“吱扭……”
随着房门被打开，楚叶和周清在小翠的引领之下进入了刺史府后面不远的一座小院之中。
随着一道温柔之声传来，一身白衣的妙龄少女对着楚叶飘飘万福，道：“楚郎，春闱一别已有数月，璟雯在此有礼了。”
“璟雯娘子，这实在不敢当，不知叫我二人前来何事之有？”楚叶见到来人是薛璟雯，也是连忙施礼。
薛璟雯看到楚叶开门见山，话说的实在是不中听，于是淡淡地说道：“难道没有事就不能找楚郎一聚吗？还是说楚郎不屑于和我相见？在或者说还对春闱梅园之事挂在心上？”
楚叶也知道自己说话有些唐突，于是连忙解释道：“哪里，能与魏州才女璟雯小娘子一聚，实乃是楚叶生平之幸事，又怎么会不屑于和小娘子相见。至于春闱梅园之事，楚叶也不是那记仇之人，更何况刚才小翠姑娘已经教训在下了。”
“教训？小翠？这是怎么回事？”
当听到楚叶如此一说，薛璟雯顿时一愣！转头看向小翠。
“嘻嘻……”
小翠连忙捂嘴一笑。接着对薛璟雯把刚才在城门之时众人的对话学了一遍。
“噗……”
就在小翠刚刚说完，薛璟雯再也忍不住，也是捂嘴笑出声。弄得楚叶和周清尴尬不已，连忙用手挠了挠头。
看到二人神色尴尬，薛璟雯收起笑容，神情变得严肃起来，道：“我让小翠去城门处等候楚郎，实有一事相告。”
看到薛璟雯面容严肃，楚叶顿时想到出发之前，阿翁敖放天对自己所说的话。
敖放天告诉楚叶：“此次去魏州参加秋闱省试，有可能出现买官卖官之事。如果有什么有违公平或者让他怀疑之事，让他不要意气用事，听之任之即可。”
想到这里，楚叶看着薛璟雯，慢慢地说道：“不知道璟雯小娘子所说之事是否是科举不公？劝我下次再来？”
“咦？你是怎么知道的？”
当楚叶说完，不止是薛璟雯一愣，就连着丫鬟小翠都是惊呼出声。
楚叶淡淡一笑，轻声说道：“原来果真如此！不过我还是要参加这次秋闱，我相信薛刺史会秉公办理，并不会因为朝廷所派钦差而左右了薛刺史的一颗为国之心。”
薛璟雯闻听楚叶所言，眼神稍微有些暗淡，叹了一口气说道：“哎……看来楚郎已经有了心理准备，那是我多此一举了……”
“怎么会？我还是要感谢璟雯小娘子，不管怎么样，第一时间就把这消息告诉我，将我当做朋友，这也是楚叶之福。”
说完，楚叶朝着薛璟雯深深一礼。
看到楚叶说话至诚，薛璟雯心中也是一暖，于是就把今日晨间刺史府大堂之上，薛勉和黄皓的对话大概学了一遍。
听到这些情况，楚叶还没怎么样，可恼怒了站在一旁一直没说话的周清！
只见周清顿时大怒，扯着嗓子大声喊道：“哇呀呀呀呀……你这黄皓，竟然敢内定贡举！周挺，你给老子等着！等到比武之时，我非将你的屎粪打得满天飞！黄皓，你个龟儿子，等有朝一日，我非把你的根再给你打出来一个！”
“你小点声，这里可离着刺史府后面不远，你就不怕被人听了去！”小翠连忙跳起来捂住了周清的嘴，斥责道。
“多谢璟雯小娘子如实相告，此我事已知晓，有道是兵来将挡，水来土掩，管他张良计、我自有过墙梯！”
楚叶看向窗外的天空，眼神之中流露出一抹愤慨。是对这朝政的不满、是对这时局的不甘。
看到楚叶心中有事，仿佛在对这个世界的不公做着剧烈的思想斗争。薛璟雯没有再说话，带着小翠走出内院，对着周清微微点头，随后上了马车而去……
看到这一幕，隐藏在高墙之上的敖放天不禁心中一动。
“好一个才女！真不愧是薛勉之女，知书达理，长得还挺好看。小子，艳福不浅啊！”
“嗖……”
随着一道残影消失，高墙之上的敖放天踪迹不见！
自从楚叶和周清离开桃花乡，敖放天先去见了楚明和莫秋霜。告诉他们多多留心外来的难民，也让楚明通知周员外善待杨衮和刘星等人。
安排好家中之事后，敖先生在深夜之中一飞冲天。沿着山路一路飞奔，所展现出的轻功之高无人可及！
一路之上，耳旁只听到风声向后，只用了一夜的工夫，敖放天就已经远远地看到了楚叶和周清二人在马上的身影。
随着二人来到魏州城下，见到了小翠在城门等待，又随着来到了刺史府后面的院子。
敖放天不知所以，于是在隐蔽的地方看着下面众人。虽说离得挺远，但是以敖放天这种高人，房中的一言一语都在他的掌控之中。
…………
刺史府……
“阿爷，早上的事我听说了，那个太监怎么如此胆大？竟然敢当众内定秋闱省试之会元和贡举？”
薛璟雯一脸的怒容，口气并不是太好。
“哎……”
