你听到过“英格兰”这个名词吧？习惯上这一词泛指英国。英格兰是一个小岛国，没有哪一个地方离海洋的距离超过110英里。很久以前，这个岛上面就生活着一些人，人们管那些人叫盎格鲁人。其实，英格兰一开始就叫作盎格鲁，或许是因为名字难写难记，后来才改叫英格兰的。除了英格兰之外，还有两个叫威尔士和苏格兰的小国也在这个岛上，人们称这整座大岛为“大不列颠岛”。还有个叫“爱尔兰”的国家位于大不列颠岛旁边的一个岛上，后来一个名为大不列颠及北爱尔兰联合王国的国家出现了。当地人常说自己的国家是四个民族，一个王国。一个王国就是联合王国，也就是如今的英国。四个民族就是今天的英格兰人、苏格兰人、威尔士人和爱尔兰人。
英国的四面都是大海，海上交通是非常便利的，但来到英国的船只不是想在哪里停靠都行的，而是有一些指定的地方，这是因为英国有些地方的海太浅了，很可能会令大船搁浅，而且有些地方还会有礁石，甚至有的地方还有高高的悬崖，如果不小心碰到它们就会有翻船的危险。去英国的人一般都会选择在位于西边的利物浦或南边的安普敦登陆，但也有人会选择从东边的伦敦登陆。到达伦敦的船只都会通过泰晤士河，这条河直接流过伦敦，那里有一座著名的伦敦桥。不过较大的船只到达不了比伦敦桥更远的地方，这是为什么呢？原来伦敦桥的桥拱很窄，“高大”的船是过不去的，容易卡到那里。你知道有个游戏叫“伦敦桥要塌了”吗？的确，伦敦桥曾不止一次地倒塌过，但每次都会再被人们重建。如今的伦敦桥非常坚固，我相信不会再塌了。
要了解英国，你首先就要了解伦敦市。无论在哪里居住，只要是英国人，一生最少去过一次伦敦。为什么会有这种说法，这就在于伦敦是一个有着十分久远历史的城市，据说耶稣还未出生的时候，就有这个地方了。但当时的伦敦又小又偏远，我怀疑耶稣从来都不知道还有这么个地方，而如今的伦敦早已成为世界上最大的城市之一了。在前面我们已经讲到，纽约市到处高楼林立，那里的摩天大楼很高，有的有好几百英尺高，看起来高耸入云。跟纽约的高楼比起来，伦敦的楼房通常比较低矮，但城市的范围却十分广阔。公共汽车和双层巴士是伦敦的主要交通工具，双层巴士，顾名思义就是有两层，并且每层都有座位，但许多人也会选择乘坐地铁出行。
还记得我说过美国的国会大厦是圆屋顶吧，当时你是不是认为所有国家的国会大厦都应该是圆屋顶？不过当你看到英国的国会大厦时就不会这样想了。英国的国会大厦就坐落于首都伦敦，建在泰晤士河畔一个近于梯形的地段上。远远望去，这里的屋顶是针塔般尖尖的。四角的四个小尖塔虽然不是最高，但它们直接自地面升起，显得特别宏伟挺拔。不知你注意到了没有，屋顶上还有一个巨大的时钟，它以前一直叫“大笨钟”，或许是因为它经常走错时间的缘故吧。不过，现在它已经改名字了，“笨”字变成了“本”字，但很多人还是习惯叫它“大笨钟”。
说到圆顶建筑，伦敦还真有一处，那座建筑的圆屋顶和美国国会大厦的圆屋顶很像，它是一座教堂，叫作圣保罗教堂。这座教堂历史悠久，美国还没出现的时候，它就已经建成了。据说，美国国会大厦的设计就仿照了圣保罗大教堂。不过，300年前，伦敦曾发生了一场巨大的火灾，人们管那场火灾叫“伦敦大火”，这场大火几乎烧毁了整座城市，当然也包括圣保罗大教堂。后来，人们请一位名叫克里斯多夫·雷恩的人设计并重建这座城市，他在城市中建造了许多教堂和别的建筑，从此，这座城市变得比以前更美了。