“喂，发什么呆，你坐在这里多久了？”朱彦问他。
楚桓回过神来，他竟差点睡着，回头一看，宋伯伯已经在水汽、火光中干了不少活了。
此时，般准河进来了，喊道：“小桓啊，把那两具打一下，小东西好收拾。”
楚桓起身问：“大哥，你去贰复办完事了？”
“嗯，给雨庄送货，新主顾，我当然得好好巴结巴结人家。”
“你刚回来吗，见过师父了没？”
“哦，还没有，他老人家还没起身吧。”
楚桓跟他汇报这几天的事，般准河听了一会，笑道：“这些，小彦都跟我讲了，我也很想去杀贼，奈何有大买卖，抽不出空，真是可惜！好在寒奴都被大家清理干净了，匡凤保佑墨缠！”
聊了几句，楚桓就着手锻打镰器，他拾起大锤，一手用劲，一手把控，金属碰撞声回荡在石壁上，悦耳动听。
自己的力道好像不够，铁具竟没有变化，是不是外出奔波导致体力下降了？
般师父进来了，道是刚刚出去走了一通。
般准河抬头问了句：“您还好吧？受伤了么？”
般廷义瞅了他一眼，没有吭声，观察成品去了。
般准河见状，走到父亲跟前去小声嘀咕。
楚桓的汗珠很快出来了，并逐渐连成线，从两腮、眉尖，一行一行地淌下来。最热的暑季还没有结束，干活当然容易大汗淋漓。以往锻打的时候，楚桓总能在伙伴中表现最佳，他按照师父的话，每一份力都尽量用到最恰当处。
当前，自己没有心浮气躁，但感觉上差了不少，打了半个时辰，手臂上的力越来越“薄”，像是有一股蛮力从腋下涌出，但到了手腕、锤头上，就消隐了一半。
也许是心神被懒纹、岵雒墙分了去。也许，昨夜没休息好。也许，盲筋又跳了出来，阻碍自己发力。对，可恨的盲筋，晨起练气时就觉得不对，这盲筋的制约越来越明显了。楚桓默默想着般师父的教导，他膀子上的汗滴更快了。
现在看师父的动作，他锻打的频率显然更快了，每次下锤都像是要将铁具锤断似的，那声音里就透着混实凝重。
那本缺了三分之一的古书，般师父真的研究透彻了？
盲筋，砍断。盲筋，砍断。盲筋，砍断。随着他身体的动作，每一次敲打，楚桓都在心里重复着两个词。
他忽地喊了一粗嗓，蹲在地上——突然袭来一阵疲乏。
“唷，怎么回事啊，楚大铁匠，”丹布华拍拍他的后脑勺，“梦见女鬼了吗？”
楚桓快速眨了几下眼，笑着对来扶他的亲人说：“我没事，吓着大家了，天气太热了，有些烦躁。”
“小桓啊，你歇息去吧，打铁要趁热，不过也别累坏身子，”般廷义说道，“这孩子，一回来就跑去找我，大战寒奴，太能折腾了。”
“哈哈，小桓对你那是敬爱有加啊，最懂得帮师父解忧。”宋峰笑道。
楚桓尴尬地笑着，走了出去，到磨盘处跟正在学识字的小莹卡聊天，又到屋内瞧瞧敏成，敏成的手臂还是不敢乱动——亢书人下手的确不轻。
敏成胸中怒气未消，又说了些咒骂亢书人的话。他的身世也很凄惨，自幼就没了双亲，被姑母养大，现在，姑母一家又惨死，换成谁也不可能不悲痛。
“行了，别说这些了，亢书人的事情，师父和我一定要去查，为了你，为了自己，更为了墨缠一族！”楚桓语气坚定。
午饭时，大伙都凑齐了，般廷义还没坐下，小莹卡、都娃等不及，已经开始大口大口啃起牛骨头来。楚桓见桌上有鲢鱼汤、雪酱肉、莲花肘子、芦沫鸡翅膀，还有四五个凉菜，老张准备的那叫一个丰盛。
“我说两句，这几天，大家都辛苦了，老宋、王师弟、老张、薛姐，在家里照料杂事、看管孩子，敏成、小桓、小华、小彦，随我南下冒险，尤其是敏成还受了重伤，现在，从官家的通告来看，寒奴基本被灭尽，值得庆贺，也祝愿敏成的伤势早日复原。”般廷义举起酒杯。
大伙齐声应和，开始享用美餐。
“下午，医王第一丑就会过来，再给敏成检查一下，上点好药。”
“谢谢师父。”
关于寒奴事件，大家畅谈自己的看法和建议，般廷义决定将嵌圆体征的事告知墨同府。
楚桓环视皮凑大院的亲人们，宋峰、王纯深、张百三、薛姨、丹布华、朱彦、于敏成、般准河、莹卡、都娃，师父，从他进入皮凑大院以来，就是这些亲人陪伴他成长。
他自然而然想到爷翁，得马上前去看看他老人家。
大家在谈论着剿灭寒奴的前前后后。“小桓啊，你也说说吧，你在战斗中也表现很棒。”般准河问道。
“我把寒奴，哦不是，是身份不明的疯贼困在树下，楚桓作了一脚倒立踢法，断了贼的胳膊，那一招用得真不错。桓师弟，有机会比试一下。”朱彦冲自己笑。
“他呀，还是那一套，楚倒立的名头岂是吹出来的。”丹布华说道。
楚倒立，是丹布华这家伙给楚桓起的外号。
楚桓想起少年时，自己爱倒挂在树上玩，挂上几个时辰也不会难受。“哎呀，脚功还是有的，这倒立功夫，哼，还不如阿彦的飞镰手法。不过，咱们几个人联手都差点失败，哎，跟师父学的东西还多着呢。”
楚桓无心吃下去了，他说：“师父，我要去看望爷翁了，回来途中因情势紧急，没有第一时间去看他老人家，他年过七旬，身体大不如以前，虽然有大伯照顾，可大伯也是五十多岁的人了，有病在身，甚至还不如爷翁硬朗。弟子着实挂念得很，早晨贪恋器械，耽误了一晌，再不前往，想想算是不孝啊。”
般廷义当然理解弟子的心情，让楚桓稍后动身，驾自己的马去。
临行前，般廷义试了楚桓的丹田气，亲切得询问他练功的事。
楚桓明白，弟兄几个就数自己在长吐纳上进展最快，准河大哥不感兴趣，朱彦好像也没得要领。
“小桓啊，用你身体去感知气息涌动，心神也得紧紧跟上。说起来，我也没有彻底突破盲筋，不过，大约过了最难关，运气于物，已经大大改善了，等你回来，我再同你细讲。”
楚桓点点头，打心里对师父佩服得五体投地。运气于物，要把器物的作用发挥出来，必须得好好练练内力。
楚桓坐下这马叫“龙孩”，跟着师父已经多年，能跑不易疲。楚桓很喜欢它。
北去边境小镇乐庄，那里距朐州境只有五里地，过了蜥蜴坡便能进入北川亢书人的地盘。
乐庄因为地理位置的关系，近些年，当地人越发富裕起来，有越来越多的墨缠人、朐州人经此地运送货物、建立据点、开办酒楼客栈等等。北川人虽不待见墨缠，但逐利之心人皆有之，面对金银财宝、奇货珍物，种族间的隔阂还是被仍在了一边。
大伯楚开军早年在北川做小工，在各式各样的作坊、工厂干过，攒了些钱。年纪大了就回到乐庄开了间茶馆，生意还不错，后来，把楚桓的爷爷接了去。
心急马快，他很快就跨进炭镇、贰复镇。
