明月楼坐落在城南金沙湾。金沙湾黄沙百顷，形似月牙朝向东海，浪潮嬉水曳过万匹练，大风激波卷起千堆雪。“槛外金沙玉蕊繁，谁开眼界任澜翻”是对明月楼的最好写照。
明月楼是太阳城最高的楼宇，退潮时可以看到露出海面地平线的太阳宫宫顶。明月楼占尽天时地利，气势恢宏，足见当年的权势不可一世。楼主项翌为曾经的权力痴迷陶醉，为重掌失去的权力而废寝忘食。
旭日东升，恰遇潮落，项翌一行登上楼顶远眺太阳岛，只见太阳金光四射，天边彩霞如染，波澜红艳胜火，太阳宫宫顶金碧辉煌。
“爷爷你看，太阳宫好美啊！我第一次在自家楼顶看到太阳宫。李护法算得真准，明月楼真要时来运转了。”项瑞祥指着太阳升起的方向，兴奋地说。
项翌也抑制不住内心的喜悦，春风满面，对身边的蓝发法师李洪说：“李护法真乃神机妙算呐！只有日出遇潮退，才可见此美景。明月楼已整整二十年没有看到这般奇观了。”
李洪郑重其事地说：“项楼主，这都是明月楼的福分，是天数。风水轮流转，天遂人愿。我的‘天目’已看穿时空，本次选举城主宝座非项楼主莫属。”
项翌显得很急切，说：“李护法，重登城主之位老夫等得太久了。刘宗恒没被毒死，近来舆论对老夫很不利。您的‘天目’真会如此神奇吗？”
李洪一本正经地说：“项楼主，‘开天目’要练到‘全/能/神功’的第三层。人的潜能无限，每个人的额前都有一面镜子，与生俱来，没‘开天目’的人是扣着的，浑浑沌沌。开了‘天目’，这面镜子就会翻过来，明察秋毫，能看穿过去未来，远胜于太阳岛上的如意魔镜。”
项翌神采飞扬地说：“‘全/能/神功’太神奇了，老夫有全能教的李护法和陈使者两位师父相助，何愁大业不成啊！”
陈使者陈静姑补充说：“‘全/能/神功’的神奇何止于此呢！‘全/能/神功’是师父‘转世如来’为拯救芸芸众生而开辟的一条终南捷径，是一部登天的天梯。人的生命最初来源于天国世界，因为有了私心，做了坏事，才一层一层地往下掉，最后就掉到天国的垃圾桶——人间。只有通过修炼‘全/能/神功’，最终功德圆满，度人回天国世界，无病无灾，无忧无虑，永享大自在。”
项翌迎着朝阳，红光满面，说：“好！‘全/能/神功’真好！明月楼有这么多的贵教弟兄相助，定能水到渠成。那方圆被黄粱指认，有口难辩，肯定与桃源居闹翻了，我们等着看好戏。李护法、陈使者，贵教的弟兄要在初五的圣女登岛仪式上包围‘问天埠’，不知这些弟兄集结好了没有？”
李洪说：“集结好了，一共一百八十人，昨晚按部就班进了太阳城，分住在九家旅店里，很隐蔽的，到时让刘宗恒措手不及。”
“爷爷快看，金沙滩上聚集了很多人，还敲锣打鼓举着旗子，不知要干什么？”项瑞祥眼尖，好奇地说。
“楼主，不好了！”一个侍卫上气不接下气地跑上楼顶，慌慌张张地说：“刘宗恒的支持者聚集在楼前，诉您三条罪行。”
项翌扫兴地说：“不必如此紧张，什么罪行？”
侍卫吞吞吐吐地说：“小的说不来。”
“我们下去看看。”项翌一行匆匆下楼。
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项翌等人来到大门口，门前的沙滩上乱哄哄挤满了人，人群中竖着一面红色大旗，上有“明月楼无德，桃源居必胜！”最前排的人拉着一条很长的横幅，写着“项翌三罪：一罪勾结恶人方圆毒害刘城主；二罪勾结邪教全能教围堵桃源居；三罪勾结‘玉面飞狐’闹鬼扰乱太阳城。”
项翌见状大惊失色，说：“刘宗恒老狐狸好厉害！这步棋老夫又输了。”
李洪显得很镇静，说：“项楼主不要悲观，人算不如天算，桃源居占了先机，易生骄气，而骄兵必败。”
项翌板着脸看了看陈静姑，盯着李洪说：“李护法、陈使者，是谁叫贵教的弟兄围堵桃源居的？这不是暴露自己，痛失奇招吗？”
李洪和陈静姑你看我，我看你，不知所以。
“楼主，听这些游行的人说，全能教弟兄围堵桃源居是为了救黄粱。”身边的一个门卫说。
项翌脸色阴沉，说：“李护法，贵教的弟兄自作主张，坏了老夫的大事了！”
李洪一本正经地说：“敝教追求‘真、善、忍’，兄弟的命重于自己的命，救黄粱于危难之际乃情理之中，敝教弟子间的真情善心可见一斑。奇招未失，现将错就错继续围堵桃源居，使敝教众弟子对桃源居同仇敌忾，定能助项楼主功成圆满。此招连凤凰山庄也无可奈何，请项楼主放心。”
