人体胖瘦关乎脾胃
胃中元气旺盛的人，食量大，吃很多也不会伤胃，过了吃饭时间也不会感觉到饥饿。脾胃的气都旺盛的人，能吃，身体健硕而体格健壮。脾胃虚弱的人，食欲不振而身体瘦弱。也有的人，脾胃虚弱，吃得很少反而身体肥胖，身体虽然肥胖但四肢却软而无力，这是因为脾气壅阻、痰湿内盛所致。还有的人胃口很好却身体消瘦，这是因为胃火内炽，食物消化得快，食后不久即感饥饿，因而进食量大；却因为脾气亏虚而运化无力，这样即使吃得多也不能荣养肌肉，因而会出现瘦削、食后感到困倦的情况。王叔和说的“进食量虽然较多，身体却仍然消瘦”，说的就是这种情况。
胃病伤脾，脾病也会伤胃
饮食没有节制，就会引发胃病。胃得了病，无法受纳腐熟水谷，水谷之气就会下流，下焦阴火得以离位上行，助长心火。心火亢盛，灼肺，就会出现气短；心火伤脾，就会出现精神少；心火伤胃，就会出现全身发热，面赤而热，如同火烤一般。《灵枢？邪气脏腑病形》说“面热是足阳明胃经的病变”，因为面部是足阳明胃经经脉循行的部位。胃一旦生病，受纳的饮食减少，就会导致脾难以禀受胃所化生的水谷精微，不能正常发挥运化功能。脾为“死阴”，不独主春、夏、秋、冬四时，所以四季之中只要胃得了病，脾也时常随之得病。形体劳倦过度，会损及脾气，脾气亏虚，运化无力，则脾输送给肌肉的营养物质就会减少而不足以补偿其消耗，于是就会出现困倦无力、嗜睡、四肢散软无力、大便泄泻的情况。中焦脾胃的功能主要依赖于脾的运化，所以脾一旦得病，胃就不能独自正常运化津液，也会随之生病了。
脾胃虚引发“肾阳亏损”
脾胃虚弱通常都是阳气不能生发所致，正如自然界没有了春温夏热，万物得不到温煦便不能正常生长一样。脾胃阳气虚弱，水谷精微的化生与运化功能就会减退，五脏便会因得不到水谷精气的滋养而出现亏虚。脾在五行属土，肾属水，脾土克肾水，所以脾阳不足，运化无力，水湿内生，就会下流侵袭肾，导致肾中阳气亏损。“肾主骨生髓”，如果肾阳亏虚，肾就不能生髓，因此就会导致骨髓空虚而发生膝胫等骨骼疲乏无力、两足不能立地的“骨痿”病。脾属太阴，脾病，阳气不足，阴寒独盛，而脾土克肾水，脾病及肾，肾属少阴，脾与肾两脏阴气叠加，便会出现脾肾阳虚证，这就是脾胃阳气虚弱而引起的阴盛阳虚的症状。大法指出，如果用辛甘温阳的药使人微微汗出，疾病很快就会痊愈；如果用苦寒攻下的药来损伤阳气，会导致病情加重甚至死亡。在治病的时候，如果用辛甘的药，如人参、黄芪、生姜、桂枝等滋养胃气，生发脾阳，使脾胃生长之气旺盛，阴寒水湿之邪便会自然解散，也就不能下行犯肾了；脾肾功能正常，肌肉得荣养，骨髓充实，骨痿病自然就会痊愈。这里所说的“汗之则愈”，并非用麻黄汤等发汗剂，而是用益气升阳之剂使脾胃都能旺盛健运、营卫和畅，人自然会微微汗出。汗是津液被升发的阳气蒸腾而致，所以汗出则说明阳气恢复了。但是如果阳气升发太过，人便会汗出过多或不止，这样反而会让阳气过多散出而不能内存了。
按压肚脐可知脾胃状况
胃病的脉象多为缓脉，脾病的脉象多为迟脉。脾胃病的病人时常会在按压肚脐时感觉到脐周的搏动，并且搏动的地方坚硬而有痛感。这是脾胃虚弱，运化功能减退，脾胃之气郁阻所致。如果阴火侵袭脾胃，脉象就会由迟缓变为洪缓，同时还会出现身热、心烦的症状。这是因为脾胃的阳气衰弱，不能升发，水谷精气下流，阴火上升所致。不应当考虑从五脏用药法施治，而应当根据《素问？脏气法时论》中提到的升降浮沉补泻的用药方，即升脾气、降胃气、泻胃火等用药方法，用补脾胃泻阴火汤（方剂组成见后）等方剂来治疗。
治脾胃病常用的五种方剂
