沈括和张天端并没有去什么酒楼，而是回到沈府，因老天师结下的善缘，两家人显得很亲近。
柳氏得知眼前这位大侠就中老天师的长子，赶紧让沈方跪下磕头。张天端笑呵呵地受了沈方的跪拜。
待两家人一起吃过晚饭回到后院正堂，沈括看了看张天端说道，“小天师…”
“小天师这个称呼休要再提。”张天端苦笑着摆摆手。
“呃…张大侠，这些年，我也没有断了打听你的消息，只是听说你离开龙虎山后便杳无音信，却没想到竟能在东京相遇。”
“说来也巧，我们是前日才从太行山那边过来，还没扎下根就遇到了沈郎君。虽然我们夫妻远在江湖，但也听闻沈郎君在芜湖县主持修秦家圩的功业。”
“张大侠为何今日才来，我这些年和兄长一直在宁国、芜湖一带，张大侠原本可以与在下早日相见的。”沈括惋惜地说。
张天端没想到沈括如此在意自己，“非是天端矜持，实乃家严有命，不可主动联系有功名之人，江湖人就该有江湖人的规矩，牵扯上官府，江湖人就没有好下场。”
沈括想了想就释然了，天师道从成立之初起便是与官府做对，每次天下大乱都少不了天师道的影子，当今官家也不一定能容得下天师道的存在。张天端不来找自己，对自己只有好处，没有坏处。
“老天师说过，与犬子有因缘，如今老天师仙逝，这因缘便应在了张大侠身上，不知道张大侠有何打算？”
“我想带小郎君游历江湖，我和内人这两身功夫完全适合小郎君修练。”
“万万不可！”柳氏禁不住呼喊起来，随后自知失言，轻捂住嘴。
“钱塘沈氏以诗书传家，我还是希望方儿能留下来钻研圣贤学问，不知张大侠能否与夫人长住东京或钱塘，以便小儿拜师学艺，随行伺候。”
张天端想了想，也不再坚持，毕竟这个年代习武之人看起来活得潇洒，但也没有什么社会地位，所谓万般皆下品，唯有读书高。“好吧，我答应你，这也是家严的嘱咐。不过，有言在先，我们夫妻不可能长期呆在府上，江湖上有太多的恩要偿还，太多的仇怨要了结。”
沈括抚掌大笑，有了张天端这番话，往小了说，沈家今后安然无虞，往大了讲，以后沈家几个子弟有明师指点，不图在江湖快意恩仇，做到文武双全还是指日可待。
沈括和张天端正说得热闹，远远地就听到沈四跑过来脚步声。
“祸事了！”沈四气喘嘘嘘，寒冬腊月也出了满头大汗。
“何事如此惊慌？”
“咱家的六家铺子全被查封了！”
沈括腾地站了起来，在水磨石地面踱了几步，便有了计较。吏部尚书虽然位高权重，但也调动不了开封府衙门。但是内侍省就不一样了，看来这手笔里面有官家的授意。官家查封店铺却没有查封沈家，明显是求财而非害命，只要是钱能解决的问题，就不是问题，为了朝廷的脸面，官家的吃相也不能太难看。沈括心里面对官家有一百个瞧不起，但此刻只能见招拆招。
“会同开封府办案的可是内侍省的内官？”
“正是！”沈四露出一副你原来早就知道的表情。
沈括知道这个人精有些误会，但也无心解释。“没有伤着人吧？”
“那倒没有，这次领头的是内侍省常侍吴成，各个店铺都有他的干儿子动手，他们只查扫账册，却没动过财物。”
“他们不需要动财物，反正咱们沈家会乖乖地奉上财物。”
张天端听的一头雾水，他对官场并不熟悉，但也知道这个阵仗不是一个吏部尚书能够整出来的。
“是官家！”在厅堂里也没有外人，沈括便叹了一口气，无奈道。
众人不敢言语，涉及官家，虽知此处绝无旁人，但也怕冥冥中上天听到他们对官家的议论，这个年代，议论官家便是死罪，一刀两断的那种。
