春天的山林，在人的印象中是个生机勃勃的世界，因为那种世界总体来说，是由人主宰的。可是在那些人迹罕至的丛林深处，人完全失去了对自然的控制权，丛林变得狰狞，阴森，可怕。
因衣一路辨识兽道，抬头辨识方向，几乎从不停顿，像是只白色的兔子，在纵横盘绕的树根和不知积了多厚的腐叶地上轻盈地跳跃，避开陷坑，绊脚的障碍。而凌亦和羽岚却没有那么好的能力。起初，光线还算充沛，能看得清脚下踩到的究竟是树还是石头，往林子深里走约莫一个时辰，丛林才展现出其真正的样貌。
能跟得上已是幸运，因衣还得时不时停下脚步，等待一会儿。凌亦起初也是走得动的，之后则是由羽岚全程背着才能前进。就算是习武多年的羽岚，也只有踏着因衣的脚印，艰难地前行，根本达不到因衣那般，轻松行走的程度。
“好了，前面就快到了。”此时已是夕阳西下的时候，透过现有缝隙的树丛顶部，能看见天空变成橘红色，而树下的丛林里，已经是得点火把才能看得清的地步。
“平时看不出来，没想到你脚力这么好。”凌亦抱着羽岚的脖子，颇为惊讶。
“都是一点一点练出来的。”因衣跳上一块枯木，回头看着他们，原先归凌亦背的包袱已经匀到他的背上，虽然喘了点，却并没有显露疲态。“山林里长大的，不会走山路还不让人笑话？就像渔民不会游泳，宰相不认识字一样。”
这就叫做“基本素养”。
“还有多远？”即便壮如羽岚这般，平日力气全部在山中行军这一处，此时也是累得想要扔掉背上的人肉包袱。
“不远了。”因衣笑了笑。
天完全黑下来。纵使点起火把，也只能照亮面前小小的一块。因衣没算准这趟花费的时间，眼看天色暗淡，却也不能就地休息，必须找一块干燥安全的地方。春天野兽萌发，饿了一个冬天，还正好是繁殖季节，此时的兽类都很冲动，就算吃饱了，见人都要咬上一口。
没见过森林的夜晚，凌亦抱紧了羽岚，差点没把他勒晕过去。人对黑暗的恐惧由来已久，特别是这种从来没有经历过的环境。更何况，夜行的动物出没的时候，伴随着的，还有黑暗里不知是什么发出的叫声。
“什么声音？”凌亦吓道。
“猫头鹰吧。”因衣侧耳听了一会儿，“这季节动物多，林子里可热闹了。”
耳边疑似“猫头鹰”的叫声阴郁而顾忌，在凌亦听来就像是个哀怨的女鬼在哭诉生前的委屈。而一阵响亮兽嚎把他绷得极紧的神经挑断了。
“鬼！有鬼！”吓得连喊叫的力气都没有，凌亦只有手上继续使劲，干涩的喉咙拼命发出声音。
“哎呀，快把手松开！”因衣上前拽开凌亦的手，获得自由呼吸的羽岚一阵咳嗽。
“没出息。”他怒道，“再这么下去，真的要见鬼了。”
“真有鬼？你也见到了？”
“什么跟什么呀……”因衣摇头，“再勒下去，羽岚伯伯要被你勒成鬼了！”
“可是……”
“好啦，前面几步就到了。路也没有那么难走，来，你也得多活动活动。”说着，因衣拉着凌亦的手，举起火把。
“那真不是鬼？”凌亦还不放心地四处张望。
“放心吧，就算有鬼也不会这么早出现的。”
“什么意思？”
“这儿附近没有坟头，而且时辰也还早。”
“还……还早？”
“戌时……差不多应该是那个时候，阳气跌至最弱，阴气慢慢升上顶点，鬼就是那时候开始出没。”
“你别吓人！”
“是真的。村头的钱奶奶，你见过的吧？”
“嗯。那又怎样？”
“她娘亲以前就是神婆，有阴阳眼，能看见妖魔鬼怪。这话就是她听她娘亲说的。”
“切，这你都信？”
“信不信的，还不是看各人么？本来我也不信的。以前碰到过邪乎的事情，不信也得烧柱香。”
“怎么了？”
