上回说道程光趁着慧静不在寺里，就与妹妹去县城游玩，第二日，两人卯时起来用了早饭，但因程菲梳妆打扮，拖到辰时方才上车出门。程菲驾车直上大桥，一路往北驶去。
小车上了尧山大桥，程光见到远处偷窥峰似有游人晃动，便让程菲过了尧山大桥后寻一出口，想去童子阁一游。童子阁就在那偷窥峰上，土人又称红孩儿祠，是那慧济寺前寺，供奉的正是观音大士座下的善财童子。据闻另有说善财童子是木吒的，此处却未曾采纳。两人按着导航，到了山腰一处平地后，又前行几步，就见到童子阁。童子阁虽说是阁，但与平常寺庙无异，不过少了龙女祠边上金汤噱头，较之那处少了许多香客，功德箱却未见少放。两人转了一圈，无甚稀奇，复又上车，往县城西边驶去。那处有好些商场刚刚开业，赚的又是本地人银钱，较普陀山下商铺便宜颇多。
程菲也是兴奋，新车提来，如今才第一次上跨海大桥，全程倒也不敢开快，过大花、小花俩岛后，等到了中午，才开到安平商场，现如今人气最旺地方。安平商场占地颇为宽阔，又且位置最佳，周边又是民居客栈，对向则是新建的普陀交通客运站，人流如织，生意真是极好。这老板听闻是省城普陀商会的，后边拆建房屋，都是他们手笔，在普陀山下原先客运站地块，也有一处安平商场，可谓日进斗金。是本地除唐、徐两家外少有的大户。
程光两兄妹随着人流，进了内里。商场高有十八层，八层以下均是商铺、影院，八层以上则是客栈酒店，最顶层则是健身去处。听程菲说起，她也曾去过顶层泳池，从那往东望去，依稀能见到普陀山一角。两人寻了一处无须排队的小吃店，用餐后，刚好有程菲念叨许久的新电影上映，就又上了楼上影城。
买票时，却只剩下情侣座仍有空位，其余均已满了。程光见三妹满心期待，只能咬牙花了一笔冤枉钱，进去观影。新电影是舶来品，讲的是一老外与青梅竹马女子相爱、离别、再遇时女子已为人妻，男子求之不得的老套故事，其说理大抵与“有花开折直须折，莫待无花空折枝”有几分相似，但剧情实在无甚可观，只因男女主俊美异常，程菲双眼不曾离那男色半步，真是入迷。程光甚感无聊，就四处张望，发现前方位置，好些都是一对对男女，卿卿我我，看得甚是入迷。
在影厅硬耗一个时辰后，等电影落幕，程菲方才心满意足出来，两人又闲逛了几处，给父亲母亲买了些衣物后，就又回家了。回时倒更顺畅，一路不曾停留。
到了家，两人将衣物交与父母，只说过年新衣，也算是份孝心。两位大人都安心受了。母亲嘴角倒更上扬了几分。父亲虽不大言语，晚上吃饭时，不似昨日再说败风景言语，与程光两人杯来盏去，甚是开怀。
等饭后，两人倒被老二程羽埋怨，他如今仍在学堂，还需家中接济，偶尔程光去学堂见他时，也会给些银钱，带些吃食。此时大哥小妹送了衣物，反倒显得自己不孝。
程菲自然不去理会这个名义上二哥——两人虽是双胞胎，但性情迥异，理念也时有冲突。此时只说了“矫情”两字，就回了房间，程光作为家中长子，自然需要宽慰二弟，说道：“儿女孝心，自古存乎一心，不以送礼而论。此时你未曾挣钱，只要有心，以后自有机会报答父母。”程羽只是口中抱怨，心中倒是自有一杆秤，他说些抱怨的话，也只求父母兄妹知晓其也有孝心罢了。