如果脉缓，同时表现为疲倦、嗜睡、四肢无力、大便泄泻，这是湿邪偏盛，“湿淫于内”，脾的阳气受困，不能将水谷精微运化输送至四肢及全身所致，宜服用平胃散治疗，选用苍术燥湿运脾，陈皮、厚朴理气平胃，炙甘草、姜、枣调和脾胃。如果脉弦，中气亏虚、自汗出，手足发热，有的还出现大便泄泻，有的出现皮肤、毛发枯萎失去光泽，甚至毛发脱落，这是肝郁脾虚，津液、精、血枯竭所致，应当服用黄芪建中汤温中以补虚。如果脉象浮、中、沉都虚弱无力，这是血虚所致，应当针对最明显的症状从四物汤中选取一味或两味药加量运用，以补血。有的真气虚弱，出现气短、精神不好、面色苍白、语声低微、脉弱，则应当服用四君子汤来补益胃气。如果出现口渴，小便滞涩而或红、或黄、或多、或少，这是“水逆”，是热灼津液所致，应当服用去掉辛热桂枝的五苓散，加入与病证相对应的一味或两味药物，以渗湿利水，补脾胃，升阳气。
以上列举的五个方剂，如平胃散、黄芪建中汤、四物汤、四君子汤和五苓散等，应当在饮食伤胃，劳倦伤脾，阳气下陷，阴火上升所致的“本证”中，随着同时出现的其他症状斟酌加减运用。
比如肌表空虚，腠理不密，自汗的，春季和夏季应当加黄芪以补卫固表。秋季和冬季是收藏的季节，仍然自汗的，是阳气不足，应当加桂枝以宣通卫阳、和营固卫。
如果腹内有紧束感，脉弦，这是肝气郁结，应当加防风以疏散肝气；假若腹中紧缩痉挛太甚，应当加甘草以缓急解痉止痛。如果腹中拘挛而肠腔狭窄，气流不畅，或者出现气短的，也可加甘草以补中益气。但是如果腹中胀满，大便不能排气的，不可以加甘草，因为甘草有助湿、使脾胃胀满的副作用。如果大便不能排气是因为脾胃亏虚、中气不调所导致的虚满，就不要去掉甘草，因为甘草有补益中气的功效，但是还应当加厚朴以行气破滞，使脾气恢复运转而胀满自消，当然也不可多用，只需加为甘草量五分之一的厚朴即可。如果腹中胀满不舒，如同重物挤压腹部一样，这并非腹胀，乃是脾气散而不收，可以加味酸的芍药以收敛散漫的脾气。
如果肺气虚，气短，少气不足以自然呼吸的，应当加人参以益肺气，加白芍以敛肺气。中焦脾胃病使用白芍以柔肝安脾，使肝气平和，脾胃升降适宜，则肝胆火邪不致横逆犯脾，而脾土生肺金，脾气旺可使肺气也旺。如果腹中气流不畅且有紧束感，则表明是寒湿内阻，应该去掉味酸的白芍药，其他各种酸涩药如五味子、山茱萸等也不要使用。
腹中疼痛，是肝气郁结所致的脾虚证引起的，可加甘草、白芍药。脾在五味中与甘相应，故味甘的甘草可入脾，缓急止痛；肝胆在五味中与酸相应，故味酸的白芍可入肝，柔肝抑肝，使肝气不侵犯脾，脾气通畅了，腹痛就会停止。脾与天干中的己相应，肝胆与甲相应，所以上述抑肝扶脾、肝脾同治的方法被称为“甲己化土”，这是张仲景治疗腹痛的妙方。腹痛并有发热症状的，是胃热内郁，应当加黄芩以清降胃火。腹痛伴有恶寒或腹内有冷感现象的，是脾阳不足，是寒湿内生所致的虚寒证，应当加肉桂以温补脾阳，散寒止痛。
困倦嗜睡，是因为湿困脾阳、脾失健运，同时还会出现吃不下东西，又兼有四肢倦怠无力、泄泻等症，应当加苍术以燥湿运脾。因为苍术具有发汗的功效，如果脾肺气虚，表虚自汗，便应将苍术换成白术以健脾燥湿、益气固表，又可避免汗出过度之弊。
小便不利，加茯苓以利水消肿、健脾渗湿；如果还有口渴的症状，则是由于水湿之气内停，气化阻滞，津液不能上输所致，这也可以加茯苓来渗湿健脾，加强津液的气化功能。
如果中气虚弱，应当加白茯苓、人参，二者合用能补益中气。如果湿邪壅盛，脾阳被阻，则表现为腹部气胀，小便短少，应当加赤茯苓以渗湿利水，缩砂仁以渗湿醒脾、通畅脾阳。如果仍然腹胀不能排气的，是心胃有热的缘故，应当加黄连少许以清胃热、泻心火；心中烦乱也是因为心胃有热，热扰心神，亦可以加黄连以清心泻胃。
湿热内阻、小便短少，加猪苓、泽泻以淡渗利尿；如果汗多、津液外泄所致小便短少，则不宜再加猪苓、泽泻这些通利小便的药物，以防止津液枯竭。待汗水止往后，津液返还入胃，再经过脾的运化，上输于肺，肺气肃降下输至膀胱，这样小便自然就会通畅。如果口不渴而小便闭塞不通的，是湿热郁阻下焦所致，应当加炒黄柏、知母以清利下焦湿热。