“那也是我很小的时候了。那会儿还得师父带着我采药。有一次，是天热的时候，我和师父进山大概四、五天的样子，我们错过了猎户的木屋子，只能在山里露宿。那也是差不多戌初的时候，篝火刚点起来，我就听见身后的林子里有响动。”
“是鸟还是兽类吧？你还还意思说我？”
“才不是呢。是树枝被踩断的声音。”
“所以呢？”
“而且不是一声，是好几声，就像是一个人在从林子里往我们那儿一步、一步，慢慢地走过来。”因衣稍稍压低声音，这时候头顶不知是什么东西“啾”地一声，把凌亦吓的直喊。
“别，别吓人！”
“你还想不想听？”
凌亦咽了口唾沫，点点头。真是好奇害死猫。
“我那时候还小，不知道鬼啊妖啊什么的。所以我就跟师父说，后面有人。可是师父一丁点都没有听见，说我胡扯，就烤肉干去了。之后我又听见一样的声音从右后面的林子响起来，我又推师父，说那儿有人。师父被我说得不耐烦，就拿起根木棍去林子里看，没想到什么都没发现。他还在林子里喊了一圈，一无所获，回来还骂了我一顿。”
“然后呢？”
“然后，我们就吃了晚饭，准备睡觉。第二天早上，我发现我们周围全都是黑黑的脚印。可说来奇怪，不知是谁，在我们和篝火周围插了一圈小树枝，那些黑色的脚印都只在树枝圈圈的外围，里面一个都没有。就像是被困在圈圈外面，想进来又不敢进来似的。”
“再然后呢？！”
“再然后，师父就带我回村子了。我当时还纳闷，因为那次计划是要在山里继续走上几天的，没有那么快回去。回了村子以后，师父就把我交给钱奶奶，她把我圈在院子里，又是烧纸又是祝祷的，念了好半天的不知什么咒文，然后还逼着我把烧成灰的符纸和着水和公鸡血一起喝了。哎呀，那滋味，我这辈子只要想起来就想吐……”说完，因衣似乎是真的想起了那天的鸡血水，恶心地吐了吐舌头。
“你胡说，我才不信，你那是吓唬我呢。”凌亦挺挺小肚子，给自己壮胆。
因衣戳戳他的肚子，笑道，“别老挺这儿，等年纪上去了，腰会疼的。”
“要你管！”
因衣一咧嘴，拨开一丛灌木，一个小小的山谷果然跃然眼前，背山望水，还有一块不小的平地从山腰处凸出，正好能当做露营的场所。
“你看，这么走路快多了吧？”
也顾不得刚才的劳累，将因衣吓人的故事抛到脑后，凌亦一声欢呼。羽岚走过来摸摸因衣的脑袋，“多亏你讲鬼故事，不然我是真背不动这个小祖宗了。”
“不是背不动，而是要被活活勒死了吧？”因衣笑着，偏偏脑袋，望向身后无尽的黑暗。
两个孩子结伴去捡树枝，结果两人抱回来的树枝远远大出当晚所需。
“你不是大夫么，怎么还信这个？”凌亦心又虚了。
“一会儿烤肉烤鱼都要用的。有备无患嘛。”因衣放下树枝，又想折回去再捡，被羽岚拉住。
“足够了。”他说，“下面有溪流，我去抓几条鱼看看。别乱跑。”
“哎。知道了。”
“哼，愿来你也是个胆小的。”凌亦不屑道，“还当就是来吓唬我的。结果你自己也害怕。”
“不做亏心事不怕鬼敲门。我是大夫，治病救人，还积福呢。只是……”
“只是什么？”
“只是，我也希望有鬼。这样我爹娘也许就能看见我。知道我过得好，他们就能安心了。”
凌亦抬起头，空中无云，只有一轮剩下一半的月亮，明亮地发光，“你怎么知道你爹娘不在人世了？”
“我就是这么觉得的。”
“那我也希望有鬼好了。”
“啊？”
“这样我母妃也能看见我。”
“哦，也对。”
“喀嚓……”树枝断了。
“鬼！鬼！因衣！真的是鬼！！！”凌亦抱住因衣大叫。
羽岚提溜着三条肥壮的死鱼，一脸茫然地看着他们。
“呸呸呸！什么叫‘因衣真的是鬼’？话不能乱讲的。”