第二日，程光本想再去野岭墩，与慧静闲谈，不承想被母亲拉住，说要去未来弟妹家，帮着父亲送些东西。前朝结婚，仍需行纳采、问名、纳吉、纳征、请期、迎亲“六礼”，到了本朝，结婚早没有“父母之命、媒妁之言”，朝廷也提了“恋爱自由”，这程序更是简化，只需提亲、定亲、成亲、省亲四步即可，如今程羽因着“恋爱自由”，连提亲也只是过场，直接定亲。定亲之礼，原先本朝早期，还较为烦琐，一般“四洋红”或“六洋红”（绸缎衣料四至六件），金戒子两只、金耳环一副；聘礼，小礼三万六，中礼六万四，大礼十万零一；食品，个数“六十四”，即包头64对、油包64只、麻饼64只等，尚有老酒2担至8担不等说法，到了近期，那些绸缎衣料、金戒子、金耳环都折算成了银钱，食品只需挑几刀猪肉、整鸡整鹅即可。而程光今日就是这挑夫，他原以为二弟定婚，自己无须做事，不承想要做挑夫，只能他日再去山上了。
原先亲家也曾讲起，定亲也与提亲走个过场，无须挑来，直接成亲即可，好省些繁文缛节，更省去许多麻烦，但父亲未曾同意。父亲一有按部就班，不敢开岛上先例之意，二有怕老二过早成亲，沉迷其中，反误了前程之心。但为消解亲家认为自家“待价而沽”，也许了等程羽毕业、考取科举后即刻成婚。不过程羽与圆圆两人，虽说不上情比金坚，但毕竟久经风浪，双方父母也算得体，更是故旧，因此也不受这小小波折影响，依旧甜蜜。
因着亲家说了定亲简单即可，父亲也未多加张罗，不曾像岛上新人，一排车队、一路鸣金打鼓开道，只是让程菲开车载着三人前去。那亲家就在集市，外婆家左近。一车到后，因路小难开，倒仍需走上一段。程光最是辛苦，肩上挑了两个从前装稻的箩筐，一路进去。对方早早得了消息，未曾阻拦就让程光进了门，早早放下担子。据闻，也有许多亲人，为讨些喜钱，硬拦着不让挑担的进去，等挑担的疲乏了，新人就会再烟酒开道。为应对箩筐不能落地的习俗，有些新郎会将村中男子都喊了去，一个接着一个挑担。程光以前也曾跟着村中新郎去过，没轮着第二次，大门就开了。
二弟的岳丈岳母早早在家门口等候，也有几个至亲在。放了几串鞭炮，又爆竹响了三声后，方才迎进屋子。屋子中早早备了一桌饭菜和茶水，大家只管吃喝。父亲倒也晓得正事，先将聘金递出。原先这聘金因由媒人递出，可惜两人自由恋爱，不是相亲而成，无甚媒人，只能由父亲亲手递出。二弟岳丈与父亲同岁，原先也曾在小学同窗几载，十分交好，现如今又成了儿女亲家，自也是十分高兴，在桌上连连碰杯。程菲已上楼见嫂嫂去了，程光与众人不熟，就只顾吃喝。吃饭间，倒把不甚关心的二弟事情，听了个大概。此次定婚后，弟妹有了名分，等过完年，就舍了这边工作，与程羽一并去省城，陪读。二弟岳丈已在省城购了一处宅子，只是未曾装修，此时父亲拿出的近十万聘金，他还会拿出同样一份，合在一处一分不少交予新人。用于装修，或是另有他用，都随他们。
一桌人酒酣耳热时候，圆圆和程菲方才咬耳下来，程光也是第一次见弟妹，圆脸长发，身材倒也不高，但也能用可爱精致四字形容，暗暗赞了句：好相貌。等弟妹坐下一并用餐时，桌上礼仪得体，对父亲与他更是敬重，以小见大，程光又赞了句：好眼光。
下午，程菲又开车将嫁妆——几床被子带回家，其余人均各自散去了。临出门前，岳丈拉着亲家公，诚恳说道：“按着老辈做法，圆圆明日就应去你家，尽起孝道来。但我只有一女，不忍过早分离，望她在家多呆些时日，过年走亲时再去见见亲戚，可好？”
父亲听了，虽有几分醉态，但也发自内心说道：“老陆，你仅有独女，我亦有女，此中心情，也是知晓的。过年时再来，自然无甚问题，让程羽陪圆圆住你家过年，也无甚问题。”
