李潇涵感觉自己眯了一会儿外婆就叫起了，睁开眼看到不是阴丹蓝的帐顶还有点迷糊。“二妹，起来洗把脸，我带你去挖姜。”张老太从厨房探头出来招呼李潇涵，李潇涵连忙应了声。看几个小的已经坐在西边的竹林边上翻检队里给舅舅家分的稻草，看有没有遗漏的穗子或谷粒儿。胡乱拿手划点水抹下脸就跟着张老太往屋后走去，这房子后边是往丘陵上去的一片林子，路不在这边。张老太捡着没有树木的地儿开了一小块地儿，虽然离水源远了点，胜在没有遮挡，也不是页岩上，泥土还挺厚。
上一摊种的辣椒已经摘完了，辣椒干拔出来一捆捆的搬回家去放在房后的屋檐下当柴火存着了。早早下种的姜已经在辣椒行里长的茂盛了，青绿色的叶子一看就知道是认真施肥过的。张老太放下筐子和锄头，先把地里为数不多的杂草给拔掉，这才开始挖。李潇涵以前可没见过姜怎么种，准确的说除了在舅舅家吃过几次泡姜，就没见过上饭桌前的样子。只见姜叶茂盛，像是一片缩小版的竹林一般；锄头一动，一股清香味就四下散逸开来。
只见张老太拿着锄头，小心的沿着姜边上的垒土挖下去，不过两锄，根部就出来了。绿色的叶子，与泥土相接的地方是粉红色的，再往下根部是白生生的，煞是漂亮。红白翠绿，还带着一股子清香气味，混着刚翻开的泥土味，李潇涵觉得自己仿佛被打开了全新的嗅觉体验。“嗯，今年这姜种还不错，你看，长的姜肥厚不说，发分杆还多；这一块种长出来的嫩姜跟手掌差不多大小。”只见一坨黄色的老姜块往上分了4根姜杆子，新的嫩姜白嫩，比手指还粗。李潇涵看的一阵眼馋，连忙问张老太：“外婆，这姜好好看，是挖了拿去卖吗？”
张老太点头，“明天是集会，虽然也没多少人家需要买卖，但是我们是要送去给食堂的，价格也合适，这姜长得好，能卖不少钱。”也是，除了公社食堂，普通人家也不吃的，除非机关干部的家庭。两婆孙一个挖，一个把泥巴个扒下来，你要问叶子为啥不除，那可不能丢，当一碗好菜呢。
挖了两行，连叶子带杆的就已经一筐了，收起锄头往田边洗姜去。张老太把姜全部放在田边水里泡着，就着田水把泥巴洗干净，连带锄头和筐子。李潇涵帮着扛锄头，张老太端着一筐洗好的姜回家了。把筐子放在屋檐下，拿来一个大木盆，从水缸里打一桶水出来再细细的把姜洗一遍，看起来就跟人家女干部的手一样，又白又嫩的。只见张老太拿着菜刀把两寸姜杆以上的部分消掉，下边的老姜块给摘掉，放到有点清水的桶里，再拿一个筐子罩住。削下来的姜杆和叶子，去掉几片老的拿去喂鸡，杆子和嫩叶子分开，叶子晒干菜，杆子洗洗晾干准备做成泡菜吃。
张老太挑出来5根杆子跟李潇涵说：“今天吃个新鲜，凉拌个嫩姜杆子给你们尝尝，生津开胃还预防生病。”只见那菜刀先切一节节的，然后再对半切开并在一起切成丝。外婆的刀工看的李潇涵呆了，整整齐齐，长短一致，就那么码在碗里，虽不是荤肉，却也显得精致好看。张老太撒上点盐，拿筷子拌一拌，放在桌上腌上，再把菜叶子给扎成几把挂在屋檐下等阳光和风的洗礼。
四个小孩耐住性子把一堆稻草翻一遍倒是找出了小半瓢的谷粒，照这样下去，全部的稻草翻完还能找两三瓢的谷粒呢。张老太忙完这一些，坐下来歇一下，喝口水，笑眯眯的夸了几个孩子一回，就让他们自己去玩。李建国最大，还是懂事一些，带着弟妹在附近玩去了，还顺带找了两把杂草回来给鸡吃。李潇涵不喜欢出去，虽然太阳不是那么烈，却也还是热乎乎的，她就喜欢坐在张老太旁边听讲古。
