沈方见苏小妹瞪他，回过神来之后，看到苏轼疑惑的目光，便解释道，“看到令妹，突然想起在昌国的二妹，失态之处，还请子瞻兄、苏小娘子见谅。”
苏轼哑然失笑，他并不认为沈方有特殊的癖好，专挑李师师、苏八娘这样的小姑娘纠缠。自家小妹可爱乖巧，家中无人不喜欢，沈方为之倾心也属正常，可惜小妹年幼，而沈方又成为当朝驸马，许多事情只好放下。
“无妨，八娘，迈儿，过来见过沈公子。”等到二位少年向沈方施礼之后，苏轼继续说道，“迈儿，沈公子只比你大三岁，却精通圣学，你切不可自满懈怠，好生向沈公子请教学问。”
苏迈应诺，但从表情上看的出来，他对这圣学并没有什么兴趣，远不象他老爹那么热心。
苏小妹、苏迈站在苏轼身后，好奇地看着离他们不远的这位传奇人物。若说如今东京城内，论起荒唐张扬，沈方若称第二，没人敢称第一，但除了武艺才气之外，此人又要当着这么多正牌进士、学富五车、才高八斗之文士面前宣讲圣学，想起来也有些不可思议。
几个月前，沈方曾经给沈披、沈括兄弟讲过理气论，如今讲来倒是毫不费力。沈方见苏轼等人已做好准备，便将朱熹的理气论、理是世界的本质，“理在先，气在后”，“存天理，灭人欲”等思想结合他在昌国时期大到宇宙、小到原子的物理学基本常识结合到一起，得出了理是事物的规律，理是伦理道德的基本准则的观点，并将理气论在这些大周精英面前和盘推出。
“这理气论乃是以程伯淳（注：程颢）、程正叔（注：程颐）两兄弟的理本论为基础，吸取了茂叔先生的太极说，横渠先生（注：张载）的气本论以及佛教、道两家的思想而形成。这一理论体系的核心是理，或称本源、道、太极、如来藏，乃是宇宙万物产生之前就存在的永恒不灭的存在。”
“这里的理有四层含义。”
“其一，理是先于自然现象和社会现象的形而上者。理比气更根本，理先于气；同时，气有变化的能动性，理也不能离开气。万物各有其理，而万物之理终归一，这就是道或太极。”
“其二，理是事物的规律。规律需要有事物为载体，但却不依事物的存在而存在。比如音律、数学等，无论有没有宇宙万物，都存在于某一特定的所在，此所在没有空间、没有时间，乃是纯粹的理。所谓灵机一动、如有神助，便是接通了此处的理，得以窥见一斑。”
“其三，理是伦理道德的基本准则。理为太极，是天地万物之理的总体，太极只是一个理字。太极既包括万物之理，万物便可分别体现整个太极。这便是人人有一太极，物物有一太极。每一个人和物都以抽象的理作为它存在的根据，每一个人和物都具有完整的理，即理一分殊。这一点在佛家里面经常提到，人人皆有佛性，一花一世界，一叶一菩提便是明证。”
“其四，理在人身上就是人性。气是理气论体系中仅次于理的第二个范畴。它是形而下者，是有情、有状、有迹的；它具有凝聚、造作等特性。它是铸成万物的质料。天下万物都是理和质料相统一的产物。理和气的关系有主有次。理生气并寓于气中，理为主，为先，是第一性的，气为客，为后，属第二性。就象刚才我提到的外在究竟便是气，而内在究竟便是理，气可以千变万化，但是离不开理的制约。”
理气论体系的根本特点就是将儒家的社会、民族及伦理道德和个人生命信仰理念，构成更加完整的概念化及系统化的哲学及信仰体系，并使其逻辑化，心性化、抽象化和真理化。这使得理学具有极强的自主意识，形成了理高于势，道统高于治统的政治理念，为抑制君权，让政治走向了平民化和民间参政议政提供了理论支持。