“可是真的？”那老陆听到父亲说让程羽陪圆圆住在他家过年，立马将父亲剩下话语打断，眼神更是清醒了十分。心中想着却是：这老程原先可是老顽固，何时如此开明了？
“当然真的。我有二子，让老二多陪着你们，尽些孝道也是应当。”父亲一边说，一边看着亲家，见亲家又要插话，立马继续说道，“不过‘上门女婿’是不会做的，如果他们肯生，第二子姓卢，我是无甚意见。”
父亲此时言语，虽然抓着程羽不让做“上门女婿”，但却让了许多好处与亲家公。此举在岛上可说绝无仅有，在普陀县城，也是屈指可数。
“一言为定？”
“一言为定！”两人重重抱在一处，而后程羽岳丈冲着边上爱女，大声呵道：“今日就回老程家去，早些多生几个外孙来。”惹得陆圆圆娇羞跑回了楼上，还低声骂了句：“重男轻女。”也不知是在骂自己父亲，还是在骂边上起哄亲友，还是骂自己公公。
除夕夜，父亲果然信守承诺，年夜饭后，就打发程羽和圆圆两人到岳丈家住，程羽岳丈还打来电话，又是一番感谢。程光看着父亲此举，虽然不守常规，但也觉此举甚佳，家庭团聚，岂可因生女而错失。心中不由想到野岭墩上的慧静，不在红尘中的慧静，除夕夜是否依旧素斋冷茶，与菩萨共度。
大年初一、初二，照例是走亲访友日子，程光每日在亲友间周旋，比对着二弟，成了未曾婚配的反面典型，程菲此时最喜跟着哥哥混吃混喝，她以前受到的火力，自然都被程光抵挡去了。不过有弟妹在，众亲戚还是要给新人留个好印象，不曾太多刁难程光。
走亲访友时光总是太快，一晃到了初六，明日程光就要上班，早早订了车票要先走。本来程羽夫妇要一并回省城，收拾宅子，可弟妹那边亲戚实在太多，仍有几个未曾拜访，就又留下。期间，初四时候，程光得空，还去野岭墩，慧静却是不在，也是憾事。想必在家中过年，抑或回普陀山寺庙帮忙？据闻如今普陀山上，高香已是萦绕数日不散，程光未曾见多少佛理教化，却是见到财源滚滚，想来也因此时是太平盛世吧！
程光回了省城，只需将宿舍简单清理，又去超市买了些平时用到吃食后，就算安顿齐全了。第二日早早就到了诊所，枯坐了一早上，其间李护士来了一会就又回去准备午餐，中午李院长也坐了一会，就被李护士喊着回去吃饭。两人是父女，只是李护士早早出嫁了。程光所在的社区卫生院平时门可罗雀，居民只有略微感冒咳嗽，懒得往大医院跑，抑或大医院位子有限，挂不上水时，方才来此，且卫生院实在偏僻，又只有程光和李家父女三人，医疗水平还很有限，更是不敢多来。程光这半吊子医生，也经常要开些处方，李院长他本是赤脚医生，更是未经正规医术学习，比程光还有不如。
等到下午，终于来了一人，原是过年吃坏肠胃，腹泻不止。程光照例开了些止泻药物，又挂了补液盐水后，又枯坐着，看些医学书籍。
大学毕业后，因着学校末流，不能再往上到研究院或大医院学习，程光就独自推介自己，在山东，学校周边县府，浪荡着，已在三四家医院、卫生院做事，其中艰辛困苦，实在难以言明，不过靠其勤学苦读，倒也勉强考出《执业医生资格证》，有了悬壶济世资格。去年下半年方又应聘到此处，程光本以为在省城，总能一显身手，不承想这卫生院如此潦倒，平日在门口流连猫狗都比看病多，程光就想着到大医院去，提升水平好增加薪金，因此平日里手也不曾释卷。
话说过了元宵，程羽两人终于来了省城，程光得闲，也去帮忙。弟妹掌管钱财，不想在宅子里大加破费，只是新购了些桌椅床被，未曾装修。程光就帮着两人做些苦力，那些桌椅床被样式却是弟妹自行选的。宅子就在学堂左近，不禁外人，平日里弟妹也可到学堂旁听，陪读日子，倒也不嫌孤寂。