次日一大早，沈括便只身来到欧阳修的府第拜贴求见。
没想到昨天晚上的动静还真不小，惊动了大半个汴梁城，大小官员们都知道沈括犯事了，这面圣面的家产被查封，原先嫉妒沈括的人，此时暗自欣喜。
欧阳修见沈括不紧不慢的模样，不禁一笑，试探道：“存中可知官家为何要查封你沈家产业？”
“学生不知。”
“嘿！那你还真沉得住气，快给为师说说，昨日你是如何把官家得罪了？”欧阳修笑道。
沈括如实讲了一遍。欧阳修站起身，走了一圈，深深地看了沈括一眼，“存中，你应对时有没有犹豫过？”
“老师，学生没有。”沈括坚定地说。
“为何？要知道那是多少京官梦寐以求的差事。”
“老师何必试探于我？我愿效仿老师做国之栋梁，而非国之笤帚。”
“说得好！”欧阳修哈哈笑了起来，正所谓千穿万穿，马屁不穿，沈括不露痕迹地夸奖让欧阳修很受用。“今日我方知，沈存中有古大臣之风，当浮一大白。”
沈括有些汗颜，他这位老师就是个理想主义者，自己只是想做些大事，结果一下捧成了“古大臣”。心里腹诽不已，面上却愈加恭敬，“老师，当不得如此夸奖。当下是先解决眼前危机。”
“哦，”欧阳修笑了笑，“官家下的口谕是“好好查查”，存中这次要破费了。”
“老师，钱财身外之物，留之无用，我甘愿把钱财交出来，这些钱对我而言，可真是烫手的山芋。”
“那就好办多了，我随后和吴常侍联系一下。”
沈括也笑了起来，“老师，这种脏活儿，您就不用亲自上场了，学生一人足矣。”
欧阳修心想也是，身为堂堂兵部尚书，吴常侍多少会给些脸面，但是若论世情练达，自己这个徒弟却更加适合。
“要不，为师去富相公府上打听一下？”
“老师，不用了，您老这次可不能牵连进去，您可是大周读书人的根，明年您还是主考官，别让有心人借机吹黑风。”
又来了，欧阳修明明知道沈括有恭维自己的意愿，可就是听起来很舒服，而且沈括说得也没错啊。看来自己还得重读《孟子》，练就养气的功夫，欧阳修点了点头。
沈括没去找富弼，富弼却在府上盘算起这件事来。与欧阳修不同，富弼知道了整件事的来龙去脉，包括君臣应对的每一句话。对于沈括，他无话可说，就是他在场也会这么说。他和沈括的不同就在于，沈括有钱，而且还会不断地赚钱，任是谁都不可能为了吃肉把锅砸了。所以，富弼没有为沈括担心，他考虑的是官家如此大张旗鼓的动机？官家是想拿士大夫开刀，收割羊毛了？要知道朝中每个大臣都有不菲的产业，如果官家可以堂而皇之地查没沈括的财产，哪谁也不能保证自己不会成为下一个沈括。
官家的第二个可能是借打击沈括的机会，打压欧阳修一党，这个老家伙自以为得志，殊不知已犯了官家的忌讳，现在上到士林、下到百姓，人人知道欧阳修、苏轼、曾巩，这些人成长起来却是一股庞大的政治力量。
官家的第三个可能是打击相权。想到这里富弼不寒而栗。文彥博和自己同时为相，一时被朝野传为佳话，相权也达到了历史上的顶峰，换位思考，如果自己站在官家那个位置估计也会食不甘味。特别是文彦博归乡守制，官家没有拜相的心思，看起来自己独揽朝政，风光无两，但也隐藏了祸事，一旦自己倒下，可没有第二个沈家供官家抄没。不行，明天就上辞呈，乞骸归乡。
官家第四个可能，就是最不可能的可能，官家想要钱，以官家富有四海的身份地位，实在找不到要钱的理由，内库存银怕不止上百万两，沈括有多少钱？从账面上看只有两万三千贯，折成白银不过一万一千五百两，不足内库的零头。
