天气渐渐转凉，这日王夫人与嵇筱两个，看着丫鬟们把夏季衣裳收起，再叫裁缝做些冬日里的厚衣裳。不觉午后，王夫人的大丫鬟与还忽然说：“今日怪哉，已到这个时辰，老爷和公子还没回来。”
王夫人听闻也感觉到是有些不同往常，脸上神色倏尔凝重起来，嵇筱知道王夫人心里在猜测是不是刘同案今日了解，子田有没有牵涉太深，她也有些不放心，不过仍然为婆婆、也为自己宽心：“政务繁杂，说不定哪一件拖沓了，皇上难免不留下大家细心议个明白。”
王夫人“嗯”了一声不再说话，婆媳两人正自相对默默，与还回温修有事禀报王夫人，王夫人猛一抬头，立声叫他快进来，温修一脸大汗，跪在地上喘着粗气，张着嘴说不出来话，嵇筱着急得在旁边双手紧紧交握，叫他别慌，温修这才嗓音打颤回话：“今日，我和大老爷，老爷，那府里大公子的小厮们一起，在宫外候、候着，直到刚才百官才朝议完结散出，只有大老爷、老爷和咱们公子出来，大公子已经被、被下狱啦。老爷与公子现在在那府里安慰大老爷，也帮忙想解救的办法，公子让我过来，给夫人通报一声。”温修说完，尚自跪在地上擦汗。王夫人令丫鬟递一杯茶，几块点心给温修，令他稍事歇息赶紧回去伺候子西，这温修端起茶杯一饮而尽，手里拿着点心飞奔而去。看着温修的背影，婆媳两个你看我，我看你，脸上皆失去了往日神色。
王坚夫人也在府里等着王坚，她姓高，亦是名门之后，祖上曾为廷尉，高夫人厌烦府里日常事务，反倒托付给了信任的贴身丫鬟，自己无大事不过问，这样看来，高夫人应该是一个洒脱的贵妇人，然而，高夫人十分妒悍，凡是王坚多看两眼的丫头，她都立即打发出府，更别提纳妾，故王坚至今只与她育有两个儿子，别无他嗣，奇怪的是，王坚也不反感她的蛮横做派，反觉被其护持，十分安心。平日里高夫人闲话不说，诸事不管，今日她正在后堂闲看丫鬟们画的花样，突然王坚的亲随小厮冒冒失失闯进来，跪在地上便磕头，高夫人放下手里的花样，眉尖轻微抽搐了下：“老爷回来了？何事如此惊慌？”
“老爷令我报与夫人，今日朝上，大公子被人陷害，已经下狱，老爷目今与那府里的老爷，公子一同在前堂商议对策。”小厮说完前额紧紧贴着地面不敢抬头，他深怕高夫人迁怒于己。
“啪”高夫人一巴掌拍在桌子上，她果然愤怒了，但没有迁怒，“谁敢陷害我儿？走，咱们去前堂找老爷去。”她已将近五十岁，此时却健步如飞，小厮连忙爬起来在前引路，丫鬟们随后急忙跟上。
王坚王蒙子西三人正紧张议论如何先保证子田在狱中不要受苦，却听到门外一阵急急的脚步声，王坚警觉地抬头，厉声喝问：“谁？”
“我，你不是曾估计咱们子田削爵降职就可保平安吗？怎的今日人都回不来了？”高夫人声气凌厉，王坚王蒙子西略一发愣的时节，高夫人已经进门来，王蒙和子西立即起身问候她，王坚坐着不动，也没说话，垂头默默，平日里高谈阔论，言出不二的司徒大人，现在倒像是个犯了错的孩子。
王蒙和子西了解高夫人对王坚一直态度较为强硬，再加上今天确实有非常之事，所以也不奇怪，反倒是理解高夫人对王坚的呵斥。
高夫人坐在王坚下首的榻上，平息了下呼吸，“兄弟，子西，你们请入座，夫君，我们的儿子子田到底怎么就入狱了？”
王坚抬头，命丫鬟给屋里人都换了热茶，长叹一声：“今日朝堂之事，实在出乎我的意料，我们被栽赃陷害了，龙颜甚怒，咱们子田，凶多吉少啊。”