如此过了月余，程光也不去叨扰新婚宴尔，经常宿舍卫生院“两点一线”跑动。说是“两点一线”，其实宿舍就在卫生院后院，原先是病房，后来病人寥寥后，就改造成了宿舍，共有四间，与卫生院仅有四名编制相符。程光占了一间，李家父女占了两家，还有一间却是留与新人，听卫生司说起，五六月份就可报道。此间事少，李院长也曾说及此人，大概要被卫生司扣下，用往别处。
程光程羽两兄弟在省城太平无事，等植树节时候，还出来相聚，不承想春分刚过几日，家中母亲就传来消息，外婆走了。程光带着程羽夫妻，各自请了假，赶忙回家奔丧。程光原先也听母亲说起外婆近段时日，常有感冒发烧，原以为已经春分，想是熬过寒冬，又可多活一年，不承想却忽然走了，心中也是讶异：这段时日，春风熏人，天气也非乍暖还寒，对老人很是友善，实在是舒服天气啊，外婆怎会走呢？
等到了家，程光本以为三个舅舅早已安排妥帖外婆后事，不承想依旧是相互指责中，大舅想竖起长兄如父威信，在内里发号施令，但被另两个舅舅、舅母否了，正在责骂。因为过年时候，三个舅舅在亲友聚会时，终于达成外婆赡养协议，约定大舅住在左近，平日由他赡养，二舅、三舅每月出三千银钱，外婆自身养老金也交予大舅。算来大舅一月可得一万之数。餐后，征得外婆同意后，在亲友见证下，二舅、三舅均是如数支付，还按着大舅要求，预先付了半年之数。现如今，方才两月不到，外婆就病重过世，都纷纷质问大舅：“如何照顾的？”大舅自然说是生病之故，与己无关。姨娘本未曾加入战局，听得大舅说“与己无关”，也是气愤。外婆生病时候，都是她与母亲侍奉，大舅与舅母人都未见一个，连医药费均是两姐妹出了，外婆此时走了，也有大舅与舅母照顾不周缘由，此时也是对着大舅一番责骂。
五个兄弟姐妹，在内里吵闹，母亲倒是在劝架，但人言轻微，无甚效果。程光等又在外处，觉得徒惹笑话。最终小外公出马，镇住了众人，定了基调，只说：“先办后事，其余事后再论！”
大家虽暂时放弃成见，但丧事费用，却又争执起来。二舅、三舅在小外公面前，高风亮节说道：“前些日给老大合计约有三万六之数，老大再拿出些银钱，就可把丧事办了。收来礼金，再行平分。”
大舅却是不同意，说道：“母亲看病住院，保健治疗，费去很多银钱，那三万六之数，早已寥寥无几。丧事费用，另行出钱。”
姨娘听到大舅说起治疗费用，就又气不打一处来，说道：“母亲近段时日治疗，我与妹妹均有住院凭证，银钱也均是我等付的，今日也请大哥先给我两报销了吧。”说完，将早已备好的票据拿出，大约也有数千之数。大舅所说自然是夸大其词。
大舅面有难色，吃进去的银钱，哪有吐出来的道理，对着票据，只说：“随便拿些票据就来糊弄？母亲住院都是我陪侍的，少来胡搅蛮缠！”
姨娘对大舅心思，早有准备，也不再理睬他，只与二舅、三舅说道：“这些票据，有些是我付的，有些是妹妹付的，母亲生病，也是我们两人侍奉的，乡里乡亲都可佐证，想赖是赖不掉的。你们三兄弟早些拿钱报销，不然我也不怕他人笑话，要争一争这家产，如打官司，家中财产，少不得也有我姐妹一份。”
外婆去后，会有笔十万之数的抚恤金，存折中也还有数万之数，又且还有套宅子，按着乡野规定，自然由家中儿子继承，嫁出去的女儿没份，但若官司打到县衙，自然是人人平等，一律均分了。姨娘也是不争馒头争口气，方才说出如此言语。