小便短涩不畅的，应加炒滑石利窍，以通利水道；如果排尿时淋漓涩痛的，是湿热交结，应该再加泽泻以泻肾与膀胱的湿热。在运用五苓散治疗口渴而小便不利的时候，倘若没有怕冷的症状，就不要用桂枝。
口不渴而小便正常，但是病人出现幻觉幻听，并且表现出狂躁的症状，这是热邪随着足太阳膀胱经侵入膀胱与肾中，煎熬血液，使血液凝滞不畅成淤血，淤血又阻滞下焦形成淤血证，应该用炒黄柏、知母以清除下焦肾中的燥热，除去淤血产生的根源，热邪得除，症状自然就会缓解。
如果尿道不畅而淋痛的，应当加泽泻、炒滑石以泻肾与膀胱的湿热。若没有疼痛，只有尿道不畅，在六一散中加木通利小便也可以。心火亢盛下移小肠引起尿黄、小便不畅的，可用钱乙所制导赤散以清心养阴、利水通淋。
腹中胀满或只觉腹胀的，加厚朴燥湿行气化滞；脘腹气机郁滞而不畅的，加橘皮理气调中；脘腹气滞痞闷、胁肋胀痛的，加一份青皮、三份橘皮以疏肝理气、消积化滞。
气短、小便通利的，是因为肺气虚弱，可用四君子汤益气健脾，培土生金，但要去掉渗利的茯苓以防渗湿太过伤津耗气，增加补气固表的黄芪以强化益肺补气的功效；如果脾肺气虚，运化无力，气行不畅，腹部气滞不通的，应该用四君子汤，但其中甘草的用量要增加一半以加大其补益脾胃之力。
腹中刺痛，或全身肌肉刺痛，或腹痛急欲大便而不通畅，或欲解大便又解不出来的，都是血虚所致。阴血亏虚不能濡养肝，肝气过亢，会横逆犯脾，肝脾不调，就时常出现腹痛急欲大便的现象。血虚气弱不能养肝，也可能引起眼睛胀痛。以上症状都可以加当归以滋补血液。
头痛，可以加川芎止痛；头痛得厉害，是手少阴心经血虚而感寒，循足太阳膀胱经上攻于头所致，应加细辛，因细辛可内通手少阴心经，外达足太阳膀胱经，所以可以祛风散寒止痛。
头发脱落、肚脐下疼痛，都是足少阴肾经血虚不能容养所致，应该加熟地黄滋肾养血。
我平常调理脾胃虚弱，都是以平胃散、黄芪建中汤、四物汤、四君子汤、五苓散等五个方剂为基础进行加减变化，如果有表现出肝、心、肺、肾、脾五脏的一个或两个证候，就根据这些证候，在以上方药的基础上加减用药对症治疗，没有不奏效的。但是，虽然能使病情有所减轻，可往往不能使人完全康复，以后如果因为饮食、寒热失调，疲劳过度或者喜、怒、忧、思、悲、恐、惊等“七情”所伤仍然会导致疾病再度复发；也有因督、任、冲三条经脉受邪而复发的，这都是胃气虚弱所致。脾胃元气亏虚，受纳运化水谷的功能减退，不能正常产生精微物质而荣养机体，就会使正气不足，邪气内侵，引发各种疾病。
治疗时虽然是依照症状表现而加减用药，但是若拘执一种方法治病，而不按《素问？藏气法时论》所提出的治疗原则进行治疗，病仍然难以根治。因此，探求《素问》、《难经》和《灵枢》里对脾胃虚弱根源的论述，概括而言，便是脾胃虚弱是因为阳气不足、阴气有余所致，所以治疗以培补脾胃元气为主，运用升、降、浮、沉的法则，并根据证候的变化加减用药。因为脾与其他四脏不同，脾属土，可资生他脏。所以脾胃元气不足，没有固定的体现，脾的问题常常反映在肝、心、肺、肾四脏的病机变化中。所以在治疗肝、心、肺、肾的有余或不足的证候时，无论用补法还是用泻法，都应当使用有益于脾胃的药才恰当。
心火妄行损脾胃
