当年博洛带兵剿匪，生擒孙德胜和一众拳匪。一个拳匪为求自保，招出孙德胜当初能顺利绑架博洛，是受了将军府一位贵人的指点。
细查之下，博洛发现孙德胜竟然是孙如知的远亲。额林布不寿之命，再除去博洛，那将来继承家业的是谁可想而知。
令仪怎么也想不到，温婉似孙如知那样的人物，竟然也有如此歹毒之心。她更没想到，博洛为不惊动府里，将此事掩饰过去，假意杀死孙德胜，实则将他放了。两兵交战，寻一颗死人头尚不是难事。连孙德胜自己也不知道，悬在城门上的那颗头到底是谁的。
“当年我逃出命来，本欲以二爷马首是瞻，这个百十来斤就交给他，这条命早晚也还给他。”孙德胜亲送令仪与云旗至望仙台，“可二爷说施恩图报非君子所为，只让我好自为之。”
“孙爷当年也是为救义兄，手段不良，但精神可嘉。”云旗说着客套话。
“什么手段、精神……当年红灯照、白莲教……想想就像个天大的笑话，只可怜了那么多兄弟白白填陷了进去。”孙德胜冷笑一声，忽然眉头微蹙，目光远眺，“我就知道，供不起奶奶这尊大菩萨，洛二爷必是要来的。”
令仪随他目光望去，博洛竟未带一兵一卒，只与鲁颂双骑而来。
“二爷有心了。”孙德胜笑道，“必是不想惊动各山头，谷丰米号若与官兵有勾结……呸，有关联，只怕货物镖车再运不过这条路的。只是二爷并不知道是我，竟敢双骑前来救人，果然是人中龙凤。”
令仪朝孙德胜福了一福，伸手从袖中掏出一枚翠玉扳指儿，道：“那咱们就此别过，这是预备下的拜山礼，即闯了山门，再没有不送拜礼的道理。”
孙德胜忙笑着赔罪：“奶奶这是打我的脸呢？您若不解气，只拿那马鞭子抽我几下子，收了这个，我还算个人？”
“你务必收着，因为……”令仪的神色忽然郑重，“我还有件事求你。当年，海龙府有位名医姓方，孙爷可知道吗？”
孙德胜想了一会，忙点头：“知道，当年红灯照也找他看过病，我记得他的样子。”
“那这扳指儿且全当是定金吧。”令仪面上含笑，眼中已不觉露了寒光，“求孙爷好歹费心，替我寻了他来，活要见人，死要见尸，就是埋进坟里，我也要见到白骨。若寻到了，我还重重谢你。”
孙德胜不觉一惊：“大奶奶何来如此深仇大恨？”
令仪咬牙切齿，狠狠吐出四个字：“不共戴天！”
孙德胜也不再问，收了扳指儿便不再说话，因为博洛的马已经及至近前。
“孙德胜，我将军府到底与你什么过节？被你三番五次绑人。”眼见令仪安然无恙，博洛心也放下大半，语气虽不好，倒也没有怒不可遏。
孙德胜忙打千儿：“给洛二爷请安。今儿这事全是误会，您老上眼，我不是全须全尾儿地把大奶奶送出来了。这位掌柜爷的伤……改天上等皮料送到府上谢罪。”
令仪无事便是万全，博洛也不欲再计较，孙德胜再三请罪，方回山去了。博洛冷眼看看令仪，欲要说什么，又实在说不出什么，只觉一颗悬在嗓子眼儿的心终于落回肚子里，不由重重松一口气，转向云旗道：“可怎么样？”
“爷放心，无甚大碍，一点小伤。”云旗笑回道。
博洛点点头：“小石头，扶你家掌柜的上车。”
云旗忙推辞：“我一个下人，万不敢与主子奶奶同车，爷别嫌我不敬，容我骑爷的马，委屈爷与我们姑娘同车了。”
博洛冷哼一声：“在你那主子奶奶心里，你哪里是下人？分明是她的至亲骨肉，否则，她哪里来那样大的胆子，一个女人家竟敢只身拜山来救你？”说话间，博洛冰冷的目光划过令仪的脸，似要将她看成个水晶透明人。
云旗执意不肯上车，博洛只得将马让给他，先扶了令仪上车，又嘱咐石仲荣快些回程，别让太爷那里知觉了才好，自己方上了车。
令仪自知礼亏，低头不敢言语，车行远了，她仍能察觉博洛的目光似两道寒光，一动不动地落在她身上。