二舅三舅听后，均看向老大，吵着让他早些拿钱出来报销，说：“是人都会算账，不然损失可不仅这几千之数了。”最终，还是大舅败下阵来，将姨娘与母亲的钱财都现结了，但姨娘尤不甘心，既然撕破脸皮，又让大舅出了照顾费，按着两百银钱一天算，两姐妹都算半月之数，要了一笔银钱。大舅又应下了。
经姨娘这么一闹，大舅已将三万六之数拿出，统统交予小外公代管。小外公见还有二万多，又且还有礼金进账，自觉能支撑丧事，就也不管这家兄妹，替嫂子张罗去了。大舅经此一闹，也没了气势，大舅母更是直接上了楼，做了阁中小姐，轻易不下来做事。程光在门外听得里面吵闹，只觉佛教昌盛之地，读书明理之家，也有如此破事，实在有碍风化。若不是年少，真想进去给三位舅舅一人一个耳光。大舅再多扇几个。
丧事既然交予小外公，自有人按着乡野习俗，一步步流程下来，程光跟着众人，按着执事吩咐，到点磕头，到点点烟，也是一步步行来，毫无差池。程光见多了生老病死，对外婆去世，倒也不甚感觉，母亲与姨娘此时却是铭感五内，哭得昏天抢地，几个舅舅倒也脸色如常。等停灵两日后，按着历书上选的吉日，送殡后，一段鸡毛蒜皮终于完成了，至于外婆家产分配，几个舅舅又是大吵小吵不断，母亲和姨娘也是不去理会了。
外婆事了后，三人又要回省城，临行前晚，一家六人坐着吃饭，说些伤感的话，母亲倒也坚定起来，毕竟外婆九十高龄，也算是喜丧。程羽却是出人意料，说要出国学习。他学堂今年六月就可毕业，有名额可到国外继续学习，就与弟妹商议后，一并出去。父亲只是问了句：“可告与你岳父？”
弟妹替程羽答了：“已经与父亲说及，他也首肯，还说一切旅费，均由他出。”
“那就随你们吧。”父亲点点头，也就同意了，又问了句：“大约何时出发？”
程羽回道：“六月毕业后，七月上旬就走。”
程光虽觉突然，但对于程羽出国，也是赞成。他好学，又且成绩出众，有学堂推荐，亲家资助，去外求学，归后前途更佳。过后，大家又问了要去何处、要呆几年等等。倒是程菲很是兴奋，说起不列颠，有数种好物品，国内难以遇见，到时让圆圆帮着带回，还可做些代购生意。圆圆也应下了，还一起筹谋以来。
第二日一早，程光想着去会下慧静，就让程羽夫妻先走，但两人知晓哥哥去处，不会久呆，就说下午一并回去便是，一早他们也可去丈人家看望。程光应下后，就去了野岭墩，慧静今日在了。说起过年时去处，却是替山下人家做法事去了。两人到了纷繁亭，匾额楹联都已刻就挂上，小小竹亭立有三分书卷气。程光赞叹了句“好字”，又与慧静闲聊起家中近况，慧静倒也超脱，一边说家中各人性情迥异本是常态，一边又说家中离散也需放手，但一边又告与程光要“父母在，不远游”，程光听了，倒也若有所思。两人在不觉中，坐了大半个时辰，时光逝去极快，因下午要回省城，程光先就告辞下山了，又留了通讯方式，也便两人时常交谈。
程光下山到家，程羽未在，只说要在丈人家中饭，到时在车站等候。程光草草吃了，与父母分别后，到车站与程羽夫妇上了班车，直接回了省城。在省城汽车站分别后，程光就径直回了卫生院。卫生院一如往常，依旧毫无人气，李家父女只有李院长在，也跟往常一样。程光打了招呼，自行整理后，也坐到椅上，心中却一直环绕慧静所说的“父母在，不远游”六字。那夜程光思前想后，一夜未眠，第二日晨起，倒也有了决断。到底决断如何？请看下回分解。