薛勉长叹一口气！道：“这黄皓乃是内侍省总管大太监敬新磨的亲信，又是掖庭局的掌印太监，更是此次秋闱省试的钦差和主考官。如果按照他的意思办，定会让魏州的学子们寒心啊！”
薛璟雯诧异地问道：“阿爷，既然您都知道此事后果的严重，那为何还要让他继续担任主考官？”
薛勉目光坚定的说道：“这哪是我让他做的主考官，这分明就是陛下的旨意如此，我也只能遵旨照办。不过我决不会让他轻易得逞的，也不会辜负了众多学子的十年寒窗！”
“阿爷，您的做法我理解，但是也要讲究一下说话的口气。毕竟那钦差黄皓可是代表着皇帝陛下代天巡狩，如果您的所作所为违背了陛下的圣意，那可是要吃不了兜着走！”
薛璟雯也是担心父亲性格太过刚直，容易弯折。更何况朝中本就有不少人上本参奏薛勉，再加上这件事，弄不好黄皓就会把所有的事都扣在阿爷的头上，让他成为替罪羊。
“哎……该来的总会要来，朝堂之上哪里有正邪之分？胜者自然为正，败者自然有所不容。”
溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼！
行人莫问当年事，故国东来渭水流！
薛勉怎会不知他此刻的处境，但是知道了又能如何？此刻他能做的，也只有不忘初心这一条了。
…………
小院之中……
回过目光的楚叶，看到薛璟雯和小翠已经离开，心中一丝惆怅油然而生。
看着还是一脸怒容的周清，楚叶无奈的一笑，道：“看来我们这次有事情要做了。”
“什么事？不就是考试吗，有什么大不了的！既然他们胆敢内定贡举，那我就在擂台之上全给他们打趴下，看他们到底怎么内定！”周清怒吼道。
看到周清虎劲上来，楚叶知道，现在的周清九头牛都拉不回去，只能由着他在那发脾气了。
“行了，我要睡觉了，这一天骑马太累，我要好好睡一觉，明天出去溜达溜达，后天就要省试了……”
楚叶伸了一个懒腰，打了一个呵欠，转身进入到里屋睡觉去了。剩下周清一人还傻愣愣的站在原地，一脸的不置可否。
“梆梆梆……咣……”
随着三声梆子响起，一道黑影轻飘飘的落在楚叶他们居住的小院之中。
“嗖嗖嗖……”
紧接着，又有三道黑影从墙上跳下。
四道黑影手中都是明晃晃的单刀，在微弱的月光之下闪着森森寒光！
四人蹑手蹑脚的走向楚叶和周清所住的房间，两个人守在院中，一个人站在窗下，另一个人正准备用刀刃拨开门闩……
“嗖……”
就在这时，从屋内射出一支冷箭，穿透窗棂正中站在窗外之人。
“噗……”
随着箭矢射入肉体之声，穿外之黑影痛哼一声，仰面栽倒。
“轰……”
随后只听得大门被撞碎的声音发出，整个大门被人从里面撞个粉碎。
正准备用刀刃拨开门闩的的那道黑影，直接被巨大的力量直接震飞。
“什么人？竟然半夜来刺杀，真是活腻了！”
一声怒吼之后，周清的身影出现在门口。
另外两个黑影看到屋内早有准备，连忙上前抱起两个倒在地上的黑衣人直接上墙，然后跳落在街上。紧接着脚下用力，不到几个呼吸的时间，两道黑影消失在街道的尽头……
看到周清刚想去追，房间之内一道淡淡的声音发出：“周清，穷寇莫追！”
“不追就不追！真想抓住他们看看是谁？我们刚到魏州，一个人也不认识，竟然来行刺你我，真他娘的晦气！”
周清满面怒容，一脸的不甘！
“是啊……我们刚来魏州，晚上就有人来行刺，你觉得这刺客会是谁呢？”
房间内的楚叶淡淡地说道。这道声音仿佛是在问周清，又仿佛是在自言自语。
“这门也被我给撞碎了，今晚我们怎么睡？”周清看着一地碎木头，一脸的无奈。
“怎么睡？就这么睡呗，今夜他们不会再来了。明日白天去找个木匠，让他重新换一扇门就行了。”
楚叶说完，里屋再没有发出任何声响，仿佛是老僧入定了一般。
看了看楚叶的房间，周清气哼哼的回到了自己的房间，时间不大，鼾声慢慢响起……
…………
魏州城东，一处四合院之内。灯光昏暗，屋内人影闪烁。
“大哥，我们四人办事不力，还请大哥责罚！”
四个黑衣人跪在一个外屋，对着坐在屋内的人说道。
“你们四个跟了我二十年了吧，四个高手竟然连一个十几岁的少年都打不过。还一死一伤，重要的是连交手的机会都没有，难道你们这二十年来变成猪了吗！这让主人将来以后如何用你们？”
屋内之人低声怒喝道。
