卫禹、王凤与孟原仅用一日就全灭了朝廷的十万大军，天下为之震动。
而后，三位天王将兵分为三路。卫禹领兵向西，攻打江州、景州以及梧州。王凤领兵向西南，攻打湖州桂州和麻州。最后是孟原带兵向北，攻打石州、安州与洪州。
三人所带兵马皆是百战之兵，沿途开仓放粮收拢流民，队伍越越大。而所有州府，不过只有一万到两万兵马，哪里还是黑旗军的对手，短短两月，江南领土被黑旗军占了大半。
面对黑旗军的不断紧逼，大楚的朝堂之上终于感到恐慌，接连派出大军围剿，不但没有取得成效，反而不断的损兵折将。
大楚的软弱已经被赤裸裸的展现在了世人面前，此时的大楚就像一块鲜美的肥肉，吸引着四方豺狼蜂拥而至。
西域罗颉部首领公梁智勾结乌山部贺兰申东占领了大楚西部七州，宣布自立。叛军守住肃州，让大楚的军队再也无法踏入西域。凉州史奉命西争，最终都是铩羽而归。至此，大楚凉州以西九州，就只有栗慕部占据的格尔与石城还名义上属于大楚。
在大楚西南的南邵国也禁不住诱惑，出兵三万攻占了大楚的昆州、封州。南宁史程文志对南邵国假意奉承，暗中出奇兵攻破南邵大营，才迫使南邵收回爪牙，西南暂时得以平静。
四处的烽火使得楚皇项虞焦头烂额，他再也无法安心躲在后宫，日日召令百官商议对策。可百官只是一味的推诿争吵，毫无可行办法，项虞真恨不得将这些人全送到前线去。
朝臣们接连争吵数日，就在项虞快要忍耐不住时，国丈赵文竖却上前道：“陛下，上京的将士都长久未经历战事，现如今反而比不过州兵。而大楚拥有过百州府，每州府抽调一万精兵便是百万，区区叛贼有何值得忧愁？”
项虞皱眉道：“话虽如此，可是现在各地人心不稳，又怎能抽取各地州兵。各州府一直都是各自为政，将他们整合在一起，又让谁来领兵？”
赵文竖不紧不慢道：“陛下何不在州史之上临时设置节度使一职，或选派或从州史中提拔官员来担任此职。等到各节度使平定叛乱，陛下再让各州州兵回到原本的州县，同时撤销节度使之职即可。”
项虞微微点头，又看向李烈道：“丞相以为如何？”
李烈心中总觉得赵文竖的建议不甚妥当，可是又不知该如何反对，这时听项虞发问，只得含糊道：“微臣愚钝，想不出更好的办法。”
项虞听了李烈的话，只当是李烈也赞同赵文竖的方案，便向赵文竖问道：“安国侯心中可有节度使人选？”
赵文竖早已等待楚皇的这句话，他上前不紧不慢说道：“南宁史程文志智勇双全，臣推举他为安南节度使，自南宁、潮州、盘州、姚州集十万大军，从叛贼南方围剿叛贼，阻止叛贼向南进兵。”
程文志打退南邵的入侵，项虞对他赞赏有加，当即点头道：“可。”
赵文竖得了项虞许可接着说道：“房州史沈进勋知兵事，可为河南节度使，调拨房州、光州、归州与凤州七万兵马，从通州向西南进兵，平灭叛贼。”
对于沈进勋项虞并无多少印象，不过他历来对赵文竖信任，便点头道：“可。”
赵文竖面露得色，他刚要开口再说，不妨丞相李烈陡然窜出，道：“臣举荐一人，青州史萧镇远文武兼备，可立为昭义节度使，统青州、宿州、楚州之兵，渡洛江，南下痛击叛军。”
项虞眉头微皱，又是一没什么印象的州史，他略做思索道：“可以，命萧镇远统四万兵南下平叛。同时，令江南各路藩王、州史征调兵士，协同这三路节度使平叛。他们要是不愿，那就告诉他们，这大楚不是朕一人的大楚，大楚要是亡了，他们一个个也别想能够保全自己。”
项虞的话便是将节度使之事定了下来。赵文竖有些不甘，他还有几人没来得及推荐，不过听楚皇项虞的话，想来他也是不想再多立节度使了。
赵文竖有些可惜，但也懂得适可而止，他退回自己的位置，眼观鼻，鼻观心，一副荣辱不惊，但只有他自己知道，对于李烈，他是越发觉得碍事。
李烈不知自己已经被赵文竖恨上，他只觉得楚皇给予萧镇远兵力太少，不足以灭贼，又上前道：“陛下，三位节度使所领虽是精兵，但比起叛军人数还是有些偏少，如遇大战再有折损，恐不利于平叛。”
项虞道：“丞相可有解决办法？”
李烈道：“陛下不如允许他们可在江南募兵，这样即可壮大他们军势，又可减少叛军兵源。”
项虞点头道：“可。”
……
因为今日商讨设立节度使之事，所以下朝有些晚。太常杨振云刚走进家中，他的夫人就迎了上来。
“夫君，老爷回信了，他还是不愿回上京。”
杨振云叹了口气：“唉，父亲要强了一辈子，他当然不愿意到老来给人落下口舌。”
“这可怎么办？听说叛贼已经占领了池州，以老爷曾经的身份，叛贼肯定不会放过他的。”
杨振云的脸色有些难看，他突然想起什么，问道：“振辉有没有在信中提到他打算怎么办？”
“二爷倒是说他已经组织了千人建立民团，只要叛军不是去的太多，他有信心保住杨家堡。”
杨振云摇了摇头：“我这二弟从小就胡闹，就凭那点民壮怎能拦住那些叛贼？”
杨夫人反对道：“我倒是觉得二爷向来机警，说不定他还真的能有办法保住杨家堡。”
杨振云瞪了杨夫人一眼：“你就不要替那个家伙说好话了！不行，我这就写封信给萧镇远，请他帮忙照看下杨家堡。”
杨夫人疑惑道：“夫君为何写信给他？青州还在江北，难道圣上让萧州史带兵去江南平叛？”
杨振云将今日朝堂之上的事和夫人说了遍，而后看向院中玩耍的儿子，叹气道：“天下已经大乱，只希望这节度使一职不会是最终的祸乱。”