所以，许多人都觉得那场大火是好事，因为它促使了城市的发展。我们刚才讲的圣保罗大教堂就是雷恩建造的众多教堂之一。不幸的是，“二战”期间，伦敦的许多建筑又被飞机空投的炸弹炸毁了，其中就包括雷恩建造的许多教堂。不过幸好当时他建造的建筑非常多，所以一些建筑逃过一劫，并一直被保存到现在。这次的轰炸被伦敦人民称为“闪电轰炸”，它就像那场大火一样，被人们牢记于心，但没有一个人说这次的轰炸是件好事，而“闪电轰炸”唯一的好处就是它激发了英国人的信心和勇气。
从英国的国会大厦往西看，我们还会看到一座叫威斯敏斯特的教堂，这座建筑不是雷恩建造的，但也十分有名。这是一座非常古老的教堂，许多名人都葬在了这里。比如英国的国王、王后，以及伟大的作家、诗人、音乐家等。人们还将一名在第一次世界大战法国战场上牺牲的无名士兵葬在了这座教堂中，以纪念那些无名英雄，所以这里又叫作“无名战士纪念碑”。威斯敏斯特教堂中有一把特殊的椅子，每任英国国王加冕时都要坐在上面，所以这把椅子就被称为“加冕椅”。有一块大石头被放在了加冕椅的下面，这么做有什么特别的意思吗？或者说这块大石头有什么故事吗？的确，这是因为在数百年前，苏格兰在当时是个独立的国家，而他们的国王在加冕时就是坐在一块石头上的，后来这几个国家合并成了一个国家，但苏格兰的传统依然被保存了下来。
不过，威斯敏斯特教堂不是最古老的建筑，在伦敦最早的建筑莫过于伦敦塔，它在伦敦大火发生之前就存在了。以前，伦敦塔是一座监狱，里面关押的犯人有许多都非常有名，比如英格兰王子或女王这样的人物，而且有些还被处死了。那时候，有一队士兵一直看守着伦敦塔，这些士兵被称为“吃牛肉的人”，如果有人闯入伦敦塔盗取珠宝，塔中的大门就会自动关闭，这样，犯人就能轻而易举地被抓住了。如今作为博物馆的伦敦塔中收藏着许多珍贵的文物，比如士兵们和他们的坐骑穿过的铠甲、砍头用的斧子和垫头木，以及镶在皇冠上的宝石，有的宝石就像核桃那么大。女王的皇冠被放在了一个用丝绸做成的白色枕头上，上面有数百颗珠宝，其中有一颗钻石非常硕大，它还有个名字叫作“科依诺尔钻石”，意为“光明之山”。据说，如果一个男人得到这颗钻石就会给自己带来厄运，而女性则不会，因此这颗钻石就由女王一直佩戴。
如果你喜欢收藏的话，著名的大英博物馆值得一去。什么叫收藏？回想一下，你在生活中是否喜欢石头、邮票、蝴蝶，或者硬币之类的东西，而且喜欢将它们珍藏起来？大英博物馆收藏着世界各地的宝贝，据说有600多万件呢，它也是世界上最大的博物馆。虽然名字很大，但大英博物馆却不吝啬，全世界所有“好学求知的人”都可免费进入，请问你是“好学求知的人”吗？
在伦敦步行，人总是很容易迷路。这并不是因为伦敦的雾多，让人看不清方向，而是因为伦敦的街道太复杂了。伦敦有着无数条街道，听说如果把这些街道连成一条线，足以绕地球一周。这些街道的名字也是千奇百怪，没有哪个人能清楚地叫出每条街道的名字，也没有人能很快地找到，就算伦敦的警察也不能做到，他们都会随身携带一个小地图。不过，伦敦有些街道的名字却是人们耳熟能详的，比如针线街、切普赛德街、皮卡迪里街等。皮卡迪里街拥有众多漂亮的房子、酒店、俱乐部以及宫殿。还有许多著名的购物街，像佛里特街、海滨街和丽晶街等。伦敦还有两座著名的广场，分别是牛津广场和皮卡迪利广场。