“大哥，非是我等打不过他，只是那个射箭之人非常厉害，老四根本来不及反应，就被穿透哽嗓咽喉而死。老二站在门前，被人从里面一下撞飞，此刻也是受伤不轻。还好我和老三站在院内，看到事态紧急，连忙抱着老二和老四回来，避免被人发现。”
几个黑衣人战战兢兢，急忙解释道。
“一箭射死老四？一下撞飞老二？”
屋内之人说话的声音明显带着疑问，他怎么也想不到，自己的四大金刚竟然被一个十几岁的少年击败，而且还是在一瞬间一死一伤！
这四个人虽说不是什么高手，但是拿到战场之上，那也是一等一的强者，二三十人根本不可能近身。今夜竟然败了，而且是完败！
他为首那个黑衣人所说，如果不是他应变能力强，他们四人都会死于非命。他们生死事小，暴露出自己事大，这简直骇人听闻！
屋内之人沉思了片刻，忽然问道：“你刚才说是从屋内射出一箭，同时有人从里面撞碎门板，顺带着把老二撞伤？”
闻听屋内之人说话，那名负伤的黑衣人抹了抹嘴角的献血，强行把体内的气血稳定了一下，艰难地说道：“大哥，老大说的没错。那时我和老四离着最近，先是听到弓弦响动，紧接着我就感觉到一股巨力袭来，后来我就不知道了。不过我可以肯定，是弓弦先响的，不过此人动作非常之快，几乎是瞬间之后我就飞了。”
“嘶……”
屋内之人闻听此言，顿时倒吸一口凉气！
“我只是让你们前去试探一下，并没有让你们出手伤人，那屋内之人没有受到威胁，怎么可能伤了你们？”
一道略显疑惑的声音传出，但是不等黑衣人回答，屋内之人顿了一顿，不知道又想起了什么，紧接着说道：“你们把老四的尸体处理一下，连夜出城，没有我的命令不要回来。”
“是，大哥！”
三个黑衣人站起身来，其中一人来到院中抱起一具尸体越过高墙，然后又消失在夜色之中。
…………
第二日清晨，太阳慢慢的升起，一缕和煦的阳光落入院中。
楚叶和周清早早的起来，收拾了一下满地的木屑，又打来一盆水，把地上的血迹清洗干净。然后二人淡定的如同没有昨夜遇袭之事，出门来到大街之上。找了一个修补门窗的木匠后简单吃了点东西，二人随着人流漫无目的的走着。
魏州城果然和安定县城不一样，春闱之时，楚叶二人看到安定县城的繁华就已经震撼不已！但是此刻漫步在魏州城内，就仿佛是到了天堂一般。
只看到雕车驻于当街，宝马争驰于御路，金翠耀日，罗绮飘香。巧笑于柳陌花街，调弦于茶坊酒肆。魏州之城八荒争凑，万国咸通。
路上行人不断，街道两旁店肆林立，朝阳的晨晖淡淡地普洒在红砖绿瓦，还有那颜色鲜艳的楼阁飞檐之上，给眼前这一片繁盛的魏州城增添了几分朦胧和诗意。
这座魏州城因地处交通咽喉，又是南下洛阳的必经之地，无数次成为兵家必争之地，两军对垒的战场。
楚叶的脑海之中思索着昨夜的场景，如果不是自己的感知力灵敏，自己和周清二人恐怕已经身首异处。
自己二人在这魏州一不沾亲、二不带故，更是没有一个相识之人。怎么可能来到的第一天就遇到了刺客？究竟是谁要杀自己呢？难道是弄错了？
当然，除了刺史府薛璟雯和丫头小翠，真的没有可能再有熟识之人在此。
四处闲逛着两个多时辰，看看时间已近午时。周清看到前方一座高台之上有人在争辩些什么，台下围观的众多百姓时不时的鼓掌叫好。
“那里有热闹，我们过去看看。”
也不等楚叶回答，周清迈开大步，转瞬之间就来到高台之下。
原来是两个解元为了一句话争得面红耳赤，其中一人正是昨日下午去给黄皓送礼的魏县解元龚启生，另一人同样也是一个解元，只不过他是魏州下辖的馆陶县解元。
也不知道他们二人为了点什么在此当街理论，这时竟是变成了一场文斗！
只见二人出口成章，你来我往。就在这时，轮到龚启生说了一个上联：“二舟同行，橹速(鲁肃)哪及帆快(樊哙)！
这是龚启生利用谐音，指物喻人，含有“文不及武”之意。
看到对方一时哑口无言，龚启生哈哈大笑道：“怎么样，你可以承认我是魏州第一才子了吧？愿赌服输，你可以钻我的裤裆了吧？”
说完，龚启生把腿一抬，摆在旁边的凳子之上，露出了仅仅能够一个人能爬过去的通道。
“你……”
那位馆陶县的解元当时就变成了一个大红脸，就仿佛是一块红布一般。
“钻啊，快钻啊！”龚启生身后的几个恶奴凶神恶煞的怒吼着，就好像是他们几个出了上联一样。
“哎……想不到我王伦竟然沦落至此，一副对联也能把我逼到如此地步！也罢……”
说罢，王伦撩开衣襟，跪在地上……