《素问？六节藏象论》说：推求脏气到来的时间，都以立春前为标准。如果时令已到而相应的脏气不到，就称为“不及”。不及则自己所胜之气因无制约就要妄行，所生之气也因无所养而要受病，所不胜之气也会来逼迫自己。如春属肝，春不及温就导致肝不及，肝木胜脾土，肝木不及则可使脾土妄行；肝木生心火，肝木不及则可使心受病；肺金克肝木，肝不及则会使肝更受肺的克制；其余的依此类推。应至之气该至而不至的，认为是“母来乘子”的意思。例如，冬寒气候在应当到来的时候没有到来，就会出现肾水不及，心与小肠的火热妄行，不但会反侮肾水，而且影响其所生的脾胃，使其受病。于是，右手关脉脾胃脉表现为浮大而弦，同时会出现烦躁、胸中闷乱、四肢发热，以及口干、舌干、咽干等症。其原因是心主火，小肠主热，心与小肠的火热之邪侵袭脾胃，使湿热相合，便出现烦躁、胸中闷乱的症状。同时，脾胃又主人体四肢，脾胃受心与小肠火热的侵害，便会出现四肢发热的现象。饮食没有节制，劳役过度损伤了脾胃，导致脾胃虚弱。脾胃一虚，其所化生的水谷精微便会不足，水谷精微不足则阴血津液也会出现不足。阴血津液不足而生病，表现为津液不能上行滋养，会出现口干和咽干。病人自己感觉口渴，医家用五苓散治疗，以为可以止渴和止烦，但是服药后反而会加重口渴和烦躁，这是因为茯苓、泽泻等药淡渗利水，具有伤津的弊病，白术、桂枝辛燥也耗伤津液，因此也会加重病情。《难经》说：“生我者能令我生者虚弱”，“我生者虚弱就补益生我者”。所以应当在清泻心与小肠之火的基础上，调补脾胃这个根本。应该用甘温的药，如人参、黄芪、炙甘草为主；用苦寒的药，如黄连、黄柏、知母为辅；用酸味的药，如芍药、五味子为佐助。因为心气苦于散漫，急需马上服食酸味药以收敛。心火克肺金，心火旺盛，必然灼伤肺阴、耗伤肺气，致肺气、肺阴两虚，这时就应该用酸味药如五味子以收敛肺气、益气生津，并配合使用人参、黄芪、甘草等甘温药物和麦门冬等甘寒药物，这样在补益脾胃中泻其亢盛的心火，才是治本的方法。
什么是所胜妄行呢？就是说肾水不及，不能制约心火，因而心火偏旺。心属火，肝属木，木生火，心为肝之子，所以心火旺盛势必累及其母――肝木，使肝热郁实，心肝火热俱旺。脾属土，木克土，肝热郁实，挟亢盛的心火无所畏惧而妄行，横逆侵犯脾土，致使脾胃首先受病。肝胜克脾，脾运化失职，不能助胃以行津液，津液就会聚而为湿，湿邪内困阳气，阳气不展就会身重，湿浊流注于关节，就会有游走性的关节酸痛。这是脾湿与肝热相互搏击，又兼挟外感风热之邪痹阻于关节部位，使得关节不能伸展所致。湿性重浊，所以全身关节沉重疼痛而不能伸展。风热和肝火扰动又使得湿浊走窜，所以会出现游走性酸痛的症状。有的会出现易怒，这是风热侵袭引动抑郁在下焦的肝火，而使肝火上冲所致。如果血虚，肝火上逆冲犯于目就会引发白内障。因为脾主生血统血，胃为血海主血，心主血脉，脉又为血的府库。无论是心主血，还是肝主血，还是脾胃主血，它们都会相互影响，最终形成心肝精血亏虚。而肝开窍于目，心肝血虚不能养目，再加肝火上冲犯于目，所以就出现了白内障。有的表现为幻视、幻听和幻觉，夜晚梦到已死的人，这是心肝火旺侵犯血分、扰乱神志的原因；有的四肢肌肉酸胀，筋脉牵掣拘挛，这是肝火太盛、脾胃受侵、湿热搏击所致。有的人得了四肢无力不能随意运动的痿证，有的人得了风湿性关节疼痛的痹证，有的人突然气逆昏厥，有的人得了口眼斜、半身不遂的中风，有的人生痈疽恶疮，有的人发生下肢瘫痪的骨痿，有的人患有上身热下身冷的症状。所有这些症状虽然病机证候各有不同，但其原因都是心肝火热亢盛，阻于有形的血脉之中，不能升散所致。治疗应当泻心肝之火，使附着于血分的风热升发而解。
脾胃虚则损肺
所生之气也会因为无所养而受病，就是“母病及子”。例如，脾属土，肺属金，土生金，所以肺为脾之子，脾病会及肺。脾胃虚弱，运化失常，聚湿生痰，水谷不能化为精微，气血生化不足，脾土亏虚，便不能生肺金，使得肺气也会变虚。肺气亏虚，使肝木妄行反侮其所不胜的肺金，而心火又会趁机侵侮其所克的肺金，因此肺金受脾土、肝木、心火这三个方面的影响，就会造成肺气不能清肃下行，痰火上壅，出现胸部胀满、喘促、气短、咳嗽。肺主气而司呼吸，心火克肺金，肺失清肃，会使肺供给五脏的清气不足，卫外的阳气便不能畅行，抵抗外邪的力量就会弱小，人便容易受到风邪侵袭，再加上肝脾所内生的湿热痰浊病邪郁结于内，外内合邪，肺气不宣，因此就发生了怕冷、发热和咳嗽等症。