忽然一个颠簸，令仪没坐稳，便朝一边的壁板撞去。博洛眼疾手快，一把扶正了她。“多谢二叔。”令仪悄声道谢。
博洛收回手，慢慢握以拳头，直握得指节“咯咯”作响。令仪心虚地低着头，手指绞着衣带，一副听凭发落的样子。
“你就那么喜欢以身犯险么？”博洛的声音低沉，似从深潭水底发出来的，透着一股透心的凉意。
令仪小心地道：“二叔放心，先时我阿玛也拜过山，他还说……”
“在这个地界儿上讨生意，最不能怕的就是绺子，是吗？”博洛毫无耐心地打断令仪的话，“你阿玛好歹是个爷们儿，你呢？拜山？亏你想得出来！我知道云旗对你来说，如同兄长，可你连知会我一声的工夫都等不得吗？是怕我不能救他，还是怕我惊动了各个山头，当了你的财路。你一个钱串子的脑袋，真的可以为了银子命都不要吗？”
“不是的，我……”令仪忙地抬头解释，才发现博洛脸上并没有气愤，却是带了一丝惊惧的担忧，她不觉语塞，“我……”
“万一伤到你怎么办？”博洛浓眉深锁，心中说不清是恼、是愤还是怨，“还好遇到孙德胜，不然你……”
“说到孙德胜，当年太爷因为这件事责怪你，大家也都误会你，你怎么不解释……”令仪顿了顿，稍一琢磨，也就心中了然，不觉心有所悯，面上便带一丝苦笑，“你假意说杀了孙德胜，无非是想让孙姨娘知道，再没有人能出卖她了谁知她做贼心虚，反以为你知觉了什么，原来……她竟是被自己吓死的。”
“谁管她死活。”博洛赌气似的将头扭到一边，“我是不想煜祺小小年纪就知道那些龌龊事，怕脏了他的眼睛，伤了他的心。”
一缕笑意抿上令仪的唇角：“二叔奇怪得很，明明一腔子火热，却非要摆出个冷冰冰的样子。”
“谁有工夫跟你说这些？你又拿话来支吾我！”博洛回头看向令仪，正见她笑意盈盈地看着自己，不觉也跟着乐了，气却仍不顺，“别以为你这样又能褶过去！”
见博洛有了笑容，令仪心中一块石头落地，忽想到什么，忙问道：“可说呢，芷茉可怎么样了？”
“大夫叫养着，与性命终究是无碍的。”博洛明亮的眸子忽然一暗，“她哭得像个泪人儿，连我的袍子都给哭湿了。茉儿，这几年，连年打仗，经历了那么多生生死死，刀头舔血的日子，还以为自己有多英雄，却原来为人夫，为人父，我竟是如此无能。”
“并非无能，博洛。”令仪的声音很低，语气却透着一股坚决，“你是海龙府大英雄，将军心怀家国天下，自然无法在这些小事上留意，你放心，今后我会多照顾她们。”
博洛不由苦笑：“罢了，你周全得了自己也就罢了，我们西院的事你少掺和。看你明明挺伶俐的人，怎地这样没有眼色？也不睁眼瞧瞧，太太很待见你么？你……你刚叫我什么？”
“我失言了，二叔别怪。”令仪忙改口。
博洛的愁容中微有一点喜色，红了脸低头不语。车厢里安静得只听见车马奔走的碌碌之音。天已黑透，这一天太长太长，事又一桩接着一桩，令仪真的累了，倚在壁板上不觉合上了眼睛。
一个颠簸将她的头从壁板上被晃起，又撞回去，博洛忙伸手挡在壁板上，令仪便随着颠簸倒向另一侧，正枕在博洛怀里。
博洛心头一惊，不觉身子僵在原地，如泥塑木雕般一动不动。许久，双臂方缓缓合拢，将令仪轻轻环于怀内，似捧了一件稀世珍宝放在心尖上，微微动一下，便会痛得全身骨碎。
车外一阵寒风吹过，冰凉的雪珠便疏疏地落进深秋，云旗抬头望天，又是一年冬天了……
这一年冬天，海龙府冷得格外早，吉林将军的府邸却开了锅似的热闹。为芷茉看脉的糊涂大夫被抓进府，博洛命小厮在角门上把他打了个半死。大夫为保命，招认自己不过是久贯行骗的江湖郎中，略懂些皮毛，并不精通医道。府上二奶奶找了他来，原也怕将军府的势力，不敢来看脉，只是被二奶奶威逼利诱着，非要他给小姨娘看病，胡乱给药，这才酿成大错。