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林凤回到桃源居，看到很多头缠蓝巾的全能教信徒，双手合掌低首垂眉，整整齐齐地盘腿静坐于大门口，里面的人出不来，外面的人也进不去，“问天”的龙朋友和马朋友就被阻挡在门外。大门前的广场上还聚集了很多看热闹的人，交头接耳议论纷纷。
“起来！滚！别挡住本小姐的路。”林凤连踢几脚后排的一位全能教信徒。该信徒置若罔闻，也不怕痛，似乎没有知觉。
“你们找死！”林凤愤怒地拔剑……
“小凤妹妹，不可鲁莽。”大门打开，刘金香出现在门口，身后跟出的两个卫士押着黄粱。
林凤气恼地说：“大嫂子，这些人装疯作傻，不给点颜色看看不知好歹！”
刘金香向林凤摇摇手，示意林凤不要说，然后高声对全能教众信徒说；“各位与黄粱同门情深义重，其情可悯。桃源居有好生之德，黄粱非主谋，对其网开一面，请各位带他回去吧！”
“师兄万岁！”众信徒蜂拥而上，簇拥着黄粱离开桃源居。
刘金香对龙朋友和马朋友说；“两位朋友，不好意思，让你们久等了。请进！”
马朋友看着离去的众信徒，说：“明月楼又输了。”
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明月楼前，游行的人群敲锣打鼓，高喊口号，项翌正为如何驱散游行人群而绞尽脑汁。三条“勾结”之罪并非空穴来风，如果让太阳城人信了，不要说丢选票，说不定要丢老命。
项翌愁眉紧锁，说：“桃源居发动支持者游行，混淆视听，谁有妙招破解？”
大家看着激昂的游行人群，沉默无语，但此时沙滩上的游行队伍开始移动，有条不紊地走上滨海大道，高举旗子和横幅，高喊口号敲锣打鼓沿滨海大道向北而去。
项瑞祥看着远去的队伍，奇怪地说：“爷爷，我发现桃源居的总管刘松海好像混在其中。就这样走了，会不会有诈？”
项翌说：“走了就好，一群乌合之众，能有什么诈？”
“项楼主，我看没这么简单。”陈志中从门内走出，看着远去的游行队伍说。
项翌说：“陈公子来得正好，看出什么端倪来？”
陈志中说：“兵法云，攻城为下，攻心为上。游行为攻心，惑民心，扰民意，游遍太阳城，兵不血刃啊！”
项翌半信半疑，说：“有这么严重吗？”
一侍卫匆匆而来报告说：“楼主，刘金香把黄粱放了，全能教弟子都撤离桃源居了。小的回来看到游行队伍向城中心游去。”
项翌惊出一身冷汗，摸了摸了额头，说：“刘金香这丫头好刁猾，轻松破了桃源居之围。陈公子，老夫正想问计于你，请进去再说。”
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桃源居“桃源阁”里，刘金香、林贵福、龙朋友、马朋友等按主宾身份依序而坐。
刘金香说：“龙朋友、马朋友，两位可能已经知道了，我爹中了明月楼的损招，身中奇毒，至今昏迷不醒，桃源居的事务暂由妾身代理，只要是桃源居该做的事，照做不误。明天的‘问天权’竞拍大会将如期举行，请两位放心。”
龙朋友说：“林少夫人，桃源居和明月楼之间的私事，我不便过问，不知令尊的伤势可有好转？”
刘金香说：“谢谢龙朋友关心！我爹已脱离生命危险，伤势稳定，已无大碍。”
马朋友说：“林少夫人，听说被盗银票追回了。今天是初三，是最后一天了，我是来取银票的。”他的话单刀直入。
刘金香面露难色，说：“两位朋友，很遗憾，被盗银票只追回一份。昨夜，桃源居接到神秘的飞刀传书，说方圆住的万客隆旅店藏有盗贼，司马空空携赃银在八戒赌坊洗钱。结果果然发现司马空空携有百万赃银，在方圆的房间里找到一只箱子，箱内装着方圆的同伙黄粱。现在找回的一百万银票，不知是你们哪位的。”
龙朋友说：“那只空箱子是‘飞龙轩’的还是‘天马阁’的？”
刘金香说：“是‘飞龙轩’的。”
龙朋友说：“那么这一百万两银票就是‘飞龙轩’的，应由我取走。”
马朋友一摆手，说：“这一百万两银票是‘天马阁’的，应由我取走。空箱子是你们‘飞龙轩’的，你要取就把空箱子取走吧！”