所不胜之气也会来逼迫自己。例如，土本克水，但脾土不足，不制约肾水，导致肾水妄行。木克土，若脾土不足，则易受肝木侵侮。肝主升发，妄行的肾水反挟肝气上升之势侵侮脾土。肾主水、主津液，水液入心为汗，入肝为泪，入脾为涎，入肺为痰。如果肾的气化功能出现障碍，水液代谢失调，化湿生痰停聚于肺，肺气宣发肃降功能失常，就会出现咳嗽、鼻流清水或浊涕、打喷嚏等症状。还有一种说法，下焦肾火偏旺，会助长脾土之气，而脾土旺盛，则会制约肾水。同时，肾火偏旺，也会煎熬肾水，肾水沸腾，便会随着同起于下焦会阴的督、任、冲三脉升腾上侵于脾、肺。侵于脾，就会口中多涎唾；侵于肺，就会咳嗽痰多；如果水湿下行入肾，就会出现阴囊出汗，睾丸冰冷，两足痿软无力不能支持身躯，脚下隐隐作痛等症状。如果水湿随着肝热上升侵犯眼睛，就会表现出两眼干涩、眼屎增多或眼出冷泪等症。这些都是由于脾气亏虚，不能养肺，使肺气虚弱，肺所克的肝气因无所畏惧而妄行的病变。
脾胃虚则九窍不通
脾胃虚弱，都是阴血受病，这是因为脾胃是气血生化的源泉。如果脾胃阳气不足并下陷，阴火便会有余并上冲，于是九窍就不得通利。这是因为阳气依存于阴血，而阴血又不断地为阳气的化生提供营养。如果阴血受到火热侵袭，就会导致阴虚火旺，火旺灼伤阴血，则阳气就会失去其所依存的阴血。如果脾胃元气不足，谷气下流，阴火上冲，更会损伤脾胃，使上焦心肺的阳道不行，脾胃阳气不能生发升腾，精气就不能输布于全身，于是全身的生理功能都会受到影响。如果脾胃阳气输布于心肺，上注于眼、耳、口、鼻等空窍，则能使得五色分明、声音洪亮。阴气是依附于形体的，如果阴精能够上奉，随着阳气的上行滋养上焦心肺，便能使它们发挥各自正常的生理功能。
补脾胃泻阴火升阳汤
这里订立的补脾胃泻阴火升阳汤的方剂中，有黄芪、人参、炙甘草、苍术等辛甘性温的补益药，但不要单独运用；还有石膏、黄芩、黄连之类甘苦大寒之药，也不要单独运用。其中黄芩、黄连二药要用酒炒，酒既可制其过于苦寒，又有活血的作用，能引药性上行至脑，下行至肝肾。因此，应两组药物配合，补泻兼施，以补为主。上述辛甘性温的补益药是属阴的偶方（阴分偶），主升；甘苦大寒之药是属阳的奇方（阳分奇），主降。因此本方运用的升降浮沉治疗方法是升中有降（从阴的偶方到阳的奇方），降中有升（从阳的奇方到阴的偶方），并且升降相因，以升为主。方中在泻阴火的同时，运用风药如羌活、升麻、柴胡升浮阳气，可以促使肝胆郁抑之气得以条达，其目的是促进阳气的升发，最后用辛甘性温的补益之药提供升浮之动力，助益风药，使阳气大大发散而升浮于阳分，以行运气血、通利九窍。
饮食不当最伤身
《素问？经脉别论》说：食物进入胃中，消化之后，一部分精微被输散到肝脏，然后其精气传送到周身的筋络；另一部分精微经过脾的转输上注入心，再浸淫到血脉里去。气血在经络里运行，并上归于肺，肺在会合百脉以后，再把精气输送到皮毛。气血相合，又流归膻中。而胃所摄取的营养物质，首先输布于心肺所主的上焦属阳的通道。阳气升浮，浮则使卫外的阳气布散于皮毛，升则使轻清的阳气上达于头顶，阳气升浮就使得胃中营养物质输布于全身和头面，因而九窍便会通利。如果饮食没有节制，损伤了胃气，食物就不能被消化，就不能产生充足的精气布散于肝，汇聚于心，充溢于肺。饮食进入胃中不能消化，就会停滞于胃中，阻碍清阳之气上升，头部不能得到清阳之气的荣养，就会出现头昏、眼花、疲乏欲睡等。睡眠时，感觉食物停留在左边的胃中而饱胀，如果嗳气则暂时得以舒缓一下，根据这些症状我们也可知道脾胃升发之气不能向上行。《素问？经脉别论》又说：水液进入胃里，散布精气，上行输送到脾脏；脾脏散布水液精气，又向上输送到肺。若病人水液进入胃中，顿觉水下行至肚脐下，就想小便，这是由于水谷的精气不能上输于脾，更不能散布于肺。津液不能上滋，肺阴不足，心火上攻，人就会感到口燥咽干，这是由于下焦阴火太旺，致使心火旺盛，火热伤津所致。这个道理是很容易明白的。况且脾胃受病，有一种症状特征，就是病人时常会在按压肚脐时感觉到脐周的搏动，并且搏动的地方坚硬又有痛感。有这种症状就是脾胃已虚，没有这种症状就不是脾胃虚，这也可在诊断时作为辨证的参考。