事情来龙去脉是这样的，今日殿上，王坚他们排班肃静，静静等着皇上临朝，大殿里偶尔有哪个朝臣慢慢活动一下胳膊腿，发出窸窣的衣裳声。
“皇上驾到”，一位太监细着嗓子喊，话音未落，皇上已在龙案后坐定，一脸威严扫视了下跪在下面的群臣，抬手说：“免礼平身”。这些臣子们，大一半都上了年纪，有几个爬起来的时候不甚利索。太监照例又喊：“有事奏来，无事退朝”。
王坚他们几个，很长时期已无事可奏，每日来朝，不过站班充数而已。有位同僚，奏了某处收成欠佳，需朝廷拨粮赈灾；又有人奏某处军备废弛，为防备北方胡人南侵，需提高警惕云云，皇上一一准奏。“差不多也可退朝了吧”，王坚这样想着，忽然，吏部陈魁出班，称有要事启奏，所有朝臣都一下子屏住了呼吸，他们都知道，陈魁专门负责调查刘同案，如今他有“要事”上奏，莫非此案今日要了解了？
陈魁称：经数月调查取证，刘同谋反确有其事，人证、物证俱在，刘同对所犯罪行也供认不讳，甘愿伏法。此外，他还承认，他谋反亦有内应，是司徒老大人之长子——王子田将军……
所有的朝臣都吓了一跳，有的不解，有的觉得这是迟早之事。王坚王子田、王蒙王子西，四个人随即出班匍匐在大殿冰冷的地面上，浑身颤抖不止，额上大汗汩汩而下，子田声音颤巍巍地辩解：“皇上，臣对皇上忠心耿耿，可指天地为誓，臣绝无与刘同苟且谋反之事。”
下面的大臣们个个噤若寒蝉，皇上此时倒显得很轻松，他哈哈一笑，“朕相信你，犹记得王将军多次出征平叛，立下赫赫战功，这样的有功之臣，怎么可能会谋反？”
“皇上，臣这里有铁证，可证明王子田确实协同谋反。”陈魁也跪在王子田他们旁边，继续奏闻。
“喔，证据何在？”皇上追问。
陈魁一挥手，吏部一官员双手托一只盘子入内，陈魁接过，高举过头顶，一个太监接过陈魁手里的盘子，呈于皇上。盘子里是一封信，皇上令太监拆开念。太监尖细的嗓音在大殿里回响，念到最后，王坚已经浑身乱抖如筛糠一般，子田愤怒得眼睛都通红，双手死死扣住冰凉的地面，指甲全都破了，王蒙和子西勉力支撑，脑子里嗡嗡直响。
原来信是王子田写给刘同的，信中大意是，因不满近期来皇上对王氏家族诸般冷落，约定某年月日，刘同带兵攻建康，王子田协助打通路上关卡，控制建康各个城门的同时，领兵攻占皇宫，内应外合，拥立新君。
殿里没一个人说话，沉寂得如同天牢，忽然，子田猛然直起身子，指着身边的陈魁咬牙骂道：“我根本、也从未写过这样的信，如今你如何捏造出来，又陷害于我？”
陈魁伸出左手食指，轻轻拨开子田指着自己的手指，笑了，“信当然是从刘同家里搜出来的，你不承认你写的也罢，可是这纸上的笔迹，可就是你王将军的笔迹。”
“笔迹难道就不可以伪造吗？”子田平日里温厚的脸庞，已被愤怒激得扭曲。
陈魁因为子田的质问也愤怒了，他又一挥手，喊“带人证”。
两个御前侍卫，夹着一个五花大绑的人进来，推倒跪在子田的斜后方。陈魁冲子田挤出一丝笑容：“王将军，请看一看这人，你还认识吗？”子田眯起眼睛，仔细看了看面前这人，虽然不记得名字，但他知道是朝内的一个官儿，平日里来往不多，子田没说话，陈魁又笑了，“王将军，此人你不会不认识吧，他可是你和刘同之间的牵线人，你们之间的信件，都通过此人传递，刚才你写的这封信，就是数月前他送与刘同。我不得不佩服王将军的聪明睿智，此时装作不认识此人，恰可以撇清自己。”
