令仪仍旧喜欢站在假山上俯瞰海龙府，似乎人站得越高，眼界就会越广，许多事也看得更分明。
云旗立于她身后，陪着她站了许久，忽听她小声道：“送走了？”
“是，让姑娘费心了。”云旗道。
“云旗，许是我被困在这里太久了，虽然见天看报纸，想知道外面发生了什么，可终归还是不知道的。”令仪叹了口气道，“比如那个俄国奸……不是，他叫个什么名来着？若换作我，非亲非故，又会招至祸患，必不会理他。可那日你说给博洛的那些话，我又觉得很有道理。只是那救世的英雄到底不是谁都能做的。二爷新婚夜出逃，还不是因为被那些满嘴里喊着‘救国救民’的人出卖了。”
“因为那些人的信仰不坚定。”云旗淡淡地道。
“你说的啥？”令仪微蹙了眉扭头看现云旗。
“信仰。”云旗微微含笑，也不看令仪，目光抛向天际，似能看到很远很远，“有人信道，求长生不老，有人信佛，求极乐净土，可有人就信这天底下的公道正义。再说直白点，山贼胡匪杀人越货从不手软，嘴里说着‘脑袋掉了碗大个疤’，可真到断头台上没有不腿软的。当年菜市口‘六君子’慷慨赴死，都不过一介文人书生，却有‘我自横刀向天笑’的气魄，难道他们就真的不怕死吗？”云旗说着转向令仪，“信仰，有信仰的人才不会浑浑噩噩地活着，知道自己死得其所，才不会害怕。”
令仪如听天书，愣愣地看着云旗，半晌方道：“我只道这些年自己也算历练出来了，原来真正大有长进的是你，你说的这些我虽不大明白，但听着如擂鼓鸣钟，总有些震动。既如此，我也该往外走走、看看，见天拘在这里到底是管窥蠡测了。”
云旗笑看着令仪：“姑娘要去哪里，我一定奉陪。”
“你却不行。”令仪忽正了神色，“给商号惹下这样的麻烦，你就这样草草地盖过去了？就算现在不分主仆，我也是东家，你一个掌柜的总要给我一个交待！”
云旗不解，略想想，不由笑道：“这交待是……姑娘又要怎样，不妨直说。”
“我们元冬姐姐模样不必说，难得性情爽利又十分能干。”令仪忍笑道，“你如今在商号里拿的是除我之外头一份的红利，那些银子钱也不知做什么使？不如我找个人帮你管着吧。”
一语说的云旗不由脸红，闷声道：“元冬姑娘自是个好的，只是她一个姑娘家，我却是鳏夫一个。”
令仪故意重叹一声：“唉，这话极在理，不如……你三媒六聘地派了人来，看看人家姑娘的意思，我少得帮你多说说好话吧。”
云旗知令仪一心促成此事，这些年他与元冬亦是有情分的，便低头道：“元冬虽是个服侍丫头，这深宅大院里住着，差不多人家的小姐还比不上她，我那里窄小，只怕委屈了她。”
“窄小还罢了。”令仪忽然神色一凛，悄声道，“你连老妈子都遣出去了，却还被人洞察秘事，赵显忠突然发难必是得了准信儿的，且你做事一向周密，我只不信保安团那起子**有那么大能耐？如今，借着娶亲的事，换一处宅院，也摸一摸身边知近的人，元冬那丫头伶俐，只怕还能帮得上你。我已经让小石头去查，倒要看看这背后做怪的到底是谁。”
“劳姑娘挂心。我已在查，只是……”云旗犹豫地闭了口，片刻方道，“且慢慢查吧。”
段焘诚意识到“天增顺”家产纷争是一件不可能打赢的官司时，初冬的第一场雪已飘飘缓缓地落进海龙府。
这件事说来蹊跷，海龙府地方法院原是支持“天增顺”的一切与茉蓉无关的，可开了两庭，法官的口风就不对了，话里话外偏着原告，说她两个到底是血亲姐妹，那“天增顺”又是她们父亲的名号，既有姐姐的，亦该有妹妹的。原告不过要一个煤炭所实不过分。
无论段焘诚怎样据理力争，反复重申此“天增顺”非彼“天增顺”都无济于事。虽然庭审判决一拖再拖，但段焘诚已心知肚明，那只是因为法院不敢得罪公署专员，而那位专员又与郭师长相交甚笃，输官司只是时间的问题，再无关其他。