张老太也乐得说，平日里儿子媳妇都忙上工，自己家里家外忙完，孙子孙女也小，对这些不感兴趣。难得李潇涵喜欢听，就慢慢说给她听，什么狼外婆吃手指啊，哪吒从腋窝出生用玉米须堵住；顺带还教些为人处世、生活日常的琐碎事情给外孙女听，这种口口相传的经验，张氏是做不到的。张老太有心多教一些，无奈二女家的条件有限，光听没法做，那也是空口白话，白搭。
夏天的天黑的晚，晚饭就是简单的地瓜干煮玉米碎，加了点碎米，晚上不干活了，各人一碗吃饱就行了。下午腌的姜杆子入味了，再从坛子里舀了点酸盐水和干豆豉一拌，辣丝丝的带点酸，还有豆豉的咸香味，吃的李潇涵几个两眼放光。
“明天早上我要去趟食堂，得天不亮就去，二妹你在家看着弟妹，舅舅舅妈上工不能耽误。你们明天在家里看家，翻稻草就行，不要出去玩水，也不能玩火，等我回来做中午饭。”外婆吃好交代李潇涵明天的任务，收好碗筷洗好就招呼几个孩子洗澡。舅舅把中午带回来的狗屎瓜湃在水缸一下午了，拿出来一人，剩下的4个留着明天给几个小的当零嘴。张老太把自己那个也留下来，给李潇涵明天吃，免得她只能馋着。
一家人擦洗好，就开始在院子里纳凉；当然，真正纳凉的是孩子，三个大人在干啥呢，借着微光，外婆在洗衣服，舅舅和舅妈在屋檐下用石磨推玉米，稍微磨一遍，拿来煮粥当4吃。
第二天一早，在家习惯早起的李潇涵按时醒了，张老太已经在厨房煮好稀饭准备出门了；舅舅和舅妈也起了，一个把水挑满缸，一个砍了跟竹子在编竹幛子；只见舅舅手指翻飞，竹子先是成节再剖开成宽窄差不多的竹条，另外拿竹筒剖成窄一些的长竹条，就开始编起来了。“舅舅，你这个编了是要围菜地的么？”李潇涵梳好头发蹲在檐坎边上问到，张老大把最后一根编完，就差不多完成了。“对啊，你外婆昨天撒的萝卜籽过几天就要出苗了，得给围上。”李老大边说边收拾院子，扑打一下身上就洗手准备吃饭了。舅妈也差不多挑好水，堂屋的饭桌上外婆煮好提前凉着的稀饭刚好温温的，两口子吃完也就去队里上工。
平时在家里都要忙着做饭这一下就给闲下来了，看了下弟妹都没起，李潇涵就拿着竹枝扎的大笤帚开始打扫院子。天光逐渐散开，太阳慢慢上了树梢，田里的二季稻叶尖上挂着露珠，沉寂一晚的村庄又开始喧嚣起来，一天的忙碌开始了。收拾完院子，李潇涵吃了一晚盛好的玉米稀饭，自觉地开始翻稻草。
等四个小的起床，帮着扎头发、洗脸、吃饭好，洗完收拾好厨房一家伙全坐到竹林下面翻稻草。这时候的稻草因为要留二季稻，割的短，又因为是用连枷打的，分到各家也就不多；但是也要好好拾掇一下，扎成小捆晒干存起来，并不是为了当柴火，而是天冷的时候就要铺在席子下面，这样冬天才能暖呼呼的睡觉。这种保暖方式一直持续了很多年，刚铺上新稻草的床，睡在上面闻着干草香入睡是许多农家孩子年少的美好记忆之一。
晒干的稻草除了铺床之外，还有个通用之处，就是搓草绳、打草鞋；草绳满足日常家用，布鞋是不大舍得穿的，平时能光脚都光脚，但是如果去干活走远路，有双草鞋是很幸福的事儿。李大爷就会打草鞋，所以家里的孩子基本都有自己的草鞋穿；稻草的绳子不耐用，蓑草的却很耐，基本看到都割回家了，所以稻草也不能缺。