五脏病伤脾胃治疗方
长夏属土，当长夏湿胜的节气当至而不至，心火不能生脾土，便会出现脾胃元气不足，不能制约肾水，肾水反而侵侮脾土的情况。这就是当至而不至，表现为亏虚不及的病理。因此，用白术、人参、炙甘草以补益脾胃中的元气。脾土虚则受肝木的克制更严重，故用芍药以制肝安脾。肺金乃脾土之子，脾胃虚则肺气亦虚，于是辅以黄芪补肺气，助以桑白皮泻肺火；下焦阴火独盛，故用黄连引经，以泻除上凌的阴火，使阴火下降，脾胃因此便会受益而元气滋生。
之所以运用各种风药，如补脾胃泻阴火升阳汤中的柴胡、升麻、羌活，是因为肝木主风，脾土主湿，木能克土，故而风能胜湿。而各种甘温药，如人参、黄芪、白术可健脾益气，以助运化，还可以胜湿。
火本生土，然而心火亢盛，侵侮脾土，会使得脾胃火热旺盛；火热伤气，也会使得脾胃虚弱，这也是脾胃湿胜之气当至不至表现为亏虚不及的病理反映。由于本证候以实热为主，治疗以黄连为主，黄柏、黄芩以泻心火之亢盛，火热耗伤脾阴津液，故用生地、芍药益阴安脾，并佐以石膏、知母、甘草，直清胃中的火邪，脾胃元气便自然得以恢复。
肝木为脾土“所不胜”，如果肝木妄行，横克脾胃，就会出现胸痛、胁痛、口苦、舌干、时冷时热、呕吐、易怒、四肢酸胀、小溲淋漓、大便燥结、肢体筋脉牵掣拘挛、腹中急缩疼痛的症状，这都是肝木乘脾土的病理表现。因为肝气横郁，郁必生火，且肝主筋，所以会出现口苦舌干、小溲淋漓、大便结燥、易生忿怒、四肢酸胀、肢体筋脉牵掣拘挛的症状；肝与胆相表里，胆为少阳之枢，故肝郁会使胆气不能生发，所以会出现时冷时热、呕吐、腹中急缩疼痛等症状。因此，应该用苦平的柴胡为主以疏肝利胆，辅以防风、芍药以及少量肉桂以遏制肝木的妄行；佐以羌活、独活之升，泽泻、黄柏之降，升清降浊，和表达里，再加升麻以升脾胃的阳气，这便是扶脾抑肝法。根据新出现的症状，如头痛、口渴、烦热、尿赤等，在方剂中加减运用藁本、川芎、细辛、蔓荆子、白芷、石膏、知母、猪苓、滑石等药物。
肺金是脾土所生，如果脾胃虚弱，不能散精归肺而导致肺气也虚；加上肺金虚，则心火易上灼而克肺金，肺受火刑，即为脾土所生受病。肺为病，便会出现咳嗽，气短，上气喘息，肌肤不能抗御风寒，畏风怕冷，精神不足，疲乏嗜睡，口渴思饮，表情憔悴忧郁，这都是阳气不足、阴邪有余的表现，也就是形体有余而精神不足的表现。
因此，治疗的时候应以人参为君药，大补元气、补脾益肺；黄芪补气固表，橘皮理气运脾、燥湿化痰，二者同为臣药；佐以白术健脾除湿，木香、青皮、槟榔疏肝理气化滞，桂枝、白芍顾护营卫，桑白皮清泻肺火，五味子固敛肺阴；再以桔梗作为引经药引药入肺，甘草补益中气，兼调和诸药。诸药合用，以补中益气为主。总之，脾胃虚弱致使所生的肺金受病，治疗的关键在于补中益气。
脾土克制肾水，如果脾土虚弱，肾水反侮脾土，必然会出现肾水妄行而泛溢的情况。侵入脾，则有口涎流出；侵入肺，则有清鼻涕流下；侵入肾，则表现出唾液多、尿多，而且怕冷。这些都是肾水妄行、真阳衰微的病理特征。如果阴火偏旺，侵侮脾土，煎熬同起于下焦会阴的冲、任二脉，势必会损伤肾精，而出现肾亏骨痿之证，表现为两足骨软无力、不能支持身躯，脚底痛不能着地，精神困倦嗜睡，两睾丸发冷，腹中隐隐作痛，幻听，幻视，腰脊、背胛都感觉疼痛。这是肾阳亏乏不能资助脾土，而肾水上泛反侮脾土的结果。因此，用干姜为君药，白术为辅药，以温脾阳；其次用川乌头为辅，附子和肉桂少许为助，以温肾阳；再佐以苍术、茯苓、猪苓以健运脾土、制肾水泛逆，泽泻则用以导水下行，这些都是为了发挥温阳利水的功效。