博洛怒火攻心，立地就要写休书，撵了静嘉去。维桢好劝歹劝，要博洛无论如何不能辱没了外祖家的门楣。又当着博洛的面，痛骂了静嘉一顿。博洛无法，堵气不回正房，只日日陪着芷茉。
令仪每日服侍长顺，照顾煜祺，这些事就算知道也只得假作不知。倒是茉蓉三不五时往西院去给维桢请安，又与静嘉推心置腹地说些体己话。
因着她是令仪的妹妹，静嘉起先很有些不待见她，谁知她竟似无察觉，对静嘉毕恭毕敬，更兼能奉承些好话，有时也出谋划策，时日一长，二人倒愈加亲密起来。
不多日，静嘉特特地遣了雪雀往芷茉屋里请了博洛，只说二奶奶有话说。博洛不堪其扰，本欲当面教训她两句，谁知静嘉一反常态，托一件墨黑貂裘，说是亲手裁制的，又亲服侍博洛穿上。
博洛见静嘉满脸堆笑，眼底却似有泪光，心中纳罕，才要相问，却见她直冲向桌角，一头碰上去，直碰得鲜血淋漓。博洛忙上前抱住，死死按着伤口，将军府里从来不少止血的药石。
及至请了大夫来瞧，好在命无大碍，只是额角碰出个口子。维桢亲来看了一回，又半数落半劝地说了博洛一回。
到底是“一日夫妻百日恩”，静嘉养伤的日子，博洛便陪在正房里。如此，茉蓉来探望静嘉时，便少不得与博洛见面。
茉蓉身上穿的仍旧是令仪旧时的衣物，并不华贵，只是她曾有黑龙江第一美人的赞誉，兼之尚未出阁，仍旧是小女儿之态，也颇有几分动人之处。
博洛向来不把茉蓉放在眼里，只碍于令仪的情面，对她只以礼相待。静嘉倒格外亲近她，因着博洛在房内，不便说些体己话，茉蓉略坐坐也便告辞了。
达春扶着茉蓉走在通堂的夹道里，近来她主子的行事让她越发看不明白，忍不住开口问道：“姑娘何苦这样劳心劳力地帮衬二奶奶？她原不大瞧得上东院，对大姑娘尚且淡淡的，更何况咱们？姑娘教给二奶奶的法子倒是有效，我听西院的丫头说，自二奶奶那日撞了桌角，二爷可再没往小姨娘房里过夜。姑娘心思巧妙，我只是看不明白。”
茉蓉唇角微动，抿出一个似笑非笑的神情：“达春，做人要往前看。静嘉也好，西院的太太也好，待不待见我有什么要紧？你说，谁才是这将军府未来的当家人？”
达春转了转眼睛，道：“咱们大姑娘是不指望了，煜祺是庶出，洛二爷是继嫡子，这份家业早晚是他的。”
“可是呢，”想起初见博洛的情形，茉蓉的笑容不免多了几分温婉，“二爷一等一的品格才干，只有他才配得起为将军府顶门立户，我不去西院，怎么让二爷瞧见我呢？”
“姑娘原来存在了这个心思。”达春不禁笑道，忽又踌躇起来，“可姑娘是待选秀女，怕……”
一提“秀女”二字，茉蓉不免恨极，甩开达春的手，咬牙道：“紫禁城里那位连自己尚难顾全，哪里还顾得上秀女？为这个没用名头，白耗去了六七年的光阴，若不是这样，我今儿何至于落魄到这个地步。”
主仆两正说着，迎面走来一袭黛蓝褂子、头上只插一对素银扁方的令仪，身边还跟着神色郁郁的元冬。
茉蓉忙换了笑颜，几步迎上去：“姐姐哪里去了？只忙到这早晚才回来？”
“从上房来，刚看了煜祺的功课。”令仪说话间难掩疲惫神色。元冬微皱一皱眉，朝茉蓉道：“蓉姑娘怎么从这个方向来？是去了西院吗？”
“我们姑娘是去探望二奶奶的伤。”达春接口道，“二奶奶那样标致的人儿，破了相可怎么好？”
元冬欲待再说，令仪暗拉她一把，向茉蓉道：“难为妹妹有心，别在这冷风地里说话，我同你回去吧。”
茉蓉伸手拉了令仪的手，姐妹俩边走边聊。“我看姐姐越发瘦了，精神也不好，该补一补才是。”
“我没大要紧，只是太爷的病势危重，今儿又换了大夫，只说不好，怕熬不过年去。”
茉蓉眉头微头一皱，忙掩示了笑道：“太爷吉人天相，必能逢凶化吉……”
