（奉圣纪元2036年6月22日）
“自己选的路，即使是爬也要爬完！”这是半个多月以来，子英华默念得最多的话。
在这段时间里，子英华一路走过了贫瘠的梅卡荒原和卡斯慕林草原，最后穿越了有着“风雪仓库”之称的霍艮山口，又是一路下山、吃苦什么的，已经算不得什么了，甚至有几次几乎不曾得命，如今早磨得没了脾气。
太阳已经落山，漫天的红霞将整个天青镇镀成了暗金色，子英华正挨着冯生，摇着嘎嘎用破羊皮给他绷的那把破扇子，跟着在雪狼身后帮着寻找今晚的下处。
“天啊！这哪是下山啊！这简直就是下地狱啊！”
嘎嘎实在是受不了，方才在镇外多少还有些热辣辣的风，如今进了这天青镇，一丝风也没有就算了，这砖墙石地的深街小巷仿佛炉灶一般，烤得他往外直冒油。
嘎嘎真是后悔极了，自打下山以来，屁好处没有捞着，倒没少给人当牛做马使唤，更可气的是他隔三差五还要挨上一顿打，受一顿骂，糟人一回白眼。
斗金鳞也几乎要热晕过去，可一听这话，还是忍不住回身连啐了几口，“闭上你那*碎嘴！好儿多着呢！”
雪狼牵着马，在青安客栈前的那条青石板街上，正凭着记忆寻找着面点摊位或平民客栈，他用那胀得如同盐口袋汗一样的汗巾抹了一把汗，“这也怨不得他们，毕竟生长在雪山圣域，哪里经过这山下的暑气？记得我初次下山那年同你现在也好不到哪去？况且这二十几年来，我几乎每年最酷暑的时节都是在山下度过的，却也从没经过今年这么热的夏天。话说这才7月不到，倘或到了八月，还指不定热成个什么样子呢！”
斗金鳞只听人说山下如何的富庶繁华，可没听人说过会热成这样啊！“哎呀！我的个娘，这还没到最热的时候啊？怪哉，这些人是怎么在这火坑里活下来的啊？早知道山下是这么个情况，说什么也不来了！哎！说句不怕您笑的话，我都想回去了！”
嘎嘎一听这话，仿佛听了妙曲神音一般，忙上前撺掇阿瑟：“诶！你听见没有，咱们师父都想回去了，平时师父最听你劝的，你何不去劝劝师父，我再去求一求华少爷，让他央一央雪狼大人……”
嘎嘎只顾说，没成想早被师父听见了，没待他说完，脑袋上就被师父敲了俩大脑嘣，嘎嘎顿时疼得眼冒金星，忙抱着脑袋，瘪着嘴，回头去看师父，却被师父啐了满脸，接着又听师父如同倒豆子一般数落开了，“贱坯子，你三张牛皮上画个人脑瓜子，好大的面皮，人家雪狼大人是下山来办事儿的，哪里专门带咱们来闲逛的？噢！你当这是你的帐篷门儿，你想出来就出来，回去就回去？一路尽叫唤，当初又不是没给了你安身的银钱，谁求你来？”
嘎嘎被骂得大气儿都不敢出。雪狼听了也直摇头，只自顾自的往前寻。
待众人来到了青安客栈门口，门童又满面春风地迎了出来，“几位爷，快里面请吧！方才都跟你们说了，大小客栈就咱们这儿还开着，您几位还不信！”
雪狼依旧冲他摆摆手，“有劳小哥儿提醒，不碍事，我们再逛逛！”
“大人，咱们就不要找了吧，这都转了两个来回了。您瞧这大小的铺子都关了门，想必这位小哥儿方才说得没错，它们的主人皆惧祸往北边去了。”左督牧说完自己的看法，就开始提建议了：“大人，不妨依小人之见，今晚咱们就住这青安客栈吧！”
雪狼先是撇撇嘴，然后用圣域之语说：“哎呀！大人呐！不怕实话告诉您，您别看它这么着，这地方可俱是山下富商巨贾的下榻之地，呵呵！这里面的东西啊～贵得～咬人！”
左督牧有些不服气的问：“怎么着，这破地方难不成还比咱们雪山圣城里的九华楼还贵？”
九华楼原名四方台，原是司牧大人接待四方牧长以及官显要员的地方，自三司九殿移驾大雪山之后，便被改建成了接待山下诸侯朝觐的国宾九华楼。后因三司式微，诸侯不朝，在圣地尊者裁并部门之时，便又将其划归回子英家族，只是这一划子英家族倒不好作为公馆使用，便将国宾去掉，改成了私馆与民开放。渐成了雪山官显的饮宴宾客之地，遂有了雪山第一楼的名号。
左督牧原还想进去见识一下的，可见雪狼点头，便只咂舌不语。
斗金鳞也是吃了一惊，可奈何干粮已尽，又实在不想走了，便仗着有些上等的金鳞，一咬牙，一跺脚，一把拉过雪狼小声地说：“先前小的就说过，为作领携之酬，这一路的一应差旅费全在小的身上。大人您也知道，如今别的不说，只那干粮就已然见底啦。这地方虽贵，可也贵不过命去不是？依小的之见，咱们不如在此处做一小补，回头早做防备，俭省些也就是了，况若实在太贵，咱们只稍补干粮，不住店也好。”说毕，便要把雪狼往青安客栈里面请。