脾胃亏虚必须标本兼治
饮食纳入胃中，脾胃阳气运行以助消化，产生津液和精微之气，注入心脏，贯输肺部，充实肌肤皮毛，散布于百脉之中。这是因为脾是受气于胃而灌溉津液于四肢，营养全身气血的。如果饮食损伤了胃，劳倦过度伤害到脾，脾胃亏虚，阴火就会上干脾胃，而发生大热证侯。治疗的时候就应当先补心阴，制止阴火干扰心阳，强固心气，才能达到补益脾土的功效，这是因为心火生脾土的原因。如果阴火上冲，在补脾胃中兼泻亢盛的阴火，才能使脾胃生化之源不受侵害，这是先治标、后治本的治疗方法。而且气与火是势不两立的，脾湿与火热相合，会耗伤脾胃阳气，使阳气日渐虚衰。阳气虚便不能上升，所以脾胃水湿之气下陷于肾与肝，就使得人体好像只有秋冬的收藏而无春夏的升发一样。春季阳气升发，夏季阳气上浮，在人体与心肝的功能相应。如果阳气虚弱就会出现阴气旺盛，阳气就不能正常运行。经文中说，阳气依附于阴血之中，只有清泻阴中之火才能保存阳气，所以用味薄的风药，如柴胡、升麻等药来升发伸展脾胃阳气、肝胆之气，这样阴血就不会受病，阳气就有了生发的源泉。《春秋传》说：按时序，春季是一年的开始，如果从春天开始一切都井然有序，那么全年的生长收藏就会顺畅而不错乱。这里说的也是这个道理。
劳倦伤脾，饮食伤胃
《素问？四气调神大论篇》说：天气是清净光明的，它那促进万物生化的力量含而不露，正因为含而不露，所以才能长生不灭，万古不衰。若它的力量显露于外，则日月不分，阴霾晦暗，邪气将乘虚而入，酿成灾害、从而出现阳气不通、阴气遮蔽光明，云雾不升、雨露不正常下降的情景。在人体则会因脾胃亏虚，导致阴火乘虚侵害脾土。劳倦会耗伤元气，脾为劳倦所伤就会导致元气损伤，元气耗伤就会使心火炽盛，心火煎熬血液，使血脉沸腾，而出现血分受病。因此，脾胃元气亏虚得不到调理，阴火就会上炎侵袭人体的孔窍，出现口干、咽燥等症，甚至阴火蔓延周身而出现身热等症。治疗的时候应当用泻心火补脾胃的药物治疗，如果误用热药燥脾，那便是错上加错了。
足阳明胃经是足太阴脾经的刚脏，足太阴脾经是足阳明胃经的柔脏，脾与胃互为表里。如果饮食不节，就会出现胃受伤而先病，胃先病，则脾得不到水谷精微的濡养而后病；劳倦伤脾，脾受伤而先病，脾便不能为胃输送水谷精微而胃就会随之受病。脾与胃生病的先后虽有可能不一样，但受邪的病机都是一样的。胃为十二经脉之海，十二经脉都要接受来自于胃的气血津液而营养全身。脾经也只有接受了胃的水谷精微后才能发挥其行气血的功用。脾胃都虚弱的话，就会导致十二经脉都受邪，而不是只出现一条经脉的病证。假若病人不能进食而肌肉消瘦，这是脾脏的本脏病，若右手关部的脉迟缓而松懈，这是脾病的脉象。如果脾病，而关部脉象兼有弦脉，或者兼有四肢酸胀，小便淋漓，大便燥结，肢体筋脉牵掣拘挛等症状中的一或二个，都是肝气郁滞横克脾胃的证候，治疗时应当运用抑肝扶脾法，在健脾药中加入风药，以泻肝益脾。如果脾病本脏的脉象兼有洪大的脉象，或兼有肌肤灼热，胸中烦躁发热，面赤而不想进食，肌肉消瘦等症状中的一或二个，这是心火过盛侵凌脾土所发生的脾胃病，治疗时应当在补脾胃药中加入泻心火的药。若脾病，而关部脉象兼有浮涩的脉象，或者出现气短、气逆、气喘咳嗽、痰涎壅盛、皮毛涩滞而无光泽等症状中的一或二个，这是脾肺同病，是脾胃虚弱，脾土不生肺金所致，治疗时应当在补脾胃药中加泻肺热和补肺气的药物。如果脾病，而关部脉中兼有沉细的脉象，或者兼有心中慌恐、畏怯不安的善恐证及打呵欠等，这是肾阳亏虚，不能资助脾土的脾胃病，应当在补脾胃药中加抑制肾气上浮和泻火的药物。