苏轼等人热衷于政事，但颇不得志，只道是奸臣当道，自己怀才不遇，如今听了理气论才渐渐意识到，或许是自己想偏了，对于理并未研究通透，致使不能左右逢源，被官家所喜。与其相反，沈括、沈方父子却屡获圣恩，便是沈方做了那么多有违世情公议之事，到最后还是安然无忧，成为当朝附马。除了沈家对大周朝廷的贡献之外，沈方将理气论灵活运用，将事情办得通透也是原因之一。
沈方用理气论将儒学进行了全新的解释，为天地君亲师、仁义礼智信找到了理学上的依据。千百年来，人们只是学习圣学，从来没有认真思索过圣人为何会这么说，只在《大学》中由曾参阐明了儒学八目：格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下。而曾参对格物并未作更多的阐述，后人只道是研究万事万物，却没曾想到，格的是气，得的却是理。
沈方侃侃而言，苏八娘、苏迈年幼，只能听个热闹，但其他人浸淫圣学多年，如今被沈方用外力打烂，又重新组织在一起，顿时有一种豁然开朗之感。以苏轼为首，看着沈方滔滔不绝地讲述理气论的运用，都有一种目眩神迷之感。仿佛他们一直生活在房屋之内，沈方帮他们捅破了窗户纸，他们本来还嫌沈方搞破坏添乱，定睛一看，原来窗户之外，乃是更加宽广的世界。
《庄子齐物论》中有“六合之外，圣人存而不论；六合之内，圣人论而不议；春秋经世先王之志，圣人议而不辩。”的说法，自古以来对于无法掌握现象，古人多归之于鬼神之说，统治者以天之骄子的身份替天行道，统领万域万民。而沈方从物质世界到精神世界，从每个个体最基本的细胞、最微小的原子分子，到构成整个社会的国家机器，到整个地球几千年的发展及文明，再到无尽历史长河中无限远大的宇宙，全部用理气论体系解释地清清楚楚，而没有说什么“存而不论”的掩耳盗铃之语。沈方肯定不是圣人，但是他却道出了每一个普通人都能达到的境界，他所讲的理学能让每个人都活得明明白白，从根本上认识到“人欲”的缺陷和无聊，从而自觉地守住天理。
万事万物都同根同源，按沈方的解释，大周、西夏、北辽三国之争，就象三个兄弟分家产，老二、老三不听话，老大要打他们几巴掌，但到了最后还是一家人，都是华夏民族的一份子。那些北辽的凶恶之徒只要能有稳定的生活，谁还愿意去和大周打仗送死？
所谓仁者无敌就是这种状态，夫唯不争，故天下莫能与之争，便是这种理论体系的优势，犹如一个补元境界的高手不会去为难一个普通人，理气论体系下高度发展的各种科技，已将潜在敌人的所有可能性封死，只要大周按照理气论正常的发展下去，世间便没有一个敌手，这就是理学的力量，理智的结果。
人可学，国可治，战可胜，民可富。理气论的魅力被沈方阐述得淋漓尽致，苏轼、黄庭坚等人就平时感到疑惑之事提了几个问题，沈方用理气论进行了鞭辟入里的解释，然后便无人再敢发问。在众人心目中，沈方便似一座高山巍然屹立，令他们仰视。
苏轼再次如上次在沈府一般，站起身来躬身施礼道，“子矩之大才，还在苏某意料之外，今日闻听理气论，便觉世间一切，皆可通达，苏某受益菲浅，请受我一拜。”
众人都起身向沈方行礼，就连沈冲犹豫了一下，也站起身来，神色复杂地看向沈方。
“子瞻兄、鲁直兄，千万不要这样。”沈方站起身来还礼，“我们生活在同一个世界，便都受理气制约，都是理学的小学生。不瞒诸位，沈某在昌国组建了一个学院，专门研究理气论的运用，奈何学员多是昌国沈氏的匠人，能力与效率颇低。若是子瞻兄、鲁直兄能够屈尊前往，以两位之才干，必定可以昌兴圣学。”
