两位欣喜的大户。
难怪最近刮起了挤兑风潮，原来是李清搞的鬼！
他脑子里不由浮现出那根光杆身影。
这招快准狠，正中高华的七寸。储户是他的经济基础，没了存款，怎么维持数千保卫城堡的部队？
“没钱真是万万不能啊。”
在制造部长办公室，和陈大力讨论铁匠振兴计划时，高华不由自主地哀叹。
她支了个招：“高老板，上次咱暴打钦察邦，不是缴获了些战利品吗？我爸有渠道，能卖点钱。”
北郊之战打死魔族士兵一千五百有余，俘虏一千余，共收缴北境装备两千五百余套。
“咳，别说了。孙耶两家拿大头，我只分到五百套皮甲、一百套扎甲、一套板甲。一千俘虏倒是全丢给了我，还得花钱养着。”
小姑娘嚓嚓算道：
“北境的金属加工工艺不行，加上战场损毁，扎甲不超过两金币一套，皮甲一金币五件，一共能卖三百金币。那套板甲倒是稀罕货。”
高华唉声叹气：“杯水车薪，资金窟窿是这个数的十倍不止。”
“好吧，那就算了吧。”大力有些丧气。
“不不不，你提的建议很好，特此表扬！这事就交由你负责！”本着蚊子再小也是肉的精神，高华勉强装出开心的样子。
“得令，我这就去办！”制造部长立刻恢复精神，蹦跳着离开办公室。
高华想了一会，赶紧追到门口：“板甲不能卖！别惹那老头！”
“好咧！”走廊传来清脆的应答，身影已消失不见。
小冒失鬼。
高华正帮她锁门，一边想着心事，一只大手结实地拍在他肩膀。
“哎呀！疼……二哥？”
高勇神秘地说：“跟我来一趟。”
他的旧办公室散发着尘封百年的古老气息，和最近连续大雨的霉味交织在一起，味道让高华一言难尽。
高勇倒毫不介意，一屁股坐在潮得快长蘑菇的烂木椅上，木椅咯吱咯吱地抱怨。
“咳咳……哥，啥事儿？”
“钦察邦，还记得吗？他们要来谈判。”
“哦，来就来吧。”高华不感兴趣，眼前的事已经够他烦了。
“唉，我的笨弟弟。你就不想想他们为什么来吗？”
“他们为何……哦！我懂了！一千俘虏！”
“别忘了还有那条大鱼，叫艾克萨什么的。”
“艾萨克·科穆宁男爵，北境皇帝的侄孙婿，钦察邦大王的亲弟弟。”
两兄弟搓着手，相视一笑。
勒索一票的机会来了！
“钦察派谁过来谈判，大概什么时候到？得准备准备。”
“使者说是第二十四王子，明天一早就能到。”
切，这传话的不靠谱。明天一早？飞过来的吧？
第二天一早，他从六楼的卧室醒来，洗漱完毕穿好衣服，偶然间瞟了眼窗外。
大雨如注。这场雨从北郊之战下到现在，乌云还很厚实，丝毫没有停歇的迹象。
“得让赵刚加固堤坝。”他将备忘事项记在小本子上，正欲下楼上班，却见远处的空中有两个黑点。
什么鸟会在这么大的雨里飞？
却见黑点正迅速向城堡接近，他慢慢认出了那诡异的飞行姿态——见鬼，那是恶蝠鬼！
他赶紧冲出房门，正好和高勇撞个满怀。
“哥，恶蝠鬼！”
“什么饿不饿，早饭过会再吃，先迎接魔族王子！”
高勇不由分说地把他提溜到一楼，把他交给葛敏，葛敏打着伞拖着他往外走。
“葛敏，别出去，有恶蝠鬼！”高华尝试抵抗。
“乖~你都一百多岁了，别因为饿肚子就闹情绪。人家可是北境的王子，千万别失礼。看，他们在庭院等……”
葛敏光顾着对付高华，没看路。
当她终于抬起头向前看时，愕然发现——
面前坐着两只羊头大蝙蝠，爪子和剑一样长，近得都能感受到怪物呼出的热气，喷在脸上暖烘烘的。