这样平白无故被栽赃陷害，子田胸膛里的愤怒仿佛要爆炸，炸了自己，也炸了眼前这个陈魁。看着狂怒的子田，陈魁转向皇上：“皇上，数月前有人亲眼所见，此人进入王将军府中，随后直奔彭城，刘同也供认，适才的书信，恰是此人前次传递。”
皇上的脸色渐渐阴沉下来，他没说什么，被绑着的人证磕头如捣蒜：“皇上饶命，下官原是不想参与此事，可是王将军许诺事成之后便可封侯，下官一时为其迷惑，现已悔过，还请皇上饶命。”
“数月前来过我府里”，子田竭力回想，喔，对了，是的，他来过，那天他来找自己，不过说了几句不痛不痒的话就走了，当时自己还怀疑这人到底白跑一趟做什么。那天子西也过来了，自己出门前还逗了逗儿子，如此看来，这一切都是事先安排好的，今日之事是彻头彻尾的陷害，对方准备太充分，自己没法为自己辩护。想到此处，子田“唉”一声，整个人精神垮塌了，全身软如一团泥趴在地上。
王坚王蒙子西三个心里干着急，但也没办法，陈魁看子田不再反驳，又奏：“皇上，此案证据充分确凿，请皇上定夺。”
皇上低头玩弄着手里的一支笔，许久，他缓缓下口谕：“刘同王子田，就，斩首吧，半月后处决，姑念王刘两家，于我朝有大功勋，故亲族不再株连。对了，还有个送信的是不是？充军便了。朕乏了，今日退朝吧。”
王坚几乎要晕过去，王蒙子西、小厮们围着他进府，他才有些精神，派人给高夫人报信，并与王蒙子西商量搭救之计。
高夫人听王坚说完，也没了言语，只眼泪似断了线的珠子，落个没完没了，半晌，她才吩咐身边的大丫鬟：“你去，去趟大奶奶屋里，告诉她这事儿，说得和缓些，若是她太难过，你就先留下劝她，先不要过我这边来了。”
高夫人的大丫鬟出去没多长时节，陆婉疾步赶过来，她两眼红红的，给王坚夫妇，还有王蒙请了安，问候了子西，在王坚面前双膝跪下哭道：“父亲母亲在上，请恕儿媳无礼，子田他，儿子现在还小，父亲，母亲，咱们要搭救子田，我母家能出什么力吗？”
谁都没想好什么办法可以安慰陆婉，屋子里是可怕的沉默，王坚毕竟思路最清晰一些，他知道事实如刀，说出来会令大家伤心，但这一刀迟早都回来，晚来不如早来，他清了清嗓子，提了下精神：“知子莫若父，我了解子田绝不是那蓄意谋反之人，今日之事，从头想来，虽然是陈魁在步步进逼，非要子田的命不可，但我猜测，这恐怕也是皇上的意思。皇上不可能不知道，物证造假非常容易，尤其是笔迹——高手临摹大可以假乱真；人证造假也不难，利诱、刑逼都可以，但皇上对这些证据连一句怀疑的话都没有，证明皇上希望我们家败落。朝廷里谁都知道，皇上自登基以来，就一直在削我们王家的权，并且着意提拔江东大族来压制我们。此外，陈魁是孙政的门生，而孙政是皇上跟前的红人，所以可能此事最大的幕后主使是皇上，如此一来，咱们子田，这回恐怕保不住了。”
话音刚落，高夫人和陆婉都失声痛哭起来，丫鬟们在旁边苦劝，毫无用处，子西瞧见陆婉头发乱了，妆容也改了，这是他第一次见到陆婉失去优雅的风度。
王坚这边大大小小，上上下下都知晓了子田已下狱、不日将问斩的消息，整个府里紧张惶恐的气氛，如黑云压城，令人喘不过气来。