几天之前，沈方便多次提出昌国的兴盛，言下之意有邀请苏轼前往昌国之意，苏轼这两日也对昌国的消息关注整理了一番，虽然昌国确实呈现出与大周其它州县不同的精神面貌，但还不足以让他放弃官职前往，既使到了昌国有再优厚的待遇，如果没有官身，其地位便会与一般的文士相同，这让自持甚高的苏轼如何能够接受。今日，沈方在展现了理气论博大精深一面之后，苏轼颇有些意动，如今在官场颇不得志，官家对自己不甚青睐，石相一直防范甚严，只怕用不了多时，便会象其它同僚一般被下放到州县，与其如此，倒还不如象安乐先生、程正叔一般研究学问、诗词、书画，留下身后之名。
苏氏门人此时多半未曾参加科举，来去自由，他们对昌国及那理气论的应用心神驰往，但苏轼不发话，他们也不好主动请缨。
“子矩，我等有官职在身，身不由己，只怕爱莫能助。”苏轼沉思了片刻，无奈的说道。
“子瞻兄，你的顾虑我早已想过，昨天我便与官家提起此事。”
苏轼心脏剧跳，忍不住问道，“子瞻向官家提到苏某？！”
“子瞻兄不要误会，沈某虽仰慕苏学士的德行才干，但未取得学士首肯，岂敢轻易上达天听，万一引起官家不悦，岂不连累苏兄。沈某只是向官家要人，官家让我与石相列个名单，名单之上的官员皆会派往昌国任职。”
苏轼略有些失落，苦笑道，“石相巴不得苏某离开京城，可惜苏某满腔抱负，却不得上达天听。”
沈方笑道，“若依沈某之见，子瞻兄此时还是韬光养晦为好，如今新法势大，大周日新月异，无论是官家还是石相，根本没有心情听取苏兄之谏言。反倒是苏兄，若将精力花费在圣学之上，必可取得极大的成功，届时，整个天下都将传诵苏学士的大名，何愁得不到官家的重视。”
苏轼摇头道，“功名利禄于我如浮云，只是苏某不忍心看到新法之下，百姓流离失所，祖宗基业受到动摇。”
沈方暗中摇头，苏轼乃是极矛盾的一个人，到了晚年才会写下“人皆养子望聪明，我被聪明误一生。惟愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿。”的诗文。此时的他仍然希望得到官家的认可，所以才会不断地上书，直到惹怒了王安石，被贬出京，开始漫长而跌宕起伏的流官生涯，并险些因“乌台诗案”掉了脑袋。此时的苏轼还未受过挫折，自然对京城的官场生活恋恋不舍。
“二哥，你留在京城，未必能有大用，若到了昌国，必可受到重用，为何还犹豫不决呢？！”苏八娘忽闪着眼睛说道。
“八娘，你还是小孩子，你不懂。”苏轼哑然失笑道。
“沈某倒觉的苏小娘子说的很对，子瞻兄、鲁直兄及各位仁兄到了昌国，只会比在京城更受重用，愿意远行的可以奉圣旨出使化外之地，为大周开疆拓土，不愿意奔波的可以留在昌国主持昌国的各项产业，诸位也知道，昌国如今乃是官家四公主的封地，也算是皇家私产，为皇家效力之余，还能亲自参与理气论的实践，再不必参与官场的勾心斗角，岂不快哉？！”
“子矩兄，出使化外之地，为大周开疆拓土，此为何意？”蔡京问道。
“大周之外，远隔重洋，有大洲若干，其地尚未服王化，官家命我遴选有志之士，为大周开辟疆域，虽然大海茫茫，险阻无数，但若能克竟全功，便会立下不朽之功业。”
蔡氏兄弟乃是福建仙游人士，他们对海外之地多了一些内地之人所没有的复杂情感，蔡京与蔡卞互视一眼，“子矩兄，我兄弟二人愿意为大周赴汤蹈火，在所不辞。”
沈方微笑着点点头，“元长兄、元度兄深明大义，沈某必向官家明言此事。”
蔡氏兄弟大喜，忙向沈方行礼致谢，有了沈方的举荐，只怕官场之路便会顺畅几分。反正就算不去昌国，他们这些待选京官也会被外放到其它州县，还不如去昌国历练。
“好吧，苏某答应子矩去昌国。”
苏氏门人闻言都松了一口气。