富弼长吁短叹，越想心越乱。可惜此刻在大内胜吉皇帝柴勐却没有富弼想得那么复杂。柴勐从一开始只不过想对沈括小示惩戒，出出气而已，因为他实在看不惯有些读书人那种高高在上，以天下为己任，动不动就想做谏臣、直臣的臭毛病。老子就是天下，不围着老子转，难道让老子围着你们转？
富弼想破脑袋也不会想到，皇帝陛下并没有特别的想法，只是想出出气。一个五十多岁的帝王居然还会“终究意难平”，看来是太安逸了，辽国、西夏也安静太久了。
柴勐拿着手中的账册问吴成，“这沈括还真会赚钱，短短一年就赚了两万三千贯。”
“要依奴婢说，这沈括还是仗着官家的势赚了这么多钱。”
“哦，此话怎讲？”
“如果没有官家兴修万春圩，他沈括一个参加省试的贡生凭什么让几万人买他的独轮车？本来就应该官家拿大头，他赚点辛苦钱，结果呢，沈括却拿了大头，去年打发了三万贯，今年更绝，只交了五分的税。”
“言之有理，这沈括真正可气。”柴勐努力说服了自己，“依你看来，这些钱财里面，能收回多少？”
“官家，您还是太仁慈了，奴婢想的是，官家能给沈括留下多少。”
“恩，”柴勐想了想，“就按你的办，不过不要逼得太紧，沈家太招人嫉恨，朕这次也是帮他们减轻负担，随后想办法补偿一下，别凉了沈家兄弟的心”
“皇上圣明！”
腊月十一，沈府。
内侍省常侍吴成坐在正堂主坐，满意地看着站在堂下的沈括。“沈郎君，你能明白收益离不开官家的扶持，咱家就算没白来。”
“吴中官，在下刚来东京不久，各店铺也未来得及整顿，多亏中官大人帮助在下清理账册，在下才发现今年该上缴给官家的税金未来得及缴纳，还好，现在也不晚。”
“沈郎君，你准备交多少？”
“一万五千贯，另外给中官大人一千贯茶钱，不能让中官大人白替沈家查账。”
吴成干咳了两声，仔细地遣词造句，“沈郞君，官家宽仁，不想伤了你们兄弟二人的报国之心，所以那一万五千贯车子的收益无需全交，给一万贯即可。”
沈括一愣，心想还有这种操作，他可不敢借驴下坡，他用无比坦诚地语气说，“官家的仁德，沈家不敢或忘，但这多余的五千贯，在下收之有愧，不如先放到中官大人那里，如许哪一天官家有需要时，也可应个急。”
“沈郎君是个敞亮人。”吴成笑道，“那就尽快交接吧。不知沈郎君准备怎么交接？”
“怎么交接？当然是由沈家雇用大车送到内库和中官大人府上。”沈括不解道。
“糊涂啊！”吴成作痛心疾首状，“一万六千贯铜钱足有五六十万斤，上百辆牛车招摇过市，这是不给官家脸面啊，难道官家还缺你这几个铜子？”
“那换成银子？”
吴成点点头，“怎么换呢？”
沈括觉得有些不妙，但还保存着一丝幻想，“在下换成八千两纹银，分开运输，不教中官大人难做。”
“噫！怎么成了八千两了？”吴成有些不快，质问道，“大周钱政，一两纹银折铜钱一千钱，三岁孩童也知道。”
果然如此，沈括虽然抱着全捐出去的想法，但是被吴成这么一折腾，他得拿出三万两千贯的铜钱来兑换银子。钱政规定一两折一贯不假，近三十年来，银贵钱贱，一直是一两白银兑换两千钱。沈家不是拿不出这个钱，但是这腊月天气，从哪里去筹措这额外的九千贯？
“中官大人明鉴，倒是在下孟浪了，只是这钱庄也没有多余的银子，就算沈家拿出足够的铜钱去折，也怕折不出这个数来。”
“沈郎君，你这就叫我为难了，要不，我担着被官家责罚，请示官家过了年再交割？”
沈括叹了口气，“十日内，在下一定交割。”
“一言为定！”
“一言为定。”
