胜吉十五年十月初九，诸城县琅琊镇曹江口。曹江口东边的团山、桃花山和车轮山将曹江口出海口围成了一个方圆十里的天然海湾桃花湾，沿着海湾有数不尽的船厂和船坞，桃花湾里停泊着足有百余艘各式船舶，其中有十余艘长十三丈、宽两丈六、船深一丈三，整船高两丈五尺的三千科跨海巨舟，正是为密州市舶司订制的各类船舶，如今尽归光明圣教所有。
十月初五，王老王、牛贵、孙大力等人在光明圣教圣使潘平的协助下，占领了密州州治诸城县，并劝降了密州知州宋初。随后宋初行文密州各县，要求各县封存县库账簿以备接收，而从附近各县源源不断的涌来光明圣教的教众，一时间尽达到了五千人。没有遇到多少抵抗，十月初八密州全境便升起了光明圣教的红底黄色火光旗。而位于胶西县（今青岛市胶州市）的密州市舶司主管太监魏达富乘船逃走，余者皆降。
宋初、潘平这几天一直安排各直司、衙役在叛民的监视下收编各级官员、厢兵、乡兵，在各县城、乡镇张贴安民告示，言明只为清理吏治，与朝廷谈判，无意代周而立，大兴干戈。各级官员、兵士将信将疑，但在明晃晃的钢刀面前，也只好装个糊涂。这次由王老五等人一时义愤而造反的举动，在宋初与潘平的指挥下，居然很快稳定并成了气候。宋初原先准备以身殉国，但在被潘平拉下水，并了解了光明圣教的组织内幕后，渐渐地生起了别样的心思，干起事来不再畏手畏脚，处理起政务比造反前更加得心应手。下达的政令，也不用再象以前一样，担心下面的官吏阳奉阴违，故意使坏。只要自己处理的正确果断，潘平、王老五等人便用钢刀弓箭作他的后盾，下面的官吏敢使坏，就会被一刀两断，谁敢怠慢？
表面上宽松，但在光明圣教内部却很紧张。光明圣教有教义，烧杀抢掠之事，当然是禁止的，但甄别劣绅恶霸的工作却不可能不办，毕竟五千多教众需要补充装备、进行训练补给，并为应对接下来朝廷的征剿准备粮饷、辎重。此项差使，由牛贵和孙大力押着密州州判，从诸城县开始，对着各县账册里面的大户，一户一户地核对。
因造反事情顺利，李天将也没有公开露面，只是和潘平见了一面便继续消失。作为江湖中有数的高手，这种神龙见首不见尾的作派倒是让王老五等人更加崇拜，光明圣教有教规，十二天王、二十四天将只在最需要时候才会挺身而出，救教众于苦难，平时最不喜指手划脚，更不喜有人打扰。和李天将见面后的第二天，潘平和宋初便领着王老五的五百护卫来到了密州最大的造船工坊，曹江口船场。
王老五和潘家洼村附近几个村的教首柳三领着由教众、厢兵组成的五百护卫将船场西南角船匠、小工、杂役、配军住的庄子围了起来，只唤来匠首马宝海陪宋初和潘平巡视船场。
“马匠首，你这船场共有多少只可用的海船？”宋初问道。
“回禀知州大人，三千料海船十四艘，还有七艘得一个月后方可完工，其余都是附近州县商人订的一千料以下的河船，不适合于航海。”
“先将这十四艘船交付给本州，另外七艘加紧制造。”
马宝海小心地看了宋初一眼，“知州大人容禀，这二十一艘船是内侍省订购的海船，原本计划于年底前统一交付给密州市舶司，知州大人索要，小人自然遵命，但请留下官印文书，小人也好给内侍省中官老爷们有个交待。”马宝海自然知道宋初已经携整个密州造了反，密州市舶司主管太监魏达富仓皇逃窜。曹江口船场本来就归诸城县知县管，如今，诸城县知县掉了脑袋，安民告示讲得明白，一切照旧，惟有诸城县事务暂由密州知州代管。
宋初哼了一声，板着脸向前走。
马宝海小心翼翼地跟上。
潘平一边跟着宋初往前走，一边塞给他马宝海一个文书笑着说，“马匠首多虑了，宋知州何等人物，岂会不知道你们的心思，还用你多嘴？”
