初春，冰封的河流开始活动筋骨，试着从桎梏许久的冰面探出头来，不畏严寒的花也偷偷发出嫩芽。寒冬已经过去，这座古城又一城外次迎来生机。
许多人没有熬过这个冬季，因为怕扩大传染，那些得了瘟疫去世的人，尸首都统一焚化了。李慕的父亲，驻守边境的宣威大将军李承德便在城外山上修了一座祠堂，门前立了一块石碑，上面刻着此次因为瘟疫身死的人，算是给死者统一修了一座衣冠冢，也是给活着的人一个缅怀故人的地方。
这其中，红缨的祖母年事已高，没能熬过去。依照祖制，红缨要守孝一年，期间不得婚嫁。古城此刻百废待兴，李慕跟着父亲整日忙于公务，也无暇陪红缨，她又不好出来走动，表姐宛如便时常去陪她。
自从父亲出事一来，宛如虽然不说，但是心中却有一块巨石砸在胸口，时常闷得透不过气来，好在大姨一家和善可亲，待她们如同家人。又结识了红缨这个豁达开朗，善解人的闺中密友。她觉得心里踏实多了。
这天她陪着红缨老老实实在房内学刺绣。红缨绣的歪歪扭扭，宛如不厌其烦地教她。无数次失败后，红缨把手中的绣帕扔在一旁，望着院子里的花草，“好无聊啊，不能出去玩。”
宛如笑着摇摇头，“真没见过像你这样的，整天想着出去。”
红缨歪着头看着认真刺绣的宛如，虽然她不喜欢刺绣，但是也被这种岁月静好的画面深深感染了。她问道：“宛如，你们京城的大家闺秀是不是都是这样整日不出门的？”
宛如心知，在边境这个仿若与世无争的环境中长大的红缨，心思细腻却纯净无瑕，不像那一城化不开的污泥……便轻声细语道：“京中女孩子从小要学六艺，长大后要跟着母亲学习持家之道，时间都排的满满的，就算出去也只是去寺里上香祈福。”
红缨听得目瞪口呆，虽然她早有耳闻，但是从一个真正的名门闺秀嘴里得知这些，她还是有些震惊。六艺之中除了射和御她拿的出手，别的好像都不行，但是她丝毫没觉得不好意思，反而笑道：“那走到京城大街上一板砖过去，至少也能砸到个女秀才。”
宛如被逗乐了，终于放下手中的绣活道：“知道你是坐不住的，现在开春不久，天还有些冷，等过几天暖和些了，你再带我出去走走如何。”
红缨知道宛如是在给她找理由，毕竟她现在不好主动要求出门，欣喜若狂道：“好呀，你来这么久都没好好逛过，我实在是要尽地主之谊。”说完自己端不住了，两个小姑娘看着彼此，笑了，刹那间冰消雪融，直触心扉。
自入冬之后，姨母的精神一直不济，疫情期间几次以为姨母撑不住了，但是看着病榻前红着眼的女儿，又咬牙坚持了过来。母亲都感叹，果真是为母则强，当初娇滴滴的小妹也有如此坚强的一面。
这开春以来，许是受到疫情过后大家齐心重建家园的满心雀跃的表情感染，又或许看到女儿又恢复了往日里的活泼，心中有了期盼，这身体一天天好起来。
这天宛如告知母亲和大姨，自己和红缨出去走走。宛如的大姨，宣威将军夫人点了几名身手不错的亲兵充作随从家丁，跟着她们。李慕为此还觉得母亲小题大做道：“母亲，红缨你是知道的，从小是街中一霸，自家门口谁敢欺负表姐。”
宛如：“……”
红缨：“……”
母亲却有自己的考量，虽说这里地处偏远，但是万一有人认出宛如怎么办，毕竟那个陷害妹妹一家的有心人还没有揪出来。两个朝气蓬勃的小姑娘，总不能天天困在这一方居所里，所以谨慎行事，方能心安。
这天两小姑娘骑马来到郊外，李慕今天休沐，也好久没看到心爱的姑娘，就陪同她们一起郊游。先是陪着红缨去了山上的祠堂，她们家并没有单独为祖母修建坟冢，而是和那些人一样名字留在祠堂门前的石碑上。
红缨手拂过祖母的名字，面色一片肃静，静静说道：“这是祖母临终前的遗愿，她说既然找不到老伴，和老牌友在一起以后也不会孤独。”
红缨的祖母是个性格很好的人，对谁都很和气。小时候李慕常去红缨家玩，去的次数久了，发现她祖母是个妙人，无论身处何种境地，她都能泰然自诺，化险为夷。但祖母也是个可怜人，年少时夫君从军，战死沙场，连尸首都没找到，现在祖坟里的也就是一座衣冠冢，她一人之力独自扶养遗腹子长大成人。
红缨从小是她祖母带大，俩人感情极好，所以她性格非常像她祖母。她祖母常说：“人在悲伤的时候尽情悲伤，你可以连续痛哭一天，甚至十天，尽情发泄出来。但不要在一年里每天痛苦一点，就像钝刀子剁肉太费劲了。”红缨看过祖母后，很快收拾好自己的情绪，李慕知道她是个爽快的人，不会情绪上作假，便提议几人去西市瞧瞧，近期，开坊做生意了，边境又活跃起来，那边进了不少好东西。
进入西市坊，他们来到一处布匹店，女孩子爱美，爱打扮这是亘古不变的道理，所以李慕为了自家媳妇，这条街上哪家衣料好，哪家首饰做工精致，那是摸得个门清。
红缨和宛如正在挑选料子，突然身后一个男子惊呼道：“宛如，是你吗，我没看错吧。”他们转过身来，只见一位白净书生，身着青色袍子，上用金线绣着一品牡丹，系着一条六枚玉镶嵌的腰带，头戴金冠，通身气派，仪表不凡。他震惊地望着表姐。
表姐那一瞬间身形晃了下，但很快就冷静下来道：“公子，你认错人了。”说完就拉着红缨离开了，那位富贵书生还想追上去，被李慕拦住了。