龙朋友瞪着马朋友，说：“哪有这样的道理？方圆和司马空空把箱子放在旅店里，把赃银拿到八戒赌坊洗钱，合情合理，这一百万两银票当然是‘飞龙轩’的。”
马朋友冷笑说：“方圆和司马空空各自偷了一箱银票，方圆把赃银挥霍一空，所以只留一只空箱子。司马空空携百万赃银到赌坊洗钱，但不能在大庭广众下带着‘天马阁’的箱子，所以毁弃了箱子。可见，找到的空箱子是你的，银票是我的。”
龙朋友说：“至今没有证据可以证明方圆和司马空空分头作案。那个飞刀传书的神秘人，可能就是偷盗‘天马阁’的盗贼，他为了开脱自己，嫁祸于方圆和司马空空。听说司马空空被抓进了桃源居，可以当面问问到底偷了几处。”
刘金香叹说：“可惜司马空空畏罪自杀，在抢救中。那个飞刀传书的神秘人很可疑，不知是敌是友。两位朋友说的都有一定道理，很难确定这一百万银票是谁的。两位朋友不用争了，妾身说过，桃源居会对两位朋友负责。如果今天日落前还没找回另外一百万两，桃源居将倾太阳城之力，东拼西凑也要凑齐这一百万两垫付。”
龙朋友说：“由林少夫人作保，我很放心，但时间只剩一天了，不知如何对‘问天’银票做佛事？”
马朋友说：“这不用我们操心吧？”
刘金香说：“请两位放心，桃源居会想办法请来龙山观音寺的高僧智深大师，集中放在桃源居做佛事，两位朋友明早携‘问天圣女’来取就行了。”
马朋友说：“这就好，告辞。”说罢大步走了。
龙朋友抱拳说：“林少夫人，打搅了。”
刘金香利落地说：“送客。”
林贵福起身跟着马朋友和龙朋友出去。
此时，林凤、花小云、郑九爷从后堂走出来入座。
刘金香说：“花堂主、郑九爷、小凤妹妹，刚才的谈话你们都听到了。你们认为这已找回的一百两银票是谁的？”
花小云说：“应该是‘天马阁’的，我认为马朋友的理由充分些。”
林凤说：“大嫂子，我认为应该是‘飞龙轩’的。首先，方圆和司马空空不是真正的盗贼，万客隆旅店里的空箱子和八戒赌坊里的百万赃银和他们无关。其次，那飞刀传书的神秘人才是真正的盗贼，他飞刀传书的目的无非是想嫁祸于方圆和司马空空。第三，把其中一箱的箱子和银票分开分别栽赃，一石二鸟，更合情理。最后，空箱子里装着全能教的痴迷者黄粱，而全能教和明月楼有勾结，真正的盗贼可能就是明月楼，那飞刀传书的神秘人就是明月楼的人。在太阳城，只有明月楼才有作案动机和实力。”
郑九爷上身前倾，满脸堆笑，连声说：“林小姐高见，高见！”
刘金香说：“黄粱守卫‘飞龙轩’，可能心智受控监守自盗，但‘天马阁’有三个卫士被杀，两者作案手法迥然不同。那么有没有可能，盗‘飞龙轩’的主谋是明月楼，而盗‘天马阁’的元凶另有其人呢？”
郑九爷忙说；“对，对！林少夫人高见！除了明月楼，另一人会不会真的是方圆呢？”
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明月楼的大堂里，项翌把陈志中视为救星，陈志中侃侃而谈。
陈志中说：“项楼主，桃源居控制着鹦鹉楼，发动舆论战，占有绝对优势。明月楼要想摆脱当现的被动局面，唯有从方圆入手。”
项翌充满期待，说；“陈公子足智多谋，高瞻远瞩，老夫愿闻其详。”
陈志中说：“桃源居指控明月楼三宗罪，几乎都和方圆有关。第一条罪状直接指向方圆毒害刘宗恒；第二条罪状指向全能教，而项楼主未雨绸缪，早把黄粱和方圆拴在一起了，方圆有口难辩；第三条罪状指向霸王庙闹鬼，而方圆曾经去抓鬼，那真正的鬼至今未出现。”
项翌说：“陈公子洞察秋毫，分析入微，确实高人一筹。哪老夫该怎么做呢？”
陈志中说：“解铃还需系铃人，项楼主看着办吧！”
项翌捋了捋了胡子，锁眉想了想，目露凶光，说：“把方圆当作未出现的鬼，干掉他，作替罪羊！”
陈志中阴阴一笑，说：“方圆恶名昭著，把责任推给他，太阳城人都会相信。听说今天早上在桃源居，方圆差点被杀，看来桃源居也不想让他活着。”
项瑞祥说：“好像是玉罗刹救了他。”
陈志中看了看李洪和陈静姑，说：“方圆我领教过，武功高强，人也不很笨，要想公开杀他并非易事。不知李护法和陈使者有何妙招？”
陈静姑恨声说：“方圆被玉罗刹救走，从那小妖女身上入手吧!”
