没有窗户的一间暗室里，只有一盏昏暗的烛光在颤颤巍巍的摇曳跳跃。
皮鞭划破空气的“咻咻”声，女子沉闷的痛吟，是这暗室里唯二的两种声音。然而暗室里却不止有施鞭刑和受刑的女子，还有一个身着黑衣的俊秀男子，慵懒地倚坐在正对着受刑女子的藤椅上，看似漫不经心，却眼神冰冷的看着这一切。
“好了。”男子突然开口叫停，先让施刑的女子离开，然后对受刑的女子道：“画颜，你让大人失望了。”
受刑的女子闻言，不由地打了个冷颤。她抬起头看向男子，昏暗的烛光下其实并不能看清彼此的面容与表情，可她却有种，这个几乎快成为她一生的阴影的男子，现在满脑子都在想自己是怎么死的的错觉。
受刑的女子正是之前被楚念岚带回来的，黎晟景原本的贴身宫女画颜。
正如黎晟景所想的那样，画颜本就是楚念岚安排在她身边的人，只是画颜并不是用以监视控制后者的，而是保护她的。
画颜所擅长的其实也并不是化妆打扮这种类似于现代形象设计师的工作，而是易容和反追踪。
虽然和她同期的人都知道她心悦楚念岚，可她一向自制，感情也鲜少外露。然而谁都想不明白画颜怎么就突然像被人操控了一样，对黎晟景那般傲慢无礼。包括画颜自己，都想不通。
“你这段时间接触过哪些人，你还有印象么？”出乎画颜的意料，黑衣男子并没有接着惩罚或者说折磨她，而是语气平淡地询问。
画颜仔细回想了一遍。她跟着黎晟景几乎一直待在金銮殿，唯一离开金銮殿的时候就是登基大典那天。
难道是那个人？
画颜不太确定地开口。得到了答案的黑衣男子不由得蹙眉，脚下生风以极快的速度离开了暗室，陷入沉思的他已经忘了画颜还被绑在暗室里不能动弹。
楚念岚的太傅府是先帝赐下的。凭着先帝赏下来的金银，平时下边人送来孝敬他的财物，以及自己培养的人做生意所得，让楚念岚有足够的银钱去对自己的府邸进行一番可谓是精心的改造。
比如关着画颜的暗室便是一间经过改造的地窖，而在暗室上方，则是楚念岚用来训练的练武场。
当年楚念岚以十一岁的年纪便连中三元，震惊了整个大顺，便是大顺的几个邻国也都有所耳闻。
只是也不知是楚念岚年少有为光芒太盛，让大顺官员对他处处排挤导致他没有做官；还是楚念岚年纪太小，便是钦点他为状元的先帝也不信任而冷置了他……总之，在春闱上名声大噪的楚念岚突然就没了消息。
那年的六月，突然不知道从哪传出楚念岚跑去参军了的消息。一开始人们都是笑笑，都说文武不相容，楚念岚好好的状元郎怎么会想不开要去当兵。
可后来在西南的平叛时，楚念岚立下的赫赫战功让人们才明白，楚念岚不但笔杆子强，舞刀弄枪也不在话下。
一时间，楚念岚成了大顺女子心中的择偶标准——文武双全，长得又俊俏的男子，试问有谁会不喜欢呢。何况楚念岚那时也不过才十三四岁，可谓前途无量。
后来叛乱被平，楚念岚回到京城在中央做了官，虽说是弃武从文吧，但私底下对于这方面的训练却也是不曾停歇。
“大人，”原本的黑衣男子换了一身月白色竹暗纹圆领袍，手中执着一把做工精湛的湘妃竹纸扇，一扫之前慵懒和漫不经心的模样，整个人完全可以配得上“陌生人如玉，公子世无双”的形容，“和您所想一致。”
“嗯。”和男子猜测的不一样，此刻的楚念岚的心情似乎看起来还挺好。
楚念岚结束了和护卫们的对练，从演武场上下来，顺手接过小厮递来的汗巾，一边擦汗一边走向原来的黑衣男子。男子正准备说什么，楚念岚抬手制止，示意换个地方说。
男子名为隐十柒，是楚念岚在西南从军时捡到的奴隶。楚念岚废了很大的心血为他重新安排身世，教他知识，可以说，这么多年了隐十柒早已成为了楚念岚的左膀右臂。
隐十柒在长安的表面身份是一家大商行的老板，为人风流多情。他名下的产业涉及到各行各业，不说整个大顺，至少整个长安有一半是他名下或者与他有合作的。
而隐十柒另外有一重身份，是替楚念岚管理训练一支以女子为主的情报组织。
众所周知，青楼向来是这类组织的大本营，可偏偏隐十柒不一样，他的人大多分布在各类以女性客户为主的铺子——什么首饰铺，布料铺，脂粉铺……
画颜便是这些人中的佼佼者，所以在楚念岚的安排下，入了宫，做了黎晟景的贴身宫女。
如今黎晟景身边少了画颜这个楚念岚的人，另外新增了一个叫珠盈的不知来历的宫女。对于楚念岚来说，这该是一场很大的损失，可在隐十柒的观察看来，楚念岚并没有因此而生气。
“大人，”隐十柒不敢再对楚念岚妄加猜测，转而问道，“如今可要属下做什么？”
楚念岚摇头，对隐十柒道：“不必，此事你不用操心，只需另外再找个能替代画颜的人安排过去。至于那个珠盈……你让慕白之去查。”
和隐十柒不同，慕白之负责管理的是另外一支组织，准确来说，是一个更加庞大的、覆盖范围更广的杀手组织。这个组织在江湖上也是能令人闻风丧胆的，名为聂离阁。
聂离阁里面主要分两块，一是负责收集各界情报出售的聂许台，二是负责接单杀人的离殃台。
由于各自管理的组织不同，而显然慕白之管理的更加复杂更加庞大，所以他并没有用以伪装的身份。准确来说，慕白之要隐藏的，反而是他与楚念岚的关系。
隐十柒听楚念岚的话动作一滞，转瞬间便反应过来应了声“是”之后就准备退下，忽而又想起此刻还被关在暗室里的画颜，于是询问楚念岚：“大人，那画颜如何安排？”
“呵，”楚念岚闻言，笑了一声，“我自有安排，你径自去做你的事便好。”隐十柒被楚念岚的笑得脊背发凉，连忙退下。
虽然可以知道之前画颜是遭人陷害，可也不能否认是她自己本身就有那样的想法和心思才会让人钻了空子。想来这回画颜还是让楚念岚生气动怒了。
隐十柒想到这儿，摇了摇头不再去想那人的后果。正准备从后门悄悄离开太傅府，没想到撞上了另一个熟人。