想起初见那日，令仪的种种说法，如今一一验证，段焘诚忍不住气馁，他总以为以法度治国家，却没想到这个国不成国，家不成的地界多数时候是不需要法度的。
令仪无心顾及官司，因为立冬那天，元冬一身正红色喜服，在上房与令仪磕了头，四个福寿双全的婆子扶着上了轿辇，十足按旗人的老规矩，风风光光地嫁出了郭宅。花轿出门时，元冬忍不住挑了帐面的红纱，掀起轿帘望向郭宅。
元冬是家生子，从出生那天起便注定是奴才，从小学服侍人，十岁被老太太屋里挑上来做粗法，十五岁到额林布房里侍候，后来陪着令仪历尽磨难，共担风雨。原以为此生也就如此，再无其他，不想竟有这样的境遇 。令仪为她备下的那些嫁妆还罢了，能嫁给知心知近的人，余生终究是不孤单的，
眼看着令仪立于陛阶之上，遥遥地笑望向她，眼泪竟一颗一颗止不住地流下来。轿旁服侍的喜婆悄声道：“大奶奶大喜。”说着将轿帘子掩好。
直到迎亲的仪仗再看不见了，令仪方转身回府，往常该元冬扶上来，此刻却早换了一双大手。
“你是真疼元冬，才见了拉嫁妆的车，竟比你出嫁时还多。”博洛悄声笑道，“大奶奶这样成全元冬，多早晚成全了自己。”
令仪笑拔开博洛的手：“云旗越发不懂规矩，这样的好日子也不请二爷去吃酒听戏。”
“请了，现下人多，我们爷说过一会子再去，早起打发我送了贺礼过去。”得安在一旁笑嘻嘻地道。
“多嘴！”博洛瞥一眼得安，笑向令仪道，“连你尚且躲了，怕他们不自在，何况于我，怎地那样没有眼色？”
令仪含笑道：“既是这样，你往上房来，曲莲熬了红枣莲子银耳羹，最补元气，你吃一碗尝尝。”
博洛便送令仪往上房去，转头对得安道：“拿十块钱赏曲莲，以前东院里服侍过大爷的老人儿就剩她一个还是大奶奶身边，说我的话，赏她服侍奶奶的忠心。”
得安忙应承着去了，令仪悄笑道：“偏你这样小心，曲莲必定恼你不放心她，仔细她报怨你。”
说话间，人已至上房院门前，博洛停了脚步，令仪不解的瞧了瞧他：“不进去吗？”
博洛摇了摇头，见左右无人，低声道：“有要紧的军务，我要回驻地一趟。”
“就这样急？”令仪更想不明白，“况如今你尚在丁忧，什么军务还要你出面？”
博洛笑而不语，令仪亦自知失言：“罢了，你快去吧，那银耳羹……留一碗你回来吃。”
见令仪低眉顺眼，博洛不由欣喜，抓了她一双手才要说些体己话，就听一阵小跑声音，博洛不回头亦知是得安冒冒失失跑来，不觉垂头丧气，松了令仪的手。
“按爷的吩咐赏了，谁知曲莲那丫头不知好歹，竟恼了，说什么也不要爷的钱。”得安笑回道。
见博洛黑了脸，令仪忍不住嗤笑出声，博洛一脚踢在得安屁股上，咬牙切齿地道：“合家上下，属你知好歹，那十块钱赏你。”
“赏我？”得安笑道，“我没做什么讨爷喜欢的事呀。”
“赏你有眼力价儿！”博洛说着，也不去看令仪掩口笑个不住的样子，转身就走。得安看看令仪，又看看他爷的背影：“那什么……怎么了这是？”
令仪越发止不住笑，只推得安道：“还不跟着！”
须臾，曲莲端了银耳羹上来服侍令仪吃了，果然报怨了一番博洛赏她钱的事。令仪作好作歹劝了一场。这些日子因忙着元冬的婚事，家下各房亦疏于管束。别处尚可，西院如今就只住着博洛。自苏茉出府，明庭便同着沅芷一处，与令仪同住。
令仪深恐院落大人少，丫头们打扫得不尽心，越发显得疏落，便先往西院去查看。人还没进西院，就见烟火缭绕。曲莲先叫道：“赶是走水了！这还了得！”
说话间，主仆两快步进了院子，正见三个小丫头，都不过十四五岁的年纪，正在院子里烧树叶，一股子烟尘扑面而来，曲莲忙护住令仪，骂那些丫头道：“作死的小蹄子，什么地界儿跑来烧树叶，走了水可怎么好？就这样懒，收拾了外面烧去能多走几步路？哪里就走大了脚？”
三人见是令仪，忙不迭的请安，其中一个年岁稍大些的被另外两个推出来，喏喏地回道：“是二爷吩咐了，叶子烧了和了土，埋在树根下。我们原也怕烟太呛，特特赶着爷出门子我们才烧的，再不想大奶奶这会子来了。”