李洪说：“方圆和黄粱有缘，还是从黄粱身上入手。”
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桃源居“桃源阁”。
刘金香说：“黄粱受控于全能教，监守自盗可以肯定，但盗窃‘天马阁’的人就很难说了。”
花小云说：“林少夫人，我们一直疏忽了另一位很厉害的恶人，她比方圆出道早，行踪诡秘，江湖阅历也丰富。”
林凤讥讽说：“你说的是玉罗刹吧？你真想缉拿她吗？”
花小云不在意，说：“玉罗刹和方圆乃一丘之貉，臭味相投，刚才还闯入桃源居救走了方圆。林小姐也领教过了，她机灵无比，你也不见得能对付得了。”
林凤说：“花小云，你在骂她还是在夸她？大嫂子，玉罗刹真的很刁滑，骂她不生气，激她不冲动，沉着冷静，是个很厉害的角色。”
刘金香说：“玉罗刹真的如此厉害吗？我一直认为玉罗刹不是个恶人，至少施德义之死不应让她名上恶人榜。”刘金香露出厌恶之色，咬着银牙说：“男人，特别是有权的臭男人，都该死！”
刘金香雍容高贵，她的言行让林凤和花小云惊讶不已。刘金香自知失态，莞尔一笑恢复雍容之态，说：“玉罗刹敢作‘摧花十一’，抢劫‘天马阁’的可能性很大。”
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明月楼大堂。
陈志中说：“陈使者记性不错，还没忘记玉罗刹的一跤之仇。”
陈静姑的脸一红，恼声说：“陈志中，你的如意算盘别以为别人不知道，为了玉罗刹，你想借刀杀方圆。别为了一己之私误了项楼主的大事。”
“你……”陈志中的脸皮竟然有点红了，显然被陈静姑戳破了内心深处的秘密——为了女人借刀杀对手，那是很不光彩的。
项翌忙陪笑说：“陈使者、陈公子，两位都是干大事成大业的人，不要因口舌之争伤了和气。玉罗刹答应与老夫合作，却阳奉阴违，反而帮助方圆，确实要警告她一下。陈公子，老夫想见玉罗刹。”
陈志中说：“好，我设法去联系她，确定见面的地点和时间。”
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桃源居“桃源阁”。
刘金香说：“既然你们都说玉罗刹比方圆老练，在没有确切证据证明她是盗贼之前，不要轻易惹她。最可怕的敌人，还是像黄粱这样的人，而且不知道会不会还有第二个黄粱。”
林凤说：“大嫂子说得对。黄粱潜伏在我们身边，又是不要命的疯子，六亲不认，对付这种敌人，没有什么克敌制胜的好办法。”
花小云说：“这种敌人也有一个致命的弱点，就是没有脑子，容易横生枝节，改变主使者的意图。”
刘金香说：“花堂主说得没错，明月楼没料到全能教信徒会为了救黄粱而暴露自己。如果不是这件事阴错阳差泄漏了全能教的意图，到时我们真的猝不及防。”
林凤说：“大嫂子，对全能教信徒先不要打草惊蛇，派人盯住他们的行踪，静观其变。方圆被假司马空空刺了一刀，又不知真司马空空的生死下落，绝不会罢休，一定会来桃源居闹事的。”
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方圆折回“问天埠”寻找玉罗刹，却不见玉罗刹的踪影，很失落，玉罗刹的倩影挥之不去。
世事难料，原以为搬出“万客隆”后金蝉脱壳，万事大吉，结果还是中了明月楼的一石二鸟之计。躲开明枪却中了暗箭，司马空空生死不明，自己差点还死于假司马空空的刀下，桃源居袖里藏刀，令人心寒。
方圆决定先回太阳城找方平。玉罗刹说方平和兰兰离开了“天上人间”，她是怎么知道的呢？方平昨晚到底去哪了？桃源居和明月楼都迫害自己，太阳城是不能再公开露面了。