马宝海讪笑着，接过文书揣到怀里。象他这样的匠人不管是汉人、辽人当政，也不管谁当皇帝，总会混口饭吃。虽然不用刻意讨好某人，但也不可轻易得罪，否则无论是知州、知县还是市舶司、内侍省都可以轻易地要了他的脑袋。
“马匠首，你这库存木料还有多少？”宋初指着船场远处堆积如山的两人合抱木料问道。
“直径四尺木料总有两百根，直径三尺木料总有三百根，三尺以下木料总有五百多根，这些木料都是由工部着专人每年陆续添置贮藏，每天总有使用损耗，却也没有准数。”
造船的木料需要在背光处贮藏两三年，等其干缩之后才能拿来使用，所以大周各地官营船场都有积存木料的规制。
待回到工匠居住的庄子，宋初让王老五带三百兵丁留下来看守船场，他和潘平回去调知海事的船长水手过来接收船只，王老五看了潘平一眼，潘平点点头，王老五便应了下来。对于宋初这个大周的知州，整个密州最有权势的人，王老五总是放心不下，担心宋知州一个命令下来，多出许多变故。
回诸城的路上，宋初忍不住问道，“子才兄，我们要这么多船做什么？而且还想造更多的大船，难道密州不想守了，想退守海外？！”
“元平兄，我也是昨日才知，圣教早为我等四州寻了退路。”
“难道真不想守了？”宋初有些失落地说，他已经没了退路，家人在光明圣教手上，大周皇帝对他的脑袋的兴趣，比对叛贼脑袋的兴趣还大。如果一不做、二不休，以密州为根基，联合德州，再与潞州、均州相呼应，未尝没有与大周一拼之力。
“守还是守一下的，这次朝廷欺我无人，必会调附近禁军前来征缴，现在的大周就是西军还有些战斗力，其它的禁军与厢军一样，不堪一击，打顺风仗，抢点功劳还行，若真是拼死相博，哪能与我教众相比？圣主早有安排，此次四州同时起事，四大护法、十二天王、二十四天将会在与禁军作战时上场，别人我不清楚，我的主将李天将，原本是苍梧山成名的剑客，行走江湖二十年未尝败绩，在万军中取上将人头，如探囊取物。主将即失，官兵必败。”
“那既然能守得住，为何还要放弃密州呢？”
“官府腐败，官家无能，但此刻并非与大周决战之日，圣主早有计划，先灭外敌，再与大周争天下。密州、德州、均州、潞州我们取下，是为了有一个与北辽、西夏作战的跳板。所以，不会轻易地放弃，但是圣主已决定在击败官军第一次围剿后，与官家议和，放弃四州政权，而留下四州的兵权，以共同对付北辽、西夏。”
宋初有些失望道，“那我们呢？如你所说，这次同时起事的四个州全部是能够与光明圣教起事的显州，我们这些反了大周的知州呢？”
“元平兄不必患得患失，我等一百单八天官是经营数县之才，而你们却是圣主所挑选的国之栋梁。原本我以为，元平兄会被带回蜀地与家人团聚。昨日才知，圣主早有筹划，你们四个州的知州及本次朝廷欲除之而后快的起事者，全部会退往耽罗。”
“耽罗？”宋初不禁叫出声来，然后失望地说，“那是高丽的属国，就算是在高丽也是流放犯人之所，圣主怎么会想到让我等去那个小岛呢？”
潘平沉默地看了宋初好一会儿，才严肃地说，“元平兄，对圣主的怀疑，我希望这是你最后一次。你没有见过圣主，也没有见识过护法、天王、天将的本事，等你正式入得圣教，有机会拜见圣主，便会知道，怀疑圣主是你能做的最愚蠢的事。”
宋初脸色一红，尴尬地说，“子才兄，我失言了。我自信能管好一州之地，骤然听说去荒蛮小岛，一时有些失态。”
“不知者不罪，圣主他老人家此时就在耽罗，而且已深得耽罗星主信任，被请为国师。”
宋初有些诧异，但再也不敢故乱评价。潘平看了他一眼，明白他的想法，便解释道，“以圣主之才，岂是甘于人后、甘居一隅之俗物。实乃此地为我教兴胜之宝地。”