调理脾胃，以阴阳平衡为要则
《素问？至真要大论篇第》说：病情的发展有顺有逆，所以治法也应有有正治法和反治法。除“以热治热，服药宜凉；以寒治寒，服药宜温”，以及寒因寒用，塞因塞用，通因通用四种反治法外，其余的就不需要另外论述了。《素问？至真要大论篇第七十四》还说：只有阳明经、厥阴经不从标本论治，而从“中”治疗。后世医家在注释《内经》经文时说，阳明的上面是燥气所司，所以中气是太阴；厥阴的上面是风气所司，所以中气是少阳。我自己认为不是这样的。所谓的“中”，并不是“中外”的“中”，也不是“上中下”之“中”，是不确定的含义。这大概是希望医家根据病人的具体情况，斟酌用药。
手足阳明和厥阴为气候变化中的临界点，厥阴的地支为卯，时令是二月的春分，春分以前为阳，春分以后为阴；阳明的地支为酉，其时令在八月的秋分，秋分以前为寒水，秋分以后为燥火。所以手足阳明和厥阴在地支上分别与卯、酉相应，反映了自然界阴阳的变化。而且它们所代表的春分、秋分是区别自然界阴、阳和水、火的分界线。况且手厥阴心包经为十二经脉的总领，是气血生化之源；足阳明胃经为十二经脉之海，是经脉运行的源头，全身脏腑、经络、气血都要接受胃的水谷精微的营养。这样说来，无论足阳明胃经、手厥阴心包经与任何经脉相互影响而发病，都应斟酌用药物使病人机体恢复阴阳平衡，犹如用秤称物，用来称两的锤就放在两的秤星之中，用来称斤的锤就放在斤的秤星之中，使两边保持平衡。之所以这样说，是因阐明脾胃病并不是千篇一律的，也不可按一种方法或一个案例去推求有效的治法。知道百病都是脾胃衰弱所致，诊治的时候就该力求没有毫厘的差错，否则就会伤害病人。假如脾胃病发生在长夏，就应该考虑长夏湿热对脾气的影响，订立方剂首先要考虑到，现在正是长夏主时之气虚弱，而时令客气旺盛的时候。在处方上，应该用扶益脾土加泻火的时令药，把它定名为补脾胃泻阴火升阳汤。
补脾胃，饮泻阴火升阳汤
“组成”柴胡45克，甘草（炙）、黄芪、苍术（淘米水浸，去黑皮，切片，晒干，锉碎后炒）、羌活各30克，升麻24克，人参、黄芩各21克，黄连（去须，酒制，炒）15克，石膏（长夏时稍用，长夏过去就去掉，权衡使用）少许。
“方义”补脾胃泻阴火升阳汤是以柴胡为主药，分量最重，以升阳益气举陷，辅以人参、黄芪、苍术、炙甘草益气除湿以补脾胃，佐以石膏、黄连、黄芩凉心清胃以泻阴火，再加羌活、升麻助阳益胃以升清气。诸药合用，共奏补脾胃、泻阴火、升清气之功。
“方法”以上药物切碎，每次服用三钱，加水二盏，煎至一盏，去药渣，大温热服下，服药时间以早饭后、午饭前为佳，隔天服用一次。服药期间，应当减少食量，多食甘美的食物。服药之后，应休息一两个小时不要讲话；酒、黏腻不消化的食物和八角茴香、花椒、桂皮等也应禁食，因为这些食物会助长湿热之邪而损伤元气；也要忌喝冷水，忌食生冷、寒凉的瓜果和淡渗利尿的药物，以免这些阴寒食物阻遏阳气使其不能生长增旺。应该吃点温性及清淡的食物以资助阳气。这种治疗的方法和方药，就是要使得阳气升浮，而淡渗的药物和食物都有助阴损阳的作用，都是尤其需要禁止的。虽然如此，也有根据病情的缓急服食这类药物和食物的，如果出现肾经火旺及督、任、冲三脉受邪偏盛，就应当用黄柏、知母二味药用酒洗后炒制，以清泻肾和三脉的火邪。至于分量就应该在临床运用的时候根据病情斟酌加减，但是这些苦寒之品不能久服，以免助阴伤阳。湿热下注，小便赤黄、淋漓涩滞不爽，就当通利小便；火结大肠、大便结燥，就应当通导大便，这些也是随症加减的权宜之法。大小便通畅之后，就不应该再服这些清利通便的药物，以免损伤脾胃阳气。这里虽然确立了饮食禁忌的法则，但是该吃的食物还是要吃。如果一切事物都一并禁止，那么胃气就失去了营养来源。因此，应当根据需要进食，以滋养胃气。