令仪低头看看院子里两棵落尽叶子的大杨树，不禁笑叹道：“果然是‘化作春泥更护花’，难为你们爷一番心思，接茬烧吧。”说着自向书房走去，远远地见有个人影从书房出来，急急地向后面院子跑。
“谁在那里！”令仪唤一声。
曲莲紧跟着大声嚷道：“谁在那里鬼鬼祟祟地？大奶奶在这里，快过来回话！”
那人脚步一滞，又急急地要走。令仪眼尖，先认出来：“煜祺，你又在我跟前弄鬼儿！眼看当爹的人了，白天黑夜玩不够，你仔细吓着我，我叫你二哥哥使鞭子打你。”
那人转回身，果然是煜祺，曲莲拍手笑道：“奶奶好眼里，三爷就是个孙猴子，也逃不出奶奶的法眼。”
煜祺笑嘻嘻地行至令仪身边，笑道：“今儿这样的好日子大嫂子怎么没去吃喜酒？”
“我去了反拘住他们，没得叫他们不自在。”令仪笑道，“不如不去。你今儿是不用工作吗？怎地跑来你二哥哥这里？”
“哦……今儿公司放假，我闲着也没事，想来二哥哥这里找本书看看。”煜祺笑道。
令仪打量着他，他双手空空，全身上下也没有可以装书的地方。煜祺知其意，忙解释道：“那个……我原想找《海国图志》读给霁华听，谁知竟没找着，也不知道二哥哥的放在哪里。霁华那里还巴巴地等着我呢，大嫂子没什么事，我先走了。”话音未落，煜祺转身就走。
“哎……”令仪要叫他，见人已走远，却仍忍不信高声道，“那书到底要不要紧？我打发人再出去买一本来。”
煜祺也不回头，也不答话，急急地走了。“这孩子，还是这么毛毛燥燥的，哪像个要当爹的人？”令仪笑叹。
曲莲扶着令仪道：“三爷再大，奶奶跟前也是个孩子。”
令仪摇摇头，自顾进了书房。才一进门不由笑得打跌，难怪煜祺找不见书，博洛书房里乱得如同大风刮过一般，忙吩咐曲莲道：“去，把方才那三个丫头……就要回话那个叫来我问问，他们是怎么服侍爷的？”
曲莲忙返身出去。令仪自向桌案前将典籍古书一件一件收起摆好，忽低头见桌案下面一个小屉子，一角信封夹在外面，忙蹲身去拉屉子，却见是上了锁的。
令仪小心地将露在外面的信封抽出来，见上面写着“郭师长亲启”，信封被拆开过，令仪犹豫了一下，随手拆开一瞧，原来是孙德胜写的，字迹比之当年竟大好了，疏疏几句，不过是说些二十八师的作训事宜。
难怪博洛说有军务要忙，想必这样的信函还有更多，孙德胜必是常常汇报军务的。只是这样的信函博洛必不会随便放着，怎地会从屉子里挤出来？令仪皱了眉，再细看那屉子上的将军锁，周围一点划痕，竟像是被撬开过的样子。
“回奶奶，芸豆来了。”曲莲挑了帘子引着方才回话的丫头进了书房。
令仪忙将信函藏于书下，笑道：“原来叫‘芸豆’。苏茉在时起的名字吧？”
“是。”芸豆说着恭恭敬敬地请了安。
令仪不动声色地道：“那说起来也该是这院子里的老人儿了，怎地服侍爷还这么不上心？”
芸豆慌道：“并不敢不上心，只是我们年岁小，一时想不到也是有的，哪里没做好，还求奶奶指点。”
“倒是个灵透丫头。”令仪笑道，“既说服侍得好，怎么二爷的书房乱成这样？”令仪说着，向书架上摸了一把，摊给芸豆看，“瞧这灰，扫一扫够栽一盆花儿的。”
芸豆忙福一福，道：“大奶奶明鉴，二爷打着骂着不叫我们进他书房，前次一个新来的丫头不知底里，卖弄勤快进来打扫，二爷竟连夜将她撵出去了。”
令仪想一想，心中也便了然，忽然想起什么，问道：“既这么着，怎么三爷倒可以随意出入？”
芸豆一脸茫然地看向令仪，又看向曲莲，少不得实话实说：“并……并没见三爷来过。”
令仪一惊，霎时间心头转过百十个念头，片刻扭头向曲莲道：“你且先去把西院所有的下人都召集起来，好好说给他们，服侍爷必得小心谨慎，二爷心粗，又不言语，他们也该仔细着，别失了规矩，白委屈了二爷。我和这丫头有话说……”