“是羽岚啊……”松开手，凌亦干咳一声，“走路能不能出点声？”
“刚才不是出声了吗？”羽岚不管这小子是不是自己的主子，没好气地道。
“那下次别出声，轻轻的，走到他后面。”因衣坏笑。
“你闭嘴！那更吓人！”
“别闹了。”因衣帮忙分了干粮，拿树枝穿过鱼身架在火上烤，然后抱起树枝，斜斜地插在地上，围着他们所在的地方插了好几圈。
“哎，你不是说那是瞎编的嘛？！”凌亦急道，难道真的如因衣所说，林子里有鬼？
“那是防野兽用的。”羽岚终于看不下去了，“树枝都是朝着外面的，用来防止野兽靠近，有驱赶和预警的作用。”
“那……脚印怎么说？”
“当然是野兽的脚印啊。”因衣用力踩了踩地，果然印出一个比周围颜色稍暗一点的脚印。
“那日下过一会儿小雨，地是潮的。夜晚有野兽靠近，自然是围了许多黑脚印了。”
“钱奶奶那段呢……”
“那是我瞎编的。”因衣挠挠头，取出一些草药，在篝火里点着了，扔在树枝周围，“这是防虫兽的药，这样就不会有东西靠近了。”
“万一有熊呢？”他说过林子里有熊的，“猞猁，万一有猞猁呢？”
“那得至少再往山里走半个月，这里山浅，有人活动，一般不会到这儿来的。”
凌亦终于放心，专心致志地等鱼烤熟。
“听说，山里还有仙人呢。就是不知道是哪座山。”因衣坐在他身边，咬着干粮。
“你们村供奉的山居老者就是其中之一吧？”
“没错。哎，你见过仙人么？”
“没有。号称自己半仙的，得道的倒是见过一些。不过看着就不像。”
“什么意思？”
“就是些嘴皮子溜一点的道士，把父……把爹爹和其他人骗得团团转，又建堂又造台的，每天好吃好喝地供着，还真以为自己成了仙……真正的仙人，根本不需要吃喝，点根香就饱了。若真有神通，自己念念咒，什么都有了，何必到处要供奉？还有，既是修行，哪儿哪儿都行，非得新造的台庭不行么？”
“这话可不能乱说。”
凌亦瞧瞧羽岚，“我知道。他们打着为民造福的幌子，招摇撞骗。若真为民造福，就应该到百姓当中去，缺衣给衣，少食给食，旱了降雨，涝了通渠。而不是在那些个台子上跳大神。”
“授之以鱼，不如授之以渔。”因衣道，“如果都像你，缺衣给衣，那就会让一些人钻了你行善的空子，衣来伸手，饭来张口。”
“那就先让他们吃饱，然后再给他们田地，若要衣食无忧，就得自己动手。”
“话是这么说没错。可天下的田不是一样肥的。那要怎么办？”
“是不一样肥，可税是一样的，有些穷地甚至苛税更盛。这就是不对。”
“你若只在这片方圆地界，如何得知那里地贫，哪里税苛呢？”
“官吏。官吏是关键。”凌亦明亮的双眼，忽的黯淡下去，“我什么都没说，你们什么都没听见。”
“凌亦，你是晋王，是蜀地藩王。虽然不能掌管全天下，可是蜀地归你管啊。”
“你这是听谁说的？”
“货郎，戏班子，镇上的田掌柜，大家都知道啊。我们连谁管着自己都不知道，那真叫愚民了。”
“可是我才几岁……他们……亲兄弟都要我性命，那些藩地旧臣若是得用，我还用偷跑出来避难？”
“不是避难。”羽岚沉沉按住凌亦的肩膀，“是韬光养晦，私服暗访。”
凌亦望着羽岚目中炯炯火光，不知该说什么。
“都说到哪里去了？”因衣拿起一支插着鱼的树枝，“羽岚伯伯，鱼好了吗？”
“看你馋的，还得一会儿。先撒盐吧。”
“嗯。不过，这鱼好香，别把野兽给引来了。”
“扑通”一声，不远处的溪流里传来水花声。
“是什么？”
“大约是野兽在捕鱼。”三人屏息，的确听见野兽嘶嘶的喉音，声音之大，就在近旁似的。
