天色已晚，紫禁城的各大宫门已经关闭，张问和顾秉镰再次夜宿在内阁衙门。张问已经有一个月没离开过内阁了，吃住都在这里，以便第一时间得到最新情报、以最快的速度作出反应。
今天又是紧张的一天，张问浑身疲惫不堪，一股倦意袭上心头，眼皮都在打架，他准备上楼到休息室里小睡一会，过度疲惫不仅会影响工作效率，而且会对决断造成不利的影响。
就在这时，人报夫人张盈来了……张盈是玄衣卫指挥使，玄衣卫的衙门就在乾清宫那边，所以当张问住在内阁衙门后，她也经常留在紫禁城内。玄衣卫是个很奇怪的机构，以前根本就是个帮派组织，张问掌权之后，它成了一个合法机构，总舵改成了衙门，总舵主成了指挥使。
要说职能，玄衣卫在一些方面和东厂的职能有点重叠，她们也会掺和锦衣卫的事儿，也有细作和眼线打探情报。外廷官员对玄衣卫没啥印象，是因为玄衣卫的核心人员都是些女人，而且她们也不会负责监视官员，和朝廷大臣关系不大，也就没什么人去注意。
张盈扶着他靠到枕头上躺下，张问长长地呼出一口气，劳心比劳力还要累人啊。
她靠近张问，低声说道：“相公，王体乾和英国公张维贤在初九日和十一日曾两次秘密联络，恐怕余姑娘说的那个事儿并非空穴来风，咱们可不能不防着点……眼下福王叛军已经到了真定府，为防内应献门，是不是要除掉王体乾和张维贤？”
“千万不要打草惊蛇！”张问猛地睁开眼睛，坐了起来，皱眉道，“王体乾一个太监和公侯有什么好联络的，他们的嫌疑确实不小。但是，就算王体乾想背叛我，现在也不能动手。”
张盈疑惑道：“福王很快就会兵临京师城下，此时不动手就来不及了。”
“我有一个很大的计划。”张问正色说道，“为了防止朝廷两线作战，越打越弱，决战就在京师！”
这时屋顶上突然想起了“嗒嗒”的声音，天上开始下雨了。在雨点中，凉风从窗户上灌进来，让张问身上一冷，他又说道：“京师是诱饵，要让福王产生情况对他们非常有利的错觉，让福王来到京师，与西大营决战！所以，王体乾不能动，西大营也不能暴露……这段时间你们要派人密切关注福王集团的动向，同时尽量清除福王那边的探子。”
张盈沉吟道：“如果叛军也到了京师，京师岂不就处在被南北夹击的形势下么？”
灯架上的蜡烛在风中摇曳，以至于屋子里的光线忽明忽暗……其实，张问的心里也如这摇曳的灯火，有些左右不定。福王集团如果兵临京师，那么京师周围三方总兵力将达到四十多万，而敌兵就有三十余万人！
四十多万军队，不是号称，此时整个东方最精锐的部队将汇集在这里，京师，展开生死大战，这场生死大战的影响起码会辐射五百年。
张问的眼睛深邃而沉重，任何一个有一点历史责任感的政客，都能意识到这个事件的严重性。张问最挂心的已经不是他个人的生死、他的女人、他的利益，而是亿万同族的生死、百世千秋的命运……
人都有自私的一面，会把自己的利益看得十分重要，但是当面对这种场景的时候，个人得失真的不那么重要了……因为人的心没有想象中那么强。当你害死了一个人，可能会对他的家人产生内疚，那种良心谴责可以想象；而当你要影响几亿人命运的时候、要影响起码几十代人命运的时候，那种感受就难以想象了。
在沉重的压力下，张问甚至喃喃地说道：“你说，难道学会放手真的是智慧？”
“相公，你说什么？”张盈吃惊地说道。她的学识有限，看得没有张问远，所以感受不到张问那种重压。
实际上张问比同时代的所有人都看得远，他通过那本《大明日记》窥视了天道；但他却不是穿越者，他生活在这个时代，这个时代有他的亲人、朋友，有养育了他的长辈的灵魂，于是更能对人们的命运感同身受。
张问说出那句话的时候，心理防线几乎都要崩溃了。很明显，如果真要决战，胜算很低，而且造成的后果非常严重。
建虏各部十几万联军，战斗力不可轻视；还有福王叛军十几万也不是那么好对付的，因为张问手里的兵力有限，战备物资也快耗空了。
放弃？让福王掌握政权，集中国力抵御建虏？这样的话张问可以率领西大营撤到南方，万一不行还能撤到琉球，安稳地过下半辈子……当然，同样会死很多人，张问的同党、没法逃走的都要死，不过权力斗争从来都会死人，见惯了就视作自然了。
张问在房间里不安地踱着步子，他看见书案上的横架上搁着一柄铁剑，便走过去拔了出来，在烛光下观察着乌黑的剑身。
“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营……”张问低低地吟唱着。
张盈说道：“据说，这把剑是用天外飞石铸造而成的，所以乌黑无光。”
“天外飞石……”张问怔怔地说道，“听钦天监的官员说，每年都有千万块天外飞石飞向地面，但是它们在空中就把自己烧尽了，能够到达地面的实在是凤毛麟角……”
张问心道：也许胜利也像飞石，需要牺牲、需要烈火的洗礼。
……
十月十四日，福王主力挺进到保定府，保定府距离京师两百余地，是拱卫京师南大门的重镇，素有“京畿重地”之称，所以这里的官员都是张问一党的拥护者，站位十分明确。
保定府上下拒绝投降，于是福王大军开始攻城。
福王朱常洵任命文官钱文正为提督，全权指挥军队，因为朱常洵对打仗不怎么精通。有英宗皇帝御驾亲征的惨重失败为鉴，现在的皇族基本不会去带兵（除了正德）。钱文正也是朱常洵信得过的人，钱家算是福王左右一班人中的老臣了，在郑贵妃争夺太子位的国本之争时期，钱文正的父亲就已参与其中。
前边在打仗，福王并不过去，而把行辕设在战场后面，坐等捷报。
王德胜等文官为了讨好朱常洵，怕他在军旅中感到倦怠，便四处寻找美女进献……因为福王平时最喜欢的事就是喝酒玩女人，如今走到乡里，身边的人不设法弄点野味让福王尝尝鲜，实在就是不会体恤王爷啊。
况且现在福王的心情很好，很明显京师有机可乘，胜利在望。至于保定府的战事，没什么好担忧的，一个府衙能有多少兵马，不投降直接灭掉便是。
王德胜却不料找了半天没找到，现在京师范围内战争连绵，百姓逃亡严重，实在不好寻找原滋原味的美女。可以想象，兵荒马乱的时候，哪家百姓愿意让自己的闺女出来抛头露面？
最后王德胜多方打探，终于得知附近有个地主家的闺女长得不错，便带着侍卫过去“讨要”了别人的闺女，送往福王的大帐。
那地主可急了，带着一家子跑到福王行辕前面痛苦，苦苦哀求放人。行辕有军队护卫，他们自然进不去，只好大声哭诉。
这时皦生光听到了外面有动静，便走出来询问。
地主说道：“草民家闺女被人抢到里面了……”他指着营门上插着的福王的旗帜，哭道，“王爷的兵马是大明贵胄，是咱们老百姓的天，可不能这样不讲理啊！”
皦生光听罢怒道：“真是里面的人抢了你们家？”
“草民纵是吃了豹子胆，也不敢无事生非啊。要不是草民家的亲闺女被人抢走，草民一家子岂敢到王爷的营前闹事？请大人为草民做主！”
