行进路上一切顺利,齐将军因为年事已高,加之早年征战身体较差所以后来禄凌给她派了马车。而我怕她闷着就主动去她车上找她聊天,本来还想跟她聊会皇后的八卦。但是看她一脸严肃,所以也不敢太放肆。
虽说我跟齐将军有种相见恨晚的感觉,平日里也说的上话,但是让她这把年纪与我一同北行,实在是于心不忍。
马车上,安置着软垫,我调整下姿势让自己坐着舒服,暗中观察下齐将军。她围着火红狐狸毛皮的围脖,双眼微闭,手里捻着念珠。越往北走,天气越冷,下人给我一个手炉焐手。齐将军半晌不说话,我实在无聊便先开了口。
“齐将军,其实你真的不用送我。”虽说我们以后都很难再见面,但是相识一场,大方告别,也不会有遗憾。只是,我没有告诉她,其实我是一去不回。
“王妃不必多想,我此行与你无关。”她微睁开眼,看一眼我,又移开目光,手中的念珠继续捻着。
“是有什么专门的要事?”我一下好奇起来。
“他们的忌日快到了。翻过年,我的茉翊就十八了,我想亲自去她的坟前祭奠她还有我那老头子。那年,也是这样的冬天,他们一去不回……”齐将军停下来没有继续说。
是啊,我听宫人说过,杨将军和女儿死在北境。所以,齐将军千里北行是为扫墓。
“那个……将军,不知道该不该问,杨将军和茉翊为什么会在北境遇难?”从来没有人说过缘由,大国名将不是战死沙场,而是携女遇难,怎么说都疑云重重。
“遇到狼群,无人生还。”
“冬天的确是狼群活跃的时候,可是,将军常年征战,怎么会不知狼群活动的习性,避开就好,怎么会与它们冲突?”
“你也觉得有蹊跷?”
“我?我不知道具体的情况,但是我从小跟着我哥长大,他熟悉狼的性子,教了我好多。”
“老头子的身上有一刀致命伤……”
“什么?难不成有人暗杀?”什么人能够接近一身威武的将军,杀掉整个队伍,嫁祸给狼群。
“不知道,国境之北,本就是扯皮的地界,没有任何证据可以指认任何人。”
“齐将军也是因为这个原因卸任退隐吗?”
“盛世和平,没有人会需要将士南征北战。”
“马革裹尸,这个成语还是禄凌教我的。”我伸手去握齐将军的手,想安慰她。她的手冰凉,我把手炉给她。
“他也是九死一生的人,还好遇见了你。从前,因为茉翊,他一直埋怨自责。自从跟你在一块,终于能见到笑了。”
“我?”
“你们呀,要珍惜能成为夫妻的这段缘。从前,我和我的老头子都是各自带兵,茉翊也生在军营。说来惭愧,我这个母亲也没尽过当娘的责任,都是禄凌帮着带她。”
原来如此,难怪刻骨铭心。
越往北走,天越寒冷。骑马的都坐进了马车,禄凌跟我同一辆。我因为怀孕,加上路途颠簸,吐了好几次。好在太子妃提早安排了自己的人做随行医官,所以我并未露馅。
禄凌见我难受,便坐到我跟前,把腿给我当枕头,让我眯一下。我突然想到我在阁楼发现茉翊的画像那天,他说过茉翊对他而言,是烙印,让他良心难安。
“齐将军说她此行是为了祭奠杨将军和茉翊。”
“嗯,她亲自跟父皇请的命。”
“她说他们是因为遇到狼群所以才遇难的。”
“嗯,雪地陈尸,无人幸免。”
“那……茉翊……”
“没有找到她的尸首,她那么小,应该是被叼走了。”
“你为什么会良心不安?”
“什么?”
“关于茉翊。”
“因为那日,我本来要接她一起回京。但是跟她吵架,她赌气跟了杨将军去北境驱匪,一去不回。”
“为什么吵架?”
“我们的队伍行进路上遇到一个昏死在路边的人,她看到后吵着要停车救人。”
“她那么小就如此慈悲心善。”
“我没有同意,人心险恶,谁知会不会是埋伏。”
“所以见死不救?”
“我要保证我们的安全。”
“可那也是一条人命。”
“很多时候,不能妇人之仁。”
“……”我不再搭话,他没错,可是间接导致茉翊遇难,这世间因果,又有几人能说的清呢?
行进月余,我们终于到达北国之境。大部队在馆驿休整,禄凌带着齐将军、老八和我还有一支精锐队伍去往杨将军的坟冢。当年世祖说要让杨将军的尸骨回盛京厚葬,被齐将军拒绝了。死者为大,身后的荣华都是浮云,就让他在此地入土为安。如若他真的死于奸人所害,他在天有灵,望早日揪出奸邪。
自杨将军遇害之后,世祖在北境加大了布防,常年重兵把守。其实,北境与北猷交界,我哥又是个佛系国主,毫无半点扩张之心,所以其实驻兵也是浪费。
不过,去年禄凌过来后,就下了命令让驻兵队伍自己开垦土地,种粮牧羊,倒是为朝廷省了一大笔军费开支。
我们来到坟前,我突然觉得好眼熟,这地方我来过啊!