日出后，通往太阳城的路上行人川流不息。方圆戴上仿真面具，变成一个老成的青年，混在进城的人群中走进太阳城。
方圆来到“天上人间”门口，正遇上林天壹带着卫士风风火火地从里面出来。方圆下意识地退到一边，但林天壹视而不见，显然没认出来。
方圆径直上楼来到方平住的“兰闺”，见小红忙着整理凌乱的家具。
方圆说：“小红姑娘，怎么这么乱？”
“乱世凶年，不乱才怪！”小红显然有一肚子的气，转脸瞥了方圆一眼，见方圆戴着面具，瞪着眼不说话。
方圆怕小红认出，又怕小红不理，客气地说：“小红姑娘，我是方平和兰兰的朋友，不用害怕。方平和兰兰去哪了？”
小红对戴面具的人并不感害怕，来太阳城的人，尤其是来“天上人间”的寻欢客，戴面具的司空见惯。小红说：“方平天亮前带着兰兰姐匆匆走了。林天壹来抓他们，把这里捣成这个样子，太可恶了。”
方圆说：“你知道他们去哪了吗？”
小红说：“不知道，方平这人行事很诡秘。”
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方圆出了“天上人间”，思绪万千。方平行事真的有点怪，昨晚到底去哪了？林天壹要抓的是兰兰，方平会带她去哪里？玉罗刹又是怎么知道他们离开“天上人间”的呢？去哪里才能找到方平或玉罗刹？玉罗刹的太阳岛之约还有两天，去太阳岛总能见到她，可是，那将会是何种情景？
——据说太阳岛上有一根警示石柱，上刻“太阳岛圣地，凡人莫擅入！”虽然没有“擅入者死”之类的咒语，但擅入者的下场殷鉴不远。除了“问天人”，谁也不敢去，谁也去不了。
方圆是非去不可的，可是没有哪个船东敢摆渡，只能自己划船去了。在大海上划船可不是儿戏，弄不好船翻人溺，葬身鱼腹。
大白天去桃源居打探司马空空的下落不方便，方圆决定先去渔埠物色一条小船练习练习。
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隅中，方圆来到城南郊林家坞渔埠。
一条小河流入广阔的东海，河两岸散落着一座座石墙矮房，青石板路环绕其间，荒草坪上支起的枯竹竿上晾晒着破旧的渔网。河边停泊着数不清的渔船，渔民们忙着整理渔具。埠头的商贩们的叫卖声此起彼落，一浪高过一浪，招呼着来往的行人。空气里弥漫着腥味，渔村在来往的人群中躁动着。
方圆在河岸边逛了会儿，发现埠头的渔船都忙碌着，只有远处河口的荒草岸边零星停着一些破旧的渔船。
方圆走近河口，看中一条较新的渔船，船主是位身体壮实的中年渔夫，他在埋头补网。
“大伯，你好！”方圆上前拱手施礼说：“我想租一条船，你的船有没有空？”
中年渔夫抬起头，古铜色的脸庞，一脸横肉，目光充满怨恨，当看到方圆时露出一副精明的笑容，说；“有空，有空，租金每天二两。”他见方圆戴着面具，一定是位挥金如土的江湖豪客。
方圆说：“这样太贵了。你亲自去打渔，一天也赚不了一两。你在补网，本来这几天就闲置，请便宜点，每天十二钱吧！”
中年渔夫不悦地说：“话不能这么说，空着归空着，如果需要它时，就是千金难买。我就是靠这条船养家糊口的，你不要以为我的船不停在埠头就是‘黑船’。几天前，我的船也是大摇大摆地停在埠头的。”
方圆诧说：“‘黑船’？大伯，我是外地人，不知你们林家坞渔埠停船还有这么多的规矩。”
中年渔夫的表情怨恨中带有几分自豪，说：“以前我弟弟在桃源居当卫士，林村长霸占的渔埠也有我的一个泊位。几天前，林村长说我弟弟勾结恶人方圆盗走……”