雪狼和冯生的真正目的地是海门，可如今距雄鹰与三司约定在森林郡汇合的最晚时间早过了两天，按照这个进度，指定不能在8月底赶到与圣驾最后汇合约定地点——川沱城西的望江客栈。如此一来，别的不说，只买临时商籍和商玺文牒就是一大笔开销。他不俭省些如何去得了海门？因而拮据是事实，可一想到堂堂的行地使者竟落得需要一採鳞人周济帮扶，到底有些挂不住，正要分辩几句，却着实有些无力，一时间，原本热得酒红的脸，憋得越发紫胀起来。
子英华先听雪狼说贵才知道，这老头子不是再找更好更安全的下处，而是在心疼钱，便不觉有些火上。正要想说两句却被冰牙抢了先，后又听说比他们家的九华楼还贵，也没了底气，毕竟路还长呢！可又见斗金鳞拉过雪狼去嘀咕了一阵，又有将雪狼往客栈引的架势，心里就不痛快了，他不过一个採鳞人而已，而他可是堂堂子英家族的三公子，他如何丢得起这个人？于是忙笑着迎上去，“我当是什么呢？大人原在顾虑这个，因我是私自下山，多的不说，想必今晚的店钱还是有的，大人，您就快往里面请吧！仔细这石头地站久了烙脚。”
斗金鳞一听这话，也识趣地说：“既是公子盛情相请，您就快去吧！”
子英华坐了个请的姿势：“斗老先生也往里边请吧！”
斗金鳞知道子英家族有钱，但如今这三公子是个什么情况，他还是清楚的，况他是个什么嘴脸？于是，忙躬身陪笑着推迟：“公子也瞧见了，不往这里去，倒也没别的去处了，只是我们师徒今晚的开销，却实不敢劳公子破费！”
“老先生何必过谦？这一路过来多承贵师徒照顾，尚未来得及报答呢！区区一夜酒店钱又算得了什么？”子英华诚恳依旧。
“万万使不得！如公子执意如此，我们师徒也只得在外面过夜了！”
子英华让之再三，斗金鳞推之再四，到底死活不肯，子英华也得作罢！
雪狼不觉有些好笑，人家斗金鳞师徒是带了全部家当去博望都的，况且人家藏有私鳞，自然有这底气，即便他们如今就离了他，去博望都也没有太大问题。可您几位，穿资路费有限，就这花法，回头离了我，看你们怎么过活。想到这里，不觉不觉又想起另外一大难题——这三公子一天到晚都黏着冯生，到时侯该如何将他们分开呢？看来他得早做计较。
虽说到头来，雪狼一定会甩掉他们的，但到底不是存心害人性命，且又于心不忍。心想这时候，能替你们多省一点就是一点吧！接下来就自求多福吧！
“咱们这才刚下山，还有很远的路要走咧。俗话说得好：‘宁可花个老来富，也莫花个老来穷’。依我看咱们还是露营吧！既然找不到地方补给……干粮咱们再省一省吧！明儿顺路再找几家留守的农家碰碰运气，等熬到北关镇再作大补吧！”
“嗨！想是大人糊涂了，今儿中午那顿他们一人也只得了半份，如今就指着在这天青镇大补呢！哪还有什么干粮呢？况且前儿您说过那北关镇离天青镇有好几天的路程呢！饿着肚子别说是人了，马儿也走不动啊！”斗金鳞劝着。
子英华也表示赞同，“前儿大人才叮嘱我们山下不比山上，不仅有一等专门图人钱财坑蒙拐骗的市井小混，还有专门劫财害命的草寇流贼，让我们少不得多长个心眼儿，宁可住店，也别图省钱。如今有店不住，偏又住外面，倘或不巧撞见，失财事小，丢了性命岂不可悲？”
雪狼摆摆手，那些不过是寻常之处的隐忧，自然不可不防，然而，现在这地方通共没剩下几个人了，且又大多都是老弱之辈……”
“大人您就别再推迟了，况您也说过，乱时正是匪盗横行之际，咱们岂可不防？”说着子英华就要上前去掺雪狼。
雪狼还是要辞，众人又是解劝，子英华更是不依，雪狼见辞不过，只得亮出了自己的底线，“今儿进去住一宿也不是使不得，只是咱们可先说好，只一条不能是你请客，否则，要去你们自己去。”
子英华有些不解，“这是为何？”
“实说了吧！并非有意驳你面子，也不是我要端长辈的款，只你私自下山，他们的盘缠里本就没有你的份。当然，我也知道您没少带些体己钱，但前路漫漫，又不比家里，哪到处，不花钱？若是您执意要请，那就等回去吧！别说一顿哪怕您连请我一个月，我也不待辞的。”雪狼又看向左督牧，“您看是不是这个理儿？”
司牧大人自然为何苗备了多余的盘缠，但凭空添了这么一位小祖宗，那点多余之资如何够填这个消钱的窟窿？如今听了这话，左督牧岂有个不顺水推船的？只不大好劝，却只说：“大人这是实话。出门在外，本就应该精打细算，况如今又比不得先时，又人生地不熟的，若只和老家时一般排款摆阔露富，倘或招人算计，可如何升天？”
子英华也不是小孩，自然知轻知重，况刚才不过一时赌气而已，如今回想起来早觉得冲动过余了，“我保证绝对不铺张，只略备酒水，大人，您看可使得？”
“使不得，”雪狼一口回绝。“如答应方才的条件我就去，若不答应，我立马就走。”
待子英华答应之后，雪狼方才硬着头皮领着众人往客栈里去了。