“耽罗此地，既便在高丽，也为常人所轻，如我教占据此地，不要说大周、北辽，就是北辽的藩属国高丽也不会在意。而此地离大周、北辽、高丽、日本四国皆近，海路不过五至十日，无论是商旅还是军事，都有先天的优势。而且其岛屿易守难攻，只需有一支强大的海军，便可保安然无虞。而大周、北辽、高丽、日本皆重陆地而轻海洋，都没有经营海军的计划，对我圣教却是极大的机会。”
“耽罗幅员四百余里，北枕巨海，南对祟岳，山川秀美，号称形胜，且盛产柑橘和马匹，有家家桔柚，处处骅骡的美称。其星主高氏虽为高丽国册封，但心慕华夏久矣，奈何离大周远，而离高丽近，不得已曲意奉迎。圣主相中此地，略使手段，便得高氏信任，虽取其国易如反掌，但我圣主仁义，只想借其国土发展我教势力，倒无意与高氏相恶。元平兄，过几月你去了耽罗，却是在圣主面前做差使，我教兴盛便在此时，此实乃从龙之功，我等哪个不想与兄易位而处？”
“愚兄明白了。元平必肝脑涂地，以报圣主知遇之恩，望子才兄代为转达愚兄之赤诚。”
潘平点头应承，继续道，“这几日除了召集十四艘船的水手外，还需要征集大量的棉花、瓷器、丝绸和钱塘沈氏的铁器。”
“密州府库、密州市舶司还有不少存货，不过应该只能装满八艘船，还有六艘船的货，这可是七万石的货啊，只怕得花三四十万贯才能凑齐。”
“钱财倒不是问题，这几天，我给牛贵、孙大力安排的是筹集最少三百万贯的粮饷。”
“子才兄，这对士绅可是有些严苛了，别激起民变了才是！”
潘平哈哈笑了起来。“元平兄，你当惯了知州，见不得我们这种快意恩仇的江湖习气，但你总知道，如今我们才是万民，我们对付的全是劣绅恶霸，他们乖乖听命，还一定能保住性命，要是不开眼，咱圣教有规矩，没有灭全家，贩卖妻儿的章程，但杀个血流成河，让教内弟兄见见血，练练刀还是很寻常的事。”
“元平兄，咱现在还是叛贼，还在造反。做点过格的事，官府百姓都能理解，不是吗？”潘平取笑道。“我现在最担心的是大部分教众都没见过血，凭着对圣教的信任和一腔热情冲上去，见到教友们四肢被砍，头颅落地，见到鲜血横流、满地呻吟后，能不能还可以象训练的那样，冲上去，砍下去。”
“那我们不但没有必胜的把握，还有可能输喽！”
“这倒不会，因为禁军一样多年未见血了。而且，教友们拼命是为了生存，为了保护自己的田地和家人，禁军拼命的目的呢？禁军现在太好活了，大周好吃好喝供养着，每月还能拿到7贯半的月钱，这么好的生活，早就让他们贪生怕死了。任何战争，条件困苦的总能战胜条件优越的，因为，决定战场胜利不仅仅是人的战斗素养和武器，还有人的信念。这是圣主一直反复强调的，所以我们教众才有可能打败禁军，因为我们有共同的信念。”
“好吧，那凑齐这十四船货往哪里交易？耽罗吃不了这么多货吧！”
“高丽和日本可以。高丽和日本，黄金、白银多，但没有种植棉花，也没有钱塘沈氏那样的制式铁器。密州市舶司与高丽、日本的交易多为瓷器和丝绸、茶叶，还不能交易铁器，受两国的限制太多，但我们假道耽罗进行贸易便没有那么多顾忌。我们换回来的是黄金、白银、高丽的弓箭、耽罗的骏马和日本的钢刀。”
“高丽、日本对武器出口都有管制，仓促间如何买得了许多？”
“圣主早就用高价购得弓箭一万套、骏马五千匹，钢刀两万把。”
“啊？！这么多？怕不是要把两国的武器买空了吧。”
“重赏之下，必有勇夫，而且圣主的手段岂是常人可以度之？圣主就是把两国的武器工匠全部请到耽罗都有可能。”
“有了这些武器，德州、密州便可以全部换装了。那潞州和均州呢？他们的武器怎么办？”
“西夏需要棉花，而且和我们有共同的敌人。”潘平笑道。
“子才兄！愚兄还是接受不了与西夏死敌合作。”
“放松点，西夏、北辽都是死，大周也长不了。”
宋初苦笑道，“子才好魄力，好胆识，我却知道，西夏、北辽、大周，哪一个都能碾碎我们。”
“天机不可泄露！”潘平神秘地说道。